Монстр-Лесс

________________________________________

На следующий день я разбудил Урсулу рано. Мы позавтракали, а потом я рассказал ей новость.

- Начиная с сегодняшнего дня ты узнаешь, как владеть мечом и, возможно, даже как пользоваться магией.

- Зачем? - Она была несчастна, но была готова слушать. Насилие пугает ее.

- Я не всемогущий. Возможно будут ситуации, когда я просто не смогу быть достаточно быстрым, чтобы защитить тебя. Или мы можем быть разделены. В этих ситуациях умение использовать магию и меч будет великим благом.

-Ты собираешься меня бросить? - Ее глаза начинают намокать.

- Что? Нет! Это всего лишь предосторожность, малышка. - Я пытался ее успокоить, но в глубине её души оставалось сомнение...

Но мы все равно начали. Я имитировал нападение на нее, и она пыталась защититься от них. Сначала она просто вздрагивала или закрывала глаза. Но постепенно её движения стали выглядеть лучше и лучше. Эта игра была приятна для нее, особенно потому, что никто не пострадал. Скорость совершенствования была удивительной. Моя догадка оказалась правильной - в то время как Урсула не обладала опытом, которого добилась Рэд во время боя, часть мышечной памяти оставалась не зависимо от того, кто контролировал тело.

Поэтому она била мои атакующие передние конечности с той же энергией, что и дети моего бывшего мира, игравшие в бейсбол. Это была просто игра, а не выживание. Я пытался сделать щит из какой-то древесной коры, но он просто не работал. Урсула и Рэд обе использовали только один вид оружия - короткий меч. В то время как он легкий и быстрый, он не наносил много урона более крепким противникам. Для этого и существует магия. Так или иначе, через три дня Урсула достигла определенного уровня в методах самообороны. Я также учил ее, как нанести удар, но она казалась стойкой к этим вещам. Агрессия на самом деле не была в ее характере. И все же без этого шага вперед все было бы напрасно.

- Послушай меня, дитя. Там будут моменты, когда тебе нужно будет ударить! Убить. В самообороне. - Я попытался еще раз передать свои знания.

- Но это страшно, Отец! Я знаю, что будет больно! Это плохо! - Ее тон ментального голоса был явно расстроен, и многие сложные эмоции кружились у нее в голове.

- Тогда скажем, что если кто-то нападает на меня, и единственный способ остановить их... это убить? Что ты тогда будешь делать, Урсула? - спросила я, преднамеренно пытаясь отмести ее причины.

- Если бы отец был в опасности... - Ее голос стал тихим. - Если бы ты был в опасности, я бы убила этого человека. Я НИКОМУ НЕ ПОЗВОЛЮ ТЕБЯ ОБИДЕТЬ! - Это было почти оглушительно. Ее сомнения были разрушены. Другая часть невинности - исчезла.

Я одобрительно кивнул, чувствуя вину за ее утрату. Теперь она с готовностью тренировалась - размахивая мечом в обороне и в атаке. Я мог почувствовать эхо её разума. Каждый раз, когда она двигалась вперед, я слышал её «Это ради Отца». Это сводило меня с ума.

Пришло время перейти к бывшему лагерю орков. У нас была встреча, на которую мы должны придти. С наступлением рассвета Урсула была заворожена и смотрела на сгоревшие здания.

- Отец, здесь был пожар?

- Да. Мой «друг» использовал магию, чтобы остановить орков.

- Это так? Я жалею что не была в сознании тогда! Какое зрелище наверное было! - Она радовалась, как маленькая зверушка.

- Урсула, ты понимаешь, что это была боевая магия? Она *сжигала* их до костей - Мой голос был холодным. Это была слишком бессмысленная смерть. Такая трата.

- Эх ... я не знала, отец. Прости. - Теперь она была удручена, великолепно.

- Не волнуйся об этом, дитя. Такая сила может принести много пользы - только в меру. Иногда угроз достаточно, чтобы склонить врага к нашей воле. Помни это.

- Я запомню это, Отец.

Пока мы болтали, прибыл одинокий гоблин войн. Его шаги были тяжелыми и полными поражения. Я узнал его. Он выжил после боя с Рэд. Думаю, из-за этого его и выбрали, да? Наверное, потому, что другие несут ответственность за то, что он и два других мертвых гоблина, разозлили нас. Конечно, это было неправдой - мой план был таким с самого начала, но опять же для этого племени я должен казаться жестоким зверем.

Урсула сделала забавный вскрик, когда увидела его.

- Отец? Здесь гоблин! - Она явно запаниковала.

- Успокойся! Помните, что мы делали на тренировке.

- Да!

- Хорошо. Теперь он твой оппонент.

