Монстр-Лесс

________________________________________

Я потерял дар речи. Урсула говорила со мной и - что более важно - теперь она может общаться с Рэд. К счастью, на этот раз мне потребовалась всего минута, чтобы собраться с мыслями.

- Значит, теперь ты можешь поговорить с Рэд напрямую? И в чем причина твоего оцепенения?

- Да, старшая сестра Рэд и я теперь можем свободно разговаривать друг с другом. Это потрясающе! Я никогда не думала, что внутри моего сознания есть другой человек. Извини, что пришлось ждать нас, отец. Мы просто разговаривали. О себе, о магии, этом мире, нашей истории и, конечно, - о вас! - Она невинно улыбнулась, но у меня мурашки прошли по коже. Интересно, что эта маленькая озорная негодяйка рассказала ей обо мне? Ну, что угодно.

- Это так? А как насчет «переключения», можете ли вы сделать это сознательно сейчас?

- Да. Позволь мне продемонстрировать.

Через секунду ее взгляд изменился. Рэд стала контролировать тело.

- Здравствуй! - Она весело улыбнулась. - Хорошо быть с наружи! Как ты можешь видеть, Отец теперь защита Урсулы будет проходить без проблем.

- Это хорошо. Решилась одна проблема. Кстати, могу я рассчитывать на тебя, чтобы научить ее магии? Я знаю, что ты знаешь мало заклинаний, но Урсула очень зелена, когда дело доходит до них.

- Да, конечно. Хм... это не так сложно, не волнуйся. - Ее последнее предложение было похоже на то, что оно было направлено на Урсулу. - У нас есть это в нашей крови, поэтому обучение им будет веселым! Ну, может быть, не в лесу... но все равно весело!

- Поскольку вы обе присутствуете, могу я задать несколько вопросов?

- Спрашивай! - сказала Рэд, но под слоем легкомыслия я обнаружил полное самообладание - я не спрашивал раньше, но не мог бы ты рассказать мне немного о своем прошлом? Я знаю, что ты наполовину эльф, и что ты родом из Глубокого Леса. Еще какая-нибудь информация, которую вы можете мне дать? Сколько вам лет?

- Отец, нехорошо спрашивать у дамы ее возраст! - Рэд надулась. - Хорошо, я скажу. Хорошо, Урсула? - Через некоторое время она кивнула головой. - Нам 17 лет. Да, я знаю, что это тело выглядит моложе, но полуэльфы имеют более длительный период созревания, чем другие смертные расы. Мы все еще можем прожить сотни лет, в отличие от хрупких людей. Урсула действительно родилась в Глубоком Лесу, который является эльфийским анклавом далеко на юго-востоке. Наш отец был человеческим авантюристом и мать - эльфийкой, которую он спас. К сожалению, через несколько лет после нашего рождения он умер. И мы были свидетелями его смерти, которая, в свою очередь, расколола сознание на двое. Наша мать никогда не простила нас. Эльфы должны быть деликатными, спокойными существами, но чувство потери наполнило ее сожалением. Мы напоминали ей мертвого любовника. Поэтому она отправила нас в человеческий приют. Чтобы прожить остаток нашей жизни дальше от нее. Именно тогда мы поняли, что полуэльфы являются товаром, поскольку через несколько часов после того, как мать ушла, мы были проданы на рынке рабов. Затем нас возили по всей стране, я попыталась уберечь Урсулу от худшего. Мои выступления были довольно обычными, поэтому найти мастера оказалось очень тяжело. Затем напали на караван, в котором мы были, и закончили в этом бандитском лагере. Из которого вы освободили нас. Остальное вам известно, Отец. - Это была длинная речь. Самой шокирующей вещью был ее реальный возраст - семнадцать лет?

- Понял... извините за то, что заставляю вас вспоминать эти моменты. - Она только покачала головой.

- Все в порядке, отец. Это прошлое. Наше будущее с тобой.

-Тогда, я думаю, о возвращении тебя обратно в Глубокий лес не может быть и речи?

