Chapter 15
Thank you for being mine.
Жизнь не вернулась в норму — она стала лучше, чем когда-либо была.
Осень встретила Нору и Джорджа новым воздухом, новыми стенами и ощущением, что впереди — не борьба, а путь. Университет Лиги плюща казался почти нереальным: старинные корпуса, утопающие в плюще, библиотеки с высокими потолками, где тишина была не давящей, а вдохновляющей. Здесь не нужно было доказывать, что ты достоин существовать. Здесь нужно было лишь быть.
Нора шла по кампусу с рюкзаком на плече и ловила себя на том, что улыбается без причины. Джордж шёл рядом, иногда касаясь её пальцев — не как раньше, украдкой, а спокойно, уверенно, будто мир наконец признал их право быть вместе.
— Ты понимаешь, — сказала она однажды, остановившись у фонтана, — мы правда здесь.
— Я понимаю, — ответил он. — И я до сих пор не верю.
Рита тоже изменилась. Будто годы разлуки с сыном, годы вины и молчания наконец получили возможность быть прожиты до конца. Она часто приезжала, звонила без повода, смеялась громко и искренне. Иногда просто смотрела на Джорджа — долго, внимательно, словно навёрстывала упущенное.
— Я больше никуда не уйду, — сказала она ему однажды. — Даже если ты вырастешь ещё больше, чем уже вырос.
И он поверил.
Самым неожиданным подарком судьбы стал Сэм.
Младший брат. Маленький, шумный, с вечными вопросами и искренним восторгом в глазах. Сын Кёртиса — дяди Норы — и нового мужа Риты. Семья больше не была сложной конструкцией из боли и недосказанности. Она стала живой.
— Ты правда мой брат? — спросил Сэм в первый вечер, разглядывая Джорджа снизу вверх.
— Правда, — улыбнулся Джордж.
— Круто, — кивнул мальчик. — А ты меня научишь быть таким же смелым?
Джордж тогда замер. А потом опустился на корточки.
— Я научу тебя быть собой. Этого достаточно.
Нора наблюдала за ними и чувствовала, как внутри что-то мягко, но уверенно становится на место.
Годы в университете пролетели не как бегство, а как путешествие. Они учились, спорили, иногда уставали, но никогда — по-настоящему — не теряли друг друга. Они выросли. Вместе.
После выпуска они поехали к морю.
Солёный ветер, босые ноги в песке, тёплые ночи и разговоры до рассвета. Там, на берегу, Джордж сказал:
— Если бы мне предложили прожить всё заново... даже боль... я бы согласился. Потому что в конце была бы ты.
Нора ничего не ответила. Она просто прижалась к нему и поняла: это и есть дом.
Бизнес родился не из амбиций, а из памяти. Они создали проект помощи тем, кто сталкивается с буллингом — детям, подросткам, взрослым. Тем, кого ломали словами, взглядом, молчанием. Они знали, как это — быть по ту сторону.
Их слушали. Им верили.
А потом у Джорджа появилось хобби.
Флористика.
Сначала случайно — маленькая лавка, разговор с пожилым флористом, несколько советов. Потом — букеты. Для Норы. Не одинаковые. Каждый — как настроение, как признание.
— Ты знаешь, — сказала она однажды, — ты выражаешь чувства лучше цветами, чем словами.
— Потому что словами я боюсь не сказать всего, — ответил он.
Они съехались тихо, без торжеств. Просто однажды стало очевидно, что раздельные квартиры — это лишнее.
А в один из вечеров, когда за окном шёл дождь, а в комнате пахло свежими цветами, Джордж опустился перед ней на одно колено.
В его руках был искусственный бутон. Он раскрылся — и внутри, среди лепестков, блеснуло кольцо.
Нора закрыла рот рукой.
— Ты... — она не смогла договорить.
— Ты победительница, Нора, — сказал он тихо.
— Чего же? — спросила она, сквозь слёзы и улыбку одновременно.
Он выдохнул, будто собирался с духом, хотя в его глазах не было ни тени сомнения.
— Да много чего.
Он поднял взгляд.
— Разрешишь номеру два разделить твою фамилию? — сказал Джордж, намекая на себя.
Она рассмеялась — звонко, счастливо.
— Джордж и Нора Кларк... — задумчиво произнесла она. — Звучит.
— Это «да»? — улыбнулся он.
Она кивнула. Потом ещё раз. Потом опустилась к нему, обнимая так крепко, словно мир снова мог исчезнуть.
— Да, — прошептала она. — Да. Всегда да.
Они целовались долго. Без спешки. Без страха.
В жизни, где конец больше не пугал, потому что каждое окончание теперь вело к началу.
Началу великой любви.
__________________
Слова автора ❤️
Трудно подобрать слова, друзья мои) Я пишу относительно недавно, но идея и мечта — была и будет всегда. «Под знаменем соперничества» — моя первая дописанная работа. Огромное воспоминание на всю жизнь. Я рада, что вы поддерживали меня своими комментариями. Безумно счастлива, что вы прониклись историей Норы и Джорджа. Ругали меня за то, что называю историю всего лишь «экспериментальной». И знаете что? Это дало мне опору, которую невозможно ничем заменить.
История Норы и Джорджа не закончена, ведь каждый придумает им свою отдельную жизнь. Я бы сказала, что они бессмертны, но по хорошему. Знаете, это такое странное чувство создать персонажа. Ты не воспринимаешь его, как набор букв, а как собственное дитя.
Это так волнительно оставить свой след в виде своих мыслей и фантазий на просторах интернета. Ко всему слава приходит рано или поздно.
У меня было много неудачных историй. В один момент я отчаялась и взяла перерыв. Теперь я могу с уверенностью сказать — это того стоило. «Под знаменем соперничества» — не идеал, а моё испытание. Я его выдержала и подарила свет новым героям, в отражении которых вы может быть увидите себя. Надеюсь история Норы и Джорджа станет простым уроком. Тут нет высокой морали — есть правда: Ваш человек найдёт вас всегда, пусть даже будет казаться, что вы из разных миров. У человеческой души нет не статуса, не возраста, ни происхождения — любить можно всегда и везде. Я не говорю, что всё бывает сказочно. На то в истории упоминаются Рита и отец Джорджа. У них была симпатия, не любовь. Джордж не обязан был становиться копией своего отца, ведь он и сын Риты тоже. Унаследовал любовь и волю своей матери. Тем самым они стали родственными душами с Норой. Это ответ на вопрос:«Не слишком ли быстро они влюбились». Любовь возникает чувств, даже негативных. Уж, если судьбы друг друга вам безразличны — это уже совсем другая история.
Любите и цените друг друга, дорогие ❤️
С уважением, Мэди.
С любовью, Джордж и Нора.