Глава 14
Все говорят: "Не ищите легкую жизнь".
Но никто не объясняет, почему я должен искать тяжелую?!
(с)Михаил Жванецкий
- Прогуляемся? - предложил Дар, как только расплатился с торговкой.
- Почему бы и нет, - пожала плечами, принимая у него из рук пирожок со сладкой начинкой.
- Я тебе еще не показывал наш парк?
- Нет.
- О, ты должна это увидеть! Местная достопримечательность между прочим.
Да, Дар оказался прав. На это действительно нужно посмотреть. Могла ли я подумать, что существа, которых я считала бесчувственными и безжалостными, могут создавать такие произведения искусства? Нет, еще вчера нет. Но сегодня границы моего мира в очередной раз расширились, и сейчас я с трепетом рассматривала красивейшие фигуры.
- Это какой-то кустарник, да? - спросила, подойдя чуть ближе, чтобы лучше рассмотреть.
- Да. Им придают форму наши местные умельцы.
Мы медленно двинулись дальше. Медленно, конечно, из-за меня, Дару были больше интересны купленные пирожки. Наверняка он все это видел уже не раз.
- Пойдем вглубь. Там есть что-то еще лучше.
Вот сейчас я уже ни в чем не сомневалась. И охотно верила, что в месте, в котором я волей судьбы очутилась есть тоже много прекрасного.
- Ой, Дар, какая прелесть! Кто это?
- Это чичи. И они водятся только в этом парке и только на этих деревьях.
А ведь окружавшие нас теперь со всех сторон деревья действительно были необычные. Мощные, с толстыми кронами и темно-зелеными листьями.
И зверьки. Они такие милые! Очень напоминали наших земных лемуров, если бы не небольшие размеры и крылышки за спиной. И хвосты у них действительно шикарные : длинные, пушистые - пушистые.
- Смотри, - негромко проговорил Дар и достал из пакета печеньку. Подошел в плотную к ближайшей ветке и протянул руку. Один чичи на него сразу же обратил внимание и начал осторожно приближаться. А когда увидел угощение, сорвался с места и подлетел за пару секунд. Мгновение и в руке Дара уже ничего нет, а зверек с аппетитом похрустывает подношение.
- Круто! - выдохнула, умиленно любуясь лакомящимся животным. А оно тем временем с печенькой уже покончило и вновь обратило внимание на Дара.
- Хочешь тоже попробовать? - Дар достал еще одну и протянул мне, предлагая теперь самой покормить чичи.
- Конечно.
Подошла к Дару и, забрав у него печенье, протянула косящемуся на нас зверьку. Тот не заставил себя ждать и в этот раз за угощением подлетел куда как быстрее. Но в этот раз отходить не стал, а устроился на краю удивительно толстой ветки. Схомячив посмотрел на нас уже гораздо требовательнее, чем до этого.
- Дар, он, кажется, ждет еще.
- Да вижу, - хмыкнул тот. - Ты не смотри, что он такой скромный, еще парочка печений и он к тебе на шею залезет.
- Да ладно.
- Не веришь, - ухмыльнулся Дар. - Держи, проверяй.
Нет, Дар оказался не прав. Вот впервые за долгое время он оказался не прав. Зверек залез ко мне на шею не после второй, а после третьей печеньки. И был таким мягким, теплым и пушистым, что отпускать его жутко не хотелось. А еще чичи оказался умным и любопытным. Меня дергали за волосы, заглядывали в уши, щупали за нос. Но я все терпела. И умудрялась осторожно поглаживать вертящееся животное.
- Дар, - тихоньки выдохнула, чтобы не спугнуть чичи, - это же прелесть!
Дар же только улыбался, глядя на мой детский восторг. Он, видимо, был ужасно доволен, что смог восхитить меня. Конечно, это ведь в какой-то степени его маленькая победа, ведь по многим вопросам мы не сходились и я не принимала в какой-то степени этот мир.
К сожалению, идиллия оказалась короче, чем мне бы хотелось: совсем молодые девушка и парень спугнули чичи, и он перелетел на ветку подальше от меня.
- Ну вот, - расстроилась я.
- Не переживай, - приободрил меня друг, - как-нибудь еще сюда придем. А сейчас пошли, нам все равно уже пора.
