Немые Искры // Дети леса

Тем же утром.

Ребята выходили каждый из своей комнаты, собранные и убранные. Все были слегка невыспавшиеся - ночевать в домике на дереве без привычки довольно неудобно. Не учитывая одну пару, конечно.

Разговоров толком не было. Караг смущался, находясь в компании, так как понимал, что все прекрасно всё знают. И это точно не маленькая тайна, которая останется между ним и Джеффри - это буквально первое их взаимодействие, которое стало почти публичным. Повезло только то, что компания хорошая - им не желали зла никто из присутствующих.

Холли пыталась его как-то подбодрить и разговорить на другие темы, и казалось, даже получалось. Но только его взгляд попадал на Джеффри, у него сразу были воспоминания той ночи. Приятной ночи.

Все зашли в главный корпус, и осталось только подняться по ступенькам, чтобы зайти в кабинет мисс Кристал. Караг и Джеффри оказались последними в группе - Холли после неудачных попыток развеселить и отвлечь Карага от всех этих мыслей поняла, что ему, может, будет лучше переварить это самому.

Джеффри притянул Карага к себе за руку, прячась за углом от ступенек, чтобы ребята, которые поднимались, не увидели их.

- Джеф, ты что творишь! - шёпотом, но восклицанием сказал Караг, оперевшись уже второй рукой о плечо Джеффри, чтобы не потерять равновесие. Он не ожидал такого.
-Выкинь это с головы, выглядишь жалко, - довольно резко сказал волк. Но в его тоне не было той самой язвительности, что и раньше, - но и теплоты тоже не было.
-Очень помогло, спасибо! - всё так же полушепотом, с небольшой иронией и обидой отвечал пума.

Джеффри смотрел на Карага и выдохнул куда-то в пол, опустив голову, понимая, что он не умеет просто говорить слова поддержки или что-то похожее. Ему не было раньше позволено это - иерархия волков давила.

Подняв голову, он рукой притянул лицо парня, держа за скулы, и поцеловал, задержав немного дольше, губы при этом не углубляя.

Караг ошалел от такого. В школе, на коридоре, так ещё и утром, когда все только собираются и приходят.

Он растаял на минуту. Сердце успокоилось, в теле почувствовалось наконец-то облегчение после всей этой драмы и стыда. Плечи наконец-то смогли расслабиться, и грудью стало дышать намного проще.

- Помогло? - отстранившись и глядя прямо в глаза своему неназванному парню, спросил Джеффри.
-Помогло...
-Теперь идём.

Парни направились по ступенькам на второй этаж, а затем и в кабинет, где их все уже ждали.

- Ну что ж, если все в сборе, тогда начнём. Работы-то немного, но я попрошу, чтобы сделали её оперативно, так как сегодня должен приехать наш инвестор - Милинг. Он заедет на несколько часов, параллельно смотря на то, что мы уже сделали. Он сказал, что, скорее всего, пришлёт рабочих нам в помощь, что, конечно, удивительно... Но и отказывать нам смысла нет...

Караг погрузился в свои мысли.

Милинг.

После того как это имя небольшим эхом прошлось по всему кабинету вместе с пением птиц, у Карага начали всплывать воспоминания. Первая их встреча, взаимодействие, его искренняя радость, что им кто-то интересуется как человеком и оборотнем, а не как только что-то одно. И эта боль, агрессия и разочарование от того, когда он понял, что это за человек - подлый, способный на лицемерие и обман, манипулятор, который под видом добродетеля добивается всего силой и жестокостью. У Карага от одного воспоминания о нём пробежали мурашки по спине и рукам.

- Так, и теперь вы, Караг и Холли, пойдёте убраться в гараже. Сильно не нужно, но чтобы могла заехать машина. Вы меня поняли?
-Д-да, - лишь робко сказал Караг, которого резко вырвали из потока собственных мыслей. Чудом услышал, что ему делать. Куда ушли уже остальные, он не знал - он витал в своих облаках.
-Пошли, соня! А то у нас есть времени меньше двух часов, так что не втыкай в пол, а идём! - почти что прокричав, Холли начала тянуть Карага за собой.
-Да, иду я, иду.

