Разные дороги.
И он слушает.
Впервые за долгое время — спокойно слушает кого-то.
__________________________________
Последний урок закончился глухим звуком закрывающегося учебника.
Ученики шумно потянулись к дверям, обсуждая планы, хохоча, кто-то уже собирал вещи для тренировок.
Лиана медленно убирала тетрадь в рюкзак, специально не спеша — ей нужно было пару минут тишины.
Стая уже вышла вперёд: Бо с Клиффом спорили, Тикаани подталкивала их к выходу, Джеффри только коротко бросил:
— Мы внизу. Не потеряйся.
Лиана закатила глаза, но ничего не ответила.
Она знала, что он всё равно дождётся.
Когда она вышла в пустеющий коридор, хотела было свернуть к лестнице... но кто-то перекрыл ей путь.
— Лиана.
Голос был мягким. Но в нём слышался холодок.
Лана.
Она стояла, прижав папку к груди, и смотрела так, как Лиана не любила — прямо в глаза, внимательно, почти до боли честно.
Несколько секунд они молчали.
Лиана вздохнула:
— Лана... не сейчас.
— Как раз сейчас, — тихо сказала Лана, не отходя. — Что это было?
Сегодня.
Весь день.
Лиана опустила взгляд, зная, что сестру просто так от себя не оттолкнуть.
— Ничего особенного, — ответила она ровно.
— Правда? — голос Ланы дрогнул. — Тогда почему ты сидела с ними? Почему ушла завтракать без слова? Почему ты была с Джеффри... всю. Чёртову. Первую половину дня?
Лиана закрыла глаза на секунду.
Она ожидала этих вопросов.
Но не была готова — не сегодня.
— Лана, это просто... — она искала слова. — Просто я решила, что хочу пообщаться с другими.
— С Джеффри? — мягко, но больно уточнила Лана.
Лиана резко подняла взгляд:
— А что не так? Я не маленькая — могу выбирать, с кем сидеть!
Лана не отступила.
Она даже не повышала голос.
И от этого было хуже.
— Но ты никогда раньше его не выбирала.
Никогда, Лиана.
Он тебе вообще не нравился...
и вдруг — весь день рядом.
Лиана сжала кулаки.
Она не хотела лгать.
Но сказать правду — тоже не могла.
— Случилось что-то? — спросила Лана тише. — Или... он сделал что-то?
— Нет! — слишком резко.
Лиана выдохнула, смягчаясь: — Нет. Он ничего не делал. Серьёзно.
Пауза.
Лана смотрела на неё долго, внимательно.
Слишком внимательно.
— Тогда почему ты мне ничего не сказала? — наконец спросила она. — Я твоя сестра. Я... хочу понимать, что происходит с тобой.
И вот это было тем ударом, который Лиана не выдержала.
Она отвернулась, чтобы Лана не видела, как в глазах мелькнула тень.
— Я сама разберусь, ладно? — тихо сказала она. — Просто... доверься мне хоть раз.
Лана сделала шаг вперёд, едва слышно:
— Я доверяю.
Но мне больно, когда ты отдаляешься.
Слова застряли у Лианы в горле.
Она не ожидала — даже не думала, что Лана так скажет.
Она ведь хотела наоборот — чтобы сестра не беспокоилась.
Лиана развернулась к ней, уже спокойнее:
— Я не отдаляюсь. Просто... появляются новые люди.
Но ты всё равно... ты моя Лана, ясно?
Лана опустила плечи, немного расслабляясь.
— Тогда скажи... — она снова подняла глаза. — Ты теперь с ними? С волками?
Лиана на секунду замерла.
Вот он: вопрос, которого она боялась.
Она посмотрела вниз, не поднимая глаз.
— Лана... я скажу. Но не сейчас. Мне нужно время. Правда.
Лана долго вглядывалась в её лицо.
Потом кивнула — медленно.
— Хорошо.
Только... не исчезай вот так снова.
Пожалуйста.
Лиана коротко улыбнулась — редкой, мягкой улыбкой, которую позволяла только Лане.
— Не исчезну.
Они прошли друг мимо друга — обе с тяжёлым сердцем.
А внизу, у выхода, Джеффри всё ещё ждал.
И когда он увидел Лиану, идущую медленней, чем обычно, он нахмурился:
— Она поговорила?
Лиана не ответила сразу.
Потом тихо кивнула.
Джеффри смотрел на неё долгую секунду — оценивая.
— Как ты? — спросил он негромко.
Она подняла на него взгляд.
И впервые сказала честно:
— Запуталась.
Он хмыкнул — коротко, почти одобрительно.
— Нормально. Разберёмся.
И пошёл рядом.
Лиана выдохнула.
Ей ещё никогда не приходилось балансировать между двумя мирами.
Но теперь — выбора не было.
Школьный двор гудел голосами — уроки закончились, и толпы учеников расходились в разные стороны.
Но Лиана не собиралась идти домой.
Стая тоже не двигалась.
Бо спросил первым:
— Ну что, идём?
Лиана кивнула.
Джеффри сделал шаг, словно проверяя — пойдёт ли она за ним.
