Горное царство

От такого вибрирующего звука последняя подвеска, оставшаяся от некогда прекрасной люстры, упала на гору хрусталя, жалобно звякнув. Это жалкое "дзынь" заставило Дженни убрать руки от головы и поднять взгляд на дракона. Эта прогулка просто не могла закончиться без происшествий: мелкая драконица, окончательно распоясавшись, носилась как угорелая, щипалась и толкалась, полностью игнорируя просьбы девушки прекратить безобразничать.

– Кукла не может указывать принцессе, – нагло заявляла Иллария и показывала язык. А потом эта поганка мелкая решила поиграть в тронном зале, но по пути ее заинтересовала люстра.

Что потом произошло, девушка рассказать бы не смогла. Вот дракошка лезет к подвескам, опасно перегнувшись через перила, а она хватает ее за руку, получает удар, чтобы не мешала, а дальше молния, треск, грохот и заявление "Это она!", полное самодовольства и уверенности, что это ей сойдет с рук.

– О, Создатель! – из портала буквально выскочила Далия. – Доченька, с тобой все хорошо? – она принялась ощупывать и осматривать со всех сторон хулиганку.

– Все с ней хорошо, – ледяным тоном произнес Чонгук, почему-то сверля взглядом Дженни. – А вот люстры у нас теперь нет, – рыкнул он. – Старинной люстры из хрусталя с Северных гор! Погляди, ни одной целой подвески!

– Ох, – Далия прижала пальцы к губам, подошла к перилам и перегнулась посмотреть. – Ох, – от переживания, сползла на ступени. – Иллария могла погибнуть... – едва слышно прошептала.

– Если бы занималась дочерью, то все было бы в порядке, – шипел дракон. – Или я до самого замужества запрещу ей покидать ее комнаты.

– Мамочка, это она, – уже дрожащим голоском произнесла Иллария. Нижняя губа задрожала, будто произошла вопиющая несправедливость, и слезки были готовы вот-вот хлынуть потоком. Поведение обычного избалованного ребёнка.

– Ты, – под злым взглядом золотых глаз Дженни захотелось исчезнуть, – ответишшшь, – прошипела Далия. И куда испуг девался?

Дженни успела только в шоке распахнуть глаза шире, ожидая, что сейчас ее саму сбросят с этой лестницы на хрустальные осколки, но драконица замерла, и только взгляд сделался испуганным. Девушка заподозрила, что драконы перешли на мысленную связь. И она была права.

"Далия, – в голове раздался голос брата, полный угрозы, – либо ты займешься дочерью, либо обе отправитесь в дальний замок без права высовывать оттуда хвост без моего разрешения".

"Но, Чонгук! – воскликнула драконица. – Ты видел, что эта девка сделала? А если бы Иллария поранилась или... погибла?"

"Ты не выполнила уже которую мою просссьбу, – слова перемежались шипением, а это было очень плохо – брат доведен до крайности. – Ты вырядила иссскру в тряпки, я промолчал. Ты решшшила, что сссама будешшшь воспитывать дочь – я не вмешшшался, теперь она громит мой замок..."

"Это и мой замок! – возмущенно вскричала Далия"

"Твое здесссь только одно крыло, да и то из-за моей доброты. Твое приданое – Северный замок, – жестко одернул ее Чонгук. – И его я могу отобрать, потому что всё здесь находится под моим крылом. Стоимоссть новой люстры вычту из твоих средств. А сссейчассс обе с глаз моих, пока я не решу, что с вами делать".

– Хотя стой, – неожиданно зазвучавший вслух голос Повелителя заставил всех вздрогнуть. – Отныне Дженни будет наставницей Илларии, – он уже взял себя в руки, и потому не шипел.

– Чонгук, ты не посмеешшшь! – теперь шипела Далия.

– Нет, – воскликнула Дженни. – Я не умею!

– Твоя дочь сама ее вытащила в наш мир, – Повелитель смотрел только на сестру, игнорируя искру. – И теперь в ее воспитании тебе будет помогать искра.

– Ты слишком жесток, – Далия поднялась со ступеней и вздернула подбородок, всем видом выражая непокорность.

– Я твой Повелитель, – отрезал Чонгук. – Не задерживаю, – произнес с толстым намеком, не спуская глаз с сестры и племянницы, пока те не скрылись в другом ответвлении коридора.

А потом он удивил Дженни: перегнувшись через перила, пару минут смотрел на осколки и затем сел рядом с ней на ступени. Упер локти в колени, уткнувшись лбом в переплетенные пальцы. Опустил плечи, сгорбился и так тяжело вздохнул, что девушка вдруг ощутила его усталость и одиночество.

Фроуд говорил о нем как о замечательном Правителе, который очень заботится о драконах в эти смутные времена. Конечно, старому лекарю, знающему Чонгука с рождения, виднее, но как-то не вязалось бесконечное рычание с тем образом, который перед ней рисовали.

