Золушка 2013

По­вис­шая при не­ожи­дан­ной встре­че ти­шина прод­ли­лась не дол­го, Эд­вард пер­вым ре­шил­ся за­гово­рить:

- Что вы там де­ла­ете? – в го­лосе проз­ву­чал лег­кий укор. Он за­дер­жал взгляд на ру­ке Элис, ко­торая на­ходи­лась в ла­дони У­ит­ло­ка.

- Хо­дили на эк­скур­сию, - с не­воз­му­тимым ви­дом про­мол­вил Джас­пер, вы­ходя из ко­ридо­ра и вы­водя за со­бой Элис.

«Бо­же, по­моги мне», - мыс­ленно взмо­лилась Брен­дон, ста­ра­ясь изо всех сил дер­жат се­бя в ру­ках и бо­ясь ска­зать что-ни­будь лиш­нее.

- Элис? – дру­желюб­но про­из­несла Та­ня. – При­вет. Ка­кая не­ожи­дан­ная встре­ча!

Эд­вард с Джас­пе­ром син­хрон­но взгля­нули на Де­нали, за­тем на Брен­дон, пос­ле че­го нап­ря­жен­но пе­рег­ля­нулись.

- При­вет, - поз­до­рова­лась Элис с блон­динкой.
- Вы зна­комы? – Кал­лен об­ра­тил­ся к Де­нали.

- Да. Поз­на­коми­лись, ког­да я при­еха­ла к ди­зай­не­ру Мар­ти­ни, что­бы за­казать по­дарок для от­ца. – Не­замет­но для пар­ней Та­ня под­мигну­ла Элис, на­мекая, что­бы та не вы­дава­ла, что по­дарок на са­мом де­ле для Эд­варда.

- Да, поз­на­коми­лись, - ко­рот­ко под­твер­ди­ла Элис на воп­ро­ситель­ный взгляд Джас­пе­ра. Взгляд Эд­варда она ста­ратель­но из­бе­гала, что не ус­коль­зну­ло от вни­мания Та­ни.

- Так это ты та за­гадоч­ная, тай­ная де­вуш­ка Джас­пе­ра, из-за ко­торой Эд­варда чуть не выг­на­ли из шко­лы? – с на­иг­ранным лю­бопытс­твом Де­нали об­ра­тилась к Брен­дон.

- Да, - без про­мед­ле­ний от­ве­тил У­ит­лок.

- Нет, - од­новре­мен­но с ним про­из­несла Брен­дон, мед­ленно уби­рая ру­ку из ла­дони блон­ди­на.

По­вис­ла не­лов­кая ко­рот­кая па­уза.

- Элис та де­вуш­ка, с ко­торой я хо­чу встре­чать­ся, - Джас­пер ре­шил ис­пра­вить си­ту­ацию. – И я го­тов отор­вать го­лову лю­бому, кто пос­ме­ет ее оби­деть. Пос­коль­ку ме­ня в тот день не бы­ло в го­роде, за нее всту­пил­ся Эд­вард. Это прав­да. Но са­ма Элис не от­ве­ча­ет мне вза­им­ностью, не хо­чет со мной встре­чать­ся, и всем нас­то­ятель­но твер­дит, что она не моя де­вуш­ка.

- Хм, мо­жет, ей нра­вит­ся кто-то дру­гой? – нас­мешли­во пред­по­ложи­ла Та­ня, пе­рево­дя взгляд с У­ит­ло­ка на Брен­дон, за­тем на Кал­ле­на. Элис на­чало нап­ря­гать то, что о ней го­ворят так, слов­но ее там нет.

- Ник­то мне не нра­вит­ся, - уве­рен­но и да­же слег­ка дер­зко про­из­несла Брен­дон. – Я при­еха­ла сю­да учить­ся, а не кру­тить шаш­ни, тем бо­лее с зо­лоты­ми.

- Те­бе, - об­ра­тилась к Джас­пе­ру, - я уже го­вори­ла и еще раз ска­жу: мне не нуж­ны вре­мен­ные от­но­шения с сы­новь­ями оли­гар­хов. Я поз­во­лю се­бе по­любить толь­ко че­лове­ка мо­его ста­туса и уров­ня, ро­дите­ли ко­торо­го бу­дут ра­ды мне.

- Те­бе, - об­ра­щение к Эд­варду, - еще раз спа­сибо за то, что зас­ту­пил­ся за ме­ня. Я ра­да, что все проб­ле­мы ут­ряслись, и те­бя не ис­клю­чат из шко­лы. – Сер­дце Кал­ле­на ус­ко­рило ритм лишь от­то­го, что Элис смот­ре­ла ему в гла­за и об­ра­щалась к не­му.

- Та­ня, - Брен­дон пе­реве­ла взгляд на блон­динку, - при­ят­но бы­ло те­бя встре­тить, - улыб­ну­лась. – В шко­ле я ред­ко пе­ресе­ка­юсь с зо­лоты­ми. Так что в сле­ду­ющий раз, ду­маю, уви­дим­ся в офи­се у Мар­ти­ни. Мож­но? – Элис про­тяну­ла ру­ку к Джас­пе­ру, что­бы взять свою сум­ку. У­ит­лок мол­ча дос­тал свой план­шет и пе­редал сум­ку де­вуш­ке.

- Лад­но, мне по­ра на урок, - вы­давив оче­ред­ную улыб­ку, об­ра­тилась ко всем Брен­дон, пос­ле че­го нап­ра­вилась к лес­тни­це и на­чала под­ни­мать­ся.

Слег­ка ото­ропев­шая Де­нали пе­рево­дила взгляд с У­ит­ло­ка на Кал­ле­на, ко­торые без стес­не­ния смот­ре­ли вслед ухо­дящей плат­ни­цы. На ли­це блон­динки дер­жа­лась ух­мылка, а внут­ри ца­рило пол­ное не­до­уме­ние: ка­кая-то быв­шая сти­пен­ди­ат­ка толь­ко что дер­жа­лась пе­ред «зо­лоты­ми» так, слов­но она тут глав­ная хо­зяй­ка шко­лы. Каж­до­му наш­ла что ска­зать, а пос­ле и вов­се уда­лилась с ви­дом, буд­то ей с ни­ми не ин­те­рес­но. И глав­ное, ни­каких стес­не­ния, сму­щения и стра­ха пе­ред «зо­лоты­ми», ка­кие Та­ня при­вык­ла за­мечать у дру­гих плат­ни­ков и сти­пен­ди­атов.

«Ку­да де­валась та ми­лая, скром­ная де­воч­ка, ко­торую я рас­смот­ре­ла в ней при зна­комс­тве? Что ей поз­во­ля­ет быть та­кой са­мо­уве­рен­ной? Лю­бовь Джас­пе­ра, или лю­бовь Эд­варда?», - рев­нос­тно га­дала Де­нали.

- На­до же, - она зас­та­вила се­бя ус­мехнуть­ся, ста­ра­ясь не вы­дать свои раз­дра­жение и рев­ность, - как те­сен мир. Кто бы мог по­думать, что Элис – сот­рудни­ца Мар­ти­ни – та са­ма Элис, ко­торая нра­вит­ся Джас­пе­ру?

- По­чему имен­но Мар­ти­ни? – спро­сил у блон­динки Эд­вард.

- Что Ма­рини? По­чему об­ра­тилась к не­му с за­казом? - с не­вин­ным ви­дом пе­рес­про­сила Та­ня. – Нра­вят­ся мне его ра­боты. А что? С ним ка­кие-то проб­ле­мы?

- Он гей, - Эд­вард брез­гли­во по­мор­щился.

- И что? Я ведь не дру­га для от­ца вы­бираю, а все­го лишь за­каза­ла кос­тюм, - де­вуш­ка за­кати­ла гла­за.

- Ко­роче, я не хо­чу, что­бы ты об­ща­лась с этой Брен­дон, - ре­шитель­но за­явил Кал­лен. – Она ме­ня раз­дра­жа­ет.

Джас­пер бро­сил на Эд­варда не­доволь­ный взгляд, хо­тя мыс­ленно одоб­рял же­лание дру­га ог­ра­дить Брен­дон и Де­нали друг от дру­га.

- По­чему раз­дра­жа­ет? - Та­ня изоб­ра­зила ис­крен­нее удив­ле­ние. – По-мо­ему, при­коль­ная дев­чонка.

- Она на­халь­ная де­вица, ко­торая не зна­ет сво­его мес­та, и мо­жет на­хамить да­же зо­лотым, а все из-за не­го, - кив­нул на У­ит­ло­ка. – Зна­ет, что ни­чего ей за это не бу­дет, по­тому что Джас за нее го­рой.

- От­стань от нее, - ве­лел блон­дин дру­гу, имея в ви­ду Элис.
- Хм, по-мо­ему, толь­ко что она ни­кому не на­хами­ла, - воз­ра­зила Де­нали, про се­бя по­думав:

«До­кати­лись до аб­сурда: я за­щищаю со­пер­ни­цу пе­ред сво­им же же­нихом. Че­го ж ты так не хо­чешь, что­бы мы с ней об­ща­лись, ми­лый? Бо­ишь­ся, что твои сек­ре­ты вы­лезут на­ружу?»

- Эта не­адек­ватная од­нажды наб­ро­силась на на­шу од­ноклас­сни­цу и от­лу­пила ее, - не уни­мал­ся Эд­вард. - И я не хо­чу, что­бы ты с ней об­ща­лась, по­тому что мне не пле­вать на те­бя.

- Хва­тит гнать на нее, - У­ит­лок вновь об­ра­тил­ся к Кал­ле­ну. – По­верь­те, Элис и са­ма не го­рит же­лани­ем с на­ми об­щать­ся. Вот толь­ко что, гу­ляя по под­ва­лу, все вре­мя мне вти­рала, что­бы я дер­жался от нее по­даль­ше.

- По­нят­но? – ух­мыль­нул­ся Кал­лен Та­не. – На­де­юсь, ты не ста­нешь уни­жать­ся, на­вязы­вая свою ком­па­нию ка­кой-то плат­ни­це?

- Боль­но на­до, - в го­лосе Та­ни мель­кну­ла над­менность. – На­вяз­чи­вость не мой ко­нек, - она так про­жига­ла Кал­ле­на взгля­дом, что тот по­нял, что блон­динка преж­де все­го име­ет в ви­ду его, го­воря о не­навяз­чи­вос­ти. Что она в пос­ледние дни и де­монс­три­рова­ла.

Проз­ве­нел зво­нок, и тро­ица «зо­лотых» от­пра­вилась на урок, во вре­мя ко­торо­го каж­дый из них ду­мал о том, что про­изош­ло око­ло под­ва­ла.