- Эх ?! Чт-Чтооооо?

- Он хочет убить тебя. Поэтому ты должна убить его. Это тоже будет урок. Ты прольёшь первую кровь.

-Отец, пожалуйста... нет. Я не хочу. Это неправильно! - Она упорно сопротивлялась. Ее глаза начали намокать.

Гоблин знал, что ему нужно делать. Поэтому, не задавая вопросов, он атаковал Урсулу. Она отпрыгнула назад, но ее равновесие было уже нарушено. Все мои учения были под угрозой. Увидев это, я прыгнул вперед и ударил противника. Его взгляд удивил. В его последнем вздохе был восклицающий визг «это несправедливо». И затем он обмяк и умер.

Урсула все еще тяжело дышала, пытаясь сдержать слезы.

- Отец?

- Я убил его в этот раз. Через три дня придет следующий. Если ты не убьешь и этого воина, то придёт ещё один. И еще. И другой. Интересно, когда они начнут отправлять детей? - Мой голос был преднамеренно холодным. Даже с чувством вины, как красная отметина в моей душе. Это нужно сделать - уговаривал я себя. Даже если я уйду, Урсула должна стать самодостаточной. Она поняла, что я подразумевал. Если она не убьет следующего, то причины будут нарастать. Она должна была пойти на компромисс. Но не смогла.

*Уваааа! * Ментальный крик пронзил мою душу, когда я стоял беспомощно над моей плачущей дочерью.

Через несколько часов она переключилась. Рэд рассвирепела.

- Что ты заставляешь ее делать, отец ?! Разве ты не видишь, что она страдает? Урсула не может убить даже муху! И вдруг новая, тихая жизнь должна быть раздавлена? Почему бы не позволить мне делать это? - Ее гнев просочился в мой мозг, как река лавы.

- Мне нужно сделать вас едиными. Но для этого нужно сделать какую-то связь. Ты знаешь битву. Убийство. Что еще? Что еще ты знаешь?! - Мое расстройство не то, что я хотел показать Урсуле ... но Рэд? Она поймет. - Ты думаешь, я не чувствую вины? За то, что её невинность разбивается на части? О её боли, когда она плачет рядом со мной?! Я! Но я не могу найти другого пути! Может настать время, когда она и ты покинете меня. И я хочу, чтобы она могла сама о себе позаботиться. Даже если она сейчас возненавидит меня! Цучигумо не умеет плакать. Мне бы хотелось, чтобы я мог.

- Ах... Понятно, Отец. - Рэд помолчала. Затем она с тяжелым сердцем начала говорить. - Но ты знаешь, даже если мы останемся одни, я буду той, кто защитит её.

- Ты знаешь, что это неправда. Она не может позвать тебя на помощь. Единственный способ, которым вы меняетесь, это выполнение некоторых сильных условий. Ты не сможешь защитить ее так.

* Вздох * - Я понимаю, Отец. Мне это не нравится, но я понимаю. - На мгновение ее лицо стало озорным. - Но ты знаешь...

- Что?! - Я чуть не рявкнул на нее.

- Никогда не говори, что мы тебя возненавидим! Это не может быть так! - Она начала смеяться, и впервые за несколько дней мои плечи стали легче. Немного.

***

Следующие три дня нужно ждать. И обучение продолжится. Я похоронил воина, когда Урсула еще спала. Это была мелкая могила возле деревьев, растущих за полуразрушенной башней. Но он заслужил её. Пока моя дочь с удовольствием тренировалась, выражение ее лица становилось темнее с течением времени. Скоро придет другой гоблин-войн. И решение убить его или нет, будет ее решением. Это тоже тяготило меня, но я заставил себя сохранять спокойствие.

Урсула продолжала крепнуть, хоть до Рэд ей было ещё несколько световых лет, когда дело доходило до борьбы. И она тоже владела магией. На всякий случай, я упаковал два свитка, найденные в человеческом лагере, но у меня не было возможности спросить Рэд. Я пришел к выводу, что она мой единственный источник информации. Урсула знала о свитках, но они были для нее загадкой.

Кстати говоря, моя девочка еще больше влюбилась в свой меч. То, как она носила его на поясе, теперь не выглядело настолько дилетантским. Она даже спала с ним! Я мог поймать клочки ее мыслей, но, работая со мной, Урсула уже обладала значительным количеством ментальной защиты. Конечно, по сравнению со мной у неё не так уж её и много, но все же. Из этих простых слов и эмоций она думала, что меч будет ее компаньоном. Это её жизненный путь, когда дело касается меня. Это было забавно. И трогательно. Это было похоже на то, как щенок пытался охранять ротвейлера.