- Даже не шути об этом! Эти воспоминания еще хуже, чем наши рабские годы! - Рэд начала сердиться. Я предполагаю, что отказ её собственной матери оставил ей большую травму. И смерть отца тоже...

- Я понимаю. Тогда на данный момент мы будем тренироваться, хорошо? Ваша магия должна быть на высоте. И через три дня придёт еще один гоблин. - Рэд повернула голову, прислушиваясь к чему-то.

-Урсула спрашивает, нужно ли нам убивать его тоже? Она не слишком взволнована.

- Нет, на этот раз, если хочешь, я могу сказать ему чтобы он собрал свой род и покинули эти места. Наша цель была уже достигнута, нет нужды в бессмысленном кровопролитии.

- Она говорит, что это облегчение. Ну, я бы не прочь немного по-настоящему тренироваться, но если она такая упрямая...

- Эти гоблины не очень сильные, поэтому обучение, скорее превратится в урок пробивания мешков. И это будет бесполезно, так?

-Да, да. - согласилась она, но явно была недовольна.

- Ну, тогда начнем! - приказала я, и Урсула вернулась к своему телу.

***

За эти три дня я мало что успел сделать. Похоронить гоблина, охотиться на животных и зажарить их на костре (навыки Рэд были полезны!), разговаривали о тактике и выживании в лесу - время прошло быстро. В эти короткие дни Урсула получила базовое понимание нескольких заклинаний огня, которые, в свою очередь, я выучил - Огненный шар, Огненные искры, Проклятие Мельхиора и Пепельный туман. Огненный шар и Огненные искры просты - шарики пламени летят в врагов. Если огненный шар взрывается при ударе, искры только ударяют. Более интересным является Проклятие Мельхиора - это в основном атака напалма. Пристаёт к жертве и сжигает ее, пока плоть не обратится в прах от заклинания. Гадкое оружие, но его использование немного ограничено, касанием противника. Это означает, что заклинатель должен находиться рядом с противником, чтобы использовать его. И, наконец, защитное заклинание Пепельный туман. Концепция проста - многие маги не могут атаковать то, что они не могут видеть. Таким образом, туман, сделанный из пепла, наверняка остановит их нападения. Самое замечательное в этом - способность заклинателя мгновенно рассеивать туман. Это делает его отличной засадой.

Так или иначе, за эти три дня Урсула научилась осваивать их, хотя использовать заклинания в битве все еще слишком сложно для нее. Решить, когда и как их использовать, вы сможете с помощью опыта. Или при наблюдении за Рэд, у которой нет проблем с боевыми решениями.

Таким образом, мы ждем прибытия следующего гоблина. Он появляется около полудня, источая ауру страха и отчаяния. Я часто задавался вопросом, почему эти избранные гоблины просто не бежали. Борьба с нами должна быть похожа на смертный приговор, так зачем беспокоиться о клане, который решил пожертвовать тобой? Думаю, я никогда не пойму их мыслительный процесс.

Он пришел и начал готовить свое оружие к бою. Любопытно, что ни один из них не считал, что нам нужно их присутствие для чего другого. Но на этот раз Урсула подошла и начала говорить, вся речь была подготовлена заранее, чтобы не допустить никаких ошибок.

- Прекрати, гоблин. Он застыл, перепутанные эмоции страха и надежды переплетаются. «Положи оружие в ножны. Нам больше не нужны ваши воины, так что вместо этого ты станешь нашим эмиссаром».

«Что вы хотите, чтобы я сделал, леди?» Его голос был удивительно связным, если бы он не был каким-то резким. Как будто он не использовал язык в течение долгого времени.

«Ты вернешься и скажешь своим людям, что они могут уходить или остаться здесь, но эта часть леса - наш охотничий участок. Поэтому, если они решат остаться, их жизнь будет принадлежать нам». С такой информацией весь клан, вероятно, уйдет.

Внезапно гоблин начал дрожать.

«Я должен вернуться? Один?» Его глаза начинают намокать. Я внимательно посмотрел на его лицо и оружие. Кажется, он довольно мускулистый, но его тело выглядит истощенным, как будто его не кормили. Оружие и доспехи, которые выглядят прекрасно на первый взгляд, похожи на подержанные товары во время более тщательного осмотра. И я подошел ближе, а он просто стоял и дрожал.