Та­ня в оче­ред­ной раз убе­дилась в том, что меж­ду Эд­вардом и Элис в прош­лом что-то бы­ло, и их чувс­тва, ско­рее все­го, еще не ос­ты­ли. Ина­че Кал­лен не стал бы так жес­то­ко из­би­вать обид­чи­ка Брен­дон, да и Брен­дон не из­бе­гала бы взгля­дов с Эд­вардом, и воз­можно, при­няла бы уха­жива­ния Джас­пе­ра.

«У­ит­лок... Мо­жет ли он ра­зыг­ры­вать свою влюб­ленность в эту плат­ни­цу лишь для то­го, что­бы прик­рыть от­но­шения Эд­варда с ней пе­редо мной?» - раз­мышля­ла Де­нали. – Нет. Вряд ли. Она ему дей­стви­тель­но нра­вит­ся». – Де­вуш­ка вспом­ни­ла, как У­ит­лок и Брен­дон дер­жа­лись за ру­ки, и как блон­ди­ну бы­ло неп­ри­ят­ны сло­ва Кал­ле­на, ког­да тот не­лицеп­ри­ят­но от­зы­вал­ся об Элис.

«По­чему Эд­вард он так не хо­чет, что­бы я уз­на­ла об их от­но­шени­ях? По­чему пы­та­ет­ся на­вязать ее Джас­пе­ру? И по­чему хо­чет, что­бы я дер­жа­лась от нее по­даль­ше?» - Та­кое по­веде­ние пар­ня на­води­ло блон­динку на по­доз­ре­ния о том, что же­них не пор­вал со сво­ими прош­лым от­но­шени­ями. Что про­дол­жа­ет тай­но встре­чать­ся с Брен­дон, и пе­режи­ва­ет, что­бы Та­ня об этом не уз­на­ла.
Де­нали ре­шила вы­вес­ти Кал­ле­на на чис­тую во­ду.

У Эд­варда в ду­ше ца­рила ка­ша из раз­ных эмо­ций. Там бы­ло всё: и рев­ность к У­ит­ло­ку, нес­мотря на по­нима­ние, что сам про­сил дру­га быть ря­дом с Зо­луш­кой. И со­жале­ние о том, что Брен­дон слы­шала его сло­ва, буд­то ему пле­вать на нее. До­гада­лась ли она, что это ложь для Де­нали? И ра­зоча­рова­ние от­то­го, что нет ни­какой воз­можнос­ти быть с тем че­лове­ком, ко­торо­го лю­бишь. И по­доз­ре­ние нас­чет Та­ни – дей­стви­тель­но ли она слу­чай­но по­пала к то­му мо­дель­еру, у ко­торо­го ра­бота­ет Элис? Мог­ла ли Де­нали уз­нать про его бы­лые от­но­шения? Ко­неч­но, мог­ла! Ведь об этом зна­ет каж­дый уче­ник «Бу­дуще­го Аме­рики»! Кто угод­но мог ей нас­ту­чать!

«Ес­ли уз­наю, кто!.. Не знаю, что сде­лаю с этим сту­качом!» - ко всем дру­гим чувс­твам и эмо­ци­ям Кал­ле­на до­бавил­ся и гнев.

Джас­пе­ра так­же не по­кида­ли мыс­ли о том, что Де­нали не слу­чай­но поз­на­коми­лась с Элис. В па­мяти вер­те­лось по­доз­ри­тель­ное по­веде­ние блон­динки и ее сло­ва, ска­зан­ные Эд­варду, ког­да ей за­хоте­лось пой­ти в школь­ное ка­фе: «Ты же не пы­та­ешь­ся ме­ня пря­тать от ко­го-то? А мо­жет, на­обо­рот, ко­го-то там пря­чешь от ме­ня? А?». Так­же ее фра­за об Элис бро­шен­ная в под­ва­ле: «- Мо­жет, ей нра­вит­ся кто-то дру­гой?»

У­ит­ло­ка очень вол­но­вали воп­ро­сы: от­ку­да Та­ня уз­на­ла о Брен­дон, и с ка­кой целью пы­та­ет­ся с ней сбли­зить­ся. Что за­дума­ла блон­динка?

Элис то­же ни­как не мог­ла выб­ро­сить из мыс­лей про­изо­шед­шее в под­ва­ле. Осо­бен­но по­веде­ние Эд­варда. Вна­чале он го­ворил Та­не, что ему пле­вать на Элис, но ког­да уви­дел их с Джас­пе­ром, его взгляд был та­ким, слов­но он го­тов был прог­ло­тить свои сло­ва вмес­те с язы­ком.

«Он врал сво­ей не­вес­те, - с тя­жестью в ду­ше ду­мала Элис. Она по­нима­ла, по­чему врал, что ему пле­вать на нее, но не по­нима­ла, по­чему пы­та­ет­ся спла­вить ее Джас­пе­ру, и по­чему бо­ит­ся приз­нать­ся Та­не, что встре­чал­ся рань­ше с Элис. – По­чему не ска­зать прав­ду о том, что рань­ше мы бы­ли вмес­те, но это всё в прош­лом? Эд­вард... Ты сов­сем не хо­чешь ме­нять­ся... Всег­да что-то му­тишь, при­думы­ва­ешь и лжешь. Как мне пос­то­ян­но врал, так и ей сей­час лжешь».

Пос­ле уро­ков Гб-шни­ки и две блон­динки про­води­ли вре­мя в сво­ем школь­ном клу­бе. Эм­метт с Джей­ком ве­село и шум­но иг­ра­ли в нас­толь­ный фут­бол. Та­ня с Ро­зали смот­ре­ли на боль­шом эк­ра­не по­казы ди­зай­нер­ских кол­лекций. Джас­пер с Эд­вардом пи­ли га­зиров­ку за бар­ной стой­кой.

- Пош­ли, по­курим, - пред­ло­жил У­ит­лок.

- Идем, - кив­нул Кал­лен. Оба зна­ли, что Эд­вард не ку­рит, и оба по­нима­ли, что приг­ла­шение на пе­рекур под­ра­зуме­вало пред­ло­жение по­гово­рить без сви­дете­лей.

Та­ня не­навяз­чи­во про­вела Эд­варда взгля­дом, ког­да тот с блон­ди­ном от­пра­вил­ся на кры­шу.

- Я на 90% уве­рен, что Де­нали зна­ет о вас с Элис, - про­мол­вил Джас­пер, опер­шись о пе­рила на кры­ше и ус­тре­мив взгляд ку­да-то вдаль.

Эд­вард, прис­ло­нив­шись спи­ной к ог­ражде­нию и смот­ря пе­ред со­бой в ни­куда, сог­ласно кив­нул:

- Та же фиг­ня. То­же об этом ду­мал.

- Мо­жет, тог­да сто­ит рас­ска­зать Та­не о ва­ших от­но­шени­ях в прош­лом? Пусть луч­ше зна­ет твою прав­ду от те­бя, чем то, что ей на­шеп­та­ли дру­гие.

- Нет, - ка­тего­рич­ным то­ном воз­ра­зил Эд­вард. – Я не уве­рен, что она тог­да ос­та­вит Элис в по­кое. Бо­юсь, нач­нет ее ще­мить.

- Ес­ли она зна­ет, то уже сей­час мо­жет на­чать это де­лать.
- Не ду­маю, что она зна­ет. Ско­рее, толь­ко до­гады­ва­ет­ся. По­доз­ре­ва­ет...

- Пос­лу­шай, - Джас­пер пос­мотрел на дру­га, - Та­ня не по­хожа на злоб­ную быч­ку, ко­торая ста­нет опус­кать­ся до уг­не­тения тво­их быв­ших.

- Ты че не по­нима­ешь? – Кал­лен с лег­ким воз­му­щени­ем ус­та­вил­ся на блон­ди­на. – Она уже это де­ла­ет! Ка­кого чер­та она по­пер­лась имен­но к Мар­ти­ни?! В Нью-Й­ор­ке ма­ло дру­гих ди­зай­не­ров? И это лишь при воз­можных по­доз­ре­ни­ях. Ес­ли она на­вер­ня­ка уз­на­ет про нас с Брен­дон и до­гада­ет­ся, что я люб­лю ее до сих пор, бо­юсь, она сде­ла­ет все воз­можное, что­бы вы­жить Зо­луш­ку из шко­лы.

- Сде­лай так, что­бы не до­гада­лась. Зас­тавь ее ду­мать, что ты в нее втрес­кался по уши.
- Как зас­та­вить? – Эд­вард об­ре­чен­но вздох­нул. – Мне да­же спать с ней влом.
- Пиз­дец, - выр­ва­лось у блон­ди­на от не­до­уме­ния. – Вы че с ней, не спи­те?
- Нет.
- Ты не хо­чешь, а она?
- Хо­чет.

- Кал­лен, да при та­ких рас­кла­дах, она по­нима­ет, что нах­рен те­бе не нуж­на. И уга­дай, ко­го она смо­жет в этом ви­нить и на ком за­хочет отыг­рать­ся?

- Вот по­это­му и пос­та­рай­ся быть ря­дом с Элис, что­бы за­щитить, в слу­чае че­го.

- Лег­ко ска­зать: «пос­та­рай­ся». Она пос­то­ян­но мо­розит­ся от ме­ня. И сам зна­ешь, ес­ли у Ро­бин Гу­да и нач­нутся ка­кие-то проб­ле­мы с Де­нали, она ни­ког­да об этом не ска­жет. Ни­ког­да не по­жалу­ет­ся.

- Знаю, - Эд­вард тя­жело вздох­нул, сог­ла­ша­ясь с дру­гом. – Тог­да по­гово­ри с ней и ска­жи, как есть, что Та­ня зна­ет о на­шем прош­лом, что она спе­цом при­пер­лась к Мар­ти­ни, и что мо­жет на­чать соз­да­вать Элис проб­ле­мы. Убе­ди хоть на вре­мя прит­во­рить­ся, что вы встре­ча­етесь, что­бы Та­ня выб­ро­сила из го­ловы все свои по­доз­ре­ния. Брен­дон дол­жна сог­ла­сить­ся хо­тя бы ра­ди то­го, что­бы спо­кой­но за­кон­чить эту шко­лу.

Ве­чером Эд­вард с Та­ней ужи­нали вдво­ем в особ­ня­ке Кал­ле­нов.

- Слы­шала, ско­ро тво­его от­ца вы­пишут из боль­ни­цы, - про­мол­ви­ла блон­динка.
- Да, - кив­нул па­рень, - ско­ро он вер­нется до­мой.
- Ты рад?
- Да, - без ка­ких-ли­бо эмо­ций от­ве­тил Эд­вард.

Ка­кое-то вре­мя мол­ча пе­реже­выва­ли еду.

