Глава 13
— Некроманты активировали защитный контур, — сообщил Монмар, пролетая над студентами.
— И? — уточнила громко. Про отбой в определённое время помню... Хм, уже отбой. Выходит, территорию охраняет нежить. Шикарно!
— Что и? — Обернулся ко мне смотритель библиотеки. — Следим за часами, юная леди. Когда большая стрелочка на двенадцати, а маленькая на десяти, все передвижения по территории академии запрещены, — с очевидной радостью на прозрачной физиономии просветил меня Монмар язвительно. — Исключение сделано лишь для ведьмочек, но у них, в отличие от излишне наглых недобоевичек, есть мётлы.
Призрак улетел, я же шумно выдохнула. Сделала глубокий вдох. Закрыла глаза, пытаясь успокоиться.
Не вышло.
Этот одуряющий запах горькой полыни, терпкий, проникающий в ноздри, очаровывающий...
Спокойствие, Лалиса. Это просто полынь. Растение такое. Есть в справочнике. А вот всяких соблазнителей невинных девиц в справочнике нет. А ты здесь вроде как учишься. Выбрось Чонгука из головы и за учёбу!
Тем более, ты наказана за глупую, недостойную тебя ошибку. Не уследить за временем — позор.
Встрепенулась. Расстраиваться бесполезно, переночую в библиотеке, благо, из–за необычных, способствующих бодрствовать в любое время дня и ночи, работает она круглосуточно. Выучу зато куда больше, чем планировала.
Чонгук изо всех сил делал вид, что читает, сам же нагло смеялся, даже плечи дрожали. Однако сделать вид, что я допустила ошибку и раскаиваюсь? Да ни за что!
Маленькое заклинание, очищающее пространство от запаха бесстыжей полыни, и я, решительно пододвинув учебник, продолжила учиться. И даже на время удалось забыть, кто сидит рядом.
Усталость брала своё, но я читала и писала, не давая себе передышки. Дополнительную вечернюю тренировку можно было смело вписывать в график на завтра, буду как выжатый лимон, зато в учебнике по теории начертательной магии осталось всего ничего — листов двадцать.
— Ты закончила? — раздалось сбоку и я, сонная и уставшая, не сразу сообразила, что обращаются ко мне.
— Закончу к открытию библиотеки. А ты почему не уходишь? Ты ведь можешь, — спросила шёпотом у мужчины, сцедив зевок в кулак.
— Жду, когда ты попросишь об одолжении, — сообщил Чонгук, ехидно ухмыляясь.
Что?!
Сердито поджала губы. Делать мне нечего! Просить об одолжении! Ещё и у него! Придумал тоже!
— И не собиралась, — процедила сквозь зубы. Однако руки забегали, собирая конспекты и учебники, сортируя, часть укладывая в сумку, часть формируя в стопку для библиотекаря.
— Удивлён, что не собиралась. В тебе всегда было здравого смысла куда больше, чем эмоций, — произнёс боевик, поднимаясь. — Хорошо, что одумалась. Бери, что нужно, и пойдём.
Спорить не стала. Что ни говори, а Чонгук прав. Отказаться ото сна, когда можно перетерпеть внимание неприятного человека пару мгновений и затем с чувством глубокого удовлетворения упасть в собственную постель, — глупо. Да и если я этого не сделаю, вполне вероятно, он из вредности просидит со мной до утра, и вряд ли будет молчать.
— Так уж и быть, позволю тебе поиграть в благородство, — произнесла с достоинством.
— Премного благодарен, — подыграл он моей гордости, правда, немного ядовито, но и на том спасибо.
Я так хотела спать, что не могла чисто физически с ним ругаться. Скорее бы заснуть мёртвым сном до утра. Подушечка моя. Одеяльце. Сопящие рядом девчонки.
Зорг доброжелательно улыбнулся, помахал нам рукой с зажатым в ней пером — позёр, все давно используют карандаши и ручки. А вот Монмар не поленился подлететь и напомнить о правилах.
— Леди под моей защитой, — ответил ему Чонгук, открывая мне дверь. — Дамы вперёд.
