"Королевский Фестиваль Рас"
- Все хорошо, Виктор, - мистер Юлий в чем-то яро убеждал друга, - Слушай, он справится. Я лично ему помогал с учебой и знаю о его способностях.
- С каких пор ты доверяешь Кирхонтам? Ты помнишь, кто сжёг твой город!? - задал вопрос, который не требовал ответа, Сицилий старший, - Если он хоть пальцем тронет мою дочь, я просто не знаю, что сотворю с его дурной головой!
- Успокойся, Виктор, - учитель ещё раз нервно взглянул на дверь и, заметив Эльзу в компании своего товарища, кинулся в низ, раскрывая крылья по дороге.
- Юлий? - Виктор встал и, увидев дочь насупленную и с красными от злости щеками, нахмурился, но спустится вниз не соизволил.
Эльза яростно рассматривала каменные плиты пола, находясь мыслями далеко за пределами этого мира. Учитель, спустившись и скрыв крылья, прижал к себе любимую ученицу. На мгновение Эльза растерялась, но потом крепко обняла Юлия, повиснув у него на шее.
- Какие нежности, - грубо бросил новый знакомый девочки, стоявший в стороне.
- Благодарю Вас за помощь, - Юлий припал на колено перед нахальным юношей, - Чем могу служить?
- Я тебя умоляю. Встань немедленно. Ты мой лучший друг как никак, - парень отвёл взгляд в сторону, показывая, что ему не приятно видеть Юлия на коленях.
- Моя Госпожа безмерно благодарна, - учитель улыбнулся парню.
- Мне не нужны её благодарности. Надеюсь видеть её как можно реже. Обращайся если что, Юлий, - и Рин зашагал в другую сторону, гаденько улыбнувшись Эльзе на последок.
- Кто это, учитель? - Эльза вопросительно посмотрела на Юлиуса.
- Это мой очень хороший друг. Ринотей Эрвиантин Кирхонт - третий наследник на престол огненных земель.
- Это отпрыск моего заклятого врага, - Виктор, появившийся будто из воздуха, нервно закусил губу, - Юлиус сказал, что тебе стало не хорошо в поездке. Но к великому сожалению он совершенно не умеет лгать друзьям. Я надеюсь, что ты мне все объяснишь, Эльза.
Девочка растерянно захлопала глазами.
"Что сказать ему? Что сказать, когда я сама не знаю ничего?! Мы вроде говорили с учителем, а потом словно по голове огрели чем-то тяжёлым. Потом темнота, пламя, звезды, три женщины, сад, дверь и этот несносный мальчишка!" - растерянно металась среди мыслей Эльза, глядя на Юлиуса и надеясь на помощь.
- Господа, пора начинать! - из-за штор центральной лоджии, окрашенной в белоснежный цвет, с гербом Алверонов появился молодой человек в королевской мантии, - Прошу всех занять свои места.
- Удачи! - сказал Юлиус и последовал за Виктором, занять лоджию слева от центральной, которая была окрашена в синий цвет и гравировка на ней была гербом Сицилиев.
- Я справлюсь, - тихо прошептала Эльза себе под нос.
- Я рад встретить Вас, Эльза Виктория, - в галантном поклоне перед девочкой стоял высокий худой парень с почти белыми волосами, - Вы очаровательно выглядите.
- Добрый день, - Эльза смущенно улыбнулась, начиная краснеть, - Прошу прощения, но мне не известно Ваше имя.
- Сиэль Николас Сильфид, - мальчишка вновь припал перед девочкой на колени и нежно поцеловал её маленькую ручку.
- Приятно познакомится, - заикаясь прошептала Эльза, когда щеки её приобрели алый оттенок и, удивленная такой неожиданной встречей, склонилась в неловком реверансе.
- Оставьте знакомства на потом, уважаемые, - скрипучим голосом произнёс пожилой мужчина в узких брюках, золотой рубашке и черном жилете, вошедший через ту же дверь, что и Эльза.
- Прошу прощения, Сандрифф, - парень отпустил руку Эльзы и, посмотрев на неё загадочным взглядом, прошептал ей на ухо, - Скоро увидимся, Селена.
Чародейка, стоя в ступоре, наблюдала за тем, как высокая фигура Сиэля удаляется.