- А рас­ска­жи мне, - Та­ня вновь на­руши­ла ти­шину, - ко­го же из зо­лотых из­би­ла Элис Брен­дон.
- Бел­лу Свон, - ко­рот­ко от­ве­тил па­рень.

Блон­динка на мгно­вение за­дума­лась, за­тем ее бро­ви взле­тели вверх от удив­ле­ния:

- Ты име­ешь в ви­ду Бел­лу? Твою свод­ную сес­тру?
- Да.
- Но за что она ее? – с нас­мешкой спро­сила Де­нали, про се­бя по­думав, смот­ря на Эд­варда:

«Не­уже­ли те­бя не по­дели­ли?»

- Не знаю, - от­махнул­ся Кал­лен. – Не спра­шивал. Мне бы­ло пле­вать, из-за че­го сце­пились эти две не­нор­маль­ные.

«Ну, да... пле­вать те­бе, а как же!», - не спус­кая глаз с пар­ня, Та­ня под­несла ста­кан к гу­бам и на­чала пить сок.

Ут­ром Брен­дон со­бира­лась в шко­лу, на мо­биль­ный поз­во­нила ма­ма и с со­жале­ни­ем, до дро­жи в го­лосе, со­об­щи­ла неп­ри­ят­ную но­вость – ее рес­то­ран зак­ры­ва­ют, она вновь ос­та­ет­ся без ра­боты, кре­диты нуж­но вер­нуть, по­это­му Элис не смо­жет до­учить­ся в «Бу­дущем Аме­рики».

- Но как бы там не бы­ло, - Сь­юзен изо всех сил пы­талась при­дать го­лосу оп­ти­миз­ма, - жизнь на этом не за­кан­чи­ва­ет­ся. Мы мо­жем взять пе­рерыв, ты при­едешь до­мой, ро­дишь в спо­кой­ной об­ста­нов­ке, за­тем смо­жешь про­дол­жить обу­чение, а мы с ба­буш­кой бу­дем по­могать с ма­лышом.

Ус­тав и обес­си­лив от всех проб­лем и нев­згод, Элис прак­ти­чес­ки ни­как не от­ре­аги­рова­ла на та­кие но­вос­ти. Спо­кой­ным то­ном от­ве­тила:

- Хо­рошо, ма­ма... Я по­няла. Этот ме­сяц до­учусь, а по­том... Пос­мотрим, ли­бо пе­реве­дусь в дру­гую шко­лу здесь в Нью-Й­ор­ке, ли­бо вер­нусь до­мой в Форкс.

Пос­ле раз­го­вора с ма­мой, де­вуш­ка нес­коль­ко ми­нут си­дела с ка­мен­ным вы­раже­ни­ем ли­ца, по­ложив ру­ку на жи­вот.

«Мой ма­лыш, - ду­мала от­ре­шен­но, - ес­ли бы ты знал, как я от все­го ус­та­ла... Ви­димо, не судь­ба мне по­лучить этот ат­тестат. Вот про­учи­лась боль­ше го­да и у­еду ни с чем. Хо­тя нет, не ни с чем, ведь те­перь у ме­ня есть ты... К со­жале­нию, мы бу­дем жить и рас­ти без тво­его от­ца... Но ни­чего, мы спра­вим­ся... Мы же с то­бой силь­ные... - к гор­лу на­чал под­сту­пать ком. – Нет. Я не бу­ду сей­час пла­кать. Я не дол­жна. Я бу­ду ду­мать о те­бе, и на ду­ше бу­дет ста­новить­ся лег­че. А то, что при­дет­ся уй­ти из «Бу­дуще­го Аме­рики, оно и к луч­ше­му. Мне не при­дет­ся боль­ше пе­ресе­кать­ся с «ГБ 4». Ни­ког­да. И с жи­вотом не при­дет­ся мель­кать. Та­ким об­ра­зом, твой па­па ни­ког­да не уз­на­ет о на­шей с то­бой тай­не...» - не вы­дер­жав, Элис все-та­ки зап­ла­кала. По­ка ус­по­ко­илась, по­няла, что на пер­вый урок уже не ус­пе­ет, ре­шила ехать на вто­рой.

На од­ном из уро­ков од­на из школь­ниц выз­ва­ла Элис в ко­ридор. Де­вуш­ка от­пра­вилась на вы­ход с об­ре­чен­ным ви­дом, пред­по­лагая, что ее выз­ва­ли в ад­ми­нис­тра­цию в свя­зи с прек­ра­щени­ем кон­трак­та на обу­чение. Воз­можно, нуж­но за­пол­нить ка­кие-то до­кумен­ты?

Вый­дя в ко­ридор, Брен­дон уви­дела Джас­пе­ра, от­че­го нем­но­го рас­те­рялась. Ли­цо блон­ди­на оза­рила ра­дос­тная улыб­ка, ко­торая вы­нуди­ла Элис улыб­нуть­ся в от­вет.

- Рань­ше ме­ня так Кал­лен вы­зывал, - улыб­ка де­вуш­ки слег­ка пог­рус­тне­ла. – Те­перь ты?

Джас­пер кив­нул и сра­зу пред­ло­жил:

- Пош­ли в ка­фе, попь­ем чая и по­гово­рим за­од­но.
- О чем по­гово­рим? – Брен­дон нап­ря­жен­но при­щури­лась.
- О Де­нали, - тон У­ит­ло­ка стал бо­лее серь­ез­ным. - Ты дол­жна кое-что по­нимать о ней.

Элис тя­жело вздох­ну­ла, по­думав: «Ка­кое мне уже де­ло до Де­нали? Ме­ня тут ско­ро не бу­дет. Ис­чезну из их с Эд­вардом жиз­ни нав­сегда, и всё на этом».

- Джас­пер, я не хо­чу про­пус­кать урок из-за раз­го­воров о Де­нали, - де­вуш­ке не хо­телось лиш­ний раз ни го­ворить, ни вспо­минать об Эд­варде с его не­вес­той, это бы­ло боль­но. По­это­му по­доб­ных раз­го­воров пы­талась из­бе­жать.

- Тог­да обой­дем­ся без ка­фе. Я те­бя на­дол­го не за­дер­жу. Мы уве­рены, что Та­ня как-то уз­на­ла про вас с Эд­вардом, и к Мар­ти­ни яви­лась не слу­чай­но. За­чем-то ре­шила сбли­зить­ся с то­бой. За­чем, мы еще не по­няли, но я бы ей не стал до­верять. Воз­можно, она рев­ну­ет и за­хочет как-то от те­бя из­ба­вить­ся, вер­нее, от тво­его при­сутс­твия в этой шко­ле. По­это­му про­шу, не хо­чешь по-нас­то­яще­му, да­вай хо­тя бы прит­во­рим­ся, что мы вмес­те. Для Де­нали. Что­бы она не ду­мала о вас с Эд­вардом и не соз­да­вала те­бе проб­ле­мы.

По ме­ре то­го, как Элис слу­шала пар­ня, ее мозг и ду­ша мед­ленно за­кипа­ли от силь­ней­ше­го не­годо­вания. Сре­ди всех проб­лем, что на нее на­вали­лись, «иди­от­ское» по­веде­ние «зо­лотых» ста­ло для Брен­дон пос­ледней кап­лей:

«Как же вы ме­ня все дос­та­ли со сво­ей ложью, сво­ими ин­три­гами и сво­им ли­цеме­ри­ем! Зо­лотые па­рази­ты!»

С тру­дом сдер­жи­ва­ясь, что­бы не вы­дать сво­их ис­тинных чувств, Элис за­суну­ла ру­ки в кар­ма­ны пид­жа­ка и сжа­ла их в ку­лаки.

- Ты прав, - вы­дави­ла грус­тную улыб­ку, - сей­час мне сов­сем не нуж­ны проб­ле­мы с Де­нали. Луч­ше мне дей­стви­тель­но прит­во­рить­ся тво­ей под­ру­гой.

У­ит­лок был удив­лен тем спо­кой­стви­ем, с ко­торым Элис вос­при­няла ин­форма­цию. При­шел к вы­воду, что это бе­ремен­ность дей­ству­ет на нее ус­по­ка­ива­юще.

- А где сей­час Эд­вард со сво­ей Та­ней? На уро­ке? – слов­но меж­ду про­чим по­ин­те­ресо­валась Брен­дон.

- Нет, мы про­гули­ва­ем фи­зику. Все на­ши сей­час в клу­бе за­виса­ют.

- Да­вай тог­да пой­дем с то­бой в ваш клуб, и там попь­ем чая. Пус­кай Де­нали уви­дит нас вмес­те и ус­по­ко­ит­ся.

- Пош­ли, - кив­нул Джас­пер, не пе­рес­та­вая удив­лять­ся вне­зап­ным пе­реме­нам в Ро­бин Гу­де. Он вновь по­думал о бе­ремен­ности де­вуш­ки. Ре­шил, что из-за нее Элис ста­ла бо­лее впе­чат­ли­тель­ной и мни­тель­ной. И, по­хоже, но­вость о Де­нали ее на­пуга­ла, раз она сог­ла­силась обе­зопа­сить­ся с по­мощью Джас­пе­ра.

Элис шла к клу­бу «ГБ 4», изоб­ра­жая спо­кой­ствие. Бо­ялась, что ес­ли по­кажет Джас­пе­ру свое не­годо­вание, то он ей фи­зичес­ки не поз­во­лит доб­рать­ся до пун­кта наз­на­чения и пос­та­вить все точ­ки над «і». Де­вуш­ка не мог­ла оп­ре­делить­ся, что ее воз­му­щало боль­ше: оче­ред­ная ложь Кал­ле­на, ко­торый не мо­жет ска­зать прав­ду сво­ей не­вес­те и опять вык­ру­чива­ет­ся, как уж на ско­вород­ке; ма­нипу­ляции У­ит­ло­ка, ко­торый пы­та­ет­ся за­пугать ее и ис­поль­зу­ет си­ту­ацию с Де­нали, что­бы скло­нить Элис к ка­ким-то фик­тивным от­но­шени­ям; или ко­варс­тво и ли­цеме­рие Де­нали.

«Что я те­бе та­кого сде­лала, что ты так под­ло ре­шила ко мне под­ка­тить? – воз­му­щалась про се­бя Брен­дон. – У те­бя есть все, о чем толь­ко мож­но меч­тать! У те­бя есть Эд­вард! Я сми­рилась с его по­терей! Не ле­зу к вам и не со­бира­юсь ме­шать ва­шему счастью! За­чем же бы­ло яв­лять­ся ко мне с его пид­жа­ком и тра­вить мне ду­шу сво­ими рас­ска­зами о ва­ших от­но­шени­ях?! Вы все, зо­лотые, по­чему прос­то не мо­жете ос­та­вить ме­ня в по­кое?!»