— Иди, дорогая, а я за тебя отомщу! — вспомнила древний как мир анекдот, вызвав довольный хохот призрака. Уж он–то в свои почтенные годы должен был услышать его раз пятьсот минимум. Или это библиотекарь радовался, что меня могут сожрать?
Я осторожно выглянула, не решаясь ступить за порог. Мало ли, кто там может нас ждать. Чонгука не жалко, а я у себя такая замечательная одна.
Меня чуть подтолкнули... будем считать, что в спину. По официальной версии. Но так как от спины там было расстояние как минимум в ладонь, я выпрямилась и волчком развернулась на месте, упираясь лицом в распахнутый ворот чёрной ученической куртки.
Горячая смуглая кожа, белоснежная и немного светящаяся в темноте рубашка... Делаю шаг назад. Поднимаю голову.
А дальше словно оказываюсь в прошлом, ведь он смотрит на меня как несколько лет назад.
****
Ночь. Дворец. Балкон. Я стою, укутанная в огромную гостевую шаль с тонким ароматом мыльного корня. За спиной, за окном стоят люди, кружатся пары, льётся и переливается волшебная музыка, шумят голоса. А я дышу первой осенней свежестью, пожухлыми листьями, любуюсь звёздами и мечтаю о нём. Высоком. Статном. Безумно красивом.
Сильнй маг. Сын герцога. Я была почти уверена, что отец одобрит мой выбор, только... стоило начать хотя бы с официального знакомства. Я же, против обыкновения, стеснялась даже показаться ему на глаза, организовать «случайную» встречу, привлечь внимание. Не расспрашивала подруг и знакомых о нём.
Но это вовсе не мешало воображать, будто мы уже вместе, обручены, женимся, радуемся появлению наследника...
Мысли бежали вскачь, я улыбалась им, хмурилась, закрывала глаза, качала головой. Вспоминала каждую деталь наших «встреч», как он улыбался, как кивал, как подавал руку. Не мне. Ведь я сбегала раньше, чем он успевал поймать мой взгляд.
Так было и в этот раз. Только он поклонился её величеству, как румянец внезапно залил мои щёки, мысли спутались. Пришлось спасаться бегством.
Почему, почему я так остро на него реагирую? Мы ведь даже не знакомы! Может, он злой и заносчивый! Может...
Вздохнула. Посильнее завернулась в шаль.
Противиться чувствам бесполезно. Как и здравому смыслу, который даже в состоянии острой любовной инфекции не позволял мне праздновать труса. Я прекрасно осознавала, что влюблена в мужчину или, скорее, в его образ, который столь тщательно проработала, подогнав всем своим требованиям и тайным желаниям.
Если бы это ещё хоть как–то помогало!
Нет же. Чувства бушевали, пытаясь отключить разум.
Тихий скрип за спиной известил, что балкон теперь не принадлежит мне единолично. Быть может, пара ищет уединения. Или мужчины решили переговорить без свидетелей. В любом случае, я не собиралась стоять здесь вечность, уже достаточно пришла в себя.
Обернулась, намереваясь вежливо кивнуть вошедшим и удалиться, но упёрлась взглядом в белый ворот рубашки. Горечь полыни. Так близко. Неприлично близко!
— Вы, — произнесла раньше, чем успела поднять голову и увидеть его лицо.
— Я, — ответил он чуть хрипло. — Вы не можете от меня бегать вечно, Лалиса.
Тогда он меня поцеловал. Так поцеловал, что от моих с трудом обретённых выдержки и спокойствия не осталось и воспоминаний.
Он действовал на меня невероятно и сейчас. Сильно. Мощно. Неотвратимо. Язвительные слова провалились в желудок, сгорели в кислоте, исчезли. Я не могла оторвать взгляда от мужского лица. Его твёрдых губ. Его невероятных глаз. Сейчас они не зелёные словно весенняя трава. Чёрные. Блестящие. Гипнотизирующие.
Однако многое изменилось.
Теперь я взрослая и разумная Лалиса Манобан, образец для подражания и само здравомыслие.
