"Глава-18"
Хёнджин стоял, словно вкопанный, даже когда вокруг уже начали расходиться люди, а лагерь снова наполнился привычным шумом. Слова Лукаса всё ещё звенели у него в голове - резкие, злые... и при этом слишком настоящие.
«Я думал, ты умер».
Он стиснул зубы.
мысли: да что с вами всеми не так...
Но сильнее его выбило из равновесия совсем другое.
Проценты.
Перед глазами всё ещё висели цифры, холодные, беспристрастные:
Иосиф - 25%
Лукас - 23%
Минхо - 31%
Ник - 15%
Хёнджин медленно выдохнул.
мысли: это вообще как?..
Он провёл рукой по волосам, будто надеялся, что вместе с этим исчезнут и эти цифры.
Не исчезли.
Наоборот - стали только отчётливее.
Ник, который должен был стать его союзником... его шансом на спасение...
И у него меньше всех.
А у Минхо - человека, который по сюжету должен его убить - больше.
мысли: система, ты издеваешься?
Но ответа не последовало.
Рядом всё это время стоял Ник. Он не вмешивался, не торопил, просто наблюдал. Спокойно. Почти слишком спокойно.
- О чём задумался? - наконец спросил он.
Голос его был тихим, но цепким - как будто он уже догадывался, что ответ будет ложью.
Хёнджин моргнул, будто только сейчас заметил его присутствие.
- Ни о чём... - он отвёл взгляд. - Просто... думаю о том, что произошло.
Ник чуть прищурился.
- Ты выглядишь так, будто решаешь, кого убить первым.
- Очень смешно, - фыркнул Хёнджин.
- Я не шучу.
Пауза.
Ник смотрел на него чуть дольше, чем было комфортно.
Потом вдруг мягко сказал:
- Иди отдохни. Ты на ногах едва стоишь.
Хёнджин хотел что-то ответить... съязвить... но не стал.
Сил не было.
- Да понял я... - пробормотал он. - Уже иду.
Он развернулся и пошёл, даже не попрощавшись.
Ник остался стоять на месте.
И лишь когда Хёнджин скрылся между палатками, его губы тронула лёгкая улыбка.
---
Следующий день начался плохо.
Очень плохо.
Хёнджин проснулся с тяжёлой головой, будто всю ночь его били. Горло саднило, тело ломило, а в груди неприятно жгло.
Он уткнулся лицом в подушку.
мысли: ну конечно... ещё и заболеть надо было... идеально...
Но долго лежать он не мог.
Не в его положении.
Он сел, закутавшись в одеяло, и на секунду просто закрыл глаза.
мысли: ладно... спокойно... я не в первый раз болею...
Он встал, медленно, стараясь не шататься, оделся теплее - накинул плащ, обмотал шею тканью - и вышел из палатки.
Утренний воздух был холодным и свежим. Лёгкий туман стелился по земле, запах влажной травы и леса успокаивал.
Он шёл медленно, внимательно смотря под ноги.
Искал.
Вспоминал.
Крапива.
Мята.
Гвоздика.
Он нашёл их довольно быстро.
Чуть дальше - куст крыжовника.
мысли: нормально... этого хватит...
Собрав всё, он вернулся в лагерь и занялся тем, что умел лучше всего в такие моменты - приготовлением травяного настоя.
Слуги сначала смотрели на него с удивлением, но, когда он попросил у них лимон и мёд, без лишних слов принесли.
Через некоторое время над его палаткой поплыл тёплый, насыщенный аромат.
Мягкий.
Успокаивающий.
Домашний.
И, конечно, его заметили.
Полог палатки тихо отодвинулся.
- Хёнджин?
Он обернулся.
Королева.
Он тут же поднялся и поклонился.
- Ваше Величество.
- Мне сказали, ты простыл, - она вошла внутрь, осматривая его. - А ты... чай варишь?
- Да... - он немного неловко улыбнулся. - Просто... решил сделать что-то полезное.
Она подошла ближе, вдохнула аромат.
- Пахнет приятно.
- Хотите попробовать?
- Если ты не против.
Он аккуратно налил чай в чашку и подал ей.
