Слишком близко.
И они пошли дальше, неспешно, спокойно — как будто этот день с самого начала был предназначен быть таким.
__________________________________
Джеффри сидел на подоконнике в комнате стаи — одна нога согнута, другая свисала. Он крутил в руках телефон, но не смотрел на экран. Мысли были рассеяны, спокойные, почти ленивые... но всё равно возвращались к вечерней прогулке.
Тихий коридорный шум оборвался — дверь рывком открылась.
Первым ввалился Бо — взъерошенный, взволнованный, с выражением лица «ты не поверишь». За ним — Клифф, который выглядел куда спокойнее, но явно подтвердил информацию.
— Брат, — выдохнул Бо, — ТЫ ЭТО СЛЫШАЛ?!
Джеффри лениво поднял взгляд:
— Если ты опять про то, что в столовой закончились булочки — мне всё равно.
— НЕ-е-е-ет, — Бо сделал драматическую паузу. — Это покруче.
Клифф устало прикрыл лицо ладонью.
— Просто скажи нормально, — бросил он Бо. — Ты его пугаешь.
Бо вдохнул так, будто собирался объявить чрезвычайное происшествие:
— ЛАНА. И. ДОРИАН.
Джеффри приподнял бровь:
— Что с ними?
Бо вытянул руку вперёд, как дирижёр перед кульминацией:
— ПОЦЕЛОВАЛИСЬ!
Джеффри продолжал сидеть на подоконнике — взгляд всё ещё в никуда. Уже после того, как Бо и Клифф ушли, в комнате стало слишком тихо. Слишком пусто.
Он провёл большим пальцем по ребристой стороне телефона, и только теперь позволил себе подумать вслух — точнее, внутри себя.
«Ну надо же... у этого дрыща всё получается...»
При мысли о Дориане он чуть скривился. Не от ненависти — от непонимания.
Да, Дориан был симпатичным. Да, он был спокойным, таким «правильным».
Но всё же — худой, невысокий, тихий. Почти незаметный.
И вот этот «невидимка» — по словам полшколы — уже целуется с Ланой.
А он?
Он, Джеффри — уверенный, сильный, спокойный, лидер стаи, тот, к кому тянутся половина первогодков...
Не может добиться даже самого маленького.
«А Лиана...»
Мысль сама всплыла, как будто он давно пытался её утопить.
«Лиана даже за руку не хочет со мной пройтись.»
Челюсть чуть сжалась. Не от злости, а от того странного чувства, которое он до сих пор не хотел называть.
Он вспомнил, как она отступила на шаг, когда он стоял перед ней.
Как резко попрощалась, как будто испугалась не его, а... себя?
Он провёл рукой по лицу, прикрыв глаза.
«Я что, похож на чудовище? Или ей просто плевать?..»
Нет. Он чувствовал — не плевать. Она нервничала, смущалась, теряла слова. Но почему тогда держит дистанцию так упрямо?
«Дориан — дрыщ, но хотя бы действует. А я...»
Он уткнулся затылком в холодное стекло.
Горькая правда медленно прокралась в мысли:
«Я веду себя с ней слишком осторожно.»
«Слишком мягко.»
«Она думает, что я ничего не хочу.»
Он выдохнул, коротко, зло.
— Великолепно, — пробормотал он себе под нос. — Дориан — ходячая веточка, а у него — целый поцелуй. Я — лидер стаи, а я даже руку не могу взять.
Он снова посмотрел в экран заблокированного телефона.
Пальцы сами дрогнули — будто хотели написать ей.
Но он не стал.
Не сейчас.
Он впервые за долгое время чувствовал не раздражение, не гнев — а... растерянность.
«Почему она от меня убегает?.. И что мне с этим делать?»
Он закрыл глаза и понял:
мысли о Лиане беспокоят его куда больше, чем новости о Лане и Дориане.
Лана ходила по комнате из угла в угол, как будто не могла усидеть на месте. Щёки у неё всё ещё были розовыми, волосы растрёпаны от ветра, а глаза сияли так, что скрывать что-то было бессмысленно.
Лиана сидела на своей кровати, перебирая учебник, делая вид, что читает. На самом деле она слушала каждый шаг Ланы.
Наконец Лана остановилась, глубоко вдохнула и выпалила:
— Лиана... он меня поцеловал.
Учебник тихо щёлкнул, когда Лиана закрыла его. Она медленно подняла взгляд.
— Дориан? — спокойным голосом уточнила она.
— Да! — Лана вспыхнула ещё ярче. — Это было... ну... вдруг... и... я сама не до конца поняла, как... но он... — она резко выдохнула. — Это был настоящий поцелуй.
Лиана смотрела на сестру почти без выражения, но внутри что-то странно дрогнуло.
