Горькая правда
Проснувшись на следующий день, я пришла в полный восторг от запаха, наполняющего мою комнату. Пионы. Вся комната была наполнена букетами с пионами, корзинами с пионами и лепестками пионов. Легко догадаться, но пионы всегда были моими любимыми цветами, несмотря на то, что в детстве я не очень любила свое имя.
Мое лицо расплылось в широкой улыбке. Еще никогда мое утро не было столь волшебным. Мне еще никогда не делали таких восхитительных подарков. Одевшись в будничную одежду, я выпорхнула из своей комнаты и скользнула вниз по лестнице. Заметив меня, Ариадна заулыбалась, и я поняла, что распоряжение украсить мою комнату было дано именно ей.
- Доброе утро, Ари! - воодушевленно проговорила я и принялась кружиться по залу.
- Доброе утро, Пиона! Вижу тебе понравился подарок императора.
- Императора! Ну кто еще мой сделать мне подарок! - опомнившись, сказала я.
- Да, он поручил мне украсить твою комнату огромным количеством пионов! - витая в облаках, сказала она.
- Ох, какие мы романтичные! - недовольно проговорила я, но в душе была наполнена счастьем до краев. Очень красивый жест! - Ты случайно не знаешь, где я могу его найти?
- Он гуляет в саду, - хихикнула Ариадна.
Я пригрозила ей пальцем и поспешила в сад, чтобы найти Маркуса. Он сидел на скамье и воодушевленно наблюдал за работой садовника. Солнце создавало красивые тени на его совершенном лице, которое блистало словно мрамор. Увидев меня, он улыбнулся и помахал рукой.
- Доброе утро! - проговорила я, выдавая свое отличное расположение духа.
- Доброе утро! - счастливо сказал он, ожидая моих восторженных возгласов.
- Чудные пионы, - сдержанно сказала я, словно меня нисколько не удивил его подарок.
- Вам не понравилось? - спросил он разочарованно.
В этот момент я больше не могла играть свою роль стервы, потому что мне не хотелось его обижать, ведь подарок и вправду был потрясающий.
- Очень понравилось! - я широко улыбнулась и села рядом с ним.
- Правда? - неуверенно проговорил он, наблюдая за мной.
- Да! Спасибо! - искренне сказала я и мимолетно поцеловала его в щеку.
Уверена, что ни он, ни я не думали о том, что будем готовы на столь милые проявления чувств.
- Рад, что вам понравилось, - нисколько не смущаясь, сказал он. Да и какое смущение? Он ведь император, а не школьник.
Именно это событие стало переломным моментом в наших отношениях. С каждым днем я влюблялась в него все сильнее и сильнее. Его было легко любить. Наступил тот день, когда я рискнула попросить у него помощи.
Мы сидели в императорской библиотеке и обсуждали историю Армонии. Подвернулся подходящая тема, чтобы я смогла спросить у него о кулоне.
- Маркус, - окликнула его я, чтобы обратить его внимание на себя.
- Слушаю, - он улыбнулся мне своей ослепительной улыбкой, которая всегда вводила меня в ступор.
- По пути из леса в город я потеряла свой кулон. Очень важный для меня кулон... Я хотела попросить у тебя помощи. Мне очень бы хотелось его вернуть! - неуверенно проговорила я дрожащим голосом.
- Как он выглядит? - спокойно спросил он.
Я схватила лист бумаги из-под залежей книг и начеркала кулон из Армонийского камня, от которого зависит моя судьба. Повернув рисунок к себе, Маркус внимательно его рассмотрел. Его взгляд изменился: стал холодным и матовым.
- Я ведь знал, - пробормотал он и поднял на меня свои глаза.
- О чем ты?
- Ты сблизилась со мной, чтобы вернуться, - Он смотрел на меня невидящим и разочарованным взглядом.
- Сначала - да, но теперь все изменилось, - тихо проговорила я.
- Не лги. Ты использовало мою симпатию в своих целях, я ведь понимал это, но поверил, что ты любишь меня! - Губы Маркуса были сжаты в тонкую линию, а глаза излучали ненависть, от которой у меня шел холодок по коже.
- Маркус, я не лгу! Пойми же, я правда тебя люблю! - Я встала со своего места и направившись к его креслу, встала на колени и протянула свою ладонь к его лицу.
- Поэтому ты хочешь вернуться? Я уже давно понял, откуда ты. Ведь я сам из твоего мира.
- У меня там родные... Моя семья, - со слезами на глазах проговорила я и провела тыльной стороной ладони по его щеке, стараясь поймать взгляд голубых глаз. - Ты... Ты из моего мира?
- Мой прадед впервые открыл дорогу в Армонию... Люди здесь были на низшем уровне развития, и мы помогли им, поэтому они провозгласили нас своими правителями, - равнодушно рассказал Маркус, спокойно смотря мне в глаза.
- Помоги мне, пожалуйста! - умоляла я.
- Ты вернешься ко мне? - с надеждой проговорил он и потянулся рукой к моему лицу.
- Да, вернусь, - пообещала я и прильнула к его руке.
Маркус пообещал мне, что наймет людей, которые найдут мой кулон любой ценой. И он выполнил свое обещание.