Ребята направились в гараж. Повезло или нет, но работы особо много не было - только тот бардак, что оставил Караг в первую ночь, как искал перегородку, и ещё немного добавилось сверху. Они начали уже разгружать, болтая о чём-то своём, непринуждённом, как тут Холли спросила:

- Кстати, а что с тобой последнее время?
-Ты о чём? - сказал парень, замирая на месте с какой-то балкой в руках.
-О твоём состоянии, не прикидывайся тупым.

Караг вздохнул, и та балка, которая была в его руке, теперь стала его подпоркой, на которую он положил свои руки, а потом и упёрся подбородком об них.

- Я не знаю, Хол... Я в моментах просто выпадаю. У меня какие-то воспоминания, или скорее сон, где я в больнице лежу... - Какая-то тяжесть в груди начала появляться, и с каждой новой фразой появлялась лёгкая задышка, как от нехватки воздуха, и его слова стали больше прерывистыми. - У меня... как радиация что ли какая... ну, так врачи говорили во сне... типа что я ею где-то облучился, и что возможно моя приёмная семья тоже ею облучилась...

Холли молчала и лишь слушала. Её глаза начали напоминать стеклышко, они слезились.

- Ты тоже там была... самая первая пришла ко мне, когда мне было ещё совсем плохо... Они сказали, что нашли меня... возле реки, что я был бы уже мёртв... если бы не какая-то группа туристов, которая проходила рядом...

Он склонил вместо подбородка уже лоб на свои руки, глядя в пол. Слёзы начали выступать, и предательски первая упала прямо на плитку гаража.

Холли подошла и обняла его.

- Тише, пума. Это был просто кошмар. Всего этого нет, никакой больницы, никакой реки. Это всё тебе приснилось.

Кошмар.

Это слово в тот момент у Карага вызвало какое-то странное чувство ностальгии на его первую ночь этим летом здесь, в школе. Тот самый разговор с Джеффри на курилке. И только ещё больше сомнений накинулось на него, как голодный волк на кусок свежего мяса.

"Кошмар? Но тогда... вечер с костром... тогда я не спал... тогда я в момент просто выпал... Это не кошмар, а что-то другое... Но что? И как?"

Эти мысли пронеслись у Карага в голове, вызывая какое-то странное жжение в правой руке.

- Ау, блин! - Караг отдернулся от балки из-за резкой жгучей боли в руке. Балка упала, а Караг поднёс руку, чтобы посмотреть, что за жгучая боль.
-Всё нормально? - с обеспокоенностью спросила белка.
-Да... вроде.

Осмотрев руку, он увидел какой-то след, как от ожога, прямо внутри ладони. Как будто он взял раскалённую трубку, проволоку или цепь на секунду и отпустил её. Остался лишь след, который будет ныть и болеть ещё немало времени.
-Ты когда успел?
-Сам не знаю...

Они закончили убираться в гаражке. Холли направилась к себе в комнату, а Караг пошёл в ванную, чтобы промыть рану и в аптечке взять что-то, чтобы обработать и забинтовать.

Он не думал о времени, и когда уже наконец обработал руку, он хотел взять телефон, чтобы написать Джеффри, но понял, что забыл его в гараже.

Вернувшись уже в чистое помещение, он увидел, что в гараже уже стояла какая-то машина.

Милинг.

Он надеялся, что не пересечётся с ним, и решил побыстрее зайти, забрать телефон и убраться, как вдруг увидел, что дверь, которая была закрыта большое количество времени, теперь была не закрыта до конца. И Караг поинтересовался, что в той комнате.
Он начал тихо подходить к двери, обминая машину. Он просто хотел глянуть одним глазком в комнату. Заходить полностью было рискованно - Милинга он не хотел видеть от слова «совсем».

Но приблизившись и немного больше приоткрыв дверь, чтобы хотя бы одним глазом можно было посмотреть, он увидел там его.

Старый пума стоял возле стола и снимал с себя все украшения - кольцо, часы с серебряным ремешком и маленькую цепочку с шеи. И начал одеваться во что-то похожее на плащ от дождя. Спереди его тело полностью теперь было закрыто, и на голове было что-то, похожее на капюшон. Надев маску и потом странные перчатки, он достал с верхней полки этой комнаты, которая отдалённо напоминала вообще психпалату, какой-то маленький чемодан или сундук на замке. Поставив его на стол, он открыл окно в этой комнате и только затем подошёл открыть сам сундучок. Что там было, не было видно. Он копошился, искал что-то, и с каждой минутой копошиться становилось всё интенсивнее. И только затем достал что-то.