Элис с Джас­пе­ром дош­ли до офи­са. Па­рень взял де­вуш­ку за ру­ку со сло­вами:

- Да­вай так зай­дем для боль­шей убе­дитель­нос­ти.

- Из­ви­ни, - нер­вно ус­мехнув­шись, Элис уб­ра­ла свою ла­донь из ру­ки блон­ди­на, и ре­шитель­но вош­ла в офис.

- При­вет, - поз­до­рова­лась с удив­ленным Ло­раном.

- При­вет, - поз­до­ровал­ся се­бе под нос сек­ре­тарь, про­вожая взгля­дом Брен­дон, а за­тем и У­ит­ло­ка, ко­торые нап­ра­вились к клу­бу.

В клу­бе Джейк с Эм­меттом иг­ра­ли в биль­ярд. Эд­вард сос­ре­дото­чен­но бро­сал дро­тика­ми по ми­шени. Та­ня и Ро­зали, си­дели на ди­ване, Хейл пи­ла на­питок, Де­нали пе­репи­сыва­лась по мо­биль­но­му с под­ру­гой с Аляс­ки. На сту­пень­ках по­яви­лась Брен­дон, и гром­ки­ми ша­гами на­чала спус­кать­ся вниз, чем прив­лекла к се­бе вни­мание всех при­сутс­тву­ющих. Эд­вард за­мер с дро­тика­ми в ру­ках, ус­та­вив­шись на Элис. Блэк с Мак­Кар­тни, удив­ленные и за­ин­три­гован­ные, прек­ра­тили свою иг­ру. Блон­динки, за­быв о сво­их за­няти­ях, при­кова­ли изум­ленные взгля­ды к нез­ва­ной гостье, ря­дом с ко­торой по­явил­ся и Джас­пер.

Не ус­пе­ли Джейк и Эм­метт поз­до­ровать­ся, как Брен­дон пер­вой от­кры­ла рот и гром­ко про­мол­ви­ла, об­во­дя взгля­дом всех «зо­лотых»:

- Ну, здравс­твуй­те, гос­по­да зо­лотые! – го­лос проз­ву­чал раз­дра­жен­но с нот­ка­ми злос­ти. У­ит­лок нап­ря­жен­но за­та­ил ды­хание – он по­нял, что про­ис­хо­дит с Элис, очень по­жалел, что не до­гадал­ся рань­ше и не по­мешал ей прий­ти сю­да. Но бы­ло уже поз­дно, не вы­вола­кивать же ее те­перь си­лой.

- А ты сов­сем не ме­ня­ешь­ся! – Брен­дон за­дер­жа­ла взгляд на Кал­ле­не. – Все так­же скры­ва­ешь, не до­гова­рива­ешь, врешь! Что ты за че­ловек та­кой?! Не­уже­ли так слож­но ска­зать сво­ей не­вес­те прав­ду о том, что мы рань­ше встре­чались?! Что рас­ста­лись еще ле­том?! Что боль­ше не об­ща­ем­ся и не ви­дим­ся да­же?! На­до все пе­ревер­нуть, как ты лю­бишь, с ног на го­лову, лишь бы скрыть ка­кую-то ерун­ду, ко­торая ни­чего уже не зна­чит?

- Джас­пер, - Элис пе­реве­ла взгляд на блон­ди­на, - лад­но Эд­вард врун хро­ничес­кий, но те­бе это за­чем? За­чем ты ле­зешь в эти ин­три­ги?! Хо­чешь с их по­мощью втя­нуть ме­ня в от­но­шения, ко­торые в гро­бу я ви­дела?! Ты зна­ешь о мо­ем хо­рошем к те­бе от­но­шении, но кля­нусь, бу­дешь про­дол­жать в том же ду­хе, у ме­ня от те­бя из­жо­га нач­нется!

- А ты?! – пе­реве­ла пол­ный воз­му­щения взгляд на Де­нали. – Зна­ла про на­ши с Эд­вардом в прош­лом от­но­шения и спе­ци­аль­но яви­лась ко мне с этим пид­жа­ком?! Что те­бе на­до от ме­ня?! Не мо­жешь най­ти под­ру­жек сре­ди зо­лотых?! Или, как змея, пы­та­ешь­ся вте­реть­ся в до­верие, что­бы по­том уку­сить? Что я те­бе та­кого сде­лала?! – Элис гром­ко вы­дох­ну­ла, пе­реве­ла ды­хание и уже бо­лее спо­кой­но до­бави­ла, об­во­дя взгля­дом Кал­ле­на, У­ит­ло­ка и Де­нали:

- Как же вы ме­ня все дос­та­ли...

Та­ня рез­ко под­ня­лась с мес­та. Она не зна­ла, что ее в тот мо­мент воз­му­щало боль­ше все­го: взор­вавша­яся об­наглев­шая Брен­дон, Кал­лен с У­ит­ло­ком, ко­торые мол­ча гла­зели на плат­ни­цу, слов­но во­ды в рот наб­ра­ли, и не зна­ли, что ска­зать, или Мак­Кар­тни с Блэ­ком, ко­торые от­кро­вен­но за­бав­ля­лись всем про­ис­хо­дящим, ве­село о чем-то пе­решеп­ты­вались и ти­хо хи­хикал, слов­но не хо­тели от­вле­кать «об­наглев­шую де­вицу» от ее ре­чи.

- Слышь, ты, - Та­ня до­воль­но рез­ко и гру­бо об­ра­тилась к Элис. – Сов­сем ох­ре­нела, яв­лять­ся сю­да и за­яв­лять, что мы те­бя дос­та­ли?

- Прек­ра­ти, - пре­дос­те­рега­ющим то­ном об­ра­тил­ся Джас­пер к Та­не.

- А то что? – с вы­зовом спро­сила блон­динка. – Что бу­дет, ес­ли не прек­ра­щу? – на­чала приб­ли­жать­ся к У­ит­ло­ку и Элис.

- Пус­кай го­ворит, - дер­зко про­мол­ви­ла Брен­дон. – Пус­кай по­кажет свое ис­тинное от­но­шение, а не под­ка­тыва­ет ко мне со сво­ими лжи­выми улыб­ка­ми и ре­чами.

- Мое ис­тинное от­но­шение? – на ли­це блон­динки по­яви­лась през­ри­тель­ная ух­мылка. – Это жа­лость к бро­шен­ной быв­шей мо­его пар­ня. Ин­те­рес­но бы­ло на те­бя пос­мотреть, уви­деть, что ты из се­бя пред­став­ля­ешь.

- Уви­дела? – в тон Та­не ус­мехну­лась Элис.
- Уви­дела, и об­легчен­но вздох­ну­ла, ни­чего осо­бен­но, - Де­нали брез­гли­во по­мор­щи­лась.

- Жал­кое зре­лище, - Джас­пер с през­ри­тель­ной ух­мылкой об­ра­тил­ся к Та­не. – Это нас­коль­ко нуж­но се­бя не ува­жать, нас­коль­ко нуж­но быть не уве­рен­ной в се­бе, что­бы бе­гать за быв­ши­ми сво­его же­ниха и срав­ни­вать их с со­бой?

Сло­ва У­ит­ло­ка про­из­ве­ли эф­фект на Та­ню, слов­но ее уда­рили хлыс­том, в пер­вую оче­редь по­тому, что в них зак­лю­чалась прав­да.

- А нас­коль­ко нуж­но се­бя не ува­жать, что­бы во­лочить­ся за той, ко­торую от­ши­ли твои друзья? – Та­ня по­пыта­лась уда­рить сло­вами блон­ди­на в от­вет. Но ее сло­ва ни­как не за­цепи­ли пар­ня.

- По­верь, она сто­ит то­го, что­бы за ней во­лочить­ся, - нас­ме­ха­ясь над Де­нали, па­риро­вал Джас­пер. – Ска­жи, обид­но осоз­на­вать, что за то­бой ник­то так не во­лочит­ся?

- Мне ка­жет­ся, без мор­до­боя тут не обой­дет­ся, - ве­село шеп­нул Эм­метт Джей­ку.
- Де­ла­ем став­ки? – так же ти­хо го­ворил Блэк. – Я став­лю на Пеп­пи.

Чем даль­ше про­дол­жался ди­алог, тем боль­ше те­шилась про се­бя Ро­зали: «Ну, на­конец-то, эти две клу­ши го­товы вце­пить­ся друг дру­гу в глот­ки! На­до бу­дет Бел­лу об­ра­довать... Джас­пер, ты бы луч­ше не лез. Брен­дон, а ну, да­вай, врежь ей с раз­во­рота, тог­да те­бя точ­но выш­вырнут из шко­лы пин­ком под зад!»

Элис бы­ла слег­ка впе­чат­ле­на по­веде­ни­ем У­ит­ло­ка, ко­торый при­нял­ся ее за­щищать, и по­веде­ни­ем Кал­ле­на, ко­торый вмес­то то­го, что­бы встать на за­щиту сво­ей не­вес­ты, бе­зучас­тно сто­ял, опер­шись пле­чом в столб-опо­ру, и про­дол­жал мол­ча ска­ниро­вать Элис за­дум­чи­вым взгля­дом. Брен­дон в ка­кой-то мо­мент да­же ста­ло жаль блон­динку. Она не вы­дер­жи­вала сло­вес­ной схват­ки с Джас­пе­ром, и в клу­бе не ока­залось ни­кого, кто за­хотел бы прий­ти ей на по­мощь и под­держать.

Та­ня бы­ла по­раже­на не мень­ше, но толь­ко с не­гатив­ной сто­роны. В один миг она воз­не­нави­дела У­ит­ло­ка. Не зна­ла, что ему еще ска­зать, сло­вами за­деть его не по­луча­лось, за­то его сло­ва би­ли по са­мому боль­но­му. А глав­ным ви­нов­ни­ком блон­динка пос­чи­тала Эд­варда. Это он до­вел ее до та­кого уни­жения, как сле­дить за его быв­ши­ми, и он же в дан­ный мо­мент сто­ял, как олух, и ни­как не ре­аги­ровал на то, как его быв­шая пи­гали­ца и его друг ос­кор­бля­ют его не­вес­ту.

