Полуфинал
Вероника.
Я сижу в гримёрке, телефон прижался к уху, и голос Дани звучит ровно, как метроном: «Ты уже в полуфинале! Я горжусь тобой Ника, покажи им там всем, на что способна!». Его слова простые и твёрдые - как всегда. Мы говорим пару минут о пустяках.
На секунду выхожу на улицу и позволяю себе то, что обычно запрещаю - одну сигарету. Я курю редко, но сейчас нужна именно эта маленькая позволенность: дым смывает туман из головы, руки чуть‑чуть перестают дрожать. Голос Дани в голове остаётся со мной - успокаивает сильнее любого пульса.
Мой соперник - Олег. Скалолаз; участвует второй год, лицо его неторопливо серьёзное. Мы обменялись парой слов перед стартом. Он трезво оценивает свои шансы и говорит по‑мужски просто: «Фора в десять секунд - это шанс. Ты сильна в начале, возьми своё». Я киваю. Слова его - не фанфары, а расчёт, и этот расчёт мне льстит.
Выходим на старт. Лера стоит рядом с семьёй Олега, они улыбаются, поддерживают его. У меня нет толпы за спиной, но есть Даня в телефоне и тот внутренний голос, который превращает страх в сосредоточение. Дима в эфире: «Кажется, это будет настоящая заруба». Василий: «Давайте посмотрим». Я слышу счёт: 3...2...1...
Старт.
Весь мир сужается до ритма ног и прикосновений рук. Я бегу - не торопясь, но не замедляясь, как машина с точными шестерёнками. Каждое препятствие - как операторская команда: оцени, реши, действуй. Я перелетаю через барьеры, цепляюсь за рукояти, отталкиваюсь от роликов и бью по инерции - холодный расчёт во всём: дыхании, угле прыжка, времени хватки.
Через десять секунд стартует Олег. Я чувствую его присутствие как фон - знаю, что он идёт, знаю, что он опытен. Толпа ревёт, аплодирует, и где‑то в этом шуме мелькает семья Олега, поддерживающая его криками. Я не обращаю внимания на внешнюю суету - только на трассу.
В середине трассы вижу, как Олег срывается с одного из препятствий: короткий сбой, и он вынужден начинать участок заново. Мне жаль его на мгновение, но времени жалеть нет - только действие. Я продолжаю, и, не делая ни секунды паузы, влетаю на «противоход» - движущуюся плоскость, которая старается унести назад. Я подстроилась под её скорость и перелетела её в полёте, точно попадая в нужную точку.
Последний бросок - и светящееся кольцо оказывается в моей руке. Я ставлю его на тумбу и зал взрывается. На табло мгновенно появляется время: 45 секунд. Василий говорит: «Вот это скорость! На две секунды быстрее, чем рекорд Кевина Карбона». Я стою, сердце колотится, но лицо моё спокойно - профессиональная маска и внутреннее облегчение.
Олег добирается до финиша позже - его время более минуты. Мы встречаемся взглядом, подходим друг к другу, жмём руки и обнимаемся - честное рукопожатие соперников, которые знают цену трассы. В тот миг я чувствую, как плечо, где раньше тянуло, вдруг отзывается острой болью: кажется, ещё чуть‑чуть - и оно «сдаст». Я не показываю этого; улыбаюсь в камеру, когда оператор снимает крупный план, машу рукой и спускаюсь вниз, чтобы продолжить смотреть на других.
В то время судьи обсуждали моё прохождение: «Невероятная скорость», - сказал Стас.
«Она подаёт серьёзную заявку на титул», - добавил Максим.
Это было приятно и страшно одновременно: вдруг от одной удачной попытки ожидания станут слишком велики.
Я сидела дальше и смотрела, как один за другим полуфиналисты пробегают трассу. Внутри всё ещё горела та же горячая, тихая уверенность: сделала своё - дальше нужно только держать форму и не позволять боли стать оправданием. Когда судьи объявили пятёрку отобранных - моё имя прозвучало первым. Я слышала аплодисменты, видела улыбающиеся лица, чувствовала, как плечо обжигает, но улыбка была искренней.
Это был только полуфинал. Но именно здесь, среди счётов, стартов и бегов, я поняла: если продолжать держать холодный расчёт и позволять сердцу гореть - можно пройти дальше, чем ты думаешь.