исключительно благородный вор

Глава 311 - 313 - Странное зелье

Тан Начжи уже доводилось наблюдать за турнирами с участием Ци Ся. И все они заканчивались менее чем за три секунды, судья не успевал даже закрывать рот после объявления начала боя.

Тонкие соблазнительные губы Ци Ся были лишь слегка приоткрыты, а его изящные пальцы легонько покачивали посох, в то время как его невезучий соперник, стоящий напротив, был объят огнем с ног до головы, не успев произнести даже слова.

Настоящий демон, просто зло воплоти!

Каждый раз, когда он участвовал в соревновании, он просто-напросто вытирал ноги о чувство собственного достоинства других учеников.

«Ян Си и Янь Юй прибудут сюда в любую минуту. Надеюсь, они успеют прийти до того, как закончится соревнование», - сказал Ци Ся. Одна его рука все еще покоилась на плече Тан Начжи, а в другой руке он держал веер из белого нефрита.

Турниры на отделении священников и рыцарей протекали не так быстро, как на отделении магов. Чтобы увидеть разрыв между слабыми и сильными участниками, требовалось некоторое время.

Пока двое парней разговаривали друг с другом, руки Шэн Янь Сяо наконец-то остановились, и в то же мгновение прозвенел сигнал, возвещающий о конце второго этапа соревнований.

Она закончила за секунду до того, как отведенное на обработку трав время истекло. В этом не было ничего плохого, это просто означало, что она точно рассчитала, сколько времени ей было необходимо.

Студенты, которые желали для Шэн Цзюэ трагического конца, разочаровано вздохнули.

Тем не менее, впереди был еще третий этап, и они с нетерпением ждали, когда опростоволосится этот наивный ученик-первокурсник.

Участникам не нужно было покидать своих мест, готовить зелья они будут за теми же столами, где и занимались обработкой трав, им просто нужно было убрать руки за спину и сделать шаг назад, показывая таким образом, что они уже закончили.

А это значит, что Шэн Янь Сяо продолжит скрываться от назойливых взглядов в этом укромном месте. Тем не менее, Пу Лиси, использовав свое положение в качестве мастера-фармацевта, подозвал к себе учителей и попросил убрать флаг отделения аптекарского искусства в сторону.

И вот, стол, за которым работала Шэн Янь Сяо, предстал перед его взором.

Стол был чистым и аккуратным, на используемых ею инструментах не было и пылинки. Если бы Шэн Цзюэ не проводил обработку своих лекарственных трав на глазах у зрителей, то они подумали бы, что он все это время вообще ничего не делал.

Было огромное различие между тем, как они думали будет выглядеть его рабочее место и тем, как оно выглядит на самом деле.

На его опрятном столе были расположены десятки обработанных лекарственных ингредиентов. Слева аккуратно лежали небольшие горки мелкого порошка, а справа стояли колбы, в которых находились выжимки из лекарственных трав, они красиво искрились и мерцали на солнце.

На столе Шэн Цзюэ находилось, по меньшей мере, сорок различных лекарственных ингредиентов!

«Как это вообще возможно!» - удивленно закричал Пу Лиси.

Неужели он смог найти больше сорока различных ингредиентов за двадцать минут?

Он пытается приготовить зелье высокого уровня?

Это должно быть какая-то шутка!

Ладони Пу Лиси нервно сжались в кулаки.

Для приготовления зелья среднего уровня может потребоваться максимум тридцать девять лекарственных трав!

Пу Лиси сделал глубокий вдох и постарался успокоить свое бешено застучавшее сердце.

Его лицо в этот момент было чернее тучи.

Невозможно! Даже если этот ребенок гений, он все равно не сможет приготовить зелье высокого уровня в столь юном возрасте. Если он действительно способен на это, то он уже и не человек даже, а чертов монстр.

Даже Е Цин смог приготовить свое первое зелье высокого уровня в возрасте двадцати лет.

Пу Лиси же прорвался на этот уровень лишь тогда, когда ему исполнилось двадцать восемь лет.

Хотя между зельем среднего уровня и зельем высокого уровня был разрыв всего в один уровень, разница между ними больше напоминало пропасть, которую невозможно преодолеть.

Но не только Пу Лиси был шокирован происходящим. У всех, кто смотрел на стол Шэн Цзюэ, где лежало бесчисленное множество лекарственных ингредиентов, от шока на землю попадали челюсти.

«Этот сопляк, кажется, он вообще не понимает, насколько сложным в приготовлении может быть зелье высокого уровня?» - спрашивали друг у друга все без исключения, их голоса становились все громче и громче.

С момента основания Империи Лун Сюань не было никого, кто смог бы пробиться на высший уровень и был бы моложе двадцати лет.

Хотя для школы Святого Роланда шестнадцати или семнадцатилетний аптекарь среднего уровня не был редкостью, но разрыв между фармацевтом среднего и высокого уровня был настолько велик, что никто не мог даже и помыслить о том, чтобы прорваться на этот уровень в ближайшее время.

Однако этот тринадцатилетний ребенок приготовил так много ингредиентов, он действительно собирается готовить зелье высокого уровня?

Этот мир сошел с ума!

Небывалая тишина окутала трибуны. Любопытство охватило и тех участников, которые могли видеть только спину Шэн Цзюэ, что же там у него на столе такого, что смогло шокировать всех зрителей.