«Ах, сэр, паук... пожалуйста!» Он просил что-то, но я был слишком заинтересован. Почему гоблины послали его? Хм.

- Урсула вызови Рэд. Нам нужна информация. Сейчас.

«Это переключение!» Внезапное изменение в голосе вынудило гоблина посмотреть в её сторону.

«Теперь, маленький гоблин, ты скаааажешь мне все, хорошо~?» Ее улыбка похолодела. «Если нет, у меня не мало интересных методов, чтобы заставить тебя говорить. Раньше я была рабом, понимаешь? И я научилась, когда смотрела».

«Нет, нет, нет, я поговорю, задавайте вопросы, прошу, умоляю!» Его тон изменился мгновенно.

Рэд посмотрела на меня. - Что я должна спросить у него?

- Почему его оружие явно второго сорта, почему он так голодает, как его зовут, кто он такой. Каждый бит информации.

Она кивнула и начала допрос. Если бы так можно было это назвать. Другая сторона была явно счастлива отдать любое количество знаний в обмен на свою жизнь.

Его рассказ был простым. Его звали Гран, гоблин войн, пойманный племенем. Похоже, в этой области было два разных клана, но более сильная группа атаковала и побеждала более слабую. Большинство их воинов были убиты, а остальные порабощены. То же самое с их женщинами. Люди, которых Урсула или я убили в эти дни, были из побежденного племени. Им сказали, что если кто-то из них победит нас, все их женщины будут освобождены. И эти гоблины подчинились, потому что другого выбора не было. Их раса не была достаточно сильна, чтобы выжить в пустыне самостоятельно.

Это была трогательная история, но нас это не волновало. Или так я думал, потому что Рэд переключилась на Урсулой и та начала говорить.

- Отец, я знаю, что это самонадеянно говорить, но все виды рабства мне отвратительны. Хотя это могут быть звери, есть вещи, которые я просто не могу простить. Можем ли мы освободить их? - Она посмотрела на меня умоляющими глазами и даже гоблин перестал хныкать, вместо этого пристально смотрел на меня.

- Ты понимаешь, что эта вторая группа, вероятно, такая же, как и первая? Может быть, они сделают то же самое с их врагами? Это естественный порядок. Более слабые пожираются сильными.

- Это не о добре или зле, отец. - Она покачала головой, белые волосы текли как облако. - Я ненавижу эти вещи. Изнасилование. Рабство. Презрение. Я знаю, что мы не можем изменить мир. Но если есть что-то что наших силах? Можем ли мы помочь слабакам?

- Тьфу, и несколько дней назад ты хотела убить их всех. - *вздох* - Да будет так. Мы собираемся освободить его племя. Но цена будет большой. Озвучь пожалуйста.

- Спасибо! Спасибо! - Она улыбнулась, как ребенок, которому была обещана игрушка.

«Слушай, Гран, мой отец Саул в своей бесконечной милости решил, что мы собираемся помочь освободить твое племя». Глаза гоблина покрылись слезами, и взволнованный поток эмоций последовал за ними. Счастье, надежда, мысли о мести, благодарности и... подозрение.

«Это, однако, не будет бесплатно»

Он успокоился. Это было в его способности понять. Более сильные существа могли помочь более слабым, но всегда требовали какую-либо цену. В противном случае это было бы подозрительно. Зачем им ввязываться, если они нечего не получат? Его мысли были ясными и простыми. Моя способность чтения работала лучше всего на таких простых существах.

«Но какова будет эта цена, о, Леди? Мы бедные племена. Мы могли бы получить золото или драгоценные металлы из рейдов на караваны людей, но на это потребуется время.»

Урсула с недоумением покосилась на его упоминание о нападении на людей. Гран только дрожал, не понимая, что могло ее спровоцировать.

