Confusion

Утро застало меня врасплох прозвеневшим будильником. Еле открыв глаза, я вспомнила, что нахожусь в своей прежней комнате. От этого осознания хотелось снова укутаться в одеяло и лечь спать. Но дела не требовали отлагательств. Сегодня в планах у меня был визит в больницу отца и поездка на старое место работы. Хоть я и бросила все, наспех уехав из страны, у меня там оставались хорошие друзья, которые, в свое время, отговаривали меня от поездки в Корею. Мне бы очень хотелось навестить их и узнать, как обстоят их дела, даже не смотря на то, что там я могла столкнуться с Максом.

Выбравшись из кровати и приняв душ, я спустилась вниз. На кухне мама уже готовила Рику завтрак, пока тот не открывался от игры на телефоне. Казалось, что я вовсе никуда и не уезжала. Все оставалось по-прежнему. Одна я чувствовала, что внутри меня что-то поменялось. Поэтому я знала, что не смогу остаться на прежнем месте, вернувшись к той жизни, которая была до моего побега.

- Доброе утро! – поздоровалась я со всеми, проходя к кофеварке и наливая себе кружку кофе.

- Доброе, Алекс. Будешь что-нибудь есть? – спросила мама.

- Нет, спасибо. Перекушу в столовой на работе – ответила я, делая несколько глотков кофе и, взяв ключи от машины Рика, вышла на улицу. Она ему все равно не понадобится. Судя по всему, брат снова не собирался на занятия.

Сев за руль и задав маршрут в навигаторе, я отправилась в больницу, по пути заехав в магазин и накупив два пакета полезной еды. Никаких шоколадок и энергетиков.

- Привет, пап! – пропела я, заходя к нему в палату.

- Привет – оживился он, увидев в моих руках пакеты – Что ты мне купила?

- Давай посмотрим – улыбнулась я, зная, что он ждет чего-нибудь вредного – Здесь у нас овощи на пару, еще минеральная вода, я даже взяла тебе творог и свежих фруктов.

- И только? Я ждал от тебя чего-то вкусного – расстроился он.

- Прости, но теперь у тебя в рационе только полезное. Если оно окажется еще и вкусным, то тебе повезло. Как ты себя чувствуешь?

- Нормально. После операции пока ничего не болит. Разве что, кроме швов – ответил он, потянувшись за минеральной водой.

- Вижу, заняться тебе здесь особо нечем – я оглядела палату, в которой даже телевизора не было. Не удивительно, что мама приезжает к нему каждый день, чтобы составить ему компанию.

- Не то слово, я умираю со скуки! Алекс, будь хорошей дочкой и привези мне из дома планшет – попросил он.

- То есть, сейчас я плохая дочь? – уточнила я – Даже не знаю... Мама была бы против... - поддела я папу, наблюдая за его реакцией.

- Мы ведь ей не скажем, да? – пытался убедить меня он.

- Секрет?

- Да, секрет – кивнул он.

- Как и тот секрет, что вы пригласили вчера Макса без моего ведома?

- Это была идея твоей мамы! Я здесь не при чем! Мне вообще все равно встречаешься ты с кем-то или нет – отчаянно попытался заверить меня отец. Чего только люди не сделают за батончик сникерса.

- С одной стороны я, конечно, рада это слышать. Но с другой, звучит так, будто тебе наплевать на мою жизнь – улыбнулась я, решив его больше не мучить.

- Я считаю, что ты сама разберешься со своей личной жизнью. Мама просто пытается помочь тебе, как ей кажется.

- Спасибо, что ты веришь в меня.

- Я не знал, что у тебя появился парень в Корее. Неужели, они в чем-то лучше американцев? – спросил он, поднимая одну бровь.

- Что за намеки, пап? Я не буду с тобой разговаривать на эту тему, фу – засмеялась я.

- Что? Мне просто интересно узнать.