С мо­мен­та по­яв­ле­ния Брен­дон в клу­бе до сло­вес­ных пре­река­ний У­ит­ло­ка и Де­нали, Эд­вард на­ходил­ся в лег­ком сту­поре. Он слов­но не слы­шал и не ви­дел ни­кого вок­руг, кро­ме Элис. Он лю­бовал­ся ее рас­ко­сыми гла­зами, из ко­торых ле­тели ис­кры, ее гу­бами, из ко­торых вы­лета­ли об­ви­нения (и боль­ше все­го в его ад­рес), на ее дви­жения и по­зу, ко­торы­ми она вы­ража­ла свои гнев и ярость. Он прос­то не мог отор­вать от нее глаз и не мог пе­рес­тать вос­хи­щать­ся этой бун­ту­ющей дев­чонкой. В го­лове мель­ка­ли раз­ные мыс­ли: «Ду­роч­ка, ты что тво­ришь? Де­нали те­бя ведь сож­рет, и да­же я не смо­гу те­бя за­щитить! Гос­по­ди, по­чему ты та­кая клас­сная? Я ни­ког­да не смо­гу те­бя раз­лю­бить... Как же хо­чет­ся пос­лать всех к чер­ту, взять те­бя за ру­ку и увес­ти от­сю­да, а они все пус­кай ос­та­ют­ся, пус­кай са­ми гры­зут­ся, лишь бы те­бя не тро­гали...» - Эд­варда нис­коль­ко не воз­му­тили об­ви­нения Элис в его ад­рес. Во-пер­вых, она по-сво­ему бы­ла пра­ва, а во-вто­рых, ему не при­выкать бы­ло к ее ру­гани и пре­тен­зи­ям, у не­го на них дав­но вы­рабо­тал­ся им­му­нитет.

Из сос­то­яния оча­рова­ния Зо­луш­кой Кал­ле­на вы­дер­ну­ли сло­ва Де­нали, ска­зан­ные ему с уп­ре­ком:

- Эд­вард, ес­ли ты дей­стви­тель­но встре­чал­ся с этой ха­бал­кой, - ука­зала на Элис, - я не по­нимаю, как ты мог сог­ла­сить­ся же­нить­ся на мне. Уж мы-то с ней точ­но не по­хожи. По­горя­чились мы со свадь­бой. Же­нись-ка ты луч­ше на ней, а то у ба­рыш­ни ис­те­рика на ров­ном мес­те воз­никла. Ви­дать, не мо­жет до сих пор пе­режить ваш раз­рыв. – За­кон­чив реп­ли­ку, блон­динка нап­ра­вилась к ди­вану, что­бы заб­рать свою сум­ку.

Брен­дон ни­чего не ста­ла от­ве­чать, ей бы­ло жаль блон­динку, по­тому что по по­веде­нию Кал­ле­на бы­ло вид­но, что он ее сов­сем не лю­бит. Элис чет­ко по­нима­ла, что ес­ли бы кто-то в ее ад­рес ска­зал хоть од­но кри­вое сло­во, ког­да они бы­ли вмес­те, Эд­вард при­бил бы обид­чи­ка в ту же се­кун­ду.

Джас­пер так­же про­мол­чал. Как бы Та­ня не пы­талась уй­ти дос­той­но из этой си­ту­ации, она выг­ля­дела по­дав­ленной и раз­би­той, не так ос­кор­бле­ни­ями его и Элис, как бе­зучас­ти­ем Кал­ле­на.

«Иди­от, - блон­дин смот­рел на Эд­варда, - не стой, как ис­ту­кан! Ес­ли уй­дет сей­час обоз­ленная, сто про­цен­тов ра­зор­вет по­мол­вку, и всех со­бак тог­да спус­тят на Элис».

Под­хва­тив су­моч­ку, Та­ня ре­шитель­но нап­ра­вилась к вы­ходу. Ей пред­сто­яло прой­ти меж­ду Элис и Джас­пе­ром с од­ной сто­роны, и Эд­вардом – с дру­гой. Ког­да про­ходи­ла меж­ду ни­ми, Кал­лен схва­тил ее за ру­ку:

- Ты ку­да?
- По­даль­ше от ба­зар­ных баб, - де­вуш­ка рез­ко вы­дер­ну­ла свою ру­ку и нап­ра­вилась даль­ше.

- По­дож­ди, - Эд­вард по­шел за ней, пы­та­ясь сно­ва взять ее за ру­ку. – Да­вай по­гово­рим. Стой...

Та­ня на­чала от­би­вать­ся:

- Не тро­гай ме­ня! Иди вон с ней раз­го­вари­вай! – кив­ну­ла на Брен­дон. – Мы уже обо всем по­гово­рили!

- Да­вай по­гово­рим, - про­дол­жал твер­дить Кал­лен, хва­тая де­вуш­ку за ру­ки и ли­шая ее воз­можнос­ти от­би­вать­ся. За­тем под­хва­тил ее и, за­кинув к се­бе на пле­чо, нап­ра­вил­ся к вы­ходу на кры­шу, не об­ра­щая вни­мания на тре­бова­ния де­вуш­ки от­пустить ее.

- Что ж, те­перь все всё зна­ют, - за­яви­ла Элис, ког­да Эд­вард с Та­ней выш­ли на кры­шу. – На­де­юсь, ни у ко­го из вас боль­ше не бу­дет при­чин, что­бы ме­ня бес­по­ко­ить, - пос­мотре­ла на Джас­пе­ра, на что тот за­катил гла­за и про­из­нес:

- И те­перь ты до­воль­на?
- Бу­ду до­воль­на, ес­ли ни­кого из вас боль­ше не уви­жу.

- Да лад­но, Пеп­пи, - ве­село про­из­нес Джейк, - мы-то с Эм­меттом те­бе ни­чего пло­хого не сде­лали. Мо­жешь к нам в гос­ти за­ходить. А этих, - кив­нул на У­ит­ло­ка, - прос­то иг­но­рируй.

- Блэк прав, - под­держал Мак­Кар­тни, - мы по те­бе сос­ку­чились.

Гу­бы Брен­дон дрог­ну­ли в еле за­мет­ной улыб­ке.

- Из­ви­ните, пар­ни, за все это. Вы здесь не при­чем. Но я ста­ра­юсь не пе­ресе­кать­ся с те­ми, кто на­поми­на­ет мне о Кал­ле­не. До сви­дания, - уже спо­кой­ным то­ном поп­ро­щалась со все­ми и нап­ра­вилась к вы­ходу. Джас­пер пос­ле­довал за ней.

В офи­се Ло­ран, про­вожал Элис взгля­дом, пя­лясь на нее без ка­кого-ли­бо стес­не­ния. Он слы­шал все, о чем го­вори­ли в клу­бе, и был, мяг­ко го­воря, нем­но­го оша­рашен по­веде­ни­ем на­халь­ной плат­ни­цы.

У­ит­лок вы­шел сле­дом за Брен­дон из офи­са, де­вуш­ка рез­ко обер­ну­лась и уве­рен­но про­мол­ви­ла:

- Не на­до за мной хо­дить. Джас­пер, по­жалуй­ста... Я, ка­жет­ся, все ска­зала.

- Глу­пый-глу­пый Ро­бин Гуд, зад­ни­ца ко­торо­го не мо­жет жить без злок­лю­чений, - блон­дин об­ре­чен­но по­качал го­ловой. – За­чем ты это сде­лала? Не мо­жешь дол­го жить без неп­ри­ят­ностей? Хо­чешь, что­бы Та­ня ус­тро­ила те­бе здесь слад­кую жизнь?

- Пус­кай поп­ро­бу­ет, - Элис без­различ­но по­жала пле­чами. Ес­ли бы не ее ско­рое ис­клю­чение из шко­лы, она бы поп­ри­дер­жа­ла свои эмо­ции при се­бе, что­бы не вы­зывать гнев «зо­лотых». Но ес­ли уж все рав­но суж­де­но уй­ти, то нуж­но бы­ло пре­подать ма­жорам при­мер, как нуж­но и мож­но ни­чего ни от ко­го не скры­вать, жить чес­тно, от­кры­то и не бо­ять­ся прав­ды. Ведь ложь еще ни­кого до доб­ра не до­вела.

- Как всег­да, бесс­траш­ная? – ух­мыль­нул­ся Джас­пер.

- Как всег­да, ме­ня бе­сят ва­ши ин­три­ги, ма­нипу­ляции и ложь. – Элис не со­бира­лась го­ворить У­ит­ло­ку о том, что ско­ро по­кинет шко­лу. Не хо­тела, что­бы он за ее спи­ной опять на­чал что-то му­тить, что­бы обес­пе­чить ее фи­нан­са­ми и по­мочь ос­тать­ся. Де­вуш­ку очень раз­дра­жала хит­рость и ко­варс­тво блон­ди­на, но боль­ше это­го пу­гало его хо­рошее от­но­шение к ней. Да­же пос­ле то­го, как она при всех на не­го на­еха­ла, он на­чал ее при всех за­щищать. За­бота и бес­по­кой­ство это­го ан­ге­ла не мог­ло ос­тавлять Брен­дон рав­но­душ­ной, и это очень пу­гало.

«По­жалуй­ста, дер­жись от ме­ня по­даль­ше, я не хо­чу опять в те­бя влюб­лять­ся!», - про се­бя взмо­лилась Элис, вслух про­из­несла:

- Джас­пер, еще раз спа­сибо те­бе за ту под­дер­жку, ко­торую ты мне ока­зывал с мо­мен­та на­шего зна­комс­тва. Под­держи ме­ня еще раз, по­жалуй­ста... Пос­ледний раз... Сде­лай одол­же­ние – не ищи со мной встреч, не по­падай­ся мне на гла­за, не зас­тавляй ме­ня са­мой бро­сить эту шко­лу. Мне не ос­та­ет­ся ни­чего дру­гого, кро­ме как по­обе­щать, что ес­ли еще раз я те­бя уви­жу око­ло сво­ей а­уди­тории или там, где «зо­лотых» не дол­жно быть, я за­беру до­кумен­ты и уй­ду из шко­лы. И воз­можно, у­еду из это­го го­рода, - Брен­дон го­вори­ла все про­сящим, со­жале­ющим то­ном, с огор­че­ни­ем по­нимая, что да­же ес­ли блон­дин и вы­пол­нит ее прось­бу, она все рав­но уй­дет.

- По­луча­ет­ся, ты не ос­тавля­ешь мне вы­бора, - У­ит­лок тя­жело вздох­нул. – Что ж, на­силь­но мил не бу­дешь... Я не мо­гу обе­щать, что мы с то­бой ниг­де не пе­ресе­чем­ся, все-та­ки воз­можность бу­дет в од­ной-то шко­ле. Но мо­гу по­обе­щать, что ес­ли не­наро­ком и уви­дим­ся, я сде­лаю вид, что не знаю те­бя. Не по­дой­ду, не за­гово­рю с то­бой и да­же смот­реть в твою сто­рону не бу­ду.

- Спа­сибо, - с тру­дом вы­дави­ла Элис, чувс­твуя, как к гор­лу под­сту­па­ет ком. – Я пой­ду. – Джас­пер в от­вет лишь мол­ча кив­нул.

Раз­вернув­шись, де­вуш­ка быс­тро на­чала уда­лять­ся. Ее гла­за на­пол­ня­лись сле­зами. Мыс­ленно она про­щалась с до­рогим для нее че­лове­ком: «Про­щай, прек­расный ан­гел...»