Сделала шаг назад. Изобразила будто меня очень заинтересовал шорох в кустах, взяла себя в руки. Пусть не мгновенно, как обычно, но взяла. Смогла. Справилась. Посмотрела на мужчину относительно спокойно.
— Нужно бежать, пока не объявились зомби. Не то, чтобы я волновалась за тебя, но всё же я имею дурную привычку засиживаться над учебниками допоздна и ты мне можешь ещё пригодиться, — И голос звучит ровно, уверенно. Будь у нас предмет «самообладание», точно бы сдала экзамен на отлично.
— Закрой глаза, — произнёс Чонгук, делая разделяющий нас шаг.
Протянула руку, зная, что без физического контакта при перемещении никак, но её проигнорировали. Горячая ладонь легла на мою талию, уверенно и властно прижала к сильному мужскому телу. Я пошатнулась. Клюнула носом, угодив в вырез рубашки.
Бесстыжий! Вот зачем он её расстегнул?
Хочется выговорить ему, отругать, но я покраснела до кончиков ушей и боялась поднять к нему лицо. Да и сама вспыхнула как файербол в руках новичка.
Вдох. Выдох.
Его кожа такая гладкая, горячая, неожиданно нежная.
Терпкий её запах будоражит, сводит с ума.
«Лалиса, нужно взять себя в руки! Никаких романов! Повторять собственные ошибки — это ещё более глупо, чем делать их впервые. На порядок!»
Поднимаю голову. Знаю, что он прекрасно видит и мою красную физиономию, и лихорадочный взгляд, ещё и слышит, как часто и шумно дышу.
— Благодарю за доставку, — произношу почти нормальным тоном.
Кто бы знал, чего он мне стоит!
— Доброй ночи, Лалиса. Прекрасная, жестокая, но вовсе не бесчувственная Лалиса Манобан, — прошептал он, коснувшись своими губами моих, и исчез.
— Сволочь! — выдохнула в сердцах. — Какая же ты сволочь, Чонгук!
— Ы-ы? — удивились из темноты.
— Кто там? А, это вы, зомби, — успокоилась я тут же. Главное — не боевик вернулся. — Идите давайте, охраняйте территорию, — приказала, помахав рукой, как делала наша экономка, разгоняя куриц. — Не до вас вообще.
— Ы–ы–ы!
На меня затопали сразу три недовольных и весьма несимпатичных — не чета Зоргу! — зомби. Руками замахали.
— И огнём вас не приложишь, а то накажут потом за уничтожение учебных пособий или за клумбы, — выдохнула я грустно и скрылась за дверью.
****
«Первые жертвы!
Розанна Пак пострадала на занятии и обращалась в лекарское крыло!
Что ещё ждёт наших красавиц в академии Ужаса и Мрака, в этой Пыточной, в застенках тайной канцелярии?
Следите за новостями Столичного Вестника! (если нас не прикроют за чистую правду!)
Искренне ваша, фифа Лин Акройд»
Девочки ждали меня в гостиной и явно тревожились.
— Хорошо, что ты пришла. Я уж было думала идти будить ректора или самой тебя спасать! — взволнованно начала Дженни.
— Я заучилась и пропустила момент окончания трудового дня. А Монмар, видимо, в пику мне за подкуп Зорга, известил по факту, а не заранее, как должен был, — отчиталась я. — Всё хорошо. Меня подкинули до общежития. Кстати, а вы знали, что по вечерам там учатся только ведьмочки? — перевела я разговор со скользкой темы, надеясь, что все подумают будто меня доставили на метле.
Сработало.
Ведьм у нас в КАМ не водилось, так же, как и в аристократических семействах, о них ходило много слухов и легенд, потому тема была принята на ура.
Быстро поведав, как выглядят настоящие маленькие ведьмочки, какие они хорошенькие и прилежные, сдержанные и воспитанные, как их опекает Монмар, сбежала в душ. Хотелось смыть с себя не только усталость и грязь, но и приставучий запах полыни. Может, это приворотное зелье?
Идея пришла в мою шальную от усталости голову как раз в тот момент, когда я проходила мимо рассевшихся полукругом в гостиной подруг.