- У них другой менталитет. Они чтут традиции и уважают старших – ответила я.

- То есть, он, наконец, научит тебя манерам? У меня так и не получилось – сострил он.

- Ты и не пытался. Ладно, так и быть, я привезу тебе планшет. Но взамен, ты должен будешь съесть все, что я тебе купила. Понял?

- Хорошо, хорошо. Понял. И захвати чего-нибудь вкусного по пути.

- Не обещаю. Жди меня вечером с планшетом – пообещала я и попрощалась с ним. Следующей моей остановкой была работа. Всю дорогу туда я набиралась храбрости, чтобы встретиться со своими бывшими коллегами. С некоторыми я находила общий язык, с некоторыми нет. Все как у всех. Но я не могла не навестить Кристалл, с которой очень сдружилась за полтора года работы вместе. Поэтому, я взяла себя в руки и зашла в здание бизнес-центра, куда не так давно приходила практически каждый день.

Внутри, у входа я увидела Дага, с которым раньше здоровалась каждое утро. Он был здесь охранником вот уже 5 лет. Увидев меня, он улыбнулся.

- Привет, Алекс! Давно не виделись.

- Да, сегодня решила навестить всех в офисе. Как твои дела?

- Без тебя скучно. Никто больше со мной не здоровается по утрам и не приносит мне пончики – пожаловался он, все еще улыбаясь.

- Совсем никто? Я поручу это задание Кристалл, она будет рада – ответила я.

- Ты уверена, что не хочешь вернуться в компанию?

- Уверена. Я планирую перебраться в другую страну, если все получится.

- Правда? И куда, если не секрет?

- В Корею.

- Что ж, лично я буду очень скучать по твоим пончикам.

- Я могу найти тебе работу в Сеуле – засмеялась я.

- Спасибо, но я откажусь. Ни в жизни не выучу их языка.

- Тогда, если буду проездом в Нью-Йорке, обязательно забегу к тебе с пончиками, чтобы ты не забывал обо мне.

- Договорились – ответил он и провел меня к лифтам без пропуска. Я не предупреждала никого о своем приезде, даже Кристалл не сказала, чтобы устроить ей сюрприз. Сегодня мне очень повезло, что была смена Дага. Иначе бы меня никто не пропустил в офис.

Поднявшись на 27 этаж на лифе, я в последний раз закрыла глаза, собираясь с силами, и открыла дверь в офис.

Мои бывшие коллеги бегали туда-сюда, что было нормой для нашего рабочего дня. Те, кто знал меня в лицо, дружелюбно здоровались и убегали по делам. Некоторые просто проходили мимо, спеша на очередную встречу с поставщиками. Даже здесь все было по-старому. Пробравшись к своему старому месту, я увидела незнакомую девушку, выполняющую когда-то мою работу. В этой компании не было недостатка желающих поработать на них людей. И не удивительно, красивый вид из панорамных окон, престижный бизнес-центр и неплохие скидки для сотрудников.

Рядом с новой девушкой я заметила Кристалл, которая усердно что-то печатала. Прочистив горло, я заставила ее посмотреть на себя и она тут же расплылась в радостной улыбке, вскакивая с рабочего места и обнимая меня.

- Алекс! Мой любимый предатель вернулся! Как ты могла бросить меня здесь одну? – затараторила она – Пойдем на кухню, у меня как раз начинается перерыв.

Дойдя до маленькой кухни, расположенной на этаже для чаепитий и быстрых перекусов, мы расположились за одним из столиков. Вместе с нами никого не было, поэтому Кристалл начала свои расспросы.

- Рассказывай, как твои дела? Я слышала, что ты уехала в Корею после того инцидента с Максом.

- Да, я провела все это время в Сеуле. Сейчас ненадолго вернулась по семейным обстоятельствам и планирую скоро снова туда уехать.

- Это все из-за него, да?

