Схватка
На утро ведьма так и не проснулась. Ребята оставили догоравший костёр и собрав свои вещи, молча ушли, оставив подсказку в потайном кармане куртки Джуллианы. Они двинулись в сторону Источника. Как пояснил Айдан, это просто небольшой ручей. Но он уже множество раз спасал игроков Охоты от обезвоживания. Поэтому его и называют Источником Святой Воды. Вот только дорога предстояла не близкая.
— Мне интересно, где сейчас кадеты, — сказал Анаган. — Ну, или ведьмы.
— Главное — чтобы были подальше от нас, — нервно изрёк Эран. — Вообще, тебе какая разница? Мы спокойно ищем знамя, оружие у нас есть, — он постучал костяшками пальцев по стволу своего ружья. — Найдём флаг и принесём его спокойно.
— Ну нафиг, — протянул Айдан. — Так скучно.
— Конечно, Гараев, — усмехнулся Антон. — Когда током шибанёт, становится прям до веселья!
— Да сейчас всё просто очень спокойно, — рыжий оглянулся. — Не то, что в прошлые годы. Либо кадеты и ведьмы настолько расслабились и решили не мешать друг другу, либо они там уже друг друга поубивали, а нам остаётся только найти флаг.
— Слушай, успокойся уже, а? — проворчал Маркал. — Не забывайте, что у нас ещё и балласт есть.
Роза усмехнулась. Она уже привыкла к плоским шуточкам Эрана, даже перестала обижаться, видя, что не ей одной приходится выслушивать подобное. Маркал просто очень сильно повысил свою самооценку, считая, что в одиночку с лёгкостью был прошёл всю Игру и добыл Знамя. Но на то в команде и пять человек, а не один, что с трудностями справляться довольно проблематично в одиночестве.
— Ты её ещё в деле не видел, — сказал Гашинский, покрепче хватаясь за рукоятку топора, который отдала ему Роза, ибо для неё он был очень тяжёлым. — Поверь, когда начнётся экшн, ты сам всё увидишь.
— Не дай то Бог, чтобы он начался, — горько усмехнулся Гардаан.
***
Всё началось неожиданно.
Сначала Снежные Барсы услышали крики и выстрелы, а потом из-за деревьев показались сами кадеты. Команда Белограда бежала так быстро, насколько могла. Айдан и Эран пытались подстрелить кого-то из парней, но команде Девианта было куда проще, ибо стрелять не оборачиваясь не так трудно.
— Давайте быстрее! — орал Эран.
Но никому и не нужны были его напоминания. Ребята неслись с такой скоростью, с какой только хватало сил и возможностей организма.
Гараеву всё-таки удалось подстрелить из пистолета одного из кадетов. Тонкая игла пули воткнулась ему в ногу, пуская разряд электричества. Темноволосый парень даже не успел закричать — его вырубило сразу же.
Ликованию Снеггера не было предела. Теперь на одного «шкафа» стало меньше. По крайней мере, сутки он точно проваляется без сознания.
Но и месть кадетов не заставила себя ждать.
С пулей в правом плече на землю упала девушка.
— Роза! — заорал Айдан.
Но кадеты не побежали за ними. Они остановились около Водопьяновой. Всё было ясно. Им была нужна только она.
Гараев даже не осознавал того, что Гашинский схватил его за руку и буквально потащил за остальной команды. Снеггер лишь смотрел на то, как тело Розы со всех сторон обступают кадеты. Он сжал губы. Что-то тянуло его туда, обратно, на помощь девушке, но Эран посчитал, что жизни четырёх не стоят одной и хватая Гараева за шкирку, потащил в укрытие.
***
— Минус один, — Капитан бросил свой рюкзак на землю, садясь рядом с ним. — Твою мать, Гараев, ты-то какого чёрта стоял?! — выкрикнул он.
— Ей надо было помочь, — жёстко сказал Айдан.
— Чем? — спросил Антон. — Ты пойми, что она отрубилась, потеряла сознание. Тащить её на себе, убегая от кадетов? Она и была им нужна, понимаешь? Они поймали того, кого легче всего было поймать! Она очнётся только завтра вечером. И что нам теперь делать? — обратился он к Эрану.
— Значит так, — сказал Маркал. — Сейчас мы идём до Источника за подсказкой, ибо осталось всего-ничего. А после попытаемся найти Розу. Если она сама нас не найдёт.
— Ты оставишь её одну в окружении кадетов? — вспыхнул рыжий. — Чёрт знает, что они могут с ней сделать!
— По правилам они не могут наносить ей тяжёлые телесные повреждения, — отрезал Капитан. — Она сможет о себе позаботиться, вы же её так нахваливали! Сомневаюсь, что кадеты что-то ей сделают. Её ведь отец защищает, а пойти против него его же ученикам — глупо. Они не осмелятся. Кишка тонка. И вообще, хватит базарить. Пошли до Источника. За одной и ягод наберём, которые рядом растут.
***
К Источнику они добрались поздним вечером. Солнце уже село, лес погряз в сумерках. Ребятам пришлось разжечь огонь в ладонях, чтобы ненароком не запнуться обо что-нибудь и упасть.