Шангуань Сяо нахмурился. Найдя взглядом Пу Лиси и увидев его мрачное выражение лица, зловещее предчувствие возникло в его сердце.

Толпа еще не отошла от шока, когда наставник, ответственный за проведение турнира, объявил о начале третьего этапа.

Участники поспешили отбросить сомнения в своих сердцах и склонили головы над своими столами.

Шэн Янь Сяо так же приступила к работе.

Но, в отличие от других, она поставила перед собой две стеклянные колбы. Взяв по травяному раствору в каждую руку, она перелила их в отдельные колбы.

«Эй, что он делает?» - в замешательстве спрашивали друг у друга учащиеся, наблюдающие за необъяснимыми движениями Шэн Цзюэ.

Смешивать зелье необходимо только в одной колбе, иначе фармацевту будет трудно контролировать происходящие реакции.

Тем не менее, Шэн Цзюэ использует сразу две стеклянные колбы. Для чего ему это понадобилось?

Когда Пу Лиси увидел действия Шэн Цзюэ, его лицо медленно вернулось к нормальному состоянию. Проанализировав ситуацию, он понял, что на самом деле задумал этот шкет.

Этот парень собрался готовить не одно, а целых два зелья одновременно - Зелье Медитации среднего уровня и Зелье Спокойствия низкого уровня.

Оба зелья были не так сложны в приготовлении, и некоторые из учеников старших классов школы Святого Роланда были вполне способны приготовить их. Даже среди участников было пять или шесть таких человек.

Несмотря на то, что Зелье Медитации считалось зельем среднего уровня, в умах фармацевтов оно рассматривалось как зелье низкого уровня.

Эти два зелья не подходили для турнира. Зелье Спокойствия считалось одним из самых примитивных в приготовлении зелий, готовить его на турнире было просто неприлично. И хотя приготовление Зелья Медитации отнимало довольно много сил, оно все еще не считалось конкурентоспособным на больших турнирах.

Выражение лица Пу Лиси постепенно смягчилось. Шэн Цзюэ, как он и думал, не способен приготовить зелье высокого уровня. Два никчемных эликсира - вот его уровень.

Он уже знал, какое зелье будет готовить Шангуань Сяо. По сравнению с ним, зелья этого неблагодарного ребенка заслуживали лишь презрения.

Он никогда не сможет победить.

В конце концов, способности Шэн Цзюэ не заслуживали его внимания, он был способен лишь на парочку мелких трюков. Никогда ему не стать и не сделать что-то великое.

В то время как другие ученики все еще не понимали, что происходит, и потому возбужденно галдели и напряженно наблюдали за Шэн Цзюэ, Пу Лиси мог четко оценить ситуацию. Он расслабленно наблюдал за движениями рук Шэн Янь Сяо.

Все шло согласно его плану, этот первокурсник действительно готовил Зелье Медитации и Зелье Спокойствия. Шэн Янь Сяо действовала медленно и аккуратно, постепенно добавляя ингредиенты то в одну колбу, то во вторую. Оба раствора были чистыми и имели идеальный цвет и блеск.

Пу Лиси холодно фыркнул. Для несведущих это могло казаться невероятным, но для него, мастера-фармацевта, подобные способности даже не стоили упоминания.

Со временем, по мере того, как два зелья начали медленно приобретать завершенный вид, зрители так же начали понимать задумку Шэн Цзюэ.

«Эй, это же всего лишь Зелье Медитации и Зелье Спокойствия. А я-то уже испугался, что это какое-то зелье высокого уровня. Я явно переоценил этого маленького дьявола, хаха, мне стоит меньше голову себе морочить».

«Неужели он думает, что сможет выиграть, приготовив два зелья? Решил брать не качеством, а количеством?»

До этого они мучились вопросом, зачем Шэн Цзюэ потребовалось так много лекарственных трав, но теперь, когда они знали, что он делает, то поняли, насколько самонадеянным был этот пацан.

Когда Тан Начжи услышал столь грубые слова в адрес Шэн Янь Сяо, то у него тут же зачесались руки. И если бы не Ци Ся, который все это время удерживал его, то драки было бы не избежать.

«Ты не сможешь защищать ее всю оставшуюся жизнь. Если ты хочешь, чтобы эти идиоты заткнулись, то просто поверь в нее», - тихо прошептал Ци Ся. Он видел настроение Тан Начжи и знал его образ мышления. С его постоянным стремлением к справедливости он легко распускал руки и, чтобы оградить их малышку от злых языков, он мог бы быстро запугать эту группу людей и закрыть им рты прямо сейчас.

Но это не было бы долговременным решением.

Тан Начжи оставалось лишь стиснуть зубы.

Три часа пролетели незаметно. Большинство участников уже закончили свои зелья, и лишь немногие продолжали упорно работать руками.

Выставив свои зелья на столе перед учителями, учащиеся, закончившие все свои приготовления, взволнованно ожидали оценок наставников.

Зелье Шангуань Сяо так же уже было готово. Выйдя вперед, к учительскому столу, он наконец-то смог увидеть зелья, которые все это время готовил Шэн Цзюэ.

Увидев их, Шангуань Сяо замер на мгновение, но, идентифицировав эти зелья, он сразу же успокоился и расслабился.

Удивление в его глазах быстро исчезло, на его место пришли сарказм и насмешка. Он повернул голову и посмотрел на Пу Лиси, который удовлетворенно кивнул.

Затем Шангуань Сяо вновь посмотрел на Шэн Цзюэ.

