Подсказки (дописанная)
Дежурство Айдана продлилось до конца ночи. В одной майке он жутко замёрз, поэтому половину времени до рассвета он просидел у костра, растирая замёрзшие плечи, а вторую половину ходил по поляне, в надежде хоть как-то согреться. Свою толстовку он пожертвовал спящей Розе.
Когда первые лучи солнца начали пробиваться сквозь густые кроны деревьев, Гараев всё-таки забрал свою толстовку. Радуясь спасительному теплу, парень наклонился к Анагану и потряс его за плечо.
— Эй, Гар, вставай, — прошептал Айдан.
Спустя минуту парень всё-таки разлепил глаза. Видно, пробуждение ему давалось не легко, особенно после вчерашней беготни по лесу.
— Уже утро? — сонно спросил Анаган.
— Да. Я сейчас схожу, разомнусь. А ты пока наших поднимай, — Гараев кивнул в сторону Розы, Антона и Эрана.
Оставив Гардаана, рыжий заткнул за пояс пистолет и пробравшись через заросли сухих веток, вышел на более свободное пространство. Тут деревья не росли очень близко друг к другу. Между ними можно было спокойно пройти. Айдан потянулся и двинулся вперёд.
Ему просто хотелось прогуляться, побыть одному. Это парень очень любил с самого детства. И считал это очень странным. Ему четырнадцать с половиной, а он до сих пор не умеет общаться с людьми. Но бывают и исключения. Роза, на пример. С ней у парня с самой первой встречи заладились отношения. Его поразила её стрельба из лука. Сам парень знал это искусство скорее поверхностно. Стрелы летают и слава Богу.
Дойдя до поваленного дерева, Айдан сел на него, засунув руки в карманы толстовки. Шумно выдохнув, он почему-то принялся размышлять о том, где Эран достал всё это крутое оборудование, включая примерную карту местоположения Знамя и подсказок. Да ещё и эти таблетки. Как бы это было не по правилам, а волшебное лекарство действительно работало. Гараев не чувствовал голода. Но чтобы поддерживать жизненную силу и избежать болезней желудка и кишечника, нужно было хоть изредка есть.
Подняв голову вверх, он увидел в небе пролетающих воронов, которые истошно и пронзительно каркали. Айдан знал, что это не просто птицы, а Фелллеры — разведчики Каторины. Они следят за всем на Охоте. А после докладывают своей хозяйке. Да, более чем удобно.
Повернув голову в сторону, Айдана на секунду ослепили лучи восходящего солнца. Но это не помешало увидеть ему привязанный в ветке дерева кусок белой ткани. Он находился на высоте метров семи, не меньше. Так и есть — это была подсказка.
Вставая с поваленного дерева и подходя ближе к тому, на котором висела подсказка, Айдан ухватился руками за нижние ветки, отталкиваясь от ствола ногами. Когда он залез на высоту трёх метров, то под его левой ногой хрустнула ветка и парень упал на землю. Громко вскрикнув, он зашипел от боли.
На его «зов» через пару минут прибежали остальные, уже экипированные по полной. Анаган и Антон помогли встать незадачливому Снеггеру.
— Не сломано ничего? — спросил Эран.
— Вроде бы нет, — прокряхтел Гараев.
— Зачем ты вообще туда полез? Совсем с ума сошёл? — Гашинский покрутил пальцем у виска.
— Там подсказка, — сказал Айдан и толкнул Раннера в бок.
Все подняли головы и посмотрели на кусок белой ткани, продолжающий развеваться на лёгком ветру.
— И ты хочешь сказать, что разучился по деревьям лазить? — спросил Гардаан. — На прошлой игре мы с тобой от кадетов только так на верх залезли.
— Ветки слишком тонкие, — пояснил Снеггер. — Я слишком тяжёлый.
— Роза из нас самая лёгкая. Пусть она и лезет, — вынес вердикт Маркал.
Роза пожала плечами и сбросив сумку на землю, подпрыгнула, ухватившись за нижние ветки.
— Осторожнее там! — дал напутствие Айдан.
Забравшись на нужную высоту, Роза глянула вниз и чуть не закричала. Парни казались настолько маленькими и были настолько далеко, что Водопьянова поняла: «Падать нельзя ни в коем случае».
Сдёрнув подсказку одной рукой, она принялась спускаться. Не смотря на ехидные замечания Эрана по поводу того, как она «замечательно» справляется, девушка всё-таки спустилась без последствий.
Она молча отдала злополучную подсказку Картографу. Анаган развернул ткань и вслух прочёл вышитую чёрными нитками фразу:
— Вспомните павшего на Охоте,
Там и найдёте следующий ход.
А коли к нему вы не пойдёте,
Знамя с собою он унесёт.
— Павшего на Охоте? — переспросила Роза.
— Я знаю, что это за место, — сказал Эран. — Мне отец рассказывал об этом. Когда-то давно, ещё в первые годы Охоты, на Игре умер один из Кадетов. Кажется, его звали Николай. Да, Николай Браженнский. Никто не понял, как это произошло. Его просто нашли мёртвым команда нашей школы. И в лесу есть его могила. Там и нужно искать вторую подсказку.
— Жуть, — сказала Водопьянова.
— А ты как думала? — усмехнулся Гашинский. — Трус не играет в хоккей.