Чуть-чуть зависти?
Чуть-чуть удивления?
И что-то ещё, неприятно знакомое.
«У неё всё получается.»
Мысль пришла слишком быстро.
Лана — яркая, открытая, эмоциональная — идёт вперёд так легко, будто весь мир сам раскрывает перед ней двери.
И вот уже — поцелуй. Настоящий. Первый.
Лиана откинулась на ладони, уставившись в потолок на секунду, чтобы ничего не выдать.
«А я?..»
Образ всплыл сам: вчерашний вечер, когда Джеффри стоял близко — слишком близко — и она сама отступила. Сама. Хоть сердце билось так, что казалось, она слышит его в ушах.
«Почему я убегаю?»
«Почему он — такой уверенный, сильный — даже не пытается приблизиться ещё раз?»
«Может, он правда думает, что я не хочу?»
— Эй... — осторожно позвала Лана. — Ты злишься?
— Нет, — Лиана выдохнула, собирая себя. — Я рада за тебя.
— Правда?
— Правда, — кивнула Лиана, и это было честно. — Ты этого хотела.
Лана улыбнулась мягко и села рядом.
— А ты... — она замялась. — Ты тоже как-то... меняешься.
— Да? — Лиана склонила голову.
— Угу. Ты стала спокойнее. Но как будто... переживаешь что-то.
Лиана прикусила губу.
Она бы никогда не призналась вслух, но мысль продолжала преследовать:
«Даже у тихого, хрупкого Дориана всё получилось. А у меня...»
«Почему я ничего не могу?»
«Почему я так боюсь приблизиться хоть на шаг?»
И ещё одна мысль... от которой стало жарко в груди:
«Почему Джеффри больше не пытается подойти?»
Она опустила взгляд и тихо сказала:
— Просто... у меня не всё так просто.
Лана ничего не спросила — только кивнула, как будто поняла больше, чем сказала вслух.
И в комнате повисла тишина.
Две сестры сидели рядом, и у обеих — в голове — крутилась одна и та же мысль, хоть они и не произнесли её:
«Почему у других получается так легко... а у нас — нет?»
Лана что-то оживлённо рассказывала — жестикулировала, перескакивала с подробности на подробность, будто боялась упустить хоть одну деталь. Она говорила быстро, чуть взволнованно:
— ...и потом он посмотрел на меня так, как будто собирался сказать что-то важное, но вместо этого... ну вот... — Лана смущённо смеялась. — И я сама не уверена, кто первый двинулся, но...
Лиана лежала на своей кровати, вытянувшись на спине, и смотрела в потолок.
Голос Ланы звучал будто издалека — как гул из другого помещения.
Она видела губы сестры, понимала, что та говорит, но смысл слов ускальзывал, как вода сквозь пальцы.
Внутри было слишком шумно.
Почему я так реагирую?
Это же хорошо — что Лана счастлива.
Я должна радоваться. А я... что со мной?
Мысли шли одна за другой, не давая передышки.
Образ Джеффри вставал перед глазами снова и снова:
Как он стоял перед ней, вытянувшись во весь рост.
Как поднял руку — осторожно, почти нерешительно.
Как заправил выпавшую прядь ей за ухо, чуть касаясь кожи.
Это движение ощущалось всё ещё — будто его пальцы до сих пор были рядом.
И её собственная реакция...
Резкая.
Поспешная.
Испуганная.
Почему я убежала?
Он ведь даже ничего не сделал... не давил...
И всё равно я отступила.
— Лиана? — голос Ланы стал чуть громче. — Ты меня вообще слышишь?
Лиана моргнула, но не ответила.
Она даже не заметила, что Лана уже давно сидит рядом, наклонившись вперёд, пытаясь поймать её взгляд.
— Ты странная сегодня... — пробормотала Лана, но без осуждения. Скорее — с осторожной заботой.
А Лиана тем временем продолжала падать внутрь своих мыслей:
У Ланы всё получалось всегда.
У меня — никогда.
Может, я просто... такая?
Её пальцы машинально тронули то место возле уха, где вчера был Джеффри.
Сердце кольнуло.
Почему он не пишет?
Не ищет?
Может, подумал, что я не хочу его видеть?
Она прикусила губу, сжав кулаки.
И снова — исчезающий голос Ланы где-то далеко:
— ...ну и я, наверное, переборщила со словами, но он улыбнулся так мило, что я подумала...
Но Лиана слышала только стук своего сердца и ехавшие по кругу мысли:
Почему у меня всё выходит... не так?
Почему даже шаг сделать трудно?
Почему я хочу, чтобы он подошёл опять — но боюсь этого одинаково сильно?
Она не заметила, что давно перестала дышать ровно.
И что Лана уже смотрит на неё не с радостью — а с тревогой.