Не знаю, торопился ли Дар, но во дворец мы пошли не спеша. Окружающие люди, а точнее нелюди, спокойно шли по своим делам. Ярко-оранжевое солнце освещало зелень травы и деревьев. Несмотря на общую похожесть столицы на город средневековья из моего мира, она в то же время очень отличается. А еще здесь очень много деревьев, зелени. Вокруг каждого дома, каждой лавочки посажены цветы, оформлены клумбы. И именно эти мелочи раскрывали для меня народ демонов лучше, чем рассказы Дара. Нет, я все еще помнила слова Дара, что демоны жестоки по сути своей. Я видела насколько порой демоны бывают похожи на тех, о которых рассказывает фольклор и легенды моего мира. Но в то же время я замечаю и другое. Они ценят красоту. И хрупкую и неповторимую красоту природы, и шедевры рукотворные. Да, демоны разрушители, но человеческого в них порой больше, чем в некоторых людях.
* * *
Дар умчался, сказав на прощанье лишь пару слов да попросив удачи. Он очень торопился и боялся опоздать на свое первое свидание. И очень надеялся, что оно будет не последним. Мне же оставалось держать за него кулаки и молиться, что бы все получилось. Очень хотелось, что бы у этих демонов все сложилось.
Мои шаги гулко отдавались в коридоре. Порой мне казалось, что я совершенно одна в целом дворце, но в то же время здесь, как ни где, кипела жизнь. Путь мой лежал не куда-нибудь, а в тайную часть библиотеки. Загадки этого места манили и притягивали, а с тех пор, как Кыш показал мне это место, я там не была.
Еще в мой прошлый визит Кыш показал как открывать проход без его помощи. Правда за это пришлось заплатить кровью. Но зато сейчас проблем со входом не возникло. Вошла и огляделась. С прошлого визита ничего не изменилось, свечи все так же одиноко горели в темноте. Нестерпимо захотелось чихнуть, все-таки в помещение довольно пыльно. Что я хочу найти? Сама не знаю. Пока просто брожу вдоль полок и стараюсь ничего не трогать. Можно, конечно, довериться интуиции и вытянуть приглянувшуюся книгу. Но лучше, наверное, не стоит. Пытаюсь прочитать названия, но ничего не понимаю. Что, впрочем, не удивительно. Что я вообще здесь делаю?
Неожиданно взгляд привлек знакомый корешок книги. Не может быть. Стремительно подошла и схватила толстый том. О, черт!
Это же та самая книга! Та, из-за которой я попала сюда. Это в этой книге содержался тот самый ритуал.
"Perantauan Grimoire" - было написано на обложке. С нетерпением раскрыла книгу, желая поскорее найти тот ритуал. И... ничего. Совершенно ничего! Совершенно пустые, ничем не заполненные страницы. Я пролистала уже полкниги и ничего не нашла. Да как так-то? Этого же не может быть. Я же помню, что это она, та самая проклятая книга. Почему же сейчас она пуста? Со злости резко захлопнула книгу. Бесполезно. Еще раз внимательно осмотрела обложку. Это она, совершенно точно. Я не могла ошибиться. Вообще странно, что спустя столько лет я нашла эту книгу именно здесь. В закрытой библиотеке демонов. Тогда как она вообще оказалась в моем мире двенадцать лет назад?
Нервно огляделась. Кыш категорически просил не выносить отсюда ничего. Возможно сейчас я поступлю плохо и глупо. Прости Кыш. Но я не могу упустить такой шанс. Возможно, чуть позже я пойму как проявить текст. А пока пусть она побудет у меня.
Красться по коридорам с уворованной книгой, то еще удовольствие. Самое обидное, что по ней видно, что это далеко не безобидные сказки на ночь. То есть найди ее кто у меня по любому начнутся расспросы. А вот этого мне не надо.
