I
***
Съёмочная площадка просто кишит обилием камер, проводов и каких-то других странных оборудований, о применении которых Винай совершенно ничего не смыслит. Взрослые мужчины и женщины то и дело бегают по всей площадке с микрофонами, камерами и прочими предметами, чуть ли не тыкая ими в лица тех, кого снимают на камеру со всех возможных углов.
«Так вот, как выглядят съёмки со стороны?» — удивляется Винай про себя, наблюдая за всей этой суетой ни без интереса в глазах.
— Эй, малец, чего застыл и смотришь? Переодеваться не пойдёшь? Ты ведь тоже актёр?
Винай оборачивается в сторону загорелого и худощавого мужчины средних лет и инстинктивно поднимает руки в приветственном жесте, но после вновь неуверенно их опускает, не зная, что лучше всего ответить на все эти вопросы.
— Ну, я... не совсем...
— Ой, по глазам ведь вижу, что актёр! Ишь какой молодой и красивый, — мужчина ударяет студента по плечу и громко смеётся, не позволяя тому продолжить свой тихий лепет.
Винай в ответ только неуверенно улыбается, паралельно поглаживая рукой больное плечо. Таким людям бесполезно что-либо объяснять — всё равно поймут по-своему и сделают свои выводы.
— Хей, долго ты ещё там собрался прохлаждаться с юнцами, а? — слышится неподалеку недовольный женский голос.
— Да иду я уже! Иду! Мальчишка, слушай, подойди лучше к Нонг'Денгу, он тебе скажет, куда тебе идти, чтобы переодеться.
Мужчина торопливо машет рукой и, вновь подняв свою камеру, в попыхах уходит, игнорируя все протесты Виная, который знать не знает, кто такой этот Нонг'Денг.
— Подождите, Пи, пожалуйста, постойте же, крап!
Винай закатывает глаза и тихо стонет. Он пробыл здесь всего несколько минут, но уже так устал. Профессия актёра совершенно не его стихия. И ведь во всём этом виноват в первую очередь чёртов Пи'Ванчай, который так умело обдурил его вчерашним днём. И зачем ему только понадобилось ставить Виная в качестве второго главного героя в этом лакорне, снимающемся по мотивам новеллы. Других актёров, что ли, найти не смог.
— Я пришёл.
Ванчай отходит от поварской стойки и оборачивается.
— Вижу.
Винай закатывает глаза от глупости их диалога, а Ванчай лишь шире растягивает свои губы в улыбке, думая о чём-то своём.
— Что в школе, что в университете — малыш Винай Тханом слишком послушен и покладист, чтобы игнорировать слова и просьбы своих старших.
Винай от такой откровенной насмешки раздражается пуще прежнего и молча разворачивается, намереваясь уйти да поскорее, но его хватают за руку и насильно уводят в сторону дальних столиков, не слушая никаких протестов.
— Сядь и послушай, не нужно так торопиться обратно, ведь ты только что пришёл.
Ванчай толкает Виная на стул, заставляя приземлиться на твёрдую поверхность, и уже после садится сам, предварительно поставив свой стул рядом с его.
— Что тебе от меня нужно, Ванчай. Ты никогда не оставлял меня в покое в школе, решил теперь ещё и здесь меня достать?
Ванчай в ответ несколько раз барабанит по спинке своего стула и снова растягивает губы в притворно вежливой улыбке.
— Пи.
Винай переводит на него вопросительный взгляд, и Ванчай повторяется, но более внятно:
— Я твой Пи, Нонг'Винай.
Винай устало вздыхает, но не протестует, согласившись с тем, что уважение проявлять нужно даже к таким сомнительным личностям, как Пи'Ванчай.
— Пи, прошу, пожалуйста, прости меня, крап, — Винай подносит руки к лицу и показушно извиняется.
Ванчай усмехается и, качая головой, хватает обе ладони младшего, чтобы их опустить, после чего он с грохотом пододвигает свой стул поближе к Нонгу и торжественно сообщает:
— Я спонсирую проект одного известного режиссёра и хочу, чтобы ты согласился сыграть главную роль в этом проекте.
— А? — откровенно недоумевает Винай, думая, что ослышался.
— В качестве наказания ты должен будешь сыграть главную роль в лакорне, которую я спонсирую, Винай.
Терпеливо повторяет Ванчай свои недавние слова, изучая лицо своего собеседника с откровенным удовольствием и превосходством.
— Эта история расскажет зрителям о запретной любви одинокого и богатого парня к бедной и трудолюбивой девушке с большим и чистым сердцем...