У­ит­лок сто­ял на мес­те и смот­рел след Брен­дон, с ощу­щени­ем ог­ромной тя­жес­ти на ду­ше. Как бы ему не хо­телось быть ря­дом с ней, он не бу­дет на­рушать дан­ное обе­щание, по­тому что не хо­чет при­чинять ей боль сво­им при­сутс­тви­ем и на­поми­на­ем о Кал­ле­не. Ос­та­валось лишь на­де­ять­ся, что ког­да-ни­будь Ро­бин Гуд из­ме­нит свое ре­шение и са­ма его по­зовет. Джас­пер не со­бирал­ся боль­ше по­казы­вать­ся Элис на гла­за, но пла­ниро­вал и даль­ше сле­дить за ней, что­бы по воз­можнос­ти обе­регать от раз­ных проб­лем. Од­ной из проб­лем Элис он счи­тал Де­нали.

- Ус­по­кой­ся, - про­сящим то­ном про­мол­вил Эд­вард, пос­та­вив Та­ню на пол и прег­ра­див ей вы­ход с кры­ши. – Да­вай по­гово­рим.

- Го­ворить на­до бы­ло там, - блон­динка нер­вно кив­ну­ла в сто­рону клу­ба, - а не здесь и сей­час.
- О чем го­ворить? – Кал­лен по­мор­щился. – Вле­зать в ва­ши баб­ские раз­борки?
- У­ит­лок влез ра­ди сво­ей не­наг­лядной!

- У­ит­лок иди­от. Так это прав­да, что ты зна­ла про Брен­дон и спе­цом пош­ла к ней с тем за­казом? – Эд­вард ух­мыль­нул­ся.

- Ка­кая те­перь нах­рен раз­ни­ца? – раз­дра­жен­ная де­вуш­ка по­пыта­лась от­тол­кнуть Кал­ле­на с до­роги. – Дай прой­ти!

- От­ку­да ты уз­на­ла? – не об­ра­щая вни­мания на про­тес­ты де­вуш­ки, Эд­вард схва­тил ее за ру­ки, раз­вернул­ся с ней на сто во­семь­де­сят гра­дусов и при­жал спи­ной к сте­не. – Го­вори, - в его то­не зву­чала нас­мешка.

- Обой­дешь­ся. Ум­ри от лю­бопытс­тва.

- Ты та­кая кле­вая, ког­да злишь­ся, - ух­мыль­нул­ся па­рень, пос­ле че­го при­пал к гу­бам де­вуш­ки и на­чал це­ловать, при­меняя си­лу и одо­левая соп­ро­тив­ле­ние Де­нали.

- Опу­пи... - мы­чала де­вуш­ка, пы­та­ясь выр­вать­ся и по­нимая, что еще чуть-чуть и сдас­тся. От дей­ствий Кал­ле­на гнев де­вуш­ки на­чал ис­па­рять­ся, на сме­ну ему при­ходи­ло со­жале­ние и по­нима­ние, что она его лю­бит, и не мо­жет от не­го от­ка­зать­ся, нес­мотря ни на что. От на­силь­ствен­ных, на­порис­тых по­целу­ев пар­ня ду­ша на­чала тре­петать, те­ло ох­ва­тило дрожью, страсть нак­ры­ла с го­ловой. Пе­рес­тав соп­ро­тив­лять­ся, Та­ня не­силь­но схва­тила Эд­варда за во­лосы и на­чала от­ве­чать на его по­целуи.

Убе­дить Де­нали в сво­их чувс­твах, вы­бить из ее го­ловы Элис и жаж­ду мес­ти ей – бы­ло глав­ной целью Кал­ле­на. На­цело­вав­шись до опух­ших губ, па­рень с де­вуш­кой мед­ленно отс­тра­нились друг от дру­га.

- Де­лай что угод­но, го­вори, что хо­чешь, толь­ко не взду­май ме­ня бро­сать, - в при­каз­ном то­не про­шеп­тал Эд­вард. Та­ня про­дол­жа­ла млеть от та­кого по­веле­ния в до­воль­но неж­ной фор­ме.

- Что угод­но, го­воришь? – она зло­рад­но ух­мыль­ну­лась.
- Угу, - кив­нул па­рень.

- Я поз­во­ню в офис Мар­ти­ни, ска­жу, что ее сот­рудни­ца мне на­хами­ла, и от­ме­ню за­каз, - воп­ро­ситель­но под­ня­ла бровь, ожи­дая ре­ак­ции Кал­ле­на.

«Су­ка!», - нер­вно по­думал Эд­вард.

- Зво­ни, - рав­но­душ­но по­жал пле­чами. – Для ме­ня Брен­дон в прош­лом, как и ее ра­боты, и все, что с ней свя­зано.

- А еще я прев­ра­щу ее пре­быва­ние в этой шко­ле в ад, - Та­ня ре­шила пой­ти даль­ше в про­вер­ке Эд­варда.

Кал­лен внут­ри нап­рягся, но ви­да не по­дал. Сох­ра­няя внеш­нее спо­кой­ствие, про­из­нес:

- Поп­ро­буй. Ко­неч­но, тог­да нач­нется нас­то­ящая вой­на меж­ду на­ми, ГБ-шни­ками. У­ит­лок вста­нет на ее за­щиту, я – на твою. Но ра­ди те­бя я го­тов, - зас­та­вил се­бя ух­мыль­нуть­ся.

- Как нас­чет Эм­метта и Джей­ка? - улыб­ну­лась блон­динка, до­воль­ная от­ве­тами и ре­ак­ци­ей пар­ня на ее уг­ро­зы в ад­рес Брен­дон.

- Эм­метт точ­но зай­мет сто­рону плат­ни­цы. Его всег­да прив­ле­кала ее не­адек­ватность. Джейк... Не знаю. Но Ро­зали оп­ре­делен­но бу­дет на на­шей сто­роне, - Эд­вард го­ворил с не­кой бес­печностью, слов­но не вос­при­нимал весь ди­алог всерь­ез, в ду­ше же на­де­ял­ся, что Де­нали не ре­шит­ся ус­тра­ивать кон­флик­ты в ком­па­нии его дру­зей и раз­би­вать «ГБ 4».

- А те­бя? Ее не­адек­ватность то­же прив­ле­кала?
- Нет. По­это­му и рас­стать­ся с ней мне бы­ло не слож­но, - уве­рен­но сов­рал па­рень.

- Лад­но, не ссы, - ус­мехну­лась блон­динка, дос­та­вая из сум­ки си­гаре­ту, - не тро­ну я ва­шу Брен­дон. Пус­кай жи­вет.

- С че­го вдруг пе­реду­мала? – по­доз­ри­тель­но спро­сил Кал­лен, пы­та­ясь уга­дать ис­тинный нас­трой блон­динки.

- Ты дей­стви­тель­но счи­та­ешь ме­ня нас­толь­ко убо­гой, что я опу­щусь до тер­ро­ра тво­ей быв­шей? – с нас­мешкой про­мол­ви­ла Де­нали, под­ку­ривая си­гаре­ту. – Не опу­щусь. Мне пле­вать не нее. Для ме­ня ва­жен ты и твое от­но­шение ко мне. Ес­ли мне по­кажет­ся, что те­бя ин­те­ресу­ет кто-то боль­ше, чем я, я прос­то уй­ду. А те­бе дам воз­можность быть с той, с кем за­хочешь. Но...

- Я всег­да с тем, с кем хо­чу, - пе­ребил Эд­вард. – Я хо­чу быть с то­бой, по­это­му и же­нюсь.

- Но, - Та­ня хо­тела за­кон­чить свою мысль, - ес­ли эта ха­мова­тая плат­ни­ца еще раз ко мне приб­ли­зить­ся и нач­нет вновь на­ез­жать, тог­да не оби­жай­тесь ни ты, ни У­ит­лок. И она пус­кай тог­да пе­ня­ет на се­бя.

- Не приб­ли­зить­ся. Я ска­жу У­ит­ло­ку, пусть дер­жит ее по­даль­ше от нас. Ло­рана пре­дуп­ре­жу, чтоб но­ги ее не бы­ло в на­шем клу­бе.

Та­ня прис­таль­но смот­ре­ла на Эд­варда, вы­пус­кая чуть в сто­рону дым, и пы­та­ясь по­нять, нас­коль­ко Кал­лен ис­кре­нен в дан­ный мо­мент.

До­курив си­гаре­ту, Та­ня за­яви­ла, что не хо­чет ид­ти на уро­ки. Эд­вард пред­ло­жил про­гулять ос­тавши­еся уро­ки, и па­роч­ка от­пра­вилась в рес­то­ран. Кал­лен вся­чес­ки пы­тал­ся про­демонс­три­ровать де­вуш­ке, нас­коль­ко она ему важ­на. Де­нали поз­во­ляла ему это сде­лать, уте­ша­ясь тем, что ее оби­ды для не­го не пус­той звук.

Ве­чером Эд­вард соз­во­нил­ся с Джас­пе­ром. У­ит­лок рас­ска­зал, что не бу­дет боль­ше приб­ли­жать­ся к Брен­дон по ее же прось­бе. Кал­лен рас­ска­зал о раз­го­воре и про­веден­ном вре­мени с Де­нали.

- Она ска­зала, что не тро­нет Элис в шко­ле, - го­ворил Эд­вард, - но на вся­кий слу­чай за ни­ми все рав­но нуж­но прис­матри­вать, за обе­ими. А нас­чет Мар­ти­ни... Ес­ли Де­нали от­ка­жет­ся от за­каза и опус­тит Элис пе­ред ее бос­сом, нуж­но бу­дет, чтоб вы с па­цана­ми от­пра­вились к не­му и сде­лали но­вые за­казы, при этом нах­ва­лив Зо­луш­ку.

- Так и сде­ла­ем, - сог­ла­сил­ся Джас­пер.

Ро­зали по скай­пу во всех де­талях рас­ска­зала Бел­ле о кон­флик­те меж­ду Де­нали и Брен­дон. Свон не мог­ла на­радо­вать­ся. Ог­ромный вос­торг выз­ва­ла ре­ак­ция Кал­ле­на, ко­торый не зас­ту­пил­ся за свою не­вес­ту. За­тем Хейл нем­но­го огор­чи­ла под­ру­гу, ска­зав, что пос­ле вы­яс­не­ния от­но­шений на кры­ше, Эд­вард с Та­ней вмес­те уш­ли из шко­лы. Но, нес­мотря на это, Бел­ла не те­ряла на­деж­ду на то, что кон­фликт меж­ду «ба­бами» Кал­ле­на еще на­берет обо­ротов и за­кон­чится для ко­го-то из них очень пла­чев­но.