Задумавшись, чуть не прослушала, что кто-то идет. Так, и кто это у нас там прогуливается. Осторожно выглянула из-за угла. Черт, Демон! Чуть не хихикнула, поняв, как звучит эта фраза. Хорошо хоть сдержалась. Да, это все от нервов. И куда он там направляется? Только не в мою сторону, пожалуйста! Выглянула еще раз. Нет, надежды не сбылись. Вот же вредный демонюка! И сбежать уже не успею. И улика в руках. Куда бы спрятать свидетельство моего преступления? Взгляд лихорадочно заметался по доступной мне части коридора. Точно! Ниша для кадки с цветком подойдет как нельзя лучше. Вообще их достаточно немного попадается на пути, но сегодня, видимо, удача на моей стороне. Торопливо засунула книгу за кадку и отошла. Фух, успела.
А шаги тем временем раздавались уже рядом. Лучше, наверное, не стоять на месте, это как-то слишком подозрительно. Но идти на встречу Демону тоже не хотелось. О, так я же иду в библиотеку! Точно! Торопливо развернулась и пошла обратно. Правда, все же промелькнула мысль, что поворачиваться спиной к своим страхам как-то не правильно. Когда почувствовала, что Демон уже за спиной, возникло ощущение, что на затылке зашевелились волосы. Нет, все-таки не стоило поворачиваться к нему спиной.
- Вот тебя то я искал, - радостно раздалось из-за спины.
Вот черт. Как-то слишком радостно это прозвучало. Вот кто бы мне объяснил где тут логика. Его же вроде все бесит, он весь такой неприступный, холодный и циничный. Или нет? Слишком запутанной оказалась для меня иномирская логика. Да что там, здесь нельзя применить человеческую психологию даже к людям, не то что к демонам. Поэтому зачастую впадала в ступор, пытаясь хоть как-то переварить увиденное или услышанное.
- Наследник, - поворот и приветственный поклон.
- Пошли.
И все. Развернулся и пошел. Эй, а объяснить? Рассказать все последоватьно и с подробностями. Стало неуютно. Уж больно радостный голос был у Демона, когда он нашел меня. Очень хотелось начать расспросы и вытрясти всю информацию. Но я сдерживалась, адекватно понимая, что это не Дар. Даже его действия я не бралась предсказывать. Что уж говорить о Демоне.
Вот черт! А ведь я почти забыла о книге. Одинокая и заброшенная она осталась лежать за кадкой с цветком. Как говорит Дар: духи предков, пронесите. Искренне надеюсь, что за время моего отсутствия никто не догадается заглянуть туда. Хотя зачем это кому-то нужно? Увещевания не помогали. Я все равно жутко нервничала и из-за книги, и из-за Демона. Да, правильно говорят, что воровать плохо. Может это мне карма прилетела? Но, с другой стороны, я же не украла, а просто временно взяла.
Тихонечко, что бы Демон не заметил, выдохнула. Беспокоиться, увы, меньше не стала.
А тем временем привели меня в кабинет Демона. Угу, то есть место действия все то же. Это хоть как-то радует. Жалко, что Дара со мной сейчас нет. Это была бы, по крайней мере, моральная поддержка.
Хорошо тут все-таки, в этом кабинете. Особенно в нем хорошо то, что я здесь больше не работаю. Местный Наследник с удобством расположился в кресле и посмотрел вокруг взглядом сытого кота. Хорошо, наверное, чувствовать себя хозяином. Впрочем, мне узнать это не светит.
- Итак, мне нужно, чтобы ты перевела несколько трактатов. Но поскольку ты не знаешь языка тебе предстоит его выучить. Не думай, что все будет так же легко, как в прошлый раз. - Это он про тот раз, когда у меня чуть голова не взорвалась? - Этот язык магический, а значит его не выучить с помощью заклинаний.
Все, занавес. Утаскивайте логику, она все равно она уже не живая.
- А почему не Дарташ? - вырвалось у меня помимо воли.
- Он знает лишь самые основы, которые не угрожают ему.
Ответ мне очень не понравился. То есть этот магический язык еще и каким-то образом будет угрожать мне? Отлично.
- Рашаз - язык сложный и своеобразный, - медленно проговорил Демон. - Его долго изучают и делают это далеко не все. Даже его основы знают не многие. Во-первых, это попросту опасно. Знания об этом языке являются сокрытыми. - Так, а это что значит? Надо будет у Дара потом спросить. - За такое можно и убить. Конечно, выпытав перед этим всю имеющуюся информацию. Во-вторых, не каждый сможет его просто-напросто выучить. Рашаз дается не каждому. Некоторые упрямцы, пытавшиеся постичь его, умирали. - Да что ж такое-то! Все про смерть да про смерть.