"Селена? Я явно слышала это имя"
Неожиданно в голову ударила резкая боль, а перед глазами все поплыло.
- Я справлюсь, - вновь шепнула себе Эльза и, шатаясь направилась к креслу с высокой спинкой.
Когда девочка присела, ей стало немного лучше. Она наконец оглядела залу. Как она заметила и раньше, помещение было в форме многоугольника с семью гранями. На каждой из стен находилась лоджия с гербом одного из семи миров и обои были цвета, покровительствующего данной расе. Под этими балкончиками стояли мягкие кресла, которые уже заняли дети-наследники других семей.
- Начнём! - напряженную тишину, повисшую в зале, разорвал мужчина в забавном костюме, имя которого Эльза не запомнила и ждала, когда он представится, - Моё имя Сандрифф, - будто читая мысли, сказал старичёк, - Сегодня я буду вести посвящение, а точнее Королевский Фестиваль Рас.
С верхних лоджий посыпались аплодисменты. Сандрифф, пройдя к центру залы, взмахнул руками. С потолка, собранного в стеклянный купол, посыпал серебряный снег, разлетаясь круговоротом снежинок. Правители рас раскрыли свои большие крылья и спустились к старичку.
- Представляю вам правителей рас Королевства Семи Цветов, - громко, совсем не старческим голосом, сказал Сандрифф, - И так... Драматическая пауза... Фестиваль рас можно считать открытым! Вступительное слово предоставляется Милиодасу Артуру Алверону, правящему королю нашего королевства.
В центр вышел высокий мужчина, спортивного телосложения, волосы его сияли, словно солнце, глаза были ярче сотен сапфиров, а нос, прямой и острый, был усыпан озорными веснушками. На плечах была королевская мантия, сам он был одет в рубашку с широкими рукавами, собранными у запястья, и узкие брюки. Голову мужчины украшала высокая золотая корона с семью благородными камнями, каждый из которых был покровителем одной из рас.
- Сегодня знаменательный день! Впервые за последнюю сотню лет просвещение проходит в Семигранной зале. Сегодня восемь Чародеев войдут во взрослую жизнь! Испытания для вас будут сложными и необычными. А теперь я хочу сказать слова напутствия каждому из вас. Не сдавайтесь! Боритесь до конца и покажите, что достойны носить герб своей семьи! - Милиодас закончил речь и, также как Сандрифф, легко взмахнул руками. Со стеклянного купола, будто легкий тюль упали лучи белого света. Они разбегались по стенам и собирались вновь, а в конце застыли в виде хрупкой лилии. Этот белоснежный цветок медленно опустился на пол и от него в сторону одного из кресел легла дорога из белого света.
- Мир Архангелла. Раса Алверон. Посвящаемый Ливиус Милиодас Алверон и мой приемный сын, - торжественно сказал король и попросил жестом подняться со своего места парня, похожего на короля ярко-голубыми глазами.
Мальчишка, встав и одернув рубашку, кивнул головой в знак приветствия и присел обратно на белое кресло. Эльза всмотрелась в лицо юноши. На светлой матовой коже ярко выделялись пухлые губы. Мальчишка был курносый с веснушками на щеках. Светлая челка непослушно падала на глаза, которые были направлены в сторону Эльзы. Ливиус, скучающим взглядом, оглядел девочку с ног до головы и, ухмыльнувшись своим мыслям, заулыбался. Эльза, смутившись, отвела взгляд.
Следующий кто вышел из круга, который образовывали правители, был отец Эльзы.
- Виктор Роденмар Сицилий, - учтиво представил его старичок Сандрифф.
- Я поздравляю вас с поступлением, - начал папа Чародейки своим холодным голосом, - Я надеюсь, что вы все станете достойными Чародеями и великими личностями нашей многовековой истории. И конечно, хотелось бы ожидать от вас серьезности, почитания традиций и понимания простейшей дисциплины.
Сделав акцент на последней фразе Виктор кинул взгляд в сторону младшей дочери. Эльза с замиранием сердца слушала каждое слово отца, но когда речь зашла о дисциплине она тихонько опустила голову.