И тогда настало время. Другой гоблин отказался от жизни. Он был значительно меньше и слабее, чем последний. Его доспехи выглядели так, как будто они был приспособлены для более крупного человека, но он носил их с гордостью. Без единого слова он вытащил меч и направил его на Урсулу.

На этот раз борьба была чуть более равной. Звук их оружия был ритмичным и сильным. И Урсула, и гоблин старались изо всех сил. Или нет. Я заметил, что она не использовала ни одного специального приёма, она просто вкладывала все свои силы в удар. Ни какой утонченности вообще не было. Как... как она пыталась утомить его и победить гоблина, не лишив его жизни.

- Я не позволю.

- Что, отец?

- Если ты хочешь победить его, не убивая. Я не позволю этого.

- Зачем?!

- Потому что есть враги, которых нельзя победить, не поставив свою жизнь на весы. Считаете ли ты, что такая слабая решимость может сокрушить их? Ты думаешь, что этот гоблин будет чувствовать себя хорошо, когда он поймет, что ты играешься с ним, дитя? -

- Я не...

- Он умрет так или иначе, так есть ли смысл играть с добычей?

- Ах! Уууух. *Увааа!*

На этот раз я был готов и быстро закончил жизнь гоблина. Урсула лежала на земле, беззвучно плача. Я подошел к ней и позволил ей плакать, пока слёзы не кончатся. Это по совпадению было моментом появления её альтер эго.

- Странно.

- Что такое, Рэд?

- Я должен быть вызвана только тогда, когда её эмоции достигнут пика. Произойдёт что-то опасное. Но эта ситуация была странной! - Она надулась.

- Надеюсь, это означает то, что мой план работает. Больно, пытаться оставаться сдержанным, пока она так плачет. *Вздох* Интересно, есть ли ад для пауков вроде меня.

- Не говори так, Отец! - Рэд сильно качает головой. - Это из-за твоей любви, что нарушает ее сущность. Но я не буду отрицать, что это какая-то извращенная любовь.

Я бы рассмеялся, но ее слова попали в цель. Был ли я всегда так сосредоточен на своей цели? Так жестоко, когда нужно заканчивать то, что я начал? Что даже моя собственная дочь должна нести на себе всю тяжесть этого мучительного изменения? Я не знаю. Но сейчас нет пути назад. Если бы мы остановились... были бы последствия, я уверен.

- Все равно, Рэд у меня есть несколько задач для тебя.

- Да, отец?

- У меня есть волшебные свитки, не могла бы ты их расшифровать для меня?

- С радостью, хотя их чтение вслух в значительной степени заставит их использоваться, делая эти предметы бесполезными.

- Все нормально. Мне нужно только один раз услышать заклинания.

- Это так? Тогда можешь ли ты их использовать сразу же после прослушивания?

- Да, почему ты спрашиваешь?

- Хм... из того, что я знаю, большинство магов должны иметь свои заклинания, «написанные» где-то в своем уме. Обычно для запоминания даже самых простых требуется несколько дней или даже месяцев. И каким-то образом вы можете просто запомнить их после прослушивания единожды?

Это был первый раз, когда я понял, насколько большим был подарок Гайи. Я смог изучить каждое заклинание этого мира. Конечно, отбрасывая те которые зависят от маны и близости, но все же. Паук-архимаг? Может быть, через несколько лет. Пока что я блефовал.

- Ну, я - Ментальный паук. Я предполагаю, что это связано с той частью моего наследия.

- Это может быть так, особенно потому, что обычно монстры не нуждаются в повторении заклинаний.

- О, как насчёт моей возможности Смены облика? -

- Ты можешь Сменить образ, отец ?! - Она была ошеломлена.

*Черт возьми*

- Да, хотя это еще не все. Мне нужно стать сильнее, чтобы полностью изменить свою форму.

- Это восхитительно! Смена облика обычно магия самого высокого ранга! Я знаю несколько типов монстров, которые могут делать это по своей прихоти, но они обычно очень сильные - как Вампиры Лорды! - Она волновалась, но я коротко оборвал этот разговор.

- Во всяком случае, мы не знаем, сколько твоё «переключение» будет работать, поэтому, пожалуйста, попробуй расшифровать их, ладно?

- Да~ - ответила она, явно в хорошем настроении.

Несколько минут спустя.

- Слушай, отец, я их сейчас использую - Она улыбнулась. - Для начала заклинание Темы «Совиные Глаза»

«Безмолвие тьмы, просачивающееся между каждым уголком мира, даруй мне свою бессмертную силу, дай мне увидеть и убить моих врагов - СОВИНЫЕ ГЛАЗА!» Тьма, кружившая вокруг свитка, внезапно ринулась на глаза Рэд. Они изменились на жуткие, желтые - это был эффект заклинания.