По старой традиции Охоты, каждый игрок выпил немного воды из ручья. Говорят, на счастье. А Айдан быстро достал свою пустую бутылку и набрал воду.
— Так, ну и где подсказка? — спросил Картограф.
— Ну поищите! — сказал Эран. — Может, лежит где-то, листьями приваленная. А мы и не видим.
— Так вот же она, — Антон кивнул в сторону середины ручья, где, придавленная камнем, лежала белая ткань.
Стягивая ботинки, Гашинский завернул штаны и ступил в Источник. Да, вода всё-таки была холодная. Ручей находится в тени, солнце толком не успевает прогреть до теплоты воду.
Доставая подсказку, он вернулся назад и передал ткань Анагану.
— Вдоль Границы поищите,
Но за забор не заходите, — прочёл Гардаан.
— Вдоль Границы? — спросил Снеггер. — О, тут долго идти надо. Суток через двое доберёмся.
— Сколько нужно, столько и будем идти, — отрезал Эран. — В конце концов, нам нужна победа.
— Главное — чтобы все живы остались, — зло усмехнулся рыжий.
— Ты опять о ней?!
— Отстань.
***
— С какими успехами проходит твоё задание, Эдвард? — Эрукта сложила руки на груди и посмотрела на парня.
Дарк уже было хотел сказать ей, что всё как обычно, но ведьма так зло посмотрела на него, что тот решил: нужно говорить правду. Ведь даже если он солжёт, Эрукта узнает, как всё было, а Эдвару нехило влетит и от ведьмы, и от отца.
— Сегодня на Охоте Розу схватили кадеты, — отчеканил он. — Теперь она очнётся только через сутки.
Эрукта не сдержала улыбки. Эдвард отметил для себя, что она очень даже красива, когда улыбается. Даже влюбиться можно, если не учитывать того факта, что от её рук погибли сотни, возможно, тысячи невинных.
— Отлично, — сказала ведьма. — Пусть узнает, какого влияние наэлектризованных пуль на организм. Коул, а как поживают наши пленники?
Из тени показался парень. Он ничуть не изменился с того момента, как его в последний раз видели Рейнеке и Ройнел. Разве только волосы стали полностью тёмного цвета, а не только концы. И они стали короче, можно было разглядеть его татуировку на шее.
— Приар и Джонс довольно слабы, — сказал он, — глядя на Эдварда. — На хлебе с водой сыт не будешь. И можно спросить? С чего это я стал их тюремщиком?
Он сказал это так нагло, что у Эдварда по спине пробежали мурашки. Пусть Коул и был достаточно взрослый, но так нахально разговаривать с ведьмой не решился бы даже старец. Иногда безрассудность брата просто пугала мальчика.
— Скажем так: ты первый, кто попался под руку, — усмехнулась Эрукта. — Да и это не стоит больших усилий, верно? Прийти раз в день, дать им еды и уйти.
— Да зачем они вам вообще?
После этой фразы, Эдвард подумал, что Эрукта просто убьёт Коула. Но та не стала этого делать. Её выражение лица не изменилось, чему Дарк-младший очень обрадовался.
— Понимаешь, Коул, это не совсем твоего ума дело, но они мне нужны эм... Для переговоров. И если не хочешь стать третьим из них, лучше не задавай глупых вопросов, ладно?
Парень молча кивнул.
Со стороны это выглядело так, будто разговаривали двое старых друзей. Учитывая то, что Эрукта выглядела лет на двадцать, её вполне можно было посчитать ровесницей Коула. Но сколько яда было в словах Эрукты...
— Кстати, как там Эдгар? — вдруг спросила ведьма.
— Эмм... — задумался Эдвард. — Немного приболел, но, в целом, нормально.
— Приболел? — усмехнулся Коул. — Да он здоров, как огурец!
Эдвард толкнул брата в бок.
— Отлично, — сказала Эрукта. — Пусть зайдёт ко мне завтра.
***
Опираясь плечом о стену подземелья, Эдвард взглянул на двух спящих парней.
Да, именно так и было. Это те двое, которые постоянно крутились вокруг Розы. Парень не помнил их имён, но кажется, они начинались на одну букву.
На секунду ему даже стало жаль их. Ведь тут не самые лучшие условия для жизни, да и на хлебе с водой сам парень долго бы не протянул. Но это чувство жалости быстро исчезло, потому что в Эдварде проснулась его хладнокровная сторона. Но рядом с некоторыми людьми она способна была просто умереть. Таким человеком была Роза.
Дарка воспитали так, что он готов был пожелать смерти любому своему неприятелю. И даже убить этого неприятеля. Но даже не смотря на то, что его сделали почти что палачом, смерти Избранницы он не хотел. Водопьянова была каким-то таким человеком, рядом с которым просто хочется быть собой и не показывать холодную маску безразличия. Очень жаль, что эту маску безразличия в детстве Эдварду как будто пришили к лицу.
________________________________
Чем быстрее вы будете оставлять отзывы, тем быстрее будет следующая часть.
На тупые "Классно! Скорее проду!" не ведусь. Либо вы пишите развёрнутые отзывы к работе и тем самым благодарите автора за работу, либо остаётесь без продолжения. Так то.