— Соён, а есть зелья, которые сильно пахнут полынью?
— Ну, есть, конечно. Лечебные, в основном.
— А я думаю, нашу Лалису интересуют любовные зелья, — не отводя от меня напряжённого взгляда, произнесла Джису. — Ведь полынью пахнет один красивый боевой маг.
— И твой друг детства, — добавила я, не отводя взгляда.
— Но только на тебя он действует как зелье! — торжествующе закончила Джису.
— Добрых чувств Чонгук во мне не вызывает, ты не права. Даже напротив. Меня смутила навязчивость запаха. Она в чём–то схожа с неприятным парфюмом некромантов, — ответила спокойно радуясь про себя, что мозг не лежит в отключке после освоенного в экстренном порядке материала и жестокого столкновения с прошлым.
— А я‑то думала, — вдруг поникла Джису.
— Что ты думала? Что наша Лалиса влюбится в твоего мутного соседа? — уточнила Дженни. — Даром он ей не нужен!
— А почему бы и нет? Он, как и вы, сын герцога. Достойная пара.
— Я думала, ты себе его приберегла, — заметила Соён.
— Кто? Я? — искренне удивилась Джису. — Не смешите! Чонгук мне как брат. Просто я знаю, что... в общем, мне кажется, ему давно нравится Лалиса. По крайней мере, он всегда о тебе расспрашивал! — сдала лучшего друга наша первая красавица, уставившись на меня едва ли не с претензией.
Было ли у меня желание узнать подробнее об их разговорах? Да! Конечно, да! Тысячу раз да. Но я и так сегодня подставилась.
— Извини, Джису. У нас с ним давнишняя взаимная нелюбовь. Так что эти расспросы из рубрики «держи друга близко, а врага ещё ближе». Я спать, девочки. Завтра тяжёлый день.
«И вечер», — подумала про себя, вспомнив о грядущей дополнительной тренировке. Может, даже индивидуальной.
На удивление, мне ничего не снилось, я выспалась, была бодра и весела как никогда. Даже встала раньше комариного писка.
Контрастный душ с жёсткой мочалкой, ледяная вода с ромашкой в качестве завершающего штриха банных процедур, небольшой слой запрещённой косметики под глаза, чтобы скрыть тёмные круги, капелька водостойкой туши на ресницы, волосы в косу. Идеально!
К моменту пробуждения подруг я собрала учебники и конспекты в сумку и подготовила одежду, чтобы не тратить время после тренировки. И силы. Вдруг их совсем не останется. Кто знает, что там на уме у Чонгука .
— А ты действительно его ненавидишь, — оценила мой боевой настрой Соён, зевая. — Можешь мне тоже сумку собрать? Это лучше, чем нервничать.
— И мне, — простонала Джису. — Пожалуйста, будь человеком.
— Идите уже, горемыки. Будто это вы вчера учились без перерыва до полуночи.
— Мы обсуждали сложившуюся ситуацию! — зевая, сообщила Джису. — Ты спала, а мы ещё долго болтали.
— Это вы зря.
Сборы не заняли много времени только потому, что его не было. Строгий тренер от имени и по поручению Морта сообщил, что отныне мы в полной его власти и он из нас сделает настоящих воинов, а не кастрюлю с разваренными пельменями.
— Роскошный комплимент, — процедила я сквозь зубы так, чтобы услышали только рядом стоящие подруги.
Но у боевых магов уши всегда в полной боевой готовности. Пора бы уже запомнить.
— Могу сделать ещё парочку, — ядовито заметил Чонгук, подходя к нам с Соён и Джису. — Изнеженные, избалованные, расслабленные домашние девочки, которым законы не писаны, да, Лалиса? — Зелёные глаза потемнели. — Я ошибаюсь, или ты подкрашена?
Он внимательно осмотрел моё лицо, но я и глазом не моргнула. Берёт на слабо. Не знаю ни одного мужчину, разбирающегося в косметике, тем более, в иномирной косметике, которую–то и не каждая девушка отличит от естественной красоты.