Королева взяла её, немного поколебалась... и сделала глоток.
На секунду её лицо осталось непроницаемым.
Потом она удивлённо подняла брови.
- Это... действительно вкусно.
Хёнджин облегчённо выдохнул.
- Рад, что вам понравилось.
- Ты меня удивляешь, Хёнджин, - она мягко улыбнулась. - С каждым днём всё больше.
Он отвёл взгляд.
- Просто... умею кое-что.
Он налил чай и себе, делая небольшой глоток. Тепло сразу разлилось по телу, немного облегчая состояние.
Пауза затянулась, но не была неловкой.
- Хёнджин, - вдруг сказала королева, - а можешь сделать такой же чай для Минхо?
Вот тут он напрягся.
- Да... конечно.
- Спасибо. И... - она посмотрела на него внимательнее, - спасибо тебе за вчера.
- Это он пострадал... - тихо сказал Хёнджин. - Я... просто оказался рядом.
- Иногда этого достаточно.
Он не ответил.
- Кстати... - продолжила она, - тот кинжал... который нашли у Минхо.
Хёнджин напрягся сильнее.
- Он не принадлежит дворцу.
мысли: чёрт...
- Мы нашли его... в лесу, - спокойно ответил он. - Решили взять.
- Это связано с нападением?
- Мы не уверены.
Королева посмотрела на него внимательно.
Слишком внимательно.
Но потом вдруг улыбнулась.
- Хорошо. Я не буду тебя допрашивать.
Он едва заметно выдохнул.
- Спасибо за чай, - добавила она. - И передай рецепт слугам.
- Конечно.
Когда она ушла, перед глазами сразу всплыло:
"система: +25% симпатии королевы"
"система: +50 симпатии народа"
Хёнджин резко выпрямился.
- Чего?!
Он оглянулся, будто кто-то мог это услышать.
- Сколько вообще максимум?!
"система: 260%"
- ...Вы нормальные?
"система: для второстепенных персонажей лимита нет"
- Ага... удобно...
Он сел обратно, потирая виски.
мысли: да что за игра такая...
---
Позже, когда ему стало немного легче, он всё-таки решил отправить чай Минхо.
Но тот отказался.
Вернул с запиской:
"Приходи сам."
Хёнджин фыркнул.
- Серьёзно?..
Он отправил ещё раз.
И снова получил отказ.
На третий раз он просто махнул рукой.
- Да пошёл он...
Он сел, пытаясь отвлечься.
Но долго ему это не дали сделать.
Стук.
- Входите.
Полог отодвинулся.
Минхо.
Хёнджин резко встал и поклонился.
- Ваше Высочество.
- На «вы»? - усмехнулся тот.
- Мы не одни.
- И что?
- Это прилично.
- Скучно.
Минхо прошёл внутрь, словно это была его палатка.
- Ты игнорируешь меня.
- Я болею.
- Уже нет.
- Я всё ещё не хочу вас видеть.
Тишина.
Минхо остановился.
- Ты мне нравишься, Хёнджин.
Хёнджин даже не моргнул.
- А вы мне - нет.
Минхо усмехнулся.
- Тогда почему ревновал?
- Не ревновал.
- Врёшь.
- Докажите.
- Ты покраснел.
- Это температура.
- Конечно.
Хёнджин раздражённо выдохнул.
- Чай на столе. Пейте, если хотите.
Он развернулся к выходу.
- Я не закончил.
Рука.
Сильная.
Тёплая.
Минхо схватил его и потянул на себя.
- Отпустите.
- Нет.
- Нас увидят.
- Пусть.
- Мне не всё равно!
- А мне - нет.
Хёнджин дёрнулся.
Сильнее.
Выдернул руку.
- Я не ваша игрушка.
Пауза.
Минхо смотрел на него.
Долго.
С интересом.
- Уже нет, - тихо сказал он.
Хёнджин ничего не ответил.
Просто поклонился - резко, почти грубо - и вышел.
Щёки горели.
Сердце билось слишком быстро.
мысли: чёртов... придурок...
И самое раздражающее -
он не понимал, почему злится так сильно.