Ванчай с улыбкой рассказывает сюжет полюбившейся ему с первых же строк истории, открывая душу человеку, которому и хотел рассказать о ней с самого первого дня прочтения, но Винай его совсем не слушает — сидит с лицом потерянного щенка и пытается понять, что этот Пи вообще несёт такое. Какой ещё проект? Какая главная роль? Какой лакорн? Он поступил в этот университет, чтобы выучиться на врача, а не стать актёром!
— Пи, но как я могу? — подаёт голос Винай. — Я же совсем ничего не знаю об актёрской деятельности, к тому же, я должен посещать все пары и усердно учиться, чтобы стать хорошим врачом, а съёмки будут отнимать слишком много сил и времени. Я не могу согласиться!
Ванчай, поняв, что его всё это время даже не слушали, непроизвольно начинает злиться и закипать. Он чувствует себя так, словно признался, раскрылся, обнажился, но им пренебрегли и отвергли. Винай всегда был таким: никогда не обращал внимания на тех, кто пытался хоть как-то с ним подружиться или пообщаться. Самая его отвратительная черта, которая бесит Ванчая больше всего.
— Я и не спрашивал у тебя, что ты сможешь, а что нет. Это твоё наказание, если ты ещё не забыл, и отказываться у тебя нет прав.
— Назови мне хоть одну причину, по которой я должен согласиться на это дурацкое “наказание”, кхун!
Винай выходит из себя и на эмоциях вскакивает с места. Ванчай же встаёт вслед за ним намеренно медленно, поднимает ладонь к верху и громко диктует:
— Во-первых, проявил неуважение к старшему при первой же встрече.
Ванчай сгибает один палец.
— Во-вторых, пренебрёг своими обязанностями Нонга.
Второй палец.
— В-третьих, отказался принимать своё наказание.
Ванчай с ухмылкой сгибает третий палец и переводит на Виная хитрый взгляд.
— Как думаешь, этих пунктов будет достаточно, чтобы отказать своему Нонгу при собрании подписей, или же мне стоит назвать ещё несколько пунктов, чтобы тебя уж точно выперли из этого университета?
Винай от услышанного то бледнеет, то зеленеет прямо на глазах, а Ванчай из оставшихся двух пальцев делает воображаемый пистолет и с тихим «бах» на устах имитирует выстрел, после которого Винай, словно ему подыгрывая, опадает обратно на свой стул, не в силах более устоять на своих ногах.
Это определенно его проигрыш.
Ванчай и в самом деле оправдал своё звание гения в тот день: так обдурить, обвести вокруг пальца и не оставить ни единой открытой двери для побега — удивительно. Винай трясёт головой, стараясь избавить себя от неприятных воспоминаний, и, завидев неподалёку группу молодых парней, тут же подбегает к ним.
— Простите, крап, вы случайно не знаете, где я могу найти Нонг'Денга? — Винай всех торопливо приветствует, сложив ладони вместе, и кланяется каждому по-отдельности.
Парни переглядываются между собой и кидают тихие смешки.
— Нонг, он у тебя за спиной.
Один из парней кивает головой ему за спину, и Винай на уровне рефлексов оборачивается, замирая буквально в сантиметре от чужой груди. Он тихо сглатывает и поднимает голову — высокий. Парень, стоящий прямо перед ним, имеет очень высокий рост, но при этом не слишком худощавое тело, как это обычно и бывает, напротив, он оказывается очень даже хорош собой: тонкая чёрная футболка, облегающая мышцы, служит тому подтверждением. Винай неловко улыбается и отходит на несколько шагов назад.
— Нонг'Денг? — решается спросить Винай с некой осторожностью.
— Совсем ослеп, коротышка?
Винай вздрагивает от столь грубого обращения, а парни, стоящие у него за спиной, постепенно разбегаются по углам, пугая этим Виная лишь сильнее.
— Прости...те?
— Денг Сапп, третьекурсник факультета актёрского мастерства, главная роль в лакорне — моя.
Винай широко распахивает глаза, поняв свою оплошность, резко кланяется и произносит скороговоркой:
— Пи'Нонг, я приношу свои искренние извинения, крап!
— Что?
Денг заливается громким смехом.
— Пи'Нонг? Серьёзно?
Винай уже в который раз открывает рот в удивлении: как можно было так глупо лохонуться.
— Прости, Пи'Денг.
Упомянутый Денг коротко качает головой и просто уходит, так ничего и не сказав в ответ. Винай же смотрит ему вслед ровно до тех пор, пока его фигура не скрывается за первым поворотом, так и не решившись остановить его и спросить, где находится их гримёрная комната. Денг кажется ему очень грубой и вспыльчивой личностью — его лучше лишний раз не тревожить и не злить.
— Отличное начало дня, — выдыхает с грустью Винай, смотря на уже пустое место перед собой.