— Джису? — обернулся он к подруге детства.
— Что? Ты посмотри, какие мы бледные! Давишь на больную мозоль! — расстроилась наша первая красавица, даже пару слезинок не пожалела. — Ну что, потёк у меня несуществующий макияж от слёз? — всхлипнула она, подставляя лицо для инспекции.
— Смотрите мне! — отступил мужчина, на нашу удачу отвернувшись.
Мы быстро подавили ехидные улыбочки. Мало того, что все были подкрашены, так Джису ещё и губы себе немного увеличила специальным гелем–щипалкой.
— Для вас разработана особая программа тренировок, — начал Чонгук, оборачиваясь. Мы в то же мгновение вытянулись по стойке смирно. Все такие послушные, порядочные. Радость любого тренера. — Ваша физическая форма отдана под мою личную ответственность. Щадить никого не буду. Не сдаст зачёт хоть одна — не получат все. Поддерживайте друг друга, тянитесь друг за другом, соревнуйтесь друг с другом. Я в вас верю. Помимо общей подготовки, для допуска в иные миры вам предстоит пройти все пропущенные полевые практики: лес, горы, море, степь, пустыню. Что, Джису? Пучить глаза не обязательно, можешь поднять руку и спросить.
— Даже зимой? — выдохнула наша первая красавица с ужасом. — Я ненавижу холод.
— Хороший вопрос. Если бы ваша подготовка позволяла, мы бы начали с полёвок, чтобы успеть до морозов, но, к сожалению...
Моя рука взвилась вверх.
— Да, Лалиса?
— Если нам дать инструкции, мы выучим теорию в самое ближайшее время. Речь ведь о простых походах?
— Да, первые практики — это обычные походы, но иногда с ночёвками. Если вы готовы расстаться с выходными, я возьму на себя ответственность и мы успеем всё пройти до морозов. Да, Момо? — позволил он задать вопрос и нашей скромнице.
Ставлю любимую шляпку, она спросит о других мирах! Чонгук в настроении, болтает — нельзя не воспользоваться таким шансом.
— Четыре практики и нас уже будут отпускать в другие миры? — не скрывая азарта, спросила Момо .
— Не совсем, — разочаровал её Чонгук. — Четыре практики и вы получаете допуск, но воспользоваться им сможете только после того, как сдадите экзамены за первый курс и запишетесь у леди Бон в список на рассмотрение.
— Что за список? — возмутилась Момо . — Разве не все путешествуют между мирами? Это ведь Сантор!
— Сдаёте экзамены, полевые практики, записываетесь в список, его утверждает ректор, затем леди Бон рассылает запросы родителям и после их письменного согласия вы получаете доступ, — огорчил нас Чонгук. — Но...
Мужчина выдержал театральную паузу, обвёл нас взглядом, дожидаясь поднятых рук, и рассказал всё сам, без вопросов. Актёришка!
— Есть исключение. Сантор сотрудничает с несколькими мирами. Они высылают запросы, они не военного толка и на мой взгляд подходят вам куда больше. Это деликатные поручения, сопровождение грузов, поиски спрятанных артефактов и много чего ещё. Записаться может любой желающий сразу после прохождения практик. Обрабатывает запросы не канцелярия, а специальный артефакт. Исходя из уровня ваших сил и способностей, возможно, ещё по каким–то критериям, он сам выбирает участников из предоставленного списка. Лично не видел, не объясню до конца. А, и кстати, его высочество уже записался. - Боевик нам задорно подмигнул и осмотрел поднятые руки. - Да, Розэ?
— Я правильно понимаю, что мы можем записаться и туда и туда при желании?
— Да, это так. Но рекомендуют выбрать одно направление, чтобы не сильно страдала учёба, задания могут выпадать на любые дни.
— И если запишемся на эти деликатные поручения, получим за их выполнение дополнительные баллы?
— И баллы и деньги, - обрадовал нас мужчина.
— В валюте какого мира? — Момо заблестела глазами, мы все тоже почувствовали крайнюю степень заинтересованности.
— И там будут магазины с косметикой? — выдохнула Джису.