***
Спустя несколько часов поисков, Эран всё-таки нашёл эту могилу. Она была к северу от Белограда. Неподалёку от ночной стоянки Снежных Барсов.
Когда Роза увидела надгробие, то ей стало страшно. Была фотография парня и годы жизни — 1914-1931. Вокруг могилы росли те самые светящиеся цветочки — «Светильники». А на могильном кресте была привязана подсказка.
— Когда наступает ночь, цветочки загораются, — сказал Айдан. — Это символ света. Символ того, что он не забыт.
Отвязав кусок белой ткани от креста, Гардаан вслух прочёл ещё один стих:
— В воде святой подсказка третья будет,
И грех всем тем, кто парня этого забудет.
— Святая вода — это что? — удивился Гашинский.
— Может, где-то на источнике, — предположил рыжий.
— До источника мы будем до утра топать, — задумался Маркал. — Давайте заночуем, а с утра пойдём. Вода всё равно никуда не денется.
— А кадеты тоже никуда не денутся! — раскинул руки в стороны Анаган. — Лучше идти сейчас!
— Идем завтра! — отрезал Капитан. — Давайте только отойдём подальше, я не собираюсь ночевать в компании трупа под землёй.
Как только парни собрались уходить, Роза их остановила.
— Все слышали, что грех тем, кто забудет этого парня. Давайте ему хоть цветов нарвём. Как-никак, коллега всё-таки...
***
После того, как они оставили на могиле небольшой букетик цветочков, команда отошла довольно далеко. Пару раз ребята что-то слышали, думая, что за ними следят соперники, но это были всего-то птицы или мыши.
От уханья совы, Розе стало не по себе. Когда все ложились спать, оставив Гараева следить за костром, Водопьянова отошла от их стоянки.
Опираясь спиной о дерево, она шумно выдохнула. Изо рта вырвался пар. Да, всё-таки в лесу не очень-то и тепло по ночам.
Роза сжала в кулаке Святой Крест. Она даже не знала, в чём заключается сила Креста, как он работает. Что это, магия или нечто иное? Эдвард не сказал по этому поводу ни слова. Да и доверия он к себе особо не вызывал.
Розе вспомнились Рейнеке и Ройнел. Их пропажа стала большим ударом для девушки. Просто как так? Исчезли. Но никто ничего не видел и не слышал. Более чем странно.
И тут она поняла, чей голос тогда услышала у Границы. Голос Ройнела. Какой-то расплывчатый, размытый. Но это точно был голос её друга. Почему до неё дошло только сейчас?
А может быть, ей просто показалось. Может быть, в тот момент парни действительно оказались правы? Что если это просто из-за депрессии по поводу их пропажи ей мерещится всякая ерунда? А что там, за Границей? Что если это имеет какое-то отношение к парням?
Роза поклялась себе, как только закончится Охота, она пойдёт и скажет о своих догадках Беатрис. Быть может, директриса и послушает её. Возможно, даже что-то предпримет. Не зря же всё-таки поставили этот непреступный (хотя, кто знает?) забор. Что-то же за ним всё-таки есть, раз Джерард пошёл на такие меры.
Роза просто пошла по прямой. Пусть от долгой ходьбы ноги уже ныли, девушка упорно продолжала идти. Возможно, просто для того, чтобы не слышать треск веток в костре, чтобы ничто не отвлекало от мыслей. Хотя, полуночная тишина никак не могла от чего-то отвлекать.
Внезапно Роза наступила на что-то мягкое. Это никак не могла быть земля, и даже куча листьев не могла быть настолько обмякшей. Водопьянова опустилась на колени и принялась разгребать гору сваленных пожухлых листьев. И, как оказалось, не напрасно.
Она узнала одну из ведьм, кажется, Джуллиана. Те же светлые волосы, худощавое лицо. Да, это определённо тело Джуллианы лежало под сваленными листьями. Роза дотронулась до шеи девушки — слава Богу, она дышала.
Перевернув её на живот, Водопьянова увидела, что в руку Ведьмы воткнута стрела с крестовым наконечником. Определённо — это кадеты.
***
— Мда уж, — процедил Айдан. — Кадеты, конечно, молодцы, ничего не скажешь. Бросили девчонку на голой земле валяться, всё оборудование сняли и ушли!
— Ты лучше на это посмотри, — Эран выудил из куртки Джуллианы кусочек белой ткани. — Внутренний карман в капюшоне. Надо же. Запомню.
— Что там хоть написано? — спросил Анаган.
— Дубликат нашей первой подсказки про могилу Николая, — разочарованно произнёс Капитан. — Да уж, ничего полезного не нашли, да ещё и ведьму на свою голову получили! Кстати, сколько она так проваляется?
— Смотря, когда был удар током, — сказал Антон. — Если утром, то уже на рассвете проснётся, если час назад, то сутки точно проспит.
— И что нам с ней делать?
— По-хорошему, так команде вернуть, — сказал Гараев. — Но хрен знает, что этим чёрным в голову взбредёт. Оставим тут, костёр тушить не будем. Очнётся — сама решит, что ей делать.
— Так, харе трындеть. Давайте спать уже, я устал, — и Гашинский вновь вернулся на своё законное место на покрывале.
________________________
Чем быстрее вы будете оставлять отзывы, тем быстрее будет продолжение. Восемьдесят человек читают и хоть бы один не поленился поблагодарить автора за работу.