Глава 13
Никто не знает столько, сколько не знаю я.
(с)Неизвестный философ
Я сидела в лаборатории Дара и с аппетитом поглощала фрукты. В данный момент я с упоением грызла местный аналог яблока, а Дар убирал последствия своего неудачного эксперимента.
- Вон там еще, - подсказала ему, с наслаждением откусывая кусочек от терпкого плода. - И там.
Дар со вздохом убрал последнее пятно странного бурого цвета и остервенело бросил тряпку.
- А помочь никак, не?
- Н-е-е, - протянула зловредно, выбирая в тарелке новый фрукт. - Ты накосячил, ты и убирай.
Дар лишь закатил глаза и принялся расставлять сосуды, которые в изобилии стояли у него на столе.
- А это вообще съедобно? - спросила, держа двумя пальцами странную штуку ярко-оранжевого цвета с красными пятнышками. - Может это по ошибке сюда попало.
- Ты хоть знаешь сколько он стоит? - возмутился Дар. - Между прочим, ты сейчас держишь ценнейший фрукт, я еле достал его. Цени.
- Э-э-э... спасибо. Его есть прямо... так?
- Да! Просто возьми и откуси.
Хорошо. К вопросу дегустации я подошла ответственно и для начала понюхала плод. Запаха не было. Осторожно лизнула. Это результатов тоже не принесло.
- Кусай! - не выдержал Дар, наблюдавший за моими плясками вокруг дорогущего продукта.
Ну я и откусила. М, как вкусно!
- Это же мандарин! - воскликнула, не в силах сдержаться.
- Что?
- Не важно, - отмахнулась от него, откусывая еще. М-м-м... вкуснятина. Вкус не просто мандарин напоминал, а сладкий, сочный и отлично вызревший мандарин.
Дар лишь закатил глаза и взял какой-то флакончик с мутной зеленой жидкостью.
- Дай мне вот тот зеленый камушек, пожалуйста, - попросил спустя какое-то время.
- Вот этот? - спросила, осторожно взяв мшистого цвета камушек.
- Да.
Подала его Дару и села на место.
Дело было к вечеру, делать было нечего... Хотя нет, вру. Дела то как раз таки были. Не было желания их делать. Поэтому от своевременного предложения Дара пойти к нему в лабораторию я, естественно, отказываться не стала. И сейчас мой друг-алхимик пытался приготовить хотя бы подобие того, чем отравили Демона. Конечно, данных слишком мало, но Дар не отчаивался и надеялся на свое профессиональное чутье. Результаты, правда, пока совершенно не радовали. У Дара либо просто ничего не выходило, либо взрывалось. Если случалось второе, то еще и приходилось убираться, что тоже затрачивало время, ведь не все вещества можно убрать магией. Оказывается, она не всесильна.
- Вы, кстати, так и не выяснили как дурман попал во дворец?
- Нет, - качнул головой Дар. - Даже с нашими возможностями это не реально. Слишком много вариантов, чтобы мы могли их проверить. Да даже если мы каким-то невероятным образом все устроим, остается вариант, что яд приготовили вне дворца, а найти изготовителя без заказчика или наоборот нереально.
Вздохнула. Как же у них все сложно.
- И что, вчерашний допрос ничего полезного не дал?
- Почему же, - Дар ответил немного заторможено, так как в этот момент переливал какую-то жидкость из одной колбочки в другую. - Полезного много, очень. Все, что мы могли узнать, мы узнали, так что теперь полетят головы. Другой вопрос, что по делу Демона мы узнали слишком мало, что бы это дало немедленные результаты. - Дар чуть прищурился, наблюдая, как неизвестное мне вещество меняет цвет. Результат, видимо, удовлетворил, так как он кивнул.
- А как мы будем испытывать яд, если ты сказал, что он попал не через пищу? - заинтересовал меня другой вопрос.
- Слушай, - Дар недовольно глянул на меня, - давай решать вопросы по мере поступления, а? Что-нибудь придумаем. В конце концов в замковой тюрьме всегда найдутся добровольцы.
Меня чуть передернуло, когда представила "желание" этих "добровольцев" испытать на себе действия яда. Больше вопросов задавать не стала, отвлекшись на свои думы. Да и Дара все-таки нежелательно отвлекать. Не дайте Боги еще что-нибудь бахнет! Отмывать не буду.
Кыша, кстати, я сегодня не видела, хотя обычно он сам появлялся с утра пораньше. А то и вовсе с вечера не уходил. Может, им все таки пора познакомиться с Даром лично? Мне кажется, так было бы всем гораздо проще и удобней. Жаль только, что Кыш моего мнения не разделял и раскрывать свое инкогнито пока не собирался. Может боялся, что Дар его Демону выдаст? Хотя нет, бред. Дар ведь знает, что я контактирую с духом и до сих пор Демону ничего не рассказал. Так что за сомнения бродят в голове у Кыша?