И она пошла.
Не колеблясь.
Не смотря по сторонам.
Как будто так и должно быть.
Пока они шли к спортзалу, Лиана заметила через плечо Лану — она стояла у ворот школы, рядом с Дорианом, Холли и парой ребят из их круга.
Лана увидела, куда идёт сестра.
Увидела компанию, в которой она идёт.
И... ничего не сказала.
Просто смотрела.
Но этого взгляда было достаточно.
— Куда Лиана пошла? — спросила Холли, щурясь.
Лана медленно выдохнула:
— Наверное... на тренировку.
— С ними? — Холли приподняла бровь. — С ними?
Дориан коснулся Ланы плеча — мягко, успокаивающе:
— Может, это просто один раз.
Лана покачала головой:
— Нет. Такое не бывает просто «один раз».
Она смотрела на дверь спортзала, в которую исчезла Лиана.
Чувства внутри смешались — тревога, непонимание, растущее ощущение, что она теряет что-то важное.
— Эй, — мягко сказал Дориан. — Может, после — поговоришь. Вы же всё-таки сёстры.
Лана кивнула, но в груди холод не уходил.
Холли бодро хлопнула её по плечу:
— Ладно! Мы идём репетировать номер на фестиваль или что? Нам нужна Лана, а не призрак Ланы!
Лана натянуто улыбнулась и повернулась к друзьям.
Но иногда, каждые пару минут, её взгляд всё равно возвращался к тому зданию, где была сейчас Лиана.
______
Как только дверь спортзала закрылась за ними, атмосфера изменилась.
Бо сразу начал разминаться, Клифф включил музыку, Тикаани проверяла расписание.
Всё казалось привычно... для них.
А вот Лиана впервые оказалась здесь.
Пустой зал, запах резины и старых мячей, эхо шагов — всё ощущалось ново, но strangely правильно.
Джеффри обернулся к ней:
— Разминку знаешь?
— Примерно.
— Покажем, — сказала Тикаани.
И подошла ближе. — Не бойся отставать, главное — не сдавайся.
— Я не сдаюсь, — ответила Лиана.
— Потому ты нам и подошла, — усмехнулась боевитая девушка.
Бо, прыгая на месте, добавил:
— Если что — мы подстраховка. Правда, иногда плохая, но подстраховка!
Клифф перекатил мяч и хмыкнул:
— Не слушай его. Делай как я, и всё будет в норме.
Лиана усмехнулась.
Она впервые видела, что они — не только жёсткие и молчаливые.
Внутри стаи они были... живыми.
Тёплыми.
Громкими.
Настоящими.
Джеффри подошёл ближе всех — так, что она почувствовала его запах.
— Справишься?
— Да, — ответила она уверенно.
Он кивнул коротко:
— Тогда начинаем.
______
Лана пыталась петь.
Пыталась повторять движения.
Пыталась улыбаться.
Но мысли возвращались к спортзалу.
— Лана, ты опять ушла в свои головы, — заметила Холли, остановившись. — Ты сегодня не собой.
— Всё нормально, — ответила Лана. — Просто устала.
Дориан посмотрел на неё внимательнее.
— Ты переживаешь за Лиану?
Лана сделала паузу.
На пару секунд слишком длинную.
— Возможно, — честно ответила она.
Он подошёл ближе, взял её за руку — не навязчиво, не громко, просто очень по-доброму.
— Она сильная. И умная. И если она выбрала что-то... значит, у неё есть причина. Или желание. Она скажет тебе. Дай ей время.
Лана улыбнулась — маленько, но искренне.
— Спасибо.
И она продолжила репетицию.
Но спортзал всё равно был где-то под кожей — ощущением, что именно там сейчас происходит что-то важное.
_______
Стая бегала круг за кругом.
Упражнения менялись.
Пот стекал по вискам.
Лиана не сдавалась ни на одном пункте.
И где-то после второго круга Бо простонал:
— Ладно, всё! Она официально круче нас всех, я сдаюсь.
Клифф упал на мат:
— Я тоже. Заберите мою душу, я жить не хочу.
Тикаани хохотнула:
— Скажи спасибо, что Джеффри сегодня добрый. Обычно мы бегаем в полтора раза больше.
Бо закричал от ужаса.
Лиана выдохнула и смахнула пот со лба:
— Я жива.
Наверное.
Джеффри подошёл ближе, протягивая бутылку воды:
— Справилась.
Он сказал это коротко, сухо...
Но в его голосе было уважение.
Настоящее.
Лиана взяла воду, слегка улыбнувшись:
— Спасибо.
Бо взвизгнул:
— О-о-о, он сказал это! О-о-о, конец света!
Джеффри бросил в него полотенце:
— Заткнись.
Стая засмеялась.
А Лиана почувствовала, как внутри что-то мягко щёлкнуло на место — будто она давно искала именно это место, этот круг, эту энергию.
Да, у неё были друзья.
Да, у неё была Лана.
Но здесь... было что-то своё.
Не объяснимое.
Притягательное.
И от этого было одновременно хорошо и... опасно.