Виктор повторил движения предыдущих выступающих и с купола начали медленно спускаться семь водяных змей. Они обвивали залу, плавно растягивались и сокращались. Переплетаясь, змейки создавали затейливые узоры и в кульминации этого представления резко ринулись в центр, рассыпаясь миллионами, переливающихся всеми цветами радуги брызг. Капли тихо оседали на пол и только некоторые вернулись в крепкие руки Виктора, превращаясь в изящный лотос. Когда цветок опустился на поверхность плит, тонкие струи воды потекли к высокому креслу Эльзы. Голубая жидкость выводила кружевные узоры на плитах.
- Мир Сицилианна. Раса Сицилия. Посвящаемая Эльза Виктория Сицилия и моя младшая дочь, - громко сказал Виктор, еле заметно улыбнувшись дочери.
Чародейка встала и, гордо подняв голову, присела в реверансе. Все шло точно по ее плану, но тут она зацепилась носком туфель за ножку стула, потянув его за собой. Поняв свою ошибку, Эльза с ужасом ожидала громкий и неприятный скрип по каменным плитам, но, к ее большому удивлению, ничего не произошло. Девочка, растерявшись, присела и тут же повернула голову в сторону Ливиуса, услышав тихий смешок мальчишки. Парень сидел, улыбаясь и глядя в глаза Эльзе. Чародейка заметила, как его запястье, испускающее тусклый свет, направленно в ее сторону.
- Спасибо, - беззвучно и еле шевеля губами, произнесла Эльза.
В ответ парень только усмехнулся и встряхнул головой, убирая с глаз надоедливую чёлку. Эльза ответила беглой улыбкой и вновь вернулась к происходящему в центре залы.
- ...Ринотей Эрвиантин Кирхонт, - держа в руке алую розу, высокий мужчина в узких брюках и свободной рубашке с красным сюртуком прокладывал дорожку алого пламени к креслу несносного парня, которого Эльзе посчастливилось узнать самым первым из всех. Приветственную речь этого дяденьки, с округлым лицом и маленькой забавной родинкой не левой щеке, которая напоминала по форме изогнутую стрелку от старых часов, девочка пропустила мимо ушей, обмениваясь любезностями с Алвероном, сидящим поблизости. Но, когда Ринотей встал со своего места и склонил голову перед правителями, Эльза отвернулась, высокомерно фыркнув.
После Кирхонтов выступала уже женщина. Это было правительница расы Спринтинов - Лаванда Мириада Спринтин. Высокая, стройная женщина крепкого телосложения, на ней были надеты темные брюки из бурой кожи и белая рубашка со шнурованным корсетом. За поясом девушки на ремешках из черной ткани был закреплен длинный меч. Лицо ее было вытянутое и худое, глаза были узкие и черные, словно смоль, волосы прямые, цвета самой темной ночи во всех мирах. Воинственный вид Лаванды напоминал о её происхождение. Семья Спринтинов была одной из древних захватчиков Леса Троллей. Лаванда держала веки немного прикрытыми, словно ей было откровненно все равно на происходящее. Девушка глянула на всех посвящаемых, и нехотя сказала:
- Позравляю, - словно выдавив из себя эти слова, Лаванда небрежно подняла руки к небу и звонко щелкнула пальцами.
Зал погрузился во тьму. Мрак накрыл все вокруг, становясь едким и жгучим дымом. Эльза почувствовала тяжесть в груди и непреодолимое желание выйти из этого темного помещения. Все молча сидели и ждали последующих действий, но Лаванда только усмехалась в голос, насыщая дым угольного цвета ещё большей силой. Кто-то на балконе закашлялся, Сандрифф прикрыл глаза, надеясь избавиться от звенящей головной боли. Правители миров напряглись и наверное собрались остановить это непонятное шоу, но остановились, вспомнив правила приличия и законы Королевского посвящения.
- Довольно! - с кресла, обитого чёрной кожей, встал парень, - Закончи свои игры, мама! - мальчишка, растопырил пальцы и напряг руки, стараясь подавить мощь Лаванды.
- Себастьян Кристьян Спринтин! - буквально прошипела женщина ему в ответ и позволила сыну подчинить себе мрак, опуская руки.
Тьма послушно извивалась и сжималась в такт движениям парня, и когда тягучий дым стал струится лишь тоненькими дорожками, ведущими от центра к креслу Себастьяна, а подле ног Лаванды остался лежать чёрный изящный тюльпан, Эльза смогла разглядеть юношу. Это был не очень высокий парень с такими же волосами и глазами, как у его матери, и одет он был в принципе так же: кожаные темные брюки, белая рубашка и чёрный сюртук. Себастьян хищно улыбался, обмениваясь с Лавандой жестокими взглядами. На Эльзу юноша не произвёл никакого впечатления и она, хмыкнув, перевела взгляд на следующий диванчик.
На банкетке, облокотившись на невысокую спинку и закинув ногу на ногу, сидела красивая девушка. Рядом с ней расположился парень, тот самый, который встретился ей у дверей залы. Эльза подметила явные сходства во внешности Сиэля и девушки рядом с ним из чего сделала вывод, что они близнецы. Волосы их были почти белые и достаточно длинные, у леди они были завиты в кудри, а у юноши заплетены в свободную косу, кожа нежная и матовая, глаза были серые у обоих и только у Сиэля вокруг радужки был темно синий ободок. Одеты они были нарядно: на девушке было платье из зеленого атласа с золотыми вставками и расшитое блестящими нитями, на парне были узкие брюки, рубашка и что-то вроде пальто, из плотного темно-зеленого фетра. Взгляд леди был направлен в сторону Рина, она буквально прожигала его взглядом и хлопала длинными ресницами, как фарфоровая кукла, а вот глаза юноши непрерывно следили за Эльзой. Это жутко её напрягало и она отвела взгляд в сторону.
Перед Эльзой пронёсся шар салатного цвета, оставляющий за собой зеленые разводы. Вспышки разбегались по залу и, закручиваясь спиралью, обрели форму небольшого кустика жимолости и такими же витыми стеблями подползли к диванчику близнецов.
- Сиэль Николас Сильфид. Алисья Николас Сильфид. Мои дети, - пропела женщина в шелковом синем платье, которое водопадом струилось по её хрупкой фигуре. Волосы её были золотого цвета и спускались прядями до конца лопаток. Лица Эльза разглядеть не смогла так, как правительница стояла к ней спиной.
"Опять я всю речь прослушала!" - мысленно ругала себя девочка.
- Ты слышишь меня? - послышался тихий шёпот, - Хихик! Ты помнишь меня?
"Кто это?" - вздрогнула и забеспокоилась Эльза.
- Слышишь, ага? - лепетал мягкий, и будто детский, голос.
"Я схожу с ума" - вынесла свой вердикт Эльза.
- Не, ты пока ещё не псих! - убеждал её некто, - Ты же слышишь меня, ага? Так вот я хотел сказать... Как дела?!? - чуть ли не во весь голос закричало это что-то.
"Что простите? Кто ты или что ты такое?" - продолжала настаивать на объяснениях Эльза.
- Ну что же ты такая за~ну~да, - протянул голос.
"Я все таки совсем сошла с ума" - продолжила свои прежние рассуждения девочка, оглянувшись и убедившись, что кроме неё этот голос никто в зале не слышит.
- Ну во~от, - недовольно заныло нечто, - Тебя зовут, ну нечего! Я ещё успею поприставать к тебе, - радостно фыркнул голос и затих.
"Зовут?" - удивилась Эльза, выходя из мира мыслей.
- А теперь начнем посвящение! - радостно заговорил Сандрифф.
После этих слов правители миров подняли в воздух магические цветки и каждый медленно начал подходить к своему наследнику.
- Цветок покажет вам прошлое и отправит в Лабиринты Времени, а вы должны найти выход и пройти свои испытания. Если вы встретите конкурентов, то есть других посвящаемых, придётся сразится. А теперь прошу всех остальных удалиться из Семигранной залы, - закончил речь Сандрифф.
На лоджиях все встали и вышли через небольшие двери, правители растворились, оставив на коленях детей цветки. Купол залы перестал пропускать лучи солнца и все погрузилось во мрак. Эльза взяла лотос в руки, растение засветилось и охватило пространство вокруг девочки, создавая плотный кокон. Последнее, что увидела Чародейка, были ещё шесть таких же клубков света. Когда девочка оказалась в коконе полностью, она почувствовала сладкий аромат лотоса, который нежно уговаривал девочку уснуть...