Медленно пододвинувшись, она осторожно положила руку ему на плечо, боясь как бы не оторвали, и тихо сказала:

– Это не я, честное слово, – прозвучало наивно. – Очень жаль люстру, она была великолепная.

– Ты бы и не смогла, – тоже тихо ответил Чонгук. – Явно был выброс магии, и Далия поняла это, – он замолчал, Дженни не торопила. Иногда даже дракону нужна капелька поддержки. – Эта люстра висела здесь со дня окончания строительства дворца. Ей много тысяч лет. Было.

– Мне в самом деле жаль, – искренне сказала Дженни. – Я даже не предполагала, что такую красоту можно создать. Хотя у себя часто ходила в музеи и рассматривала разные произведения искусства в интернете.

– Завтра прибудет портниха, чтобы подобрать соответствующий гардероб. Фроуд поможет, – еще раз вдохнув, Чонгук поднялся. – А сейчас иди, прислуге пора начать уборку.

Дженни проследила взглядом за драконом, пока он не скрылся за дверью. Она думала, что на шум сбегутся слуги, стражники и все те, кто находится во дворце, но никто не появился.

– Странные эти драконы, – тихо произнесла она, и быстро спустилась по лестнице к сверкающей груде обломков. Внимательно присмотревшись, нашла одну целую фигурку дракона – прозрачный ящер, стоя на задних лапах, распахнул крылья и слегка повернул голову набок. – И как не разбился? – задумчиво проговорила Дженни, бережно беря хрустальную фигурку.

– Госпожа, позвольте, – раздался сзади мужской голос без капли почтения. Дженни, быстро сунув находку в карман, развернулась и увидела взрослого дракона и с ним двух молоденьких дракониц в форме служанок.

– Извините, – пробормотала Дженни и поспешила по лестнице вверх, чтобы как можно быстрее спрятаться в своей комнате. Просто сумасшедшее утро! И... ей жаль дракона. Такое же одиночество в толпе ощущала и она, правда, в одиночестве она и сейчас, если не считать колдуна, ребенка и доброго лекаря.

Только увидев на столе поднос, вспомнила, что сегодня еще не завтракала. Происшествие с люстрой затмило собой все. Откуда взялась вспышка наподобие молнии? Дженни, заперев дверь, сняла накидку и вытащила из кармана хрустального дракончика, рядом положила самый маленький из найденных камешков. Зачем прихватила его с собой, и сама не знала. Просто не думая, сунула в карман и все. Завтрак давно остыл, но просить его подогреть она стеснялась.

– Дженни, можно? – в дверь раздался стук.

– Конечно! – радостно вскочила девушка, хватая со стола камешек и закидывая его в подушки на кровати. Бегом кинувшись к двери, быстро ее распахнула. – Проходите!

– Я с хорошими новостями, – улыбался Фроуд, степенно входя в комнату. – Дженни, – серьезно начал он, – я уже несколько раз просил Чонгука разрешить взять тебя под свое крыло, и вот наконец-то он ответил положительно.

Девушка непонимающе хлопала глазами, растерянно глядя на лекаря.

– Пойдем сядем, – взяв ее за руку, дракон повел Дженни к креслам. Усадил ее и сам сел напротив. – Как я уже говорил, у нас с моей дорогой Грай детей нет, и мы все силы отдавали Чонгуку и Далии. И сейчас, если ты не против, мы будем считать тебя своей дочерью. Или хотя бы племянницей.

Дженни не могла произнести ни слова, у нее просто в голове сказанное не укладывалось! У нее в этом холодном враждебном мире появятся дядя и тетя!

– А... А ваша жена против не будет? – осторожно спросила Дженни. Драконицу она ни разу еще не видела.

– Нет, Грай будет только рада, – с улыбкой ответил Фроуд. – Я бы не посмел принять такое важное решение в одиночку. Она скоро прибудет. Асвёр как раз сейчас занимается порталом.

При упоминании имени колдуна Дженни передернуло, но лекарь этого не заметил, он, взяв в руки фигурку дракона, с грустью рассматривал ее.

– Жаль люстру, – вздохнул Фроуд. – Уже даже осколков не осталось, всё убрали. Конечно, обновление иногда нужно, но не столь радикальными методами, – пошутил он.

Вскоре раздался стук в дверь и дракон открыл, пропуская в комнату драконицу выше его на полголовы. Как Дженни успела понять, Фроуд довольно низкорослый для дракона. Холодная брюнетка со строгими чертами лица напугала Дженни – так выглядят мачехи-злодейки в мультфильмах.

– Моя жена Грай из рода Воздушных драконов, по рождению – из рода Ночных драконов.

– Светлого дня, – драконица с достоинством легко кивнула головой. –  Прости, дорогой, – она ласково положила ладонь на грудь мужа, – задержалась немного у Асвёра, совсем запустил дом со своими экспериментами. Хотела бы я дожить до того дня, когда он найдет свою половинку.

