Следы судьбы.

И они пошли дальше — рядом, чуть ближе, чем раньше.
Так близко, что руки почти касались.
_________________________________

Лана вернулась в общежитие позже, чем планировала. На улице уже стемнело, коридоры слегка гудели тишиной — все или сидели по комнатам, или готовились ко сну. Она сняла обувь почти бесшумно, чтобы не разбудить соседей, и аккуратно открыла дверь в их с Лианой комнату.

Внутри было полутемно — лишь слабый свет от ночника возле стола мягко освещал стены.
Лиана лежала на своей кровати, укрывшись одеялом до подбородка. Её дыхание было ровным, спокойным — она явно уже давно уснула.

Лана остановилась на секунду, всматриваясь в сестру.
В последнее время она всё чаще ловила себя на том, что смотрит на неё как будто со стороны — как на кого-то самостоятельного, отделившегося от неё.

Лиана изменилась.
Стала увереннее. Тише — но тверже. И, кажется, меньше нуждалась в Лане, чем раньше.

Лана тихо выдохнула, почти беззвучно.

Она осторожно подошла к своей кровати, положила телефон на тумбочку и села, позволяя мыслям ещё немного побродить вокруг сегодняшнего вечера — прогулки с Дорианом, его тёплого взгляда, момента, когда их плечи всё-таки слегка соприкоснулись...

Но взгляд снова скользнул к спящей Лиане.

— Ладно... — шепнула Лана себе под нос, будто ставя точку. — Ей хорошо. Это главное.

Она потянулась за одеялом, легла и осторожно укрылась.
Комната была тихой, дыхание Лианы — успокаивающим.

Через минуту Лана уже закрывала глаза, позволяя себе впервые за долгое время уснуть без переживаний за сестру.
_____

Утро выходного дня началось непривычно спокойно.

Лиана спала крепко, спрятавшись в подушку, а Лана уже была на ногах — тихо собирала волосы в хвост перед зеркалом, чтобы не разбудить сестру. За окном было светло, но мягко — солнце только начало подниматься, окрашивая стены нежно-золотым.

Лана натянула толстовку, подошла к своей тумбочке за телефоном и как раз в этот момент —
раздался стук.

Резкий.
Уверенный.
Слишком уверенный для субботнего утра.

Лана вздрогнула и обернулась на дверь.

— Кто так рано...? — пробормотала она.

Лиана даже не шелохнулась.

Стук повторился — чуть громче.

Лана подошла и приоткрыла дверь буквально на ладонь, осторожно:

— Да?

На пороге стоял Джеффри.

Распахнутая чёрная куртка, растрёпанные волосы, спокойный, но чуть хищный взгляд — будто он стоял здесь не минуту, а вечность.

Он коротко кивнул Лане:

— Утро.

Лана осталась в дверях, не открывая полностью.

— Ты... что-то хотел?
Голос у неё прозвучал вежливо, но настороже.

Джеффри чуть наклонил голову, глянув поверх её плеча внутрь комнаты:

— Лиана здесь?

Лана нахмурилась:

— Спит. У нас выходной. Ты мог подождать хоть до... — она посмотрела на время, — восьми?

Он ухмыльнулся едва заметно, как будто это было смешно:

— Мог. Не стал.

Лана закатила глаза — тихо, чтобы не дать ему удовольствия.

— Я позову её.

Она уже собиралась закрыть дверь, но Джеффри остановил её коротким:

— Не надо. Встанет сама.

Лана замерла, подозрительно прищурилась:

— Тогда зачем ты пришёл?

Он пожал плечами так, будто его визиты по утрам — обычная рутина:

— Хочу поговорить. Выйдет — хорошо. Нет — подожду внизу.

И, не дожидаясь ответа, добавил:

— Передай, что я здесь.

Потом повернулся и спокойно, без спешки, ушёл по коридору, будто был уверен: она всё равно выйдет.

Лана закрыла дверь и выдохнула:

— Конечно... стая... конечно...

Она посмотрела на Лиану, которая уже начинала ворочаться от голоса Ланы и света.

— Лиана... — тихо позвала она. — У тебя гости.

Точнее... один.
И он явно не уйдёт.

Лиана пошевелилась, уткнувшись лицом в подушку, и на секунду казалось, что она снова провалится в сон.
Но потом её глаза резко распахнулись — будто внутри что-то щёлкнуло, вспомнив услышанные слова.

— Гости? — хрипло переспросила она, приподнимаясь на локтях.

Лана скрестила руки.

— Один. И угадай кто.

Лиана закрыла глаза на секунду — не от сонливости, а от понимания.

— Джеффри, — тихо.

— Ну кто же ещё, — пробормотала Лана, поднимая кружку с водой.