«Не волнуйся, мы хотим, чтобы это не было чем-то поверхностным. Нам нужен ваш самый сильный воин, чтобы стать моему отцу Кровым-раб... Чт- ?! Отец?» Она перевела то, что я говорил ей, но концовка была полной неожиданностью. -Почему тебе нужен еще один раб? Ты покинешь меня? - Ее глаза начали наполнятся слезами.

- Ох, малышка... - я потерял дар речи. Что с этим комплексом? Разве это не очевидно, что я не собираюсь оставлять ее? Нам нужны союзники. И поскольку существа в этом лесу не заслуживают доверия, единственный способ получить таких компаньонов - это способность Кровавого Договора.

- Ты мог бы использовать его на нескольких волках! Или других животных! Почему гоблин? -

- Наличие больших пальцев.

- Что? - Мой короткий комментарий был слишком сжат, чтобы она могла понять.

- Мне нужны союзники, которые могут использовать инструменты. Оружие. У кого есть противоположные большие пальцы. Мы собираемся отправится в человеческие города, поэтому, используя их оборудование и помогая нам разными вещами, потребуется какое-то разумное создание. И хотя вначале я думал о орках, были... обстоятельства. Поэтому я не могу нанять их. Таким образом, сильного гоблина было бы достаточно.

-Ах. Понимаю. Почему ты хихикаешь, Рэд? - Урсула стояла в замешательстве, не понимая, почему ее «старшая сестра» начала смеяться. - Она говорит тебе «прости», я не понимаю почему.

- Не важно. Извинения приняты. В любом случае, давайте вернемся к нашему гостю, прежде чем он задумает себя до смерти.

Наш разговор был тихим, поэтому он мог только догадываться, что между нами что-то происходит. Но Гран молчал. Нехорошо было, когда слабаки встревалим, когда говорили более сильные существа. Или что они там делали. Но мысль о Кровавом Договоре возбуждала его. Высокая демоническая способность - привязывать кого-то к себе! Были и другие мысли, но я не мог их читать. Было ясно, что он знал об этом умении.

"Так?" - спросила Урсула, все еще немного недовольная.

«Я согласен с Великой Леди, Великим Мастером!» Он улыбнулся, и его острые клыки были показаны во всей красе. Для примерно 1,5 метра большая часть его мышц казались довольно развитыми. Я не знал, были ли это его собственные способности или что-то что имели все гоблины.

«Однако я должен сказать вам одно, великие существа.»

«Да?»

«Я самый сильный из племени Малхилл.»

«Ох.»

Это было разочаровывающе. И снова этот Гран оказался очень умным для гоблина. Я поспешно попросил Урсулу озвучить.

«Тогда ты можешь присоединиться к нам в ритуале прямо сейчас.»

Он кивнул, его ум был полон решимости. Ну, я думаю, что это всяко лучше смерти.

Таким образом, я порезал себя, затем я порезал его кожу. Он сглотнул немного крови, и я немного взял его крови. И затем, без минуты отдыха, появился странный красный свет. И окно.

Договор был принят! Вы приобрели Кровавого раба - гоблинского скандалиста из племени Маллхилл. Теперь у вас осталось ноль (0) слотов Кровавого Договора!

Хм. Гоблинский скандалист, а? Так товарищ по рукопашному бою. Хорошо. Ему, конечно, будет достаточно места в наших боях. Особенно, если мы начнем его обучать.

- Ты слышишь меня, Гран? - спросил я мысленно, довольный тем, что по крайней мере был еще один человек, с которым я мог бы общаться таким образом.

- Да Мастер. Я готов для ваших команд. - Он казался удивленным, но потом быстро приспособился. - Могу я задать вопрос?

- Да.

- Какая у вас раса, Мастер? Я никогда не слышал про простого паука, способного на такие подвиги. Способность мыслить, кровавый договор, магия. - Ему было явно любопытно. Поэтому я раскрыл немного секретов.

- Тсучигумо. - Я слышал, как он выдохнул от неожиданности.

- Хитрая Раса Пауков? Мастер... потрясающе. Я думал, что они вымерли!

- Что? - Это было мне ново. И любую новую информацию я жаждал, как наркоман. – Расскажи детальней.

