Следы судьбы.

Джеффри...
понимает больше, чем говорит.

И это пугало меньше, чем должно.
_________________________________

Лиана уже собиралась сделать последний шаг к столу Ланы и остальных, когда сзади кто-то быстро, но не грубо, перехватил её запястье.

Не больно.
Не резко.
Просто уверенно — так, будто этот человек знал, что она всё равно обернётся.

Она обернулась.

Джеффри.

Он встал из за стола, и стоял ближе, чем обычно позволял себе подойти к кому-либо. Его ладонь всё ещё держала её запястье, но мягко — так, чтобы она могла выдернуть руку в любую секунду... если бы захотела.

Он слегка наклонился вперёд и тихо сказал:

— Ты... куда собралась?

Голос спокойный.
Но глаза — цепкие, внимательные.
И, как ни странно, не такие холодные, как раньше.

— К своим, — спокойно ответила Лиана. — Я же с ними сижу.

Он чуть приподнял бровь, уголок губ дернулся вверх — лёгкая, самодовольная, но теплая ухмылка.

— Не сегодня.

Лиана прищурилась:

— Это приказ?

Он чуть ближе наклонился, его голос стал ниже:

— Нет. Приглашение.

И он отпустил её запястье — медленно, как будто хотел убедиться, что она точно почувствует момент, когда его пальцы перестают касаться её кожи.

Лиана задержала дыхание на секунду.

— Сядь с нами, — добавил он, уже громче. — Спокойно говорю. Без намёков. Без давления. Просто... сядь.

Потом он снова позволил себе ту самую фирменную ухмылку:

— Я даже не буду командовать. Сегодня.

Сзади послышался смешок Бо:

— Ага, конечно, верим.

Тикаани шикнула на него, но тоже не удержала лёгкой улыбки.

Лиана перевела взгляд от Джеффри к стае.
Бо махал ей рукой.
Клифф подвинул стул.
Тикаани кивнула коротко: «Это нормально. Иди.»

Лана, сидящая впереди с Холли, даже не заметила всей сцены.

Лиана выдохнула — тихо, почти незаметно.
И сказала:

— Ладно. Только сегодня.

Джеффри ухмыльнулся шире:

— Посмотрим.

Он жестом указал ей на свободное место рядом со стаей.

И Лиана села.

Она только успела опустить поднос на стол рядом со стаей, как почувствовала чей-то взгляд.
Тихий, осторожный, но очень знакомый.

Она подняла глаза.

Лана.

Сидела с Дорианом и Холли немного дальше, уже раскладывая салфетки.
И смотрела прямо на неё.

Сначала — удивлённо.
Потом — растерянно.
И чуть-чуть... тревожно.

Лиана внутренне выругалась — не на Лану. На себя.
Она совсем забыла, что сестра не знает о её соглашении со стаей.

Тут Бо громко передвинул стул рядом с ней, и внимание Ланы на секунду отвлеклось.
Но не надолго.

Лана снова посмотрела в сторону стаи — и на этот раз её взгляд задержался на Джеффри.

Чёрные джинсы.
Чёрная худи.
Что были сегодня на Лиане.

Слишком похожи.

Слишком рядом.

Слишком явно.

Лана моргнула — удивлённо, непонимающе... и чуть напряжённо.

Её взгляд скользнул к сестре.
Лиана сидела между Бо и Джеффри, спокойно, будто так и должно быть.
Но Лана видела иначе:
— Лиана на новом месте
— рядом с волками
— в чёрной одежде, похожей на Джеффри
— и Джеффри, бросающий время от времени на Лиану короткие взгляды

Лана не знала, что это значит.
Но её сердце сжалось.

Она инстинктивно повернулась к Дориану — будто ища объяснения или хоть какое-то спокойствие.

Дориан, заметив её выражение, поставил стакан с соком и тихо спросил:

— Всё хорошо?

Лана медленно выдохнула.

— Я... не уверена, — призналась она. — Лиана... сидит со стаей.
И... кажется, с Джеффри.

Дориан попробовал посмотреть незаметно — получилось плохо, он слишком явно повернул голову.

И тоже удивился.

— Это... неожиданно, — сказал он осторожно. — Ты знала, что они общаются?

— Нет, — тихо ответила Лана. — Вообще нет.

Холли чуть высунулась из-за подноса:

— Может, она просто... решила позавтракать не с нами? Лиана же иногда делает странные вещи.

— Но не такие, — сказала Лана.

Она снова посмотрела на сестру.

Лиана ловко перехватывала яблоко, подброшенное Бо.
Клифф что-то говорил ей, смеясь.
Тикаани спокойно следила за всей группой.
А Джеффри наклонился чуть ближе к Лиане, говоря что-то тихо — слишком тихо, чтобы услышать.

И это был именно тот момент, когда Лана почувствовала, как что-то холодное коснулось её спины.

Она сжала пальцы.

— Нужно... поговорить с ней позже, — сказала Лана почти себе.