После ее слов Дженни с удивлением отметила, что Грай чертами лица похожа на Асвёра, да и глаза у них одинаковые.

"Мамочки! Вот это я влипла!" – мелькнула паническая мысль.

– Так, что у нас тут, – цепкий взгляд темно-зеленых глаз прошелся по застывшей Дженни. Хорошо хоть в нем не было жутких золотых всполохов, лишь редкие теплые искорки. – Отвратительно! Это просто отвратительно! – прошипела она. Дженни в ответ вся сжалась. – Далия доиграется когда-нибудь. Повернись, – она покрутила рукой, заставляя Дженни покрутиться вокруг своей оси. – Отвратительно, – снова недовольно повторила. – Итак, у нас есть час, пока прибудет моя портниха. Леди из рода Воздушных драконов не подобает так одеваться. А пока я бы не отказалась перекусить.

"Кого?" – чуть не вырвалось у Дженни.

– Так-так, – Грай покрутила головой, скользя взглядом по стенам. – Ага, – быстро подойдя к изображению золотого дракона возле двери, она положила на него ладонь, тот засветился. Перехватив удивленный взгляд девушки, резко произнесла: – Только не говори, что тебе не объяснили, как вызвать прислугу!

– Я думала, это делается мысленно, – пролепетала Дженни. – Ну или как-то магически.

– Создатель, – Грай приложила ладонь ко лбу. – Не все драконы обладают магией. Вот у меня ее нет совсем. Только врожденная способность обращаться. Хорошо, восполнением пробелов мы займемся позже. Так, ну и где? – возмущенно прошипела она. – Дворцу нужна разумная и волевая хозяйка, Далия слишком эмоциональна, а Чонгук все не успевает. А вам, – поскольку Грай уже открыла дверь, то тут же выцепила взглядом служанку, медленно идущую к двери, – следует быть расторопней.

Молоденькая драконица, пискнув, ускорила шаг и, замерев в дверях, почтительно присела. Пришлую недолюбливали и старались не замечать, да и спешить на ее зов ни к чему. Грай вышла из комнаты и закрыла за собой дверь.

– Действительно, – Фроуд задумчиво потер лоб, – я как-то не подумал об этом.

– Все нормально, – попыталась успокоить его Дженни. – У вас были более важные дела.

– Итак, – спустя пару минут Грай вернулась в комнату, – запомни: среди драконов страх не в почете. Выше голову. И не позволяй себя игнорировать. Достоинство есть даже у последнего камнеруба. Сейчас нам принесут перекус, а я пока кратко расскажу тебе, как все устроено во дворце, – в зеленых глазах сверкнули искорки.

До прихода портнихи Дженни успела узнать про иерархию во дворце, и получается, что теперь, у нее есть род и должность, и она находится на высшей ступени персонала дворца вместе с Фроудом. Выше только всякие советники, главнокомандующие и правящий род. Ну и колдун, кто бы сомневался.

– Госпожа Каиса, – улыбнулась Грай драконице, которую привел один из дворцовых стражников, – у нас важное дело: подобающе одеть юную леди.

– Леди Грай, лорд Фроуд, – портниха присела в реверансе. Была она немолода, в темных волосах виднелась проседь, высокая, чуть крупноватая, с темно-серыми глазами без всяких особенностей, кроме вертикального зрачка. Крупный нос чуть с горбинкой, узкие губы, немного выпирающий подбородок. Некрасивая, скорее, интересная, и голос глубокий, нормальный! Без ноток превосходства. – Леди, – ее взгляд прошелся по Дженни. – Отвратительно, – вздохнула портниха. – В такой одежде только черную работу делать. А вот вышивка, такой я не знаю.

– Это я сама, – тихо призналась Дженни.

– У юной леди...

– Дженни, – подсказала Грай.

– У леди Дженни талант, – закончила портниха.

– Тогда я вас оставляю, – Фроуд поднялся на ноги. – Пойду к Повелителю улаживать формальности. К вечеру Дженни станет дочерью нашего рода.

– А мы пока придадим ей подобающий вид, – несколько хищно улыбнулась Грай.

– Надеюсь, наши сундуки не опустеют, – усмехнулся Фроуд, целуя жену в щеку.

Когда дракон ушел, Дженни взяли в оборот. Цвета, фасоны, модели... общаться с этими двумя драконицами Лисе было куда как приятнее. Портниха оценила вкус и умения землянки, и обещала завтра же принести кое-что из готового. А еще Дженни теперь полагалась для разных церемоний традиционная одежда в цветах рода Воздушных драконов: узкие брюки и поверх них длинная рубашка, чем-то это напоминало одну из разновидностей индийской одежды.

"Сапфир и золото", – так девушка определила для себя цветовую гамму. Но по-прежнему оставался вопрос – чему она должна учить Илларию.