- Да. Согласно словам шамана, когда он был еще жив, Тсучигумо были убиты в великой войне за демонов около трехсот лет назад. Люди атаковали свою крепость в Хазарных горах, и после пятилетней осады они уничтожили их. Думаю, они использовали какую-то запрещенную магию. - Он не вспомнил ничего больше. - Если я правильно помню, они также говорят, что ваша раса не была действительно добра или зла, но люди все равно напали. Потому что сокровища были спрятаны в горном убежище. - Я вспомнил, что мое убежище тоже в пещере и там тоже спрятано сокровище. Особенности расы? Накопленный опыт вида.

- Я понимаю. - Было очень много, что нужно переварить. Я просто прыгнул с простого паука на одного из немногих моей расы или же последним оставшимся в живых. Ну, может быть, оставшийся в живых - это не очень подходящее слово. Я развился до этого уровня, а не родился этим видом. Поэтому появилась надежда, что и другие пауки могли поступить так же. С другой стороны, если требованием для этой эволюции было продление контактов с людьми и желанием превратиться в человека... Я был бы счастлив, если бы в мире были другие Тсучигумо. * Вздох * Нет смысла думать об этом сейчас. Вернёмся к задаче.

- Гран.

- Да Мастер!

- Сколько еще воинов в заключении?

-Около восьми. - Восемь умножить на три - двадцать четыре дня. Хорошо. Достаточно времени, чтобы создать какую-то боевую силу.

- Мы подождем. Если они пришлют больше людей к смерти, мы их заберем. После месяца тренировок мы начнем нашу атаку.

Он просто кивнул. Это было простое решение, но наши оппоненты на самом деле не были стратегами.

***

Через этот месяц я понял Грана еще больше. Урсула тоже стала похожа на маленькую негодяйку. Мы вытащили из своего тайника какое-то оружие, и я охотился. Пока меня не было, Урсула тренировалась с Граном. Это было более эффективно, потому что ее противниками в этой битве будут гуманоиды, подобные ему. Через каждые три дня приходил гоблин, и требовалось всего несколько минут, чтобы убедить их присоединиться. Магия в руках Урсулы становится наиболее убедительной.

По пути мы поняли, что у Грана много талантов к выживанию. Он мог подготавливать кожу, готовить, делать костры без магии или даже создавать простые убежища для Урсулы и других гоблинов. Я мудро распоряжался его навыками - часть мяса была выделена гоблинам, чтобы заготавливать его, и много подготовленной кожи превращало наш лагерь в одно зловонное место.

Но оно того стоило. Хотя мои навыки портняжного дела не были на высоте, я мог создавать простые облачения и шлемы. Которые с радостью использовались нашими новыми союзниками. Броня, которая была дана им другим племенем, была только мусором. И оружие тоже. У меня было мало железных мечей и несколько луков, так что теперь они тренировались с ними. Я знал, что они будут полезны! Да, это не сокровище. Но всё равно пригодились.

Был также странный ритуал, который проводили все мы. Когда солнце начало заходить, Урсула всегда пыталась контролировать магию огня. У нас была специальная арена, где она могла практиковать ее, не опасаясь сжечь весь лес. Таким образом, когда оставался час до заката, Урсула ходила туда в своих сапогах, шортах и ​​рубашке и начала тренироваться. Борьба невидимых противников, использование её умений, перекатов и ударов мечем. Однажды она сказала мне, что Рэд может до некоторой степени имитировать противника, атакующего её. Для нее это была настоящая битва. Для нас - и я имею в виду меня и всех гоблинов - это была красивая белокурая валькирия почти в нижнем белье, размахивающая мечом и использующая магию. Это было прекрасно, так же, как красив горящий дом. Мы погрузились в разрушение, которое она создала. Да, были некоторые дураки, которые смотрели на нее с вожделением, но я уже объяснил им, что произойдет, если они попытаются что-то сделать. Моим примером был захваченный олень. После того, как действие яда закончилось, они дрожали от страха. Тем более, что я сказал им, что буду использовать его наименьшее возможное количество - чтобы продлить их страдания.