Спустя какое-то время Дар с шумом отбросил пустую тару и воскликнул:
- Все, надоело! Пойдем прогуляемся.
Хорошая идея, тем более, что я, кажется, объелась.
- Подожди, - окликнул меня Дар, когда мы вышли из помещения. Вопросительно оглянулась, но увидела как он водит рукой по дверному проему. И с рук его идет зеленый свет. - Теперь пойдем. - Кивнул он мне.
- Что ты сделал?
- Запечатал лабораторию.
В моем друге много скрытых талантов.
Мы уже спускались по лестнице и до выхода осталось совсем немного, когда Дар неожиданно остановился. Я шла чуть позади, поэтому затормозить не успела и с размаху уткнулась в его спину. Но Дар даже не шелохнулся.
- Что? - негромко спросила, вглядываясь в лицо друга. Но он опять не обратил на меня ровным счетом никакого внимания. Лишь смотрел куда-то вперед. Догадалась перевести взгляд. Недалеко от ступенек стояли две женщины. И та, что стояла лицом к нам была с бледно-розовыми глазами. Это кто вообще? Снова перевела взгляд на Дара. А уж не та ли это демоница, про которую рассказывал мне он однажды? Сомневаюсь, что тут каждая вторая щеголяет столь необычным цветом глаз.
Тем временем женщины обнялись и та, что стояла спиной к нам куда-то пошла. Дар же наконец стал спускаться. Я старалась не отставать.
- Здравствуй, - поприветствовал Дар демоницу, когда мы спустились.
- Привет, - тепло улыбнулась жен... нет, не женщина, скорее девушка.
- Какими судьбами? - Дар по-прежнему оставался каким-то странным. Никогда его таким не видела. Однако, девушка, казалось, ничего не замечала и спокойно ответила:
- Ты же знаешь, моя сестра служит при Владычице, к ней и приходила.
- Как поживаешь?
- Хорошо, спасибо, - демоница мягко улыбнулась. - А ты?
- Нормально.
- Ты извини, мне пора идти. Надеюсь, еще увидимся.
- Пока.
Странный разговор. Очень. И меня даже не заметили. Сложилось ощущение, что Дар просто забыл обо мне, а безымянная демоница так и вовсе не заметила. Это как вообще называется? И что происходит? Только хотела спросить это у Дара, как он развернулся и куда-то пошел. Поспешила за ним, мало ли что.
Как оказалась, Дар все таки шел не куда-нибудь, а именно в сад. И направлялся он все дальше и дальше, в самую глубь. И только тут остановился и устало приземлился на лавочку. Стоявшую недалеко беседку он почему-то проигнорировал. Смахнула листья и пыль и тоже присела. Внимательно всматриваюсь в лицо друга. Оно было на редкость напряженным. Руки то и дело сжимались в кулаки. Что-то мне как-то тревожно.
- Дар, - осторожно дотронулась до руки. - Что с тобой?
Мой друг как-то тоскливо вздохнул.
- Помнишь я как-то упоминал при тебе про демоницу, у которой очень маленький уровень силы и поэтому у нее бледные глаза? - Кивнула, внутренне не согласная с утверждением Дара. Я бы не назвала этот цвет бледным, по мне так оттенок очень нежный и мягкий. - Ну тогда ты уже догадалась, кого мы сейчас встретили. Леттиса, она одна из немногих моих... друзей... бывших. Только там случилась одна неприятная история и в общем... мы очень долго уже не общаемся.
Дар говорил и говорил. Наверное, в этот момент я чувствовала его как никогда близко. Он рассказывал разные случаи, смеялся. Опускал голову, когда доходил до ссор. А потом вообще словно закрылся, вспомнив их последнюю встречу. И было понятно, что эта демоница ему далеко не друг.
- Дар, - спросила осторожно, - а почему бы тебе просто не пригласить ее на свидание?
- Свидание? - переспросил друг удивленно, отвлекшись от своих дум.
На мгновение зависла, переваривая возникшую догадку. У них что же, не существует свиданий?
- Ну да, - кивнула.
- А что это?
Вот теперь удивлено смотрела уже я. Нет, ни за что не поверю, что в этом мире такого нет. Хоть какая-то альтернатива все-таки должна быть.
- Это когда парень и девушка встречаются чтобы провести время вместе или просто узнать друг друга получше, - постаралась объяснить ему как можно понятней и доступней.
Дар задумчиво кивнул, показывая, что услышал и принял к сведению. Вот только продолжал молчать и думать о чем-то. Лоб его был нахмурен, а длинные пальцы то и дело терли подбородок. Давно уже заметила, что когда он крепко над чем-нибудь задумывается, то трет именно подбородок.