- А я? - снова вырвалось. Умирать мне все же не хотелось.
- А у тебя нет выбора.
Логика, попытавшаяся было восстать, поняла, что здесь ей делать нечего и ушла в лучший из миров.
- Я тебе помогу, - продолжил тем временем Демон. - Ты связана со мной старым ритуалом, так что, думаю, тебе не угрожает опасность. Основы преподаст тебе Дарташ. Если у него это не получится, тобой займусь я. - Последнее мне не понравилось особенно.
Нет, с одной стороны, спасибо, что все объяснили, а с другой - меньше знаешь, крепче спишь. Жила же я спокойно без этих знаний и еще столько же и больше прожила бы. Но спрашивать зачем ему эти... - как их там? - трактаты, все-таки не стала. Ну их нафиг. Итак уже влипла по самое не могу.
Черт, а ведь у меня еще книга лежит неизвестно где. Хотя, нет. Известно. Но легче от этого как-то не становится.
- Я могу идти?
- Ты куда-то тропишься?
Неожиданный вопрос. Очень.
Интересно, а тут есть книги по психологии? Нет, серьезно, отдам все и даже больше за одно такое пособие. Или проще уже самой сесть и все записать? А что, вполне себе не плохая идея. Надо на досуге обдумать. Ох, столько дел уже накопилось, а я все тут стою.
- Так я могу быть свободна? - Настойчивость - наше все. Особенно, когда больше боишься не за себя, а за книгу.
- Ну, иди.
Вот спасибо! Быстренько поклонилась, как и положено (пожалуй, даже слишком быстро), и пошла искать мою прелесть. И вот пока шла поняла, что из разговора с Демоном ничего не поняла. Нет, вот он вроде все даже по хорошему объяснил, а ничего неясно. Мутно как-то все с этим языком. Почему Дар то не может его доизучать, тем более он уже и основы знает? То есть определенно ему будет проще. Да, я помню слова о том, что упрямцам, пытавшимся все-таки освоить этот рашаз, стало плохо. Прямо до смерти, угу. Но если Дар уже знает основы то ему ничего не угрожает. Или нет? Черт, как же все запутано.
Вот зачем ему эти трактаты? Жил же как-то раньше без них и еще столько же прожил бы. А там бы нашел кого-нибудь подходящего на роль переводчика. И все, и всем было бы хорошо. Нет же, приспичило. Во всей этой ситуации хоть как-то все-таки обнадеживает информация, что мне вроде как ничего не угрожает. Нет, верить на слово я не собираюсь, но все же становится определенно легче на душе.
О, а вот и моя книжечка! Лежит целехонькая, никем не тронутая. Вот так. Сейчас главное без приключений добраться до комнаты, а то второй раз мне может так не повезти и кто-нибудь определенно спалит меня с этой макулатурой.
К сожалению, за время, проведенное книгой вне стен библиотеки, ничего не изменилось. Весьма печально. Пролистнула пустые странички. А бумага приятная, чуть шероховатая на ощупь. Что же все-таки с тобой делать загадочный... А кстати кто? Посмотрела на обложку. "Perantauan Grimoire". Угу.
- Перантауан, - попыталась выговорить первое слово. Тьфу ты, бред какой-то получился. - Гримоир.
Второе слово мне определенно понравилось больше. Напоминало оно гримуар. А что, вполне возможно, что это так и переводится. Ну вот, стоило только Демону дать мне задания, как я уже обнаружила в себе первые признаки переводчика...
Что же делать с этим чертовым "Перантауаном"? Ладно, над этим можно подумать и попозже. Так, и куда же мне его спрятать?
* * *
- Ох, ну да, где же ты еще можешь быть?
- Можно подумать, я только и делаю, что ем, - оскорбилась я до глубины души. - То, что ты нашел меня именно на кухне, всего лишь ничего не значащее совпадение.
- Ну, не сказал бы, - Дар ехидно улыбнулся и мне безумно захотелось кинуть в него тарелку.
- Хватит уже. Лучше скажи, как все прошло?
- Отлично, - глаза Дара засветились, а на губы разъехались в блаженную улыбку.