- Это позволяет видеть в темноте. Полезно, верно?

- Моя раса уже имеет этот навык. Но я думаю, я мог бы использовать его на вас. Или Урсуле. Какой второй?

- заклинание Земли - «Обсидиановая броня»

- Интересно. Продолжай.

«О, дух земли, прислушайся к моей просьбе, трудолюбивый Нузе, повелитель работы и лавы! Мои враги преследуют меня, моя рука слабеет, даруй мне свою защиту - ОБСИДИАНОВАЯ БРОНЯ!» Опять на свитке появляется аура, а затем на Рэд появляется странная черная глазурь словно броня. Когда я касаюсь её своей передней конечностью, кажется, я словно трогаю камень.

- Это одно из более простых заклинаний, которое позволяют любому оружию противостоять атакам, которые оно обычно выдержать не может.

- Интересно, будет ли это работать на моем панцире. Это какой-то доспех. Ну... посмотрим.

Как и раньше, я воспеваю заклинания в моей памяти, и вскоре окна появляются вместе с изменениями.

Вы научились новому заклинанию - Совиные Глаза!

Вы научились новому заклинанию - Обсидиановая Броня!

Еще два заклинания. И теперь мое тело стало выглядеть странно. Черный паук с каменным панцирем и глазами совы. Я лучше подожду, пока эффекты не исчезнут сами собой, пока Урсула не проснется, потому что Рэд уже ушла.

***

Три следующих дня... были тяжелыми. Кажется, Урсула думает, что её движения становятся еще более сложными. Скоро я не буду ей соответствовать, когда дело дойдет до прямого боя.

Это оставляет мне вопрос. Какой у нее уровень? Есть ли такие вещи, как уровни? Или это просто упрощение для меня? Итак, я могу понять изменяющиеся в игре различия между этой и прошлой жизнью? Кажется, что для других людей это кажется вопросом интуиции. Они знают, что кто-то сильнее их. Есть ли шанс победить врага. У меня есть костыль - цифры. Но они тоже не абсолютны. Как в то время, когда я сражался с авантюристами. Моей формы Арахнида было достаточно, чтобы заставить их всех дрожать. Или может быть наоборот? Может быть, у людей здесь нет уровней - только я исключение из правил? Почему нет? Способность изучать каждое заклинание, которое я слышу, явно ненормально. Что ты сделал, Гайя? Это вопрос, который я хочу задать.

Тем временем я решаю, что это момент истины. В прямом разговоре Урсула узнает, что внутри нее есть еще одно эго, зовущееся Рэд. Я с милосердием забываю о том, как она сжигала всех этих орков или веселилась, убивая нескольких гоблинов. Если она сможет соединиться с ней, у нее мог бы быть шанс. На данный момент достаточно простой информации. Если бы мне сказали, что в аду нет никакого пути, я бы поверил. К счастью, Урсула - хороший ребенок, и она воспринимает все, что я говорю серьезно. Потому что мне нет причин её врать.

Так или иначе.

На этот раз гоблин кажется на уровне последнего участника. Молодой, но не слишком молод. Хорошо сложен, но и ничего особенного, когда речь заходит о его проворности. Урсула должна пронестись через него, если она серьезна. И она так и выглядит.

Это первый раз, когда ее противник занервничал. Он обнажает свое оружие и направляет его вперед, как дурак. Урсула могла сейчас увернуться, но вместо этого она парирует. С лязгом отпрыгивают два оружия. Но один из них уже приближается к оппоненту. Ее враг отчаянно блокирует и вынужден отступить на пару шагов. Короткий меч не сдавался. На этот раз можно почувствовать намерение убить. Удары падают все быстрее и быстрее, и скоро у гоблина не хватит сил встать, не говоря уже о блокировании. С отвратительным звуковым мечом обезглавливает беспомощного противника, и его голова кружится у моих ног. Тело падает, как марионетка которой обрезали нити.

Урсула тоже. Меч лязгает по камням, когда она теряет хватку на ней. Маленькие кровавые точки на ее лице и волосах - как веснушки. На этот раз она не плачет. Ее глаза широко раскрыты. Я не могу с ней разговаривать. Кажется, есть какой-то барьер. Конечно, мой Кровавый Договор мог бы сломать его легко, но сейчас я решил подождать.

Проходит час.

Я начал беспокоиться.

Еще один.

И еще один.

И еще один... Я решаю использовать свои силы, чтобы силой ее разбудить, какими бы ни были расходы, но мои приготовления прерваны голосом Урсулы.

- Отец, Рэд говорит, что это было не очень приятно!

Вы получили черту «Жестокий Учитель»!