- Сначала я думала, что да. Но, как оказалось, мне просто нужна была смена обстановки.

- Тебе там так сильно понравилось?

- Да, там учится моя лучшая подруга. И я успела познакомиться со многими ребятами из ее университета. Даже язык начала учить, представляешь? – усмехнулась я, доставая из кармана телефон, чтобы проверить сообщения. Все еще ничего. Положив его на стол, я снова перевела взгляд на Кристалл.

- Никогда бы не подумала, что ты отправишься в Азию – улыбнулась Кристалл – Но я рада за тебя. Надеюсь, там ты найдешь себя. Если же нет, возвращайся обратно в компанию. Я поговорю с руководством.

- Спасибо, но, думаю, я не захочу вернуться. Сначала постараюсь наладить жизнь там. Но я всегда буду рада ждать тебя в гости. Или же, наоборот, приехать к тебе. У вас-то как здесь дела?

- Как обычно, ничего не поменялось, только люди приходят новые. А так, работы по-прежнему много. Все от нас чего-то ждут, ну а мы как можем, доживаем до выходных и так каждую неделю – поделилась обстановкой в компании Кристалл.

- Ох, я помню это чувство. Когда ты считаешь дни до выходных и потом обнуляешь отсчет по понедельникам. Не понимаю, как я продержалась здесь целых полтора года.

- А я здесь уже третий год и, поверь мне, к этому привыкаешь.

- Согласна... Но второй раз я бы на это уже не согласилась.

- Ты здесь надолго? Что планируешь делать? Мы еще встретимся на выходных?

Не успела я ответить подруге, как на кухню зашла Роуз, чтобы сделать себе кофе.

- Привет. О, Алекс. Не знала, что ты придешь – только и ответила она. Мы никогда не были с ней дружны, но после того, как мы узнали, что Макс нас обеих водил за нос, казалось, наши отношения стали еще холоднее.

- Да, я не планировала, но так получилось. Как твои дела? – спросила я из вежливости.

- Неплохо. Твои? – поддержала она разговор, наливая кофе.

- Тоже.

На этом наш диалог можно было считать законченным. Спустя несколько секунд, дверь снова распахнулось и первым, что я услышала – был голос Макса.

- Крошка, что так долго? Я уже 5 минут тебя жду – раздраженно спросил Макс, обращаясь к Роуз, и тут же остановился в двери, видя меня.

Это было настолько предсказуемо, что я готова была рассмеяться. Он говорил такие речи о том, что все осознал и любит только меня, а сейчас, пользуясь моментом, снова подкатывал к Роуз. Ничего не изменилось. Абсолютно.

- Привет, Макс – улыбнулась я, изображая дружелюбие.

- Алекс? Что... Что ты тут делаешь? – спросил он, все еще пытаясь осознать происходящее.

- Я пришла навестить Кристалл – ответила я, будто это было очевидно.

- Я, пожалуй, пойду – буркнула Роуз и убежала на свое рабочее место, оставляя нас втроем.

- Хотя, признаюсь честно, Кристалл была лишь предлогом – томно прошептала я – Я надеялась столкнуться здесь с тобой. Но, кажется, ты снова встречаешься с Роуз... - обиженно опустила я глаза. Я тоже проходила курсы по актерскому мастерству.

- Ах, это... Она сама ко мне постоянно пристает. Я сказал ей с самого начала, что между нами не может быть ничего серьезного, но она и слушать не хотела – стал оправдываться Макс, придумывая ложь на ходу.

Я переглянулась с Кристалл, давая ей знак, что сейчас начнется спектакль всей моей жизни. Она, улыбнувшись, встала из-за стола и вышла из кухни. Она прекрасно знала, на что я намекала. Недаром мы с ней бок о бок проработали полтора года. А я, войдя в свою роль, продолжила диалог с Максом.

- То есть, ты, и правда все еще меня любишь и хочешь быть вместе? – невинно хлопая ресницами, спросила я.