- По лицу вижу, все прошло действительно не плохо. Пойдем, мне надо тебе кое-что рассказать.
С кухни, где поглощала поздний ужин, я предпочла удалиться. То, что я собиралась рассказать Дару, явно не для чужих ушей. А расположились мы у Дара в спальне, причем он сам пожелал находиться здесь. Мне, в принципе, было все равно где жаловаться ему на судьбу, так что я в красках и подробностях рассказала про сегодняшний разговор с Демоном.
- Что же мне делать? - закончила я свой плач животрепещущим вопросом.
- А ничего, - Дар пожал плечами. - Все уже решено и если Демон решил, что ты подходишь, значит, так оно и есть. Ты пойми, с магическими языками и правда все очень не просто. Ты не отсюда, вот никак и не можешь понять, а это очень сложно объяснить. Мы просто это знаем и все.
- Кстати, - вспомнила я, - а что значит сокрытый?
- То есть? - Дар чуть нахмурился.
- Ну, что значит "сокрытые знания"?
- О, это знания, которые даются лишь избранным, потому что они имеют силу.
Это могло продолжаться вечно. Я задаю вопросы, Дар отвечает, у меня возникают новые. Схема проверена и не раз.
- Хорошо. Оставим это. Лучше скажи как много ты знаешь из этого вашего, как его?
- Рашаз, - любезно подсказал Дар.
- Да, из него.
- Ну, несколько больше, чем думает Демон. Тебе повезло.
- Это весьма радует, - чуть дернула плечом. - Как думаешь, зачем ему это нужно?
- В архивах есть старые документы, возможно, там есть какая-то нужная информация.
- Хорошо. А почему он сам то не может эту информацию достать? Это ведь намного проще и быстрее. Согласись, пока я изучу язык, пока переведу. Это же чертова куча времени. И, честно говоря, я далеко не полиглот.
- Кто? - на лице Дара явно читалась мысль, что это какое-то ругательство.
- С языками у меня плохо совсем. С их изучением и запоминанием. И ты не ответил на мой вопрос.
- Возможно, у него есть причины или обстоятельства, что бы поступить так.
- Ты ничего не знаешь о планах Демона? - Брови полезли на лоб от удивления, и наверняка у меня сейчас было крайне забавное выражение лица.
- Нет, - Дар нахмурился. - Кажется, он меня подозревает.
- В чем? - напряглась я.
- В предательстве. Причем не против Владыки, а против него самого.
Новость была несколько ошеломляющей. В моем сознании рушилась еще одна стена убеждений.
- А ты точно не... - договорить не смогла, но этого и не потребовалось: Дар меня понял и так.
- Нет! - Дар от переполнявшего его возмущения встал с кресла. Отошел к окну и отвернулся от меня.
- Конечно, - успокаивающе произнесла я. И добавила: - Тебе это просто не выгодно.
- А кто меня знает. - Дар резко развернулся. Глаза гневно сверкнули. - Вдруг я все-таки нашел себе лучшие условия. Вот сейчас как предам Демона, как получу более высокую должность, и заживу! Думаю, тебе пора, - и отвернулся снова.
Вот же черт! Встала и тихонько вышла. На душе было паршиво и муторно. Нет, вот как я могла усомниться в нем? Ладно, как я могла, усомнившись, высказать это ему? Черт, черт! Тяжело вздохнув, стукнулась головой об стену. Ладно, до завтра он наверняка остынет, вот тогда подойду к нему и извинюсь. Еще раз тяжело вздохнула. Язык мой, враг мой. Бросила взгляд на двери в покои Дара и пошла к себе.
Устало села на кровать. День выдался не из легких. А уж сколько сегодня нервотрепки было. М-да. Было откровенно не по себе, на душе скребли кошки, мысленно я казнила себя раз так уже триста. И это только за несколько минут.
Несмотря на тяжелый день, спать не хотелось и все из-за ссоры с Даром. Глупой, по сути, ссоры. Причем глупость прозвучала именно с моей стороны. Дура, вот какая же дура!
Спать не хотелось, читать не хотелось, возиться с документами тоже. На душе было муторно. За окном ярко светила луна. Оставалось ждать нового дня, чтобы попытаться все исправить.