На сле­ду­ющий день Эд­вард с Та­ней пе­ред уро­ками заш­ли в клуб, где зас­та­ли Джас­пе­ра, пь­ющим ко­фе за бар­ной стой­кой. Пар­ни поз­до­рова­лись. Де­нали У­ит­ло­ка де­монс­тра­тив­но иг­но­риро­вала.

- Я на кры­шу, ку­рить, - бро­сила она Эд­варду и уш­ла.
- У нас есть шан­сы по­мирить­ся? – с ух­мылкой спро­сил Джас­пер у Эд­варда, кив­нув в сто­рону вы­хода на кры­шу.
- Не знаю, - по­мор­щился Кал­лен. – Вче­ра за­даб­ри­вал ее, как мог.
- Пой­ду, поп­ро­бую, - ус­мехнул­ся блон­дин, дос­та­вая си­гаре­ты.

Та­ня ку­рила, опер­шись об ог­ражде­ние на кры­ше и наб­лю­дая за уче­ника­ми на тер­ри­тории шко­лы. Ус­лы­шала от­крыв­шу­юся дверь, обер­ну­лась, уви­дела У­ит­ло­ка, от­верну­лась.

- Есть под­ку­рить? – дру­желюб­но спро­сил Джас­пер, по­дой­дя близ­ко к де­вуш­ке.
- При­шел из­ви­нять­ся? – блон­динка бро­сила на пар­ня над­менный взгляд.
- Ти­па то­го, - ус­мехнул­ся Ут­лок.
- А ес­ли я нач­ну кош­ма­рить твою не­наг­лядную Брен­дон?

- Тог­да опять бу­дем ссо­рить­ся, - па­рень по­жал пле­чами, слов­но го­ворил о чем-то не­из­бежном.

- Тог­да, мо­жет, и ми­рить­ся не сто­ит? – Де­нали про­тяну­ла Джас­пе­ру за­жигал­ку. Па­рень за­курил.

- Ду­маю, сто­ит. Ты не по­хожа на злоб­ную де­вицу, ко­торой в кайф ко­го-то кош­ма­рить.

- Она хоть от­бла­года­рила те­бя за твои по­туги? – Та­ня сме­нила над­менность на нас­мешку, хо­рошее мне­ние блон­ди­на о ней, нем­но­го ос­ла­било ду­шев­ное нап­ря­жение.

- Нет, - У­ит­лок кач­нул го­ловой, - пос­ла­ла ме­ня еще даль­ше, чем по­сыла­ла до это­го, - грус­тно ус­мехнул­ся.

- Как ты так мо­жешь?! – де­вуш­ка не ста­ла скры­вать свое ис­крен­нее изум­ле­ние. – Как мо­жешь так спо­кой­но об этом го­ворить? Про­дол­жать ду­мать о ней, пос­ле ее по­сылов, и за­щищать? Сов­сем нет гор­дости?

- Люб­лю ее, - Джас­пер по­жал пле­чами и, об­ло­котив­шись об ог­ражде­ние, пос­мотрел ку­да-то вдаль.

- Лю­бовь не от­ме­ня­ет гор­дость, - нас­та­ива­ла на сво­ем Та­ня.
- Бы­ва­ет та­кая лю­бовь, из-за ко­торой мож­но нап­ле­вать на гор­дость.

- Ни­ког­да бы не по­дума­ла, что ты так мо­жешь лю­бить. – Где-то в глу­бине ду­ши Де­нали ис­пы­тала не­кое вос­хи­щение спо­соб­ностью У­ит­ло­ка ис­пы­тывать та­кие чувс­тва. Злость и оби­да на не­го прош­ли. Что взять с боль­но­го лю­бовью че­лове­ка?

- Рань­ше не мог. У нее на­учил­ся.

«Не­уже­ли она так же бе­зого­вороч­но, плюя на свою гор­дость, лю­бит Эд­варда?» - с лег­ким вол­не­ни­ем по­дума­ла Та­ня.

«Ког­да-то она так лю­била ме­ня», - с со­жале­ние об упу­щен­ном вре­мени по­думал Джас­пер.

С кры­ши, на удив­ле­ние Эд­варда, блон­дин и блон­динка вер­ну­лись в нор­маль­ных от­но­шени­ях, слов­но ни­ког­да и не ссо­рились.

Про­цесс зак­ры­тия рес­то­рана в Фор­ксе под­хо­дил к кон­цу. Пе­ресе­ка­ясь при офор­мле­нии всех не­об­хо­димых про­цедур с мис­сис Брен­дон, мис­тер Бок­стон пе­ри­оди­чес­ки ин­те­ресо­вал­ся у нее, не по­меня­ла ли она сво­его ре­шения нас­чет его пред­ло­жения. Каж­дый раз от­вет был от­ри­цатель­ным, но чем даль­ше – тем ме­нее ка­тего­рич­ным. С то­го мо­мен­та, как Сь­юзен уз­на­ла о зак­ры­тии рес­то­рана, она обош­ла мно­гие бан­ки с целью взять кре­диты, уз­на­ла у оцен­щи­ков, за сколь­ко мож­но про­дать дом. По­пыта­лась най­ти в са­мом скром­ном го­род­ском рай­оне дру­гое жилье для сво­ей семьи, и с каж­дым днем все боль­ше осоз­на­вала, нас­коль­ко мрач­ное бу­дущее ожи­да­ет ее и до­черей в бли­жай­шее вре­мя.

В один из ве­черов, ког­да Кел­ли уже ус­ну­ла, Сь­юзен с под­ру­гой - со­сед­кой си­дели на кух­не до­ма у Брен­до­нов. Под рас­пи­вание конь­яка Сь­юзен рас­ска­зыва­ла под­ру­ге о всех сво­их бе­дах. Проб­ле­мы нас­толь­ко ис­тре­пали ее нер­вы, что не ос­та­лось боль­ше сил дер­жать все в се­бе. Хо­телось вы­гово­рить­ся и на­пить­ся до от­ка­за моз­гов что-ли­бо по­нимать. Про­ходя­щая ми­мо две­ри мать Сь­юзен ус­лы­шала ре­чи до­чери сквозь сле­зы. За­мер­ла, при­та­илась и на­чала под­слу­шивать.

Ког­да нет­резвая со­сед­ка от­пра­вилась до­мой, ма­ма по­мог­ла пь­яной до­чери дой­ти до ком­на­ты, уло­жила ее в кро­вать и ка­кое-то вре­мя си­дела ря­дом, нак­рыв ру­ку Сь­юзен сво­ей ла­донью.

«Бед­ная моя де­воч­ка... Не­лег­ко те­бе при­ходит­ся...», - жен­щи­на мыс­ленно со­чувс­тво­вала до­чери.

Ут­ром бы­ло тя­желое про­буж­де­ние, соп­ро­вож­да­емое пох­мель­ем. Ма­ма уже при­гото­вила зав­трак и от­пра­вила Кел­ли в шко­лу, на бла­годар­ность до­чери, об­ня­ла ее и с со­жале­ни­ем про­мол­ви­ла:

- Бед­ная моя де­воч­ка, как труд­но те­бе сей­час при­ходит­ся.
- Мам, я дол­жна те­бе кое-что рас­ска­зать... Ты, глав­ное, не вол­нуй­ся...

- Я все знаю, - мяг­ко пе­реби­ла по­жилая жен­щи­на. – Из­ви­ни, под­слу­шала ваш раз­го­вор с со­сед­кой. Ус­лы­шала, что ты пла­чешь, и не смог­ла отой­ти от две­ри.

- На­вер­ное, нам при­дет­ся пе­ре­ехать в съ­ем­ную квар­ти­ру...
- Зна­чит, пе­ре­едем.
- Про стран­ное пред­ло­жение ты то­же слы­шала?
- Да.
- И что ты ду­ма­ешь? Я пра­виль­но пос­ту­пила, что от­ка­залась?

- Пра­виль­но, ес­ли так под­ска­зыва­ет твое сер­дце. – Ба­буш­ка Элис тя­жело вздох­ну­ла. – Жаль, что мне уже шесть­де­сят, и мне ник­то не сде­ла­ет по­доб­но­го пред­ло­жение. Я бы, не раз­ду­мывая, пош­ла на эту аван­тю­ру ра­ди ва­шего с де­воч­ка­ми бу­дуще­го, - до­бави­ла шу­тя.

Сь­юзен не спе­ша бре­ла к рес­то­рану, ко­торый офи­ци­аль­но уже не ра­ботал. Это был пос­ледний день, ког­да она уви­дит­ся со сво­им ди­рек­то­ром Дэ­ном Ке­рин­то­ном. Она по­лучит свой рас­чет и пе­редаст клю­чи. Те­ма рес­то­рана бу­дет зак­ры­та, ос­та­нет­ся воп­рос по кре­дитам, по ко­торым при­дет­ся рас­пла­чивать­ся уже с мис­те­ром Бок­сто­ном. По пу­ти к быв­шей ра­боте Сь­юзен ни­как не мог­ла выб­ро­сить из го­ловы, ска­зан­ную ма­мой фра­зу: «Я бы, не раз­ду­мывая, пош­ла на эту аван­тю­ру ра­ди ва­шего с де­воч­ка­ми бу­дуще­го».

Зай­дя в по­меще­ние и встре­тив­шись там с Бок­сто­ном, Сь­юзен на мгно­вение за­мер­ла, за­та­ив ды­хание. В мыс­лях слов­но что-то пе­рек­лю­чилось. Жен­щи­на вдруг осоз­на­ла, что у нее есть ма­ма, ко­торая, в слу­чае че­го, по­забо­тит­ся о ее до­черях. Что она мо­жет поз­во­лить се­бе рис­кнуть и по­пытать­ся сде­лать все для то­го, что ее де­воч­кам в этой жиз­ни бы­ло нам­но­го лег­че, чем ей. И ес­ли в ре­зуль­та­те это­го она по­падет в ка­кие-то неп­ри­ят­ности, де­воч­ки ос­та­нут­ся с ма­мой.

- Я сог­ласна на Ва­ше пред­ло­жение, - со­об­щи­ла Сь­юзен Джор­да­ну не­реши­тель­ным то­ном.

- Н-да, - оза­даче­но вздох­нул муж­чи­на, - Вы уме­ете вы­дер­жи­вать па­узу. До­тяну­ли до пос­ледне­го дня. К со­жале­нию, вре­мени на­ходить­ся здесь у ме­ня не ос­та­лось. В Си­эт­ле ме­ня ждет са­молет. Ес­ли уве­рены в сво­ем ре­шении, сей­час же ез­жай­те с мо­им во­дите­лем до­мой за до­кумен­та­ми, за­тем мы вмес­те ле­тим в Лас-Ве­гас и там рас­пи­сыва­ем­ся, а по пу­ти под­пи­сыва­ем кон­трак­ты брач­ные и де­ловые.