- Конечно! Я только о тебе и думал! – клюнул на удочку он.

- А как же Роуз? – продолжала я.

- Она ничего для меня не значит. Если ты дашь мне еще один шанс, я брошу ее прямо здесь и сейчас.

- Правда?

- Правда. Алекс, я никогда не жалел о своих поступках. Но когда ты ушла от меня, я понял, что ты именно та, кого я не хочу отпускать.

Если бы я не знала Макса настолько хорошо, я бы могла купиться на его ложь. Он и правда, мастерски владел даром убеждения. Не зря он был начальником маркетингового отдела.

- Как мне тебе верить после всего, что было?

- Что мне сделать, чтобы доказать тебе свою честность? Хочешь, я уволю Роуз? – спросил он, беря меня за руку и заглядывая в глаза.

Сзади нас что-то упало, разбиваясь об пол. Устремив глаза к двери на кухню, я увидела именно то, на что и рассчитывала. У распахнутой двери, рядом с Кристалл, стояла ошарашенная Роуз, которая уронила свою кружку с кофе.

- Роуз... - осознал он, что натворил. Но она, не дав ему и слова вставить, ударила Макса по щеке и убежала, оставляя свою разбитую кружку на полу. Да, мне было ее немного жаль. Роуз не виновата в том, что Макс патологический лжец. И если она не усвоила урок с первого раза, то сейчас до нее должно было дойти – Максу нельзя доверять. Не в первый, не в сто первый раз. И лучше ей понять это сейчас, чем позже, когда она уже успеет выскочить за него замуж.

Повернувшись обратно ко мне, Макс непонимающе взглянул на меня.

- Что это сейчас было? Ты меня подставила?

- Я? Что ты, я лишь пыталась узнать твои чувства ко мне. Но тут из ниоткуда появилась Роуз – продолжала я свой спектакль – Но, хорошенько все взвесив, я подумала, может не такая уж и хорошая идея, снова встречаться с тобой – подвела итог я, выходя из кухни.

- Что? Стой! – не унимался Макс, но Кристалл, будто бы случайно, перегородила ему дорогу, давая мне возможность уйти. Пройдя по длинному коридору к опэн-спэйсу, я села за рабочее место Кристалл в ожидании ее возвращения.

Спустя пару мину Крис вернулась с улыбкой на лице.

- Не думала, что ты такая мстительная – сказала она.

- Это была не месть. Я просто помогла Роуз снять розовые очки – пояснила я.

- То есть, ты сделала это не ради своего удовольствия?

- Признаюсь, это было приятно – улыбнулась я в ответ, поднимаясь с кресла – Думаю, мне пора идти, пока Макс не придумал, как мне отплатить. Я пришлю тебе свой сеульский номер. Не пропадай.

- Удачи – снова обняла меня Кристалл, провожая к лифту.

Лишь добравшись до дома, я с ужасом поняла, что забыла свой телефон на работе. Уже, готовая ехать за ним обратно, я снова взяла ключи от машины, но меня остановила мама.

- Макс позвонил мне и сказал, что ты забыла свой телефон у него.

- Что значит «у него»? Мы с ним просто встретились на работе – захотела уточнить я. До сих пор ума не приложу, как я могла забыть свой телефон на работе? И почему он оказался именно у Макса?

- Ты ездила на работу, чтобы встретиться с ним? – спросила мама, снова понимая ситуацию неправильно.

- Нет, я приезжала к Кристалл, а с ним случайно столкнулась.

- Он просил передать, что ждет тебя у него дома в 6 вечера.

- Что значит у него дома? Ему жить надоело? – возмутилась я, но ничего не могла с этим сделать. Рик не согласится поехать вместо меня. Да и Макс, вряд ли, в таком случае отдаст телефон. Поэтому, мне не оставалось ничего другого, как просто поехать к нему и забрать телефон самостоятельно.