Это был маленький камешек, круглый, идеально отполированный, который Карагу даже чем-то показался знакомым.

И тут Караг случайно зацепил балку, что лежала возле двери, создавая достаточно громкий звук.

- Чёрт... - лишь произнёс Караг, что есть силы убегая, не дав себя показать Милингу. Он укрылся на втором этаже, на той же курилке, попутно доставая свою электронную сигарету с кармана.

Он не курил. Он опёрся на свои ноги, пытаясь отдышаться, и, убедившись, что за ним нет хвоста, начал курить, всё так же оставаясь за стеной. Кроме одного чудака, никто не знал, что он курит, и не особо хотел как-то и рассказывать всем.

"Что это был за камень? И где я его уже видел? Почему эта комната была постоянно закрыта? И чтобы достать этот камень, почему он одевал ту странную форму? Да и что-то похожее на эту форму я тоже где-то видел..."
Из-за стресса мысли спутались, в голове образовалась каша - воспоминания, сон, кошмар, теперь и Милинг. Всё было как-то связанно и одновременно нет. Караг на минуту отбросил все мысли, пытаясь просто затянуться сладковатым дымом, как услышал, что к нему кто-то поднимается на второй этаж.

Он быстро выпустил дым в пол, параллельно махая руками, чтобы он быстрее рассеялся в воздухе.

- И долго ты тут сидишь? - сказал Джеффри, глядя на странную картину.
-Блять... Джефф... - Караг подлетел и, уже желая обнять парня, но воспоминания прошлой ночи и того, что они толком не поговорили об отношениях - встречаются они или нет - заставило его немного сбавить обороты, и он просто уткнулся ему в плечо, как когда-то сделал и сам Джеффри.
-Ты чего?
-Я видел Милинга... и потом сон, или кошмар, а ещё камень его... и он был в похожей форме...
-Так стоп! А то ты сейчас белку мне напоминаешь. Успокойся и выдохни. Я уже тут, с тобой.

Караг вздохнул, чуть всхлипывая. На него очень многое навалилось за последние пару дней. Слёзы предательски подступили, но он пытался их скрыть - он не хотел показывать свою такую слабость волку.

- Мы можем сесть?... Поговорить...

Джеффри не отвечал ничего. Он лишь поцеловал Карага в его макушку и пошёл садиться на подоконник в их курилке. Так сделал и Караг, немного успокоившись от всего. Он знал, что Джеффри не умеет как-то поддерживать или как-то утешить, но он давал что-то другое, что-то такое же по цене и ещё больше по теплу - его собственный язык внимания и желания помочь.

- Ну?
Караг выдохнул,понимая, что рассказ будет длинным.

- Началось всё ещё с того вечера возле костра... Всё вроде было нормальным. Я убирал сад с Тикаани, мы поговорили о нашем... а точнее, о её проблеме. И, видать, сейчас начало всё как-то становиться на свои места...
-Так это она у тебя за Лу спрашивала?
-А ты откуда?..
-Караг, ну она же моя стая. Я же вижу, когда и что происходит. Да и уверен, и она по мне видела... Мы оба были в этой клетке...

Караг промолчал сначала, но потом продолжил:
- Потом прямо перед тем как выйти к костру, у меня как провал в памяти что ли... Я не помню, как вы все собирались и как все шли на улицу. Я просто помню, что я как занимался чем-то своим уже один в комнате... и потом только начал выходить.

Джеффри лишь внимательно слушал, не перебивая.

- Мне то ли плохо стало, то ли голова закружилась, я сам не понимаю до конца. Но в моменте я открываю глаза и стою... не перед костром с ребятами, с вами, а лежу в скорой, где на меня орут, чтобы я очнулся...

На этом моменте взгляд Джеффри стал более понимающим. Он всё это время настолько был поглощён своими проблемами, кошмарами и Карагом, что напрочь забыл вообще о его самочувствии... Он подсел ближе к пуме, обнимая его за плечо и смотря в пол, внимательно продолжая слушать.