- Ладно! - Дар хлопнул в ладоши так неожиданно, что я поневоле вскрикнула. - Уговорила. Я приглашу ее на это, как его ..? Свидание.
- Правильно, - поддержала его. - Молодец. В конце концов, жизнь у тебя одна, длинная, но одна. По крайней мере, если ничего не получится, то ты будешь знать, что хотя бы попробовал.
Но я не знала на что подписываюсь ибо у Дара раскрылась еще одна сторона личности: параноик. Сначала он не мог определиться с тем, куда повести свою благоверную. Потом - когда. И вот казалось бы с моей посильной помощью Дар определился что, где и когда, но нет. Он забыл об одном не значительном обстоятельстве. Маленьком таком, совсем крошечном. Как пригласить демоницу и согласится ли она? А так да. Так он со всем разобрался.
- Дар... - закатила я глаза, потому как надоели уже его метания. - Просто пойди и спроси не хочет ли она прогуляться, а там уж действуй по обстоятельствам. Скажи, мол хочу узнать как дела у старого друга.
- Но она то мне не друг, - упрямо заметил Дар.
Вот и что с ним делать?
- Тебе да. А вот как она сама к тебе относится ты не знаешь. Поэтому начинай пока с дружбы. В конце концов сколько ты с ней не общался? - Дар в ответ поднял глаза к потолку и беспечно засвистел. Понятно. - Вот видишь. Поэтому начинай с малого, с дружбы. Только не перестарайся, а то так и останетесь на этом этапе отношений.
- Хорошо, - кивнул Дар.
Вот и ладненько. Кивнула и поднялась. Пойду-ка я к себе, а то и так уже у Дара засиделась. Благо, идти тут не долго, буквально несколько шагов и я уже у себя.
Комната освещалась лишь лунным светом, спать мне не хотелось. Окружающее пространство отчего-то пугало, казалось, что вот-вот из темных уголков комнаты вылезет кто-то страшный. Странно, но раньше я никогда темноты не боялась, даже в детстве. Просто знала, что бояться нечего, что со мной играют мои фантазии. Но вот сейчас я стояла у двери, обхватив себя руками, и не могла заставить себя сдвинуться ни на шаг. Взгляд скользил по знакомым предметам, ни на чем не задерживаясь. Комната внезапно показалась какой-то пустой и чужой. Ведь сколько бы я себя не убеждала, что все хорошо и я со всем справлюсь, мне было жутко одиноко. Рядом был Кыш, Дар, но мне все равно было жутко одиноко.
Отвернулась, не в силах больше смотреть, и решила, что пойду в кабинет. На дворе был поздний вечер, больше даже ночь, а слонялась призраком по замку. Хотелось спрятаться и я стремилась поскорей добраться до личного кабинета. Кыш зачаровал его так, что даже, не обладающая магическими способностями, могла закрыть доступ в помещение. А это значит, что никто не сможет войти пока я нахожусь в помещении. То, что надо.
Здесь есть красивый дубовый стол, многочисленные полки заполнены книгами, стоят какие-то безделушки, которые я стащила у Дара чтобы разнообразить атмосферу кабинета. И, как ни странно, здесь мне стало спокойней.
- Кира?!
Вздрогнула, распахивая глаза. Оказалось, что я вчера заснула в кабинете в кресле. Попыталась повернуть голову в сторону Дара (А голос явно был его, да и никто кроме него не зашел бы сюда) и вскрикнула от боли. Шея отекла и стала деревянной, тело не ощущалось вообще.
- Ты как здесь оказалась? - не отставал вредный друг.
- Дар, - прохрипела, - давай не сейчас. Лучше помоги мне.
Кресло было большим и уютным, в нем можно было с удобством расположиться с ногами. Вот эти-то ноги сейчас и снимал осторожно Дар. Руки мне положили на подлокотники.
- Сиди пока так, я тебе сейчас шею разомну, - потянулся он руками к моим плечам. Я чуть дернулась, на сколько позволяло положение. - Я аккуратно, - заверил, поняв мои опасения.
Угу, аккуратно он. Едва только Дар начал разминать затекшие мышцы, я заорала. Как же мне было больно! Дар оставалось только уговаривать меня немного потерпеть. Я терпела, я правда терпела, но черт возьми больно же!
- Все, сейчас боль пройдет, - увещевал меня Дар. И боль действительно начала проходить. И тут мне стало хорошо.
- Дар, я уже говорила, что люблю тебя?
- Говорила и не раз. Но можешь повторить еще раз.
- Дар, я люблю тебя.
- Так почему ты тут заснула?
- Не знаю, так получилось, - чуть пожала плечами, не желая углубляться в мотивы своих действий. - Так ты когда пойдешь к своей зазнобе? - спросила, разминая левую конечность.