Лиана села полностью, волосы взъерошены, футболка перекручена, выражение лица — смесь раздражения и... чего-то похожего на готовность. Как будто она знала, что этот день начнётся именно так.

— Он что сказал? — спросила она, уже встав с кровати и потянувшись.

— Что хочет поговорить, — Лана повторила слова, сложив губы в тонкую линию. — И что подождёт внизу. И что передать тебе он велел сейчас же.

Лиана хмыкнула.

— Конечно. Очень он любит командовать.

Лана внимательно посмотрела на неё, будто что-то ловя в интонациях.

— Ты пойдёшь?

— Да, — уверенно сказала Лиана. Но потом, чуть тише: — Он всё равно не уйдёт.

Она подошла к шкафу, достала чёрные джинсы и серую толстовку — почти такую же, как у стаи. Быстро переоделась, не тратя ни секунды лишнего. На автомате собрала волосы, умылась, и через пару минут в комнате уже будто не оставалось сонной Лианы — только собранность, чуть жёсткая и хрупкая одновременно.

Лана молча наблюдала.
Ни вздохов, ни претензий — просто ровный взгляд, которого раньше не было.

— Ты... — начала она осторожно. — Если что... ну, если он будет давить...

Лиана посмотрела на неё через плечо, спокойно, даже мягко:

— Все под контролем.

Тон был уверенный. Настолько, что Лана впервые не почувствовала тревоги.

Лиана взяла телефон, поправила рукав и подошла к двери.

Перед выходом она всё же сказала:

— И... спасибо, что разбудила.

Лана улыбнулась едва заметно:

— Да не за что.

Лиана фыркнула и открыла дверь.

Коридор был тихим, солнечным. Лиана шагнула вперёд и, не оглядываясь, направилась вниз по лестнице.

И она точно знала:
Джеффри ждёт её у входа.
Точно так же, как всегда — уверенно, будто мир обязан двигаться в его ритме.

Но сегодня она не собиралась отставать.

Лиана спускалась по лестнице неторопливо, ступенька за ступенькой, чувствуя, как в животе лёгко сжимается — не от страха, а от предсказуемости ситуации.
Она знала, как он будет стоять.
Где будет стоять.
И как посмотрит, когда она появится.

И всё случилось именно так.

У входных стеклянных дверей, прислонившись плечом к стене, стоял Джеффри.
Худи, джинсы, руки в карманах.
Спокойный, собранный — и до ужаса уверенный в том, что она всё равно придёт.

Он поднял взгляд, заметив её шаги.
Медленно, очень медленно выпрямился.

— Быстро, — произнёс он, без приветствия, оценивающе.

— Ты сам сказал "сейчас же", — отозвалась Лиана, подходя ближе. — Вот и пришла.

Он усмехнулся уголком губ.

— Не думал, что ты послушная.

— Я не послушная, — ровно ответила она. — Я просто не люблю, когда стучат в мою дверь с утра.

— Понял, — Джеффри кивнул, тихо хмыкнув. — Значит, буду приходить вечером.

Лиана закатила глаза:

— Ты вообще зачем пришёл?

Он слегка наклонился вперёд, будто смотрел не на неё, а в неё:

— Хотел убедиться, что ты не передумала.

— Не передумала, — коротко.

Его взгляд смягчился на долю секунды. Потом он спрятал это, как всегда.

— Хорошо.

Лиана скрестила руки:

— Всё? Это всё дело?

— Нет. — Джеффри качнул головой. — Сегодня у нас сбор. Вечером. Хочешь — приходи. Не хочешь — всё равно придёшь.

— Это угроза? — приподняла бровь Лиана.

— Это факт, — спокойно ответил он.

Она коротко фыркнула, но не спорила.

— Ладно, я подумаю.

— Думай быстрее, — ухмыльнулся Джеффри.

Они оба сделали шаг в разные стороны — он к выходу, она обратно к дверям.

Но прежде чем совсем разойтись, он всё же бросил ей через плечо:

— И... ты неплохо выглядишь по утрам. Даже помятая.

Лиана дернулась, как от лёгкого щелчка.

— Уходи уже, — пробормотала она, скрывая смущение за раздражением.

— Уже, — усмехнулся он, не дожидаясь ответа.

Он ушёл по дорожке между корпусами — быстро и уверенно.
Лиана смотрела ему вслед ровно две секунды.
Потом развернулась и поднялась обратно в здание.

Она вошла в комнату тихо.

Лана сидела на кровати, завязывая хвост, и подняла глаза.

— Он ушёл? — спросила она спокойно.

— Ушёл, — коротко ответила Лиана.

— Всё нормально?

Лиана медленно вдохнула.

— Да. Всё нормально.

И впервые за долгое время Лана ей действительно поверила.