Караг в это время уже не мог сдерживать слёзы. За эти пару дней слишком много чего упало на его плечи.

- Я просто еду... в компьютере пикает мой пульс, и не могу дышать нормально... - захлёбываясь, говорил Караг. Его слёзы капали на его колени. - Она начала говорить, мол, как я оказался возле реки. А я даже не понимаю, какой к чёрту реки! Я воду не люблю, а она говорит, что я лежал возле берега весь мокрый и без дыхания, и просто турист, проходящий рядом, меня заметил и позвонил в скорую... Потом уже, когда мы были возле костра... тот момент, когда ты первый признался мне... после того как ты сказал моё имя... я опять оказался как уже в больнице... Меня будила Холли, что-то крича про большую дозу лекарства и что мне нельзя засыпать, о том, что я потерял память... и что мне снится сон, и мне надо выбрать, где остаться... - Караг прижался к Джеффри. Он наконец-то смог рассказать полностью всё ему - тому, кого он хочет видеть больше всего возле себя. - Она говорила, что ты остался точно таким же мудаком... как и Тикаани... или кто другой из твоей стаи... что за эти полгода не изменилось ничего... Я рассказал об этом нашей Холли, не из больницы... Она сказала, что это кошмар... НО КАК ЭТО МОЖЕТ БЫТЬ КОШМАР, КОГДА Я НЕ СПАЛ В ЭТИ МОМЕНТЫ, ДЖЕФФРИ?! - Караг уже не выдержав, начал просто орать в плечо Джеффри, захлёбываясь в собственных слезах и жалобно шмыгая носом. Волк в свою очередь продолжал его слушать, слёзы катились по его щеке от понимания всего. Он был в похожем кошмаре - его сестра до сих пор снится ему, и часто.

- А ЕЩЁ И ЭТОТ МИЛИНГ, ЧЁРТОВ... Он был в похожем костюме сегодня, что я видел и в больнице... когда мне сказали, что у меня облучение радиацией, и что моя приёмная семья, возможно, тоже может быть облучена ею...

Караг отстранился от Джеффри, вытирая рукавом кофты нос и слёзы руками, и затянулся сладковатым дымом, как вдруг в его кармане что-то зазвенело.

- Что за...

Правой рукой он потянулся в карман кофты.

Это была всё та же цепь, что и во сне, но она была не ржавая, а как будто совсем новая, отполированная...

Карага будто ножом пронзило осознание.

Ту руку, что он замотал сегодня от раны или ожога, он размотал бинты и посмотрел на ту самую цепь, что служила напоминанием, и на шрам на ладони...

Дрожь охватила его. Слёзы и его красное заплаканное лицо от всей тяжести сместилось на страх, шок и нежелание в это верить.

Джеффри лишь смотрел на него, поджимая губы, выдавливая с себя мягкую, искреннюю улыбку, которую не видел никто никогда. А Караг был сейчас первым. Слёзы падали с его глаз от понимания всего, что происходит. Караг просто кинул ту самую цепь на пол и кинулся в объятия Волка.

- Джеффри, скажи, что я неправильно понял... Прошу, скажи, что это не правда и я просто сумасшедший... ПОЖАЛУЙСТА! - со слезами и криком, почти что в истерике, говорил он куда-то назад в стену, обнимая Джеффри.

Ответа не было. Он лишь сильно, как в последний раз, обнял Карага...

- Нет, солнце... ты не сумасшедший, - со слезами на глазах, что уже были просто красные от всего, что произошло, говорил Джеффри, всё сильнее обнимая Карага. Он не хотел его отпускать. Как и Караг - своего Волка.
-Я не хочу...
-Ты должен. Если ты останешься, закончится не только там всё... но и здесь... Я люблю тебя... - Это было последнее, что сказал Джеффри Карагу. Он отстранился от него и оставил последнее, то, что он мог и чем он дорожил и сам, - поцелуй. Со всей любовью, страхом и нежеланием верить. С привкусом слёз и груза этого мира. Он схватил голову Карага, не отпуская его. Воздуха не хватало обоим, но они не отстранялись...

Караг проснулся.