Для Сь­юзен все про­ис­хо­дило слов­но в ка­ком-то су­мас­брод­ном сне. На ма­шине они с мис­те­ром Бок­сто­ном доб­ра­лись до чар­терно­го са­моле­та. В са­лоне за вре­мя по­лета про­изош­ло оз­на­ком­ле­ние и под­пи­сание под­го­тов­ленных Бок­сто­ном до­кумен­тов, по ко­торым на Сь­юзен бы­ли пе­репи­саны два про­цен­та ак­ций «Бу­дуще­го Аме­рики», а так­же нес­коль­ко пос­редни­чес­ких фирм Джор­да­на, че­рез ко­торые от­мы­вались день­ги, и час­тный дом в Май­ами. Сог­ласно брач­но­го кон­трак­та, пос­ле раз­во­да Сь­юзен дол­жна бу­дет вер­нуть Бок­сто­ну все, кро­ме ак­ций «Бу­дуще­го Аме­рики».

У жен­щи­ны дух пе­рех­ва­тыва­ло от­то­го, нас­коль­ко быс­тро все про­ис­хо­дило. Еще толь­ко ут­ром она по­меня­ла свое ре­шение, а к ве­черу уже сто­яла пе­ред офи­ци­аль­ным ли­цом в Лас-Ве­гасе и го­вори­ла «да», на воп­рос, сог­ласна ли она взять в мужья Джор­да­на Юд­жи­на Бок­сто­на. Пос­ле рос­пи­си, Бок­стон обес­пе­чил Сь­юзен би­летом до­мой, что­бы та вер­ну­лась в Форкс и под­го­тови­лась к пе­ре­ез­ду в дру­гой штат. Сам же на сво­ем са­моле­те уле­тел в Нью-Й­орк, по пу­ти пе­реда­вая че­рез элек­трон­ную поч­ту сво­ему по­мощ­ни­ку в Нью-Й­ор­ке под­пи­сан­ные Сь­юзен до­кумен­ты, и да­вая за­дание, за­пус­кать в про­цесс все кон­трак­ты и до­кумен­ты.

Сь­юзен воз­вра­щалась до­мой, все еще на­ходясь в ка­ком-то лег­ком шо­ке, не ве­ря до кон­ца в про­ис­хо­дящее с ней. По­нима­ла, что по­ра взять се­бя в ру­ки, по при­ез­ду до­мой ус­по­ко­ить­ся и со­об­щить Элис об из­ме­нение от­но­ситель­но ее обу­чения, за­тем все под­го­товить для пе­ре­ез­да в Нью-Й­орк.

Во вре­мя уро­ка в класс Элис за­шел сот­рудник из ад­ми­нис­тра­ции шко­лы, о чем-то ти­хо пе­рего­ворил с пре­пода­вате­лем, за­тем ве­лел Брен­дон со­бирать свои ве­щи и сле­довать за ним.

«Ну, вот, на­вер­ное, и при­шел ко­нец мо­ему обу­чению в этой шко­ле, - об­ре­чен­но ду­мала де­вуш­ка, со­бирая ве­щи. – Стран­но, что ма­ма не пре­дуп­ре­дила, что это так быс­тро слу­чит­ся».

Уче­ники удив­ленны­ми взгля­дами про­вожа­ли од­ноклас­сни­цу до две­ри. Майк за­бес­по­ко­ил­ся и сра­зу же от­пра­вил Кал­ле­ну смс: «К нам на урок при­шел чел из ад­ми­нис­тра­ции и заб­рал Брен­дон со все­ми ве­щами».

Эд­вард, ко­торый на уро­ке фран­цуз­ско­го вмес­те с дру­гими од­ноклас­сни­ками слу­шал че­рез на­уш­ни­ки текст для пе­рево­да, сиг­нал о при­шед­шем смс не ус­лы­шал.

Элис сми­рен­но сле­дова­ла за сот­рудни­ком в ад­ми­нис­тра­цию, ду­мая о том, что на­до бу­дет вер­нуть в шко­лу все те кни­ги, ко­торые ле­жали до­ма. Ког­да же в ад­ми­нис­тра­ции ей вы­дали фор­му, как у «зо­лотых», и при­вет­ли­во поз­дра­вили с пе­рехо­дом в класс де­тей ак­ци­оне­ров, ли­цо де­вуш­ки вы­тяну­лось от изум­ле­ния. Сер­дце­би­ение ус­ко­рилось, ла­дош­ки вспо­тели.

- Что? – еле слыш­но про­бор­мо­тала шо­киро­ван­ная Брен­дон. Пер­вое, что приш­ло в го­лову – это ка­кая-то жес­то­кая шут­ка, про­дел­ки «ГБ 4», или месть Де­нали. Ко­неч­но, блон­динка ре­шила над ней по­из­де­вать­ся и под­го­вори­ла ад­ми­нис­тра­цию. Ре­шила, что глу­пая, на­ив­ная Элис по­ведет­ся, на­пялит на се­бя фор­му «зо­лотой», при­дет к ним в класс, где все над ней пос­ме­ют­ся.

- Нет, - Элис нер­вно кач­ну­ла го­ловой, - не на­до, - отод­ви­нула от се­бя фор­му. – Это ка­кая-то шут­ка... Ка­кая-то ошиб­ка...

Сот­рудни­ки шко­лы уди­вились та­кой ре­ак­ции – не­уже­ли де­вуш­ка не зна­ет, что ее мать ста­ла вла­дели­цей ак­ций «Бу­дуще­го Аме­рики»?

- Мисс Брен­дон, - про­мол­ви­ла од­на из сот­рудниц, - се­год­ня пос­ту­пили до­кумен­ты о пе­рерас­пре­деле­нии ак­ций на­шей шко­лы. Ста­ло на од­но­го ак­ци­оне­ра боль­ше. Ва­ша мать при­об­ре­ла два про­цен­та ак­ций... Раз­ве она Вам об этом не ска­зала?

- Что? – вновь вы­дави­ла оша­рашен­ная Элис, слов­но дру­гих воп­ро­сов не зна­ла. – Ка­кие еще ак­ции? Это­го не мо­жет быть!

Еще не­дав­но ма­ма го­вори­ла, что ос­та­ет­ся без ра­боты, что нуж­но вер­нуть кре­диты и про­дать дом. Ка­кие ак­ции «Бу­дуще­го Аме­рики»? Что не­сут эти лю­ди?

- Сь­юзен Еве­лин Брен­дон – Ва­ша мать? – уточ­ни­ла ад­ми­нис­тра­тор.

- Моя, - рас­се­ян­но кив­ну­ла Элис, дос­та­вая мо­биль­ный и чуть дро­жащей ру­кой на­бирая но­мер ма­мы.

- Ал­ло, мам... мам, - за­гово­рила взвол­но­ван­но в труб­ку, - ме­ня тут, в шко­ле, выз­ва­ли в ад­ми­нис­тра­цию и ска­зали пе­рехо­дить в класс де­тей ак­ци­оне­ров, яко­бы ты вы­купи­ла два про­цен­та ак­ций...

- Элис, до­чень­ка, ты, глав­ное, не вол­нуй­ся, - ус­по­ка­ива­ющим то­ном за­гово­рила Сь­юзен. – Из­ви­ни, я хо­тела те­бе са­ма все объ­яс­нить, но не ус­пе­ла, не ду­мала, что они так быс­тро все ор­га­низу­ют...

- Мам, это прав­да?! – нер­вно вос­клик­ну­ла де­вуш­ка, не вы­дер­жав нер­вно­го нап­ря­жения.

- Прав­да, Элис. У ме­ня те­перь есть два про­цен­та ак­ций. Ты мо­жешь сме­ло пе­рехо­дить в тот класс, что те­бе ска­жут. Ско­ро я при­еду в Нью-Й­орк и все те­бе объ­яс­ню. Не вол­нуй­ся, ми­лая, все бу­дет хо­рошо.

Это был тот слу­чай, ког­да фра­за «не вол­нуй­ся» зас­тавля­ла вол­но­вать­ся по мак­си­муму. Элис са­ма не пом­ни­ла, как пе­ре­оде­валась в фор­му «зо­лотых», как шла за ад­ми­нис­тра­тором на чет­вертый этаж к клас­су «зо­лотых». Все про­ис­хо­дило слов­но на ав­то­пило­те. Слы­ша не­ис­то­вые уда­ры сво­его сер­дца, еле дер­жась на ват­ных но­гах, Элис, слов­но на за­мед­ленной сь­ем­ке, наб­лю­дала за тем, как ад­ми­нис­тра­тор бе­рет­ся за руч­ку две­ри, от­кры­ва­ет ее, за­ходит в класс и го­ворит:

- Доб­рый день. Из­ви­ните, что пре­рываю за­нятие. Но я дол­жен вам пред­ста­вить но­вую уче­ницу, ко­торая бу­дет те­перь учить­ся вмес­те с ва­ми. Мисс Брен­дон, не стой­те в ко­ридо­ре, зай­ди­те в класс, - поз­вал ад­ми­нис­тра­тор Элис, ко­торая сто­яла, слов­но прик­ле­ен­ная, око­ло две­ри и не ре­шалась зай­ти в а­уди­торию.

Пос­ле об­ра­щения, де­вуш­ка зас­та­вила се­бя сдви­нуть­ся с мес­та, пе­рес­ту­пила по­рог и ока­залась пе­ред «зо­лоты­ми» уче­ника­ми, не зная, ку­да от­вести гла­за. Со всех сто­рон на нее бы­ли ус­трем­ле­ны удив­ленные взгля­ды, пол­ные не­до­уме­ния. Из-за вол­не­ния все они сли­лись для Элис в еди­ное пят­но. Из ко­торо­го, впро­чем, вы­деля­лись зна­комые гла­за: Джей­мса Рут­ле­ра, Ро­зали Хейл, пол­ные вос­торга гла­за Эм­метта Мак­Кар­тни, с на­меком на ве­селье гла­за Джей­ко­ба Блэ­ка, пол­ные хо­лод­но­го вы­соко­мерия и нас­то­рожен­ности гла­за Та­ни Де­нали, оза­дачен­ные гла­за Джас­пе­ра У­ит­ло­ка, и ка­мен­ные, без ка­ких-ли­бо эмо­ций – Эд­варда Кал­ле­на.

«Гос­по­ди, вот сей­час са­мое вре­мя прос­нуть­ся, - мыс­ленно взмо­лилась Брен­дон. – Это все не мо­жет быть прав­дой. Я не мо­гу учить­ся с ни­ми. Бо­же, по­моги, раз­бу­ди ме­ня ско­рее».