ཐིཋྀ мотылёк ཐིཋྀ

Мелькание уличных фонарей за окном сливалось в одну желтую полосу. Лия открыла глаза, чувствуя, как виски сдавливает тупая боль. Знакомый запах дорогого парфюма и кожаного салона подсказал ей — она в машине Адриана. Пейзаж за окном неумолимо вел к студенческому городку.

— Очнулась? — голос брата прозвучал тихо, в нем слышалась смесь облегчения и усталости.

— Могло быть и лучше, — Лия попыталась сесть ровнее, но голова закружилась. — Что случилось? Последнее, что я помню...

Она неосознанно сжала пальцами дорогую ткань своего черного платья, сминая мерцающие камни. В памяти вспыхнул финал танца: сотни глаз, удушающая тишина и улыбка Кая. Победителя. Охотника.

— Ты упала в обморок прямо в центре зала, во время этого... перформанса с Рихтером, — Адриан на мгновение крепче сжал руль. — Я же говорил тебе, Лия, не налегать на алкоголь. Шампанское на пустой желудок плюс духота — вот результат. Ты всегда была упрямой, еще с детства.

Лия опустила взгляд. Она знала, что дело не в шампанском. Кай намеренно погрузил её в тот же транс, в ту же ловушку взглядов, что и тогда. Он ударил по самому больному месту — по её страху.

— Что сказал отец? — хрипло спросила она.

— Он недоволен, — Адриан горько усмехнулся. — Это еще мягко сказано. Он просил тебя не выделяться, а ты стала главным событием вечера. И даже не своим «грациозным» падением, а тем фееричным танцем. Весь зал стоял с открытыми ртами. Это было слишком... интимно и вызывающе для благотворительного вечера.

— Прости, — прошептала Лия. — Если бы я не пошла с ним танцевать, могло быть хуже. Он бы не отстал.

Адриан нажал на тормоз, останавливаясь на красный свет. Он внимательно, пронзительно посмотрел на сестру.

— Лия, с тобой точно всё в порядке? Если Рихтер тебя достает, если он угрожает тебе или переходит границы — скажи мне прямо сейчас. Я что-нибудь придумаю. Ты всегда можешь на меня положиться, ты же знаешь.

Лия посмотрела на брата и выдавила из себя самую благодарную улыбку, на которую была способна. Ей было больно лгать ему, видеть эту искреннюю заботу и скрывать, что их будущее висит на волоске из-за того, что Кай знает их секрет.

— Не переживай, Адриан. Со мной всё хорошо. Просто стресс и усталость. Кай... он просто самовлюбленный придурок, который любит быть в центре внимания. Ему не за что меня зацепить.

Они подъехали к дверям общежития. Адриан вышел, чтобы помочь ей выйти из машины. Перед тем как попрощаться, Лия заметила в его глазах странную, глубокую тень. Он выглядел не просто уставшим, а каким-то надломленным.

— Адриан, ты сам в порядке? — спросила она, задерживая его руку.

Брат поднял на неё взгляд, и на секунду ей показалось, что он хочет что-то сказать, чем-то поделиться. Но он лишь тяжело вздохнул и коротко кивнул.

— Да, Лия. Просто немного устал от этого всего. Иди отдыхай.

Лия кивнула и направилась к входу. Поднимаясь по лестнице, она чувствовала, как платье тяжелым грузом тянет её вниз. В голове пульсировал один и тот же вопрос: зачем?

Зачем Кай устроил это шоу? Была ли это вспышка ревности, или он решил окончательно сломать её дух, напомнив о позоре прошлого? Каждое его действие было похоже на партию в шахматы, где он всегда на три хода впереди.

Она зашла в свою комнату и, не зажигая свет, подошла к окну. Лия сжала кулаки. — Ты думаешь, я сдалась, Рихтер? — прошептала она в темноту. — Ошибаешься. Теперь моя очередь делать ход.