Дориан кивнул:

— Это хорошая идея. Только... мягко, ладно?

Лана выдохнула, глядя на сестру, окружённую стаей.

— Мягко, — повторила она.

Но внутри уже знала:

Что-то меняется.
И Лиана ей об этом не сказала.

Лиана сделала вид, что не замечает взгляда Ланы, и спокойно взяла ложку.
Но напряжение всё же проскользнуло — микроскопическое, но Джеффри заметил.

— Нормально? — спросил он тихо, почти буркнул.

— Нормально, — так же коротко ответила Лиана.

Бо придвинул свой поднос:

— Так, кто сегодня идёт на тренировку после уроков?

Клифф поднял руку:

— Я иду.
Потом посмотрел на Лиану. — А ты?

Лиана пожала плечами:

— Могу. Это не проблема.

Тикаани усмехнулась:

— Это оно у неё называется "не проблема".
На самом деле она уже решила, просто не признаётся.

Лиана хмыкнула, но не спорила — она и правда решила.

Джеффри бросил взгляд на неё сбоку:

— Придёшь — хорошо. Не придёшь — разберёмся.
Но... — он чуть наклонился ближе. — Лучше приди.

Лиана вскинула бровь:

— Это угроза?

Он ухмыльнулся — та самая кривая, раздражающая, полудерзкая ухмылка.

— Напоминание.

Бо фыркнул:

— Он так со всеми говорит, не обращай внимания.

— Нет, — вмешалась Тикаани, — не со всеми.

Клифф рассмеялся, а Джеффри бросил на него взгляд, от которого тот сразу умолк.

Лиана спокойно продолжила есть, будто не замечала их подколок.
Но внутри было... странно тепло.
Как будто эта шумная разношерстная компания — её новая территория.

Бо чуть наклонился к ней:

— Ну и как тебе с нами на утро? Не передумала?

Лиана спокойно ответила:

— Если бы передумала — не пришла бы.

Тикаани улыбнулась довольнее всех:

— Логично.

Клифф постучал вилкой по столу:

— Тогда сегодня покажем ей место на тренировках.
И объясним правила.
Особенно одно правило.

Лиана подняла глаза:

— Какое?

Стая переглянулась.

И Джеффри, не меняя выражения лица, произнёс:

— Если ты с нами — ты с нами.
Не наполовину.
Не "иногда".
Просто с нами.

Лиана кивнула — без страха, без сомнений.

— Поняла.

Бо тихо сказал:

— Ладно, вот теперь точно своя.

Клифф добавил:

— И Лана перестанет на нас смотреть так, будто мы сейчас утащим тебя в подземелье.

Лиана, впервые за утро, почти рассмеялась:

— Она просто переживает.

Тикаани посмотрела мягче:

— Может, стоит ей сказать?

Лиана напряглась.

Её пальцы чуть сжали стакан.

— Ещё нет, — сказала она твёрдо. — Она... неправильно поймёт.
Сначала я должна разобраться сама.

Стая переглянулась.

Джеффри пожал плечами:

— Как хочешь.
Но долго тянуть не выйдет — она умная.
Она уже смотрит.

Лиана опустила взгляд на свою еду, тихо пробормотав:

— Знаю.

И впервые в стае раздалась тишина — уважительная, не давящая.

Бо положил пакет с чипсами ближе к ней:

— Тогда ешь. Сегодня длинный день.

Клифф подтолкнул ей сок.

Тикаани одобрительно кивнула.

А Джеффри, откинувшись на спинку стула, бросил короткую фразу:

— Привыкай. Теперь ты — с нами.

И, к удивлению Лианы...

Это прозвучало не как приговор.

А как факт — спокойный, надёжный.
И немного тёплый.
______

Уроки пролетали быстрее, чем обычно.

Лана сидела рядом с Дорианом — привычно, спокойно.
Они делали записи, иногда переглядывались, и каждый такой взгляд заставлял Лану слегка улыбаться.
Холли периодически подмигивала ей из соседнего ряда.

А вот у Лианы день шёл совсем иначе.

На удивление всем, она села рядом с Джеффри.
Не потому что так надо — просто он положил свой рюкзак на соседнее место, посмотрел на неё и кивнул на стул, будто это было само собой разумеющимся.

Лиана села.

Он молчал. Она тоже.

Но тишина была... не напряжённая. Скорее спокойная.

Иногда он протягивал ей учебник, когда был нужен.
Иногда она подправляла его заметки, когда он писал слишком быстро.
Они действовали синхронно — будто давно привыкли сидеть рядом.

Бо и Клифф переглядывались невероятно довольные.
Тикаани просто улыбалась — тихо, зная, что так и будет.

А Лана, обернувшись однажды через плечо, удивлённо заметила, как её сестра спокойно что-то шепчет Джеффри, показывая на формулу.

И он слушает.

Впервые за долгое время — спокойно слушает кого-то.