- Сегодня-завтра. А что?
- Ну, ты поторопился бы. А что там с ядом для Демона?
- Вот я как раз по этому поводу тебя и искал. - Дар как-то странно отвел глаза. - Мне нужна твоя помощь.
- Да все что угодно, - заверила я, наслаждаясь ставшим вновь гибким телом.
- Учти, я тебя за язык не тянул.
И вот тут я заподозрила неладное. Но я не представляла весь масштаб трагедии до тех пор, пока Дар, открыв дверь лаборатории, пригласил меня войти. Оказалась, что вчерашняя бурая субстанция это еще цветочки. Ягодки фосфоресцирующего болотного цвета сейчас были раскиданы по всему помещению. И ладно бы только странный цвет, но на секунду мне показалась, что...
- Даар, - протянула, опасливо пятясь к выходу, - по-моему оно пульсирует.
- Ой, не выдумывай, - махнул рукой этот химик хренов, выходя из-за моей спины. - В конце концов, ты обещала помочь.
И тут я задумалась насколько принципиальна и так ли уж крепко данное мной слово. Пусть уж я буду необязательной, чем оттирать эту... это... в общем, эту мерзость.
- Дар, прости, но я не настолько обещала. Что ты вообще тут делал?
- Теорию одну проверял.
- Судя по всему не удачно, - заметила я, оглядывая потолок.
- Плохой результат - тоже результат.
- Ну не скажи...
А этот экспериментатор доморощенный не обратил на мои слова ровным счетом никакого внимания и достал ведро и тряпки.
- А магией никак, не? - решила все-таки попытать удачу.
- Пробовал, не получается.
- Дар, голодная между прочим.
- На, кушай.
На чистую часть стола положили бутерброд. Большой такой, можно сказать громадный для меня.
- От сердца отрываю, между прочим.
Впервые на еду я смотрела так тоскливо. Надежды отвертеться не осталось?
- Дар, ты мне должен, - устало оповестила друга спустя три часа тяжелых работ. - И мне плевать, что я сама на это согласилась. Ты мне должен теперь пожизненно.
Спахнув пот со лба, бросила тряпку и оповестила этого... даже не знаю как его теперь называть, слов цензурных не находилось :
- Я кушать. Твой мизерный бутерброд уже давно переварился.
* * *
Могла ли я подумать, что в Даре скрывается столь придирчивый покупатель? Нет, при всем желание и имеющейся фантазии я и представить не могла сколько черт скрываться в моем друге.
А начиналось все в общем-то безобидно: симпатия Дара согласилась с ним прогуляться и он попросил у меня совета в выборе одежды. Вот зачем спрашивать, если сам же отвечаешь? В общем, из имеющегося Дару не понравилось ничего (учитывая, что это была его собственная одежда) и мы пошли по магазинам. И кто меня дернул согласится? Нет же, добрая душа, друзьям надо помогать. Куда бы теперь сдать такого друга.
- Дар я тебя уверяю, что вот это вот сидит идеально.
- Да? Ты думаешь? - Кивнула ибо я настолько уже измучилась, что теперь соглашаюсь со всем. - Нет, это как-то слишком торжественно. Надо что-то попроще.
Достал! Дайте мне ремень, я сама его удавлю.
- В прошлый раз было слишком повседневно, - пробормотала, смотря в большие окна местного магазина. Где-то там гуляют люди, наслаждаются жизнью. А я... Перевела взгляд на хмурую мордашку Дара. А я здесь еще надолго.
- Дар, возьми то, в чем тебе удобнее.
- Ты думаешь? - О, неужели ко мне начали прислушиваться!
- Да. Так ты не будешь отвлекаться на неудобную одежду и тебе будет проще расслабиться.
- Угу, - кивнул Дар задумчиво. И это все?
Спустя несколько минут этот нелюдь уже расплачивался. Нет, вот действительно нелюдь. Он столько мучил меня, а теперь даже не хочет показать что купил.
- Хорошо, хорошо, - бурчала я, надеясь достать его хотя бы своим зудением. - Попроси у меня еще хоть что-нибудь. Вот только попроси.
- Не ворчи, - у этой нехорошей личности настроение было теперь замечательное в отличие от моего.
- Знаешь, как только у вас все закрутится ты нас познакомишь. - Дар искоса взглянул на меня. - Не переживай, не уведу я ее, - фыркнула в ответ. - Нет, Дар, я серьезно. Познакомишь.
А этот нехороший не человек только махнул рукой.
- О, - оживился он спустя пару минут, - что я вижу!
- Где?
- Да вон, сладости продают. Пойдем улучшать тебе настроение.
И он, схватив меня за руку, потащил к лавочке. А мне уже было весело.