Действия этого пацана казались ему странными. Несмотря на то, что Зелье Медитации и Зелье Спокойствия уже были готовы, он все еще продолжал работать и неожиданно добавил светло-желтый порошок в одну из стеклянных колб.

А его следующий поступок и вовсе загнал Шангуань Сяо в тупик. Шэн Цзюэ взял одну из колб и перелил ее содержимое в другую колбу!

Что он делает?!

Как только в кристально чистое зелье добавили неопознанный порошок, а затем и вовсе смешали с другим зельем, оно в мгновение ока стало чрезвычайно мутным, темно-фиолетовая жидкость запузырилась и зашипела.

Шангуань Сяо был в шоке. Этот ребенок сумасшедший! Разве его не учили тому, что смешивание двух зелий приводит к взрыву?!

На трибунах воцарилась паника, зрители проклинали безрассудство этого первокурсника. Он решил взорвать их и себя лишь из-за того, что у него не осталось ни одного шанса на победу!

И вот, когда все в страхе притаились в ожидании взрыва, мутное зелье в руках Шэн Цзюэ наконец-то успокоилось, темно-фиолетовый цвет постепенно исчез, превратившись в чистую и прозрачную жидкость.

Глава 314 - 316 - Зелье Глубинной Магии

Все присутствующие на стадионе люди стали свидетелями этой мистической сцены, презрительные взгляды и насмешливые улыбки в одно мгновение застыли на их лицах.

Они четко видели, как после смешивания два зелья вступили в конфликт друг с другом и могли взорваться в любую секунду. Но в мгновение ока вся бурная реакция сошла на нет.

Эта ситуация противоречила всем правилам, которые они знали.

Все были в шоке.

Шэн Янь Сяо осталась довольна результатом, и легкая улыбка коснулась ее лица. Она впервые готовила это зелье в одиночку, поэтому пыталась точь-в-точь повторить каждое действие Е Циня. Если бы итогом стал провал, то это бы значило, что Шэн Янь Сяо пока не достигла нужного уровня и ее навыков пока недостаточно, чтобы поспевать за его движениями.

Но теперь беспокоиться ей было не о чем.

Пу Лиси посмотрел на колбу с готовым зельем, стоящую вдалеке от него. Его взгляд затуманился, а в сердце поселилось странное чувство, о котором он не хотел думать. Ему казалось, что зелье, приготовленное Шэн Цзюэ, выглядит немного знакомо.

Но он никак не мог вспомнить, что это за зелье, и где же он его раньше видел.

Шангуань Сяо слегка нахмурился. Он не понимал, что делает Шэн Цзюэ и не знал, что за зелье скрывается в колбе.

Но довольно скоро он почувствовал облегчение.

Даже если никакого взрыва и не последовало, это еще не значит, что зелье удалось. Тем более что он никогда не слышал об эликсире, который бы готовили таким странным образом. Это зелье было лишь пустой тратой времени, а этот пацан просто пытается пустить всем пыль в глаза.

«Ты просто все усложняешь», - холодно фыркнул Шангуань Сяо.

Шэн Янь Сяо встряхнула колбу с зельем, а затем с улыбкой подошла к переднему столику, поставив ее на стол перед наставниками, она отступила на два шага назад. Скрестив руки на груди, она спокойно оглядела лица всех присутствующих.

Шэн Цзюэ завершил зелье за отведенное на третий этап время, так что возразить им было нечего.

Учителя переглянулись. Замешкавшись ненадолго, они приступили к оценке готовых работ.

Они принялись изучать по порядку все десять зелий.

Большинство студентов приготовили зелья среднего уровня, но, несмотря на это, их чистота была неудовлетворительной. Старшеклассники справились немного лучше, чем ученики начальных курсов, но лишь из-за того, что у них было гораздо больше опыта в этом.

Большинство конкурсантов смогли достичь степени завершенности лишь в 84%, так что им было еще ой как далеко до идеального результата.

Завершить зелье - это еще полбеды. Достичь максимальной степени завершенности - вот настоящий вызов.

Готовое зелье может и будет обладать необходимым эффектом, но степень его эффективности тоже может быть разной.

Поэтому каждая конкурсная работа оценивалась не только по ее уровню сложности, но и по степени завершенности.

Степень завершенности в пятьдесят процентов или менее означала полный провал, такой травяной раствор даже нельзя было считать готовым зельем. Только продукт, у которого степень завершенности более пятидесяти процентов рассматривался наставниками как подлинный.

Осмотрев большую часть представленных зелий, лица учителей стали мрачнее тучи, они все еще не нашли ни одной работы, степень завершенности которой достигала бы девяносто и более процентов.

Но это еще не самое страшное. Им захотелось просто рвать и метать, когда они выявили среди участников двух человек, которые представили им на рассмотрение зелья низкого уровня!

Помимо Шэн Цзюэ, других первоклассников в этом турнире не участвовало, так откуда у этих двоих неучей взялось столько смелости, что они решили приготовить зелья низкого уровня, опозорив тем самым все старшие курсы?!

Лица наставников побледнели в одно мгновение.

Насколько же глупы были эти идиоты!!

Но, несмотря на столь болезненное разочарование, они продолжили изучать предложенные зелья, и следующим по списку была работа Шангуань Сяо.

Это была бутылка с темно-синим зельем.

И по сравнению с предыдущими работами, которые не нашли отклика в сердцах наставников, цвет этого зелья был очень чистым, и в этой кристально чистой жидкости не было видно никаких следов примесей.

Наставники, чьи глаза были буквально изнасилованы предыдущими участниками, немедленно сосредоточили все свое внимание на колбе перед ними.

Шангуань Сяо тихо стоял в стороне. Хотя его лицо и выглядело безэмоционально, его слегка приподнятые брови показывали, насколько горд собой он был в этот момент.

«Неужели это зелье Глубинной Магии?» - удивленно спросили учителя, неуверенно взглянув на Шангуань Сяо.

Шангуань Сяо кивнул.

Проблеск шока появился на их лицах.

Несмотря на то, что зелье Глубинной Магии было зельем среднего уровня, все знали, что процесс его приготовления был настолько сложен, что далеко не каждый фармацевт среднего уровня способен его создать, поэтому и спрос на таких фармацевтов был очень высок. Этот эликсир считался чрезвычайно полезным и был очень востребован. Высокоуровневая магия потребляет чрезмерно много магических сил, однако выпив это зелье, любой маг мгновенно и полностью восстановит свои истощенные запасы.

Жизнь мага на поле боя полностью зависит от его умения поддерживать запас своих магических сил. Опустошенный маг способен лишь беспомощно смотреть на магический посох в своих руках. Но с помощью зелья Глубинной Магии они могли вновь встать встрой и даже использовать свои самые мощные магические атаки.

Можно сказать, что зелье Глубинной Магии для магов было словно спасательный круг, ведь оно могло спасти их жизнь в критический момент.

Тем не менее, хотя эффект этого эликсира и был очень силен, побочные эффекты, вызванные им, были также очень сильны.

Поэтому маги обычно не осмеливаются выпивать больше одной бутылки в день. Если употребить более трех бутылок, то наступит пятичасовой период слабости. В это время они не смогут использовать какую-либо магию, у них не будет сил даже на то, чтобы поднять свои волшебные посохи.

Но, несмотря на это, зелье Глубинной Магии пользовалось огромной популярностью у магов.

Формула этого эликсира было настолько сложной, что фармацевты среднего уровня даже не решались браться за него. Можно сказать, что из всех зелий среднего уровня это зелье было, безусловно, одним из самых трудных.

Шангуань Сяо заслуживал своего звания лучшего студента на отделении аптекарского искусства. Зелье, которое он выбрал для этих соревнований, потрясло всех учителей до глубины души.

Предыдущие работы по сравнению с этим зельем Глубинной Магии были просто не заслуживающим внимания мусором. Их даже ставить в один ряд было нельзя.

После более тщательного осмотра работы Шангуань Сяо учителя обнаружили, что степень завершенности этого зелья достигла девяноста шести процентов!

Оно было идеально! Почти.

Наставники смотрели на Шангуань Сяо с восторгом и восхищением. К сожалению, школа Святого Роланда не могла похвастаться сильнейшим среди всех академий в империи Лун Сюань отделением аптекарского искусства. Репутация школы строилась в основном на несокрушимой силе отделения магов, да и нынешние старшеклассники к всеобщему разочарованию не обладали особым талантом. Многие учителя фармацевтического отделения уже долгое время были удручены сложившейся ситуацией.

Они не понимали, почему несмотря на то, что у них на отделении работают выдающиеся мастера-фармацевты, фармацевтические отделения других школ все же воруют талантливых студентов прямо у них из-под носа. Разве они могли просто проглотить эту обиду?

Но теперь у них был Шангуань Сяо, а значит, настал их черед злорадствовать.

Никто не мог соперничать с талантом Шангуань Сяо, даже студенты последнего курса не были ему ровней. Поэтому в глазах наставников фармацевтического отделения уже виднелось славное будущее их уважаемой школы.

Более того, у Шангуань Сяо теперь был покровитель - мастер-фармацевт Пу Лиси, а значит в будущем его ждут великие свершения!

Глядя на бутылку с зельем Глубинной Магии, учителя восхищенно вздыхали, погрузившись в страну собственных мечтаний.

Узнав, какое зелье приготовил Шангуань Сяо, окружающие ученики также шокировано загудели.

С их уровнем они не осмеливались даже думать об этом эликсире, им казалось, что даже Шангуань Сяо не способен приготовить его. Но он действительно сумел!

Пу Лиси с гордостью смотрел на Шангуань Сяо. Хотя на его лице не было улыбки, его глаза сияли честолюбием.

Он лишний раз убедился, что поставил на правильную лошадь. Талант Шангуань Сяо был действительно выдающимся, поэтому Пу Лиси был уверен, что под его опекой тот сможет достичь продвинутого уровня в течение всего десяти лет. Шангуань Сяо было всего восемнадцать лет, а значит его возраст, когда он совершит прорыв, будет точно таким же, как и у него. Его имя прогремит на всю империю!

Если бы Шангуань Сяо полагался только на себя, то о продвинутом уровне даже через пятнадцать или двадцать лет он мог бы только мечтать.

А благодаря ему Шангуань Сяо избавится от множества подводных камней на своем пути.

Успех и слава Шангуань Сяо будут именно его заслугой!

Пу Лиси ухмылялся. А этот мелкий пацан слишком безрассуден, он даже осмелился отказаться от его приглашения. Если бы Е Цин не принял его, то этот шкет давно бы уже почувствовал на собственной шкуре, что значит оскорбить мастера-фармацевта.

Увидев зелье Глубинной Магии, учителя решили не продолжать осмотр дальше и приняли решение отдать первое место в турнире именно Шангуань Сяо. Они не верили, что хоть кто-то из участников сможет показать что-нибудь более впечатляющее, чем зелье Глубинной Магии.

Они небрежно оглядели остальные работы.

Вскоре один из наставников, закончив изучать остальные работы, из любопытства подошел к столу Шэн Цзюэ и принялся осматривать колбу с фиолетовым зельем.

Изучив стоящее на столе зелье, он посмотрел на стоящего рядом Шэн Цзюэ.

Он слышал о пари Тан Начжи и Шангуань Сяо и никак не мог понять, почему Тан Начжи настолько уверен в этом ребенке.

Этот пацан всего лишь первокурсник. А что сейчас изучают первокурсники? Это же очевидно, что он никогда даже и не касался зелья промежуточного уровня.

Ему было просто любопытно, какое из зелий низкого уровня он приготовил, а больше ему нечего было сказать по этому поводу.

Однако его поджидал сюрприз. Ему пришлось подозвать остальных судей, но, к огромному сожалению, никто из восьми наставников так и не смог определить, что это за зелье. Они были просто обескуражены.

Хотя они видели весь процесс приготовления, они все еще были в замешательстве.

Предположительно, это было неудавшееся зелье. Однако аромат, исходивший от колбы, был чрезвычайно изящным и не был похож на запах неудавшегося продукта.

Да и цвет у зелья был кристально чистым.

Все параметры зелья были настолько идеальными, что никто из судей не решался назвать это провалом.

Но если зелье действительно удалось, то почему никто из них не знал его названия?

Глава 317 - 319 - Зелье Притворной Смерти

Учитель нахмурился и спросил у Шэн Цзюэ: «Это зелье... тебя же постигла неудача, не так ли?»

Шэн Янь Сяо улыбнулась и покачала головой: «Нет, это готовое зелье».

Услышав ее ответ, лица учителей помрачнели еще сильнее.

Они вновь осмотрели колбу, но ничего нового так и не выяснили.

«Тогда что это за зелье такое?» - никто из них так и не смог его идентифицировать, поэтому им оставалось лишь спросить об этом непосредственно у Шэн Цзюэ.

Шэн Янь Сяо слегка приподняла бровь, улыбнулась и спросила: «Как так? Неужели никто из многоуважаемых учителей никогда не видел этого зелья?» Ну, на самом деле, она тоже не знала его названия!

Шэн Цзюэ, словно в насмешку, ответил на их вопрос вопросом, в результате чего лица этих многоуважаемых наставников стали краснее помидора.

Это правда, они видели это зелье впервые, и это было болезненным ударом по их самолюбию. Формула, которую использовал ученик-первокурсник, оказалась для них неразрешимой загадкой! И им было слишком стыдно в этом признаваться.

Атмосфера на стадионе несколько накалилась. Шэн Цзюэ не хотел объяснять происхождение зелья и уходил от ответа, а учителя не могли признаться в собственном бессилии.

Хотя они и были безмолвны, про себя они ругали этого первокурсника на чем свет стоит и считали, что он специально усложняет ситуацию. В конце концов, независимо от того, что за зелье он тут приготовил, превзойти зелье Глубинной Магии Шангуань Сяо он точно не сможет. Но на кону стоит судьба Тан Начжи, молодого мастера из клана Черной черепахи. Если они без всяких объяснений просто объявят о проигрыше Шэн Цзюэ, и если Тан Начжи из-за этого будет вынужден покинуть школу Святого Роланда, то их ждут крупные неприятности.

С кланом Черной черепахи шутки плохи. Их расплывчатый ответ вряд ли удовлетворит взбешенного главу столь могущественного клана.

Они же просто учителя, они ни за что не смогут противостоять влиянию клана Черной черепахи.

Поэтому решение должно быть справедливым, они собрались вместе и принялись обсуждать сложившуюся ситуацию.

Зрители ждали результатов и нетерпеливо вытягивали шеи, пытаясь рассмотреть, что же там происходит.

«Что случилось? Они все еще оценивают зелье Шэн Цзюэ? Победителя уже объявили?» Первоначально они думали, что состязание скоро закончится, но ситуация внезапно зашла в тупик, и это действительно озадачило большинство присутствующих.

«Я не знаю, похоже, что наставники никак не могут понять, что же за зелье приготовил Шэн Цзюэ».

«... А это действительно готовое зелье? Я все видел, его действия были настолько небрежны, что ничего путного у него выйти просто не могло».

«Будь это действительно так, то учителя уже бы вынесли свой вердикт».

Поступок наставников разогрел любопытство в их сердцах.

Зелье, приготовленное первокурсником, заставило учителей сесть в лужу? Это действительно странно!

«Ты когда-нибудь видел подобное зелье у нашей малышки Сяо?» - спросил Ци Ся у Тан Начжи, хитро прищурившись.

Тан Начжи решительно покачал головой.

«Никогда не видел его раньше. С тех пор, как она стала ученицей Е Циня, я вообще перестал понимать, что за зелья то и дело мелькают в ее руках».

Ци Ся задумчиво коснулся подбородка и больше ни о чем не спрашивал.

Наставники наконец-то приняли решение. Поскольку они не могли самостоятельно оценить зелье Шэн Цзюэ, также они не могли спросить у самого Шэн Цзюэ, у них оставался лишь один выход - пригласить сюда Пу Лиси.

Они попросили Пу Лиси, который, на минуточку, был мастером-фармацевтом, лично определить, какое зелье создал этот нерадивый ученик.

Довольно умный ход. Они боялись, что независимо от того, насколько справедливым будет их решение, они все равно попадут в черный список клана Черной черепахи.

Свалить всю ответственность на Пу Лиси, что за чудесная идея! Даже одно слово мастера-фармацевта имеет куда больше веса, чем сотня их слов.

Пу Лиси отказываться не стал и, не стесняясь, направился прямо в центр арены.

Его мучило любопытство, что же за загадочное зелье приготовил этот маленький демон.

Увидев, что наставники позвали сюда Пу Лиси, Шэн Янь Сяо тайно усмехнулась. Если и он не сможет идентифицировать зелье, то вполне возможно, что его звание мастера-фармацевта сыграет с ним злую шутку, став причиной многочисленных насмешек.

Она прикусила губу и замерла в ожидании развязки. Ее забавляла вся эта ситуация, к ее счастью эти головотяпы просто-напросто стесняются расспросить ее об этом зелье.

Пу Лиси шел вдоль стола, на котором стояли колбы с работами участников. Студенты вытягивались по струнке, когда мимо них проходил столь уважаемый мастер. Шангуань Сяо почтительно подошел к Пу Лиси и воздух вокруг него словно по волшебству наполнился гордыней и надменностью.

И только на Шэн Янь Сяо никак не подействовал авторитет Пу Лиси. Ее руки были скрещены на груди, она, как и прежде, спокойно и невозмутимо стояла на одном месте. В уголках ее губ виднелась насмешливая ухмылка, она не выказывала Пу Лиси никакого, даже малейшего, уважения.

Этот придурок просто не заслуживал этого. Она уже даже не хотела притворяться перед этим недалеким стариком. Даже если она и склонит перед ним голову, то все равно не добьется от него никакой признательности. Так почему же она должна делать шаг ему на встречу и выказывать этому старику свое почтение?

Пу Лиси посмотрел на Шэн Цзюэ и хладнокровно фыркнул.

Вот же сопляк неблагодарный!

Шэн Янь Сяо бросила на него беглый взгляд, оставаясь спокойной и невозмутимой.

Этот старик явно задумал что-то недоброе!

Почувствовав эту холодную и взрывоопасную атмосферу между учеником и мастером-фармацевтом, учителя перепугались не на шутку, пот крупными каплями стекал с их лбов.

Казалось, что между ними сверкает молния и грохочет гром!

«Мастер Пу Лиси, я вынужден вас побеспокоить, простите меня за это», - быстро заговорил один из учителей, пытаясь разрядить обстановку.

Пу Лиси неохотно подошел к колбе с зельем Шэн Цзюэ и с отвращением поднес ее к носу.

Слабый травяной аромат защекотал его нос. Запах показался ему немного странным, он был не таким сильным, как у других зелий, но в этом аромате он не почувствовал ничего странного, он был нежным и приятным.

Пу Лиси никак не мог описать это странное чувство.

И тут его осенило.

Этот запах ...

Он вспомнил этот запах!

Несколько месяцев назад Е Цин позвал его на свой этаж, чтобы что-то обсудить. Тогда-то Пу Лиси впервые и почувствовал этот странный запах.

Тогда его обуяло любопытство, и он спросил об этом Е Циня.

И Е Цинь рассказал ему, что придумывает новое зелье среднего уровня.

Мастер-фармацевт такого уровня пытается создать зелье среднего уровня? И для чего ему это понадобилось, недоумевал Пу Лиси.

Но когда Е Цинь показал ему формулу и рассказал об эффекте этого зелья, Пу Лиси словно поразила молния.

Это зелье называлось «Зелье Притворной Смерти». На короткий промежуток времени это зелье может лишить человека всех признаков его жизнедеятельности - не будет ни пульса, ни дыхания, сердце перестанет биться, а температура тела начнет постепенно падать. По всем признакам человек будет действительно мертв.

Если кто-то выпьет это зелье, да еще и на землю ляжет, то точно за труп примут.

Многие фармацевты и до этого пытались создать зелье подобное Зелью Притворной Смерти, но все они столкнулись с одинаковой проблемой - невозможностью контролировать температуру тела.

Если температура человеческого тела падает до определенной степени, то это становится угрозой для его жизни.

И тогда поддельная смерть неожиданно становится самой настоящей.

Тем не менее, эликсир, придуманный Е Цинем, не только позволял понизить температуру человеческого тела, но и одновременно с этим не становился угрозой для его жизни. Человек временно «умирал», а через некоторое время, как только действие зелья заканчивалось, вновь возвращался к жизни.

Это было настоящее открытие, инновация! Это было совершенно новое зелье.

Пу Лиси понимал, что, хотя это зелье и было зельем среднего уровня, его эффект был сопоставим с зельем высшего уровня.

После того, как Пу Лиси возвратился из плавания по волнам своей памяти, он выглядел чрезвычайно потрясенным и уже совершенно по-другому смотрел на колбу с фиолетовым эликсиром в своих руках; его старые глаза были полны изумления.

Как это могло произойти!

Каким образом этот сопляк сумел сварить зелье Притворной Смерти?!

Стоит сказать, что, несмотря на то, что формально зелье Притворной Смерти было зельем среднего уровня, процесс его приготовления был чрезвычайно сложным. Для начала следует приготовить два различных зелья, а затем смешать их. А чтобы процесс прошел гладко необходимо использовать такой сложный и ядовитый ингредиент, как Скерда.

Два разных зелья ...

Скерда ...

Пу Лиси ахнул и шокировано уставился на Шэн Цзюэ. Он жалел, что не может прожечь две дыры в теле этого пацана своими глазами.

Он думал, что этот ребенок ошибался все это время, что он никчемность, которая не может отличить Туманную траву от Скерды. Он смеялся над ним на протяжении всего турнира ...

Но он был единственным, кто ошибался все это время!

Его целью с самого начала была именно Скерда!

А затем он приготовил два различных зелья прямо у него на глазах. Даже если Пу Лиси и не хотел верить в это, все факты были, как говорится, на лицо.

Шэн Цзюэ действительно самостоятельно сумел приготовить зелье Притворной Смерти!

Этот ребенок, который проучился в школе каких-то шесть месяцев, этот тринадцатилетний сопляк сумел приготовить настолько сложное зелье!

Это было просто уму непостижимо.

На самом деле нет ничего сложного в том, чтобы одновременно приготовить два зелья, однако необходимо было безошибочно отмерить дозу каждого зелья, а это далеко не каждому под силу.

Одна лишняя капля и зелье превратится в бесполезный травяной раствор.

Но и цвет, и запах у зелья в его руках был идентичен зелью Е Циня.

Пу Лиси тяжело вздохнул и продолжил сверлить Шэн Цзюэ взглядом.

Откуда у этого маленького демона такой огромный талант! Мало того, что ему удалось сварить зелье Притворной Смерти Е Циня, которое он до сих пор держал в секрете, ему даже удалось добиться столь высокой степени завершенности зелья!

Если он правильно помнит, то этот пацан впервые вошел в библиотеку лишь на прошлой неделе!

И всего через неделю ему удалось приготовить зелье, которое без зазрения совести можно было бы назвать вершиной среднего уровня. Это было просто безумие!

«Мастер Пу Лиси?» Дыхание Пу Лиси участилось настолько, что учителя не без оснований забеспокоились о его здоровье.

Пу Лиси холодно фыркнул и передал одному из учителей колбу с зельем. А затем он посмотрел в сторону Шэн Цзюэ и произнес:

«Ты выиграл это соревнование!»

Чегооо?!

Слова Пу Лиси ошеломили всех собравшихся.

Что только что произошло?

Почему осмотрев зелье, приготовленное Шэн Цзюэ, он моментально объявил о его победе в этом турнире?

Что, в конце концов, это за зелье, раз даже зелье Глубинной Магии Шангуань Сяо не могло сравниться с ним?

«Мастер Пу Лиси, что здесь происходит?» - озадачено спрашивали у мастера-фармацевта огорошенные учителя.

Пу Лиси угрюмо ответил: «Этот парень приготовил зелье, которое лишь недавно изобрел мастер Е Цин. Оно называется - зелье Притворной Смерти. Это самое сложное в приготовление зелье среди всех зелий среднего уровня!»

Скрипя сердцем, Пу Лиси должен был признать проигрыш Шангуань Сяо.

Несмотря на то, что зелье Глубинной Магии по-своему внушало, по сравнению с зельем Притворной Смерти он выглядело уже не так впечатляюще!

«Мастер Е Цин ... недавно ... изобрел?» В этот момент тон наставников изменился.

Кем был Е Цин? И кем тогда является Шэн Цзюэ, раз он способен приготовить зелье, изобретенное мастером-фармацевтом?

Глава 320 - 322 - Заслуженная победа

Взгляды, направленные на Шэн Цзюэ, наполнились неподдельным ужасом.

Один из них был самым почитаемым фармацевтом в Империи Лун Сюань, другой же был никому не известным учеником-первокурсником с отделения аптекарского искусства.

Они были словно небо и земля, зелье Притворной Смерти - единственное, что связывает этих двоих вместе.

Учителя с легкостью поверили в то, что мастер-фармацевт Е Цин смог придумать новое зелье среднего уровня. Но каким образом Шэн Цзюэ, который был самым обычным первокурсником, сумел приготовить никому неизвестное до этого дня зелье, они понять никак не могли.

Может быть ...

Страшная мысль посетила их умы. Шок и ужас на мгновение застыли на их лицах.

После слов Пу Лиси лицо Шангуань Сяо стало белее мела. Другие могли и не знать о том, какие отношения связывали Шэн Цзюэ и Е Циня, но он-то присутствовал в библиотеке в тот злополучный день и видел все собственными глазами. А это значит, что Е Цин лично научил этого сопляка готовить зелье Притворной Смерти.

Настроение Шангуань Сяо, совершив крутой вираж, опустилось ниже плинтуса. Хоть он и был учеником Пу Лиси, по сравнению с таким мастером, как Е Цин, что может ему дать этот никчемный старик?

Неужели он действительно проиграл этому малодушному сопляку?

Стадион накрыла мрачная атмосфера. Ученики, нервно наблюдающие за ситуацией на арене, боялись даже вздохнуть лишний раз.

Когда Пу Лиси объявил победу Шэн Цзюэ, учащиеся в шоке замерли на своих местах.

Вы шутите?!

Зелье этого первоклашки оказалось круче зелья Глубинной Магии Шангуань Сяо?

А когда Пу Лиси упомянул Е Циня, то все словно с ума посходили!

Да кто вообще из студентов, что уж там говорить о первокурсниках, способен приготовить зелье, которое создал сам Е Цин? Просто уму непостижимо!

Е Цин! Это же сам Е Цин!

Он был Богом для каждого фармацевта в Империи Лун Сюань. И никто не мог сравниться с ним в мастерстве!

«Этот Шэн Цзюэ, как он связан с мастером Е Цинем?» Учащиеся никак не могли прийти в себя. Все, что они слышали, казалось им таким нереальным.

«Может, я сплю? Эй, ущипни меня разочек». Некоторые ученики отказывались верить даже собственным глазам.

Группа студентов-первокурсников, которые все это время вели себя довольно сдержанно, услышав новости, возликовала.

Студент-первокурсник с трудом сглотнул слюну. Он бессознательно потянул Линь Сюаня за подол одежды и спросил хриплым голосом: «Линь Сюань, что произошло? Шэн Цз... Шэн Цзюэ, откуда он знает о новом зелье мастера Е Циня?»

Заметив множество направленных на него любопытствующих взглядов, Линь Сюань испугался. Он знал, что его еще столь юный сосед по комнате был очень одаренным аптекарем, но он никогда не думал, что между ним и прославленным мастером-фармацевтом есть какая-то связь.

«Я ... я не знаю ...»

Разница между этими двумя людьми был настолько велика, что никто и никогда бы не рискнул поставить этих двоих в один ряд.

Пара фраз Пу Лиси погрузила весь стадион в состояние хаоса.

Даже учителя с трудом могли взять себя в руки, они могли лишь бездумно пялиться в спину Пу Лиси.

Сам же Пу Лиси пребывал сейчас в небывалом доселе раздрае. Он думал, что уж сегодня-то он увидит, как его ученик, Шангуань Сяо, унизит этого вонючего щенка Шэн Цзюэ. Кто ж знал... что именно Шангуань Сяо придется кланяться в ножки победителю. Пу Лиси лично перечеркнул его судьбу, объявив Шэн Цзюэ победителем этого турнира.

Если бы он знал, какой позор его ожидает, то даже под страхом смерти не стал бы делать и шагу на этот проклятый стадион.

«Зелье Притворной Смерти - величайшее изобретение самого мастера Е Циня. Считай, что тебе повезло. Ты победил. Ну, мне пора идти, у меня других дел полно». Пу Лиси пришлось признать собственное бессилие, он уже ничего не мог изменить. Объявив победу Шэн Цзюэ, он, не оглядываясь, тут же покинул зону соревнований.

Пу Лиси ушел, и взгляды учителей немедленно переметнулись на маленькую и щупленькую фигурку Шэн Цзюэ. Прежнее презрение в их глазах сменилось едва сдерживаемым волнением.

Они считали, что Шангуань Сяо - самый талантливый ученик на их отделении. Но они не ожидали, что талант этого первокурсника сможет превзойти все немыслимые пределы.

Сколько ему лет?

Он же моложе Шангуань Сяо на четыре или пять лет!

Но даже самое сложное зелье среднего уровня оказалось ему под силу. Так чего же ждать от этого парня через пять или шесть лет? Неужели в таком юном возрасте он сможет стать фармацевтом высокого уровня?

Учителя уже и думать забыли про Шангуань Сяо. В их сердцах в этот момент существовал только супергений Шэн Цзюэ.

«Победителем этого соревнования становится Шэн Цзюэ. Давайте же поздравим его с победой! Сегодня днем он посетит фармацевтический склад, где сможет выбрать для себя любую лекарственную траву в качестве приза», - с восторгом объявил результаты конкурса один из наставников.

Победа Шэн Цзюэ стала сюрпризом для всех собравшихся. Те, кто пытался выиграть у Тан Начжи баснословное количество золотых монет, уныло спрятали свои поникшие хвосты между ног, забившись в дальний угол, они безуспешно притворялись грибами.

В этот момент они поняли, насколько глупо они поступили.

До этого они самоуверенно били себя кулаками в грудь и надменно смотрели на этого нескладного пацаненка. Они видели себя богачами, но, в конце концов, не получили даже ржавого медяка. Они стыдливо опускали головы, стыдясь насмешек и презрительных взглядов.

Их гордость, как старшеклассников, была уничтожена каким-то маленьким учеником-первокурсником, а они не могли даже слова сказать в свою защиту. Им казалось, что они опозорили не только себя, но и свои семьи.

«Шэн Цзюэ выиграл! Шэн Цзюэ действительно победил!» Студенты-первокурсники, которые прежде спокойно сидели где-то на галерке, победоносно возвещали о триумфе Шэн Цзюэ.

Они громко кричали и радостно махали руками.

Этот момент был очень ценным для каждого из них. Первокурсники - самая презираемая каста на отделении аптекарского искусства. Студенты старших курсов и даже учителя смотрели на них пренебрежительно и унижали их. Шэн Цзюэ же благодаря своему собственному таланту смог вырвать победу из рук сотни элитных студентов. Даже прославленная звезда фармацевтической отрасли, Шангуань Сяо, который по утверждению наставников имел непревзойденный талант, оказался ему неровня. Это был звездный час для каждого первокурсника.

Разве можно в такой момент оставаться спокойным? Разве кто-то запрещал им выражать свое счастье?

Теперь-