— И гаджетами? — Момо едва не запрыгала от восторга.
— Книгами, косметикой, одеждой, — зашептались все вокруг.
— Леди, вы забыли одну простую вещь — необходимо поднимать руки, — довольно улыбаясь, проговорил Чонгук. — Именно поэтому мы заканчиваем разговоры и идём заниматься.
— Но...
— Никаких «но». За работу!
— А казался таким милым, — пробормотала Айрин.
— Никогда он таким не казался, — ответила ей я, прекрасно понимая, что боевик слышит каждое слово. — Он — само зло во плоти. К концу тренировки мы все в этом убедимся.
— Не наговаривай на моего Чонгусика, — вступилась за друга Джису. — Он хороший. Просто с ним лучше не спорить.
— Десять кругов для разминки, девочки! — поторопил нас тренер. — Молча!
— Мы пройдём поля, моря, пустыни, горы и леса, справимся с любыми анкилотами и зомби, но не требуй от нас невозможного, — попросила я, обернувшись с улыбочкой. — Мы просто обязаны перемывать тебе кости для поднятия боевого духа.
— Внимательнее слушай Джису, Лалиса, целее будешь, — посоветовал Чонгук. — Не забудь про дополнительную тренировку.
— О чём он? — вцепились в меня девочки, как только мы отошли подальше от ушастого боевика и побежали трусцой.
Ответить мне не дали.
— Быстрее! Быстрее! Быстрее! — заорал Чонгук в спину. — Услышу хоть слово, вечером будет вторая тренировка — на выживание.
Мы с девчонками переглянулись и ускорились. Молча.
Злость клокотала внутри, вдохновляя на подвиги. Я прибежала второй, сразу вслед за леди Северное Приграничье Розэ. А этот паршивец только и рад.
— А говорила, что скучала, Лалиса, — выдал он и отправил нас на полосу препятствий. — Розэ, смотрим под ноги! Допрос с пристрастием сейчас не уместен. Или ты хочешь разделить с Лалисой её индивидуальную тренировку?
Ах он! Да он! Гад! Негодяй! Мерзавец!
Да как он посмел!
Что он себе позволяет!
Я и не заметила, как закончилась полоса препятствий. Ни разу не оступилась. Не свернула на ложные тропинки. Не испугалась высоты и глубины. Взбешённой фурией прилетела к нашему тренеру, остановилась рядом и демонстративно подняла руку.
Однако её проигнорировали.
Чон Чонгук смотрел вдаль, контролируя остальных девочек, а мне ни похвальбы, ни извинений — ни–че–го!
Я стояла и кипела как котёл зельевара, грозя вот–вот выплеснуть опасное химическое соединение, уничтожив всё кругом, но этот... недотренер... этот нехороший человек испытывал моё терпение.
Или хотел, чтобы я нарвалась на дополнительное индивидуальное занятие? Пока я здорово от него увиливала.
Мысль отрезвила. Я выдохнула и опустила руку.
Посмотрела на полигон, удивляясь, что Розэ до сих пор не прибежала. Однако она застряла на вышке, похоже, боялась высоты, а остальные девочки, добежав до подруги и наплевав на запрет разговорчиков в строю, убеждали и подбадривали, помогая спуститься.
— Иногда ты меня восхищаешь, — произнёс Чонгук, не отводя взгляда от полосы препятствия. — Такая выдержка достойна короны.
Я ещё раз посмотрела на девочек, на вцепившуюся в деревяшку Рози и проигнорировала намёки боевика. Да пусть идёт в лес, горы, пустыню и куда там ещё. Глаза бы мои его не видели!
Мышцы ног страшно ныли, но я побежала к своим. Там я нужнее.
— А дополнительная тренировка? — напомнил ехидный голос в спину.
— Будто у меня был шанс её избежать, — пропыхтела себе под нос. — Розэ, разомкни руки и зажмурься, — прокричала я сходу, кастуя заклинание левитации. Мгновение — и я рядом. Обнимаю её. Бледную, трясущуюся.
— Не могу, Лалиса. Так высоко, — прошептала она едва слышно. - Тошнит.
— Мне тоже ужасно страшно. До ужаса. Я тоже никогда не была на такой высоте! — прошептала преувеличенно испуганно.
— Ты же как–то пролетела вышку, — напомнила подруга, приоткрывая один глаз.
— Да я была в бешенстве и даже не заметила её, клянусь! Ты же видишь, он издевается надо мной и специально бесит!
— Может, это любовь?
Розэ, казалось, и вовсе позабыла о страхе высоты. Подняла голову. Посмотрела заинтересованно. Любопытство, конечно, штука страшная, но иногда весьма полезна. Отвлекайся, милая, отвлекайся.
— Ну–у–у, — протянула, небезуспешно пытаясь отцепить её скрюченные пальцы от деревяшки, — у нас действительно весьма сильные чувства.
— Да ты что! — Рози всплеснула руками, чем я не преминула воспользоваться, с силой ухватив её и вылетев за пределы деревянного строения. — Лалиса! — обвинила она меня в предательстве интонацией, цепляясь в в мои плечи до синяков.
— Мы уже на месте! — пропела я весело.
— Точно? — Подруга приоткрыла глаза и, убедившись в моей честности, выдохнула. — Так что там за сильные чувства, Лалиса? - спросила она как ни в чём не бывало. Вот что значит — почувствовать почву под ногами.
— Это она про Лалису и Чонгука? — спросила Лия у Рюджин.
— Ну разумеется! — подтвердила та громким шёпотом.
— А я вам ещё вчера сказала! — Я состроила самое беззаботное выражение лица и улыбнулась. — Мы искренне, глубоко, сильно и страстно... ненавидим друг друга.
— Ты не права, Лалиса, — раздался мужской голос. — Я давно не испытываю к тебе сильных чувств. Даже ненависти, — ответил он холодно, а затем обвёл взглядом всех и сообщил: — Вы показали себя хорошей командой и я доволен. Но слово своё держу, так что жду после ужина на вечернюю тренировку. Розэ, зайди к лекарям, они избавят тебя от боязни высоты, это лишнее.
Он кивнул, развернулся и ушёл. Мы же остались стоять где стояли, молча глядя ему вослед.
— Лалиса, мне кажется или он тебя сейчас оскорбил? — первой опомнилась Соён.
— Ну почему сразу оскорбил? — всполошилась Джису, но тут же сдулась. — Хотя да, выглядит это очень некрасиво. Лучше бы промолчал.
— А ты ещё про любовь что–то говорила, — напомнила ей Рюджин. — Да он её на дух не выносит. Специально ведь сейчас говорил так холодно, чтобы обиднее было.
— И бесил её во время тренировки специально, — вставила Розэ. — Провоцировал.
— Девочки, но если мы будем ему мстить, кто будет нам всё рассказывать? — подала голос Момо. — Он–то уже всё узнал, а у нас пока с источниками информации беда. И от него зависит, попадём ли мы в другие миры.
— Это нужно только тебе, — отрезала Дженни. — Нам и здесь хорошо.
— Я тоже хочу записаться, — произнесла я тихо.
— Но ты ведь ему этого не спустишь, — уверенно заявила Соён. - Он повёл себя недостойно.
— Месть — блюдо, которое стоит подавать холодным. До зимнего бала я буду белой и пушистой.
Я ухмыльнулась, как это будет выглядеть.
— Боюсь даже представить, выстоит ли академия, пока ты будешь сдерживаться, — расхохоталась Дженни. — Но мы поможем!
— Да! Конечно, поможем! — поддержали девчонки.
Я оглядела соучастниц. Кто бы знал, что неприятности так сплачивают. За короткое время мы из соперниц стали подругами. И даже учимся небывалому, немыслимому и почти преступному в наших кругах — доверию.
— А знаете, девочки, что бы ни произошло, мы с вами уже победили, — произнесла я с улыбкой.
— Мы вместе — сила, — улыбнулась в ответ Таяна.
— У них нет шансов, — уверенно произнесла Соён. - Чур, я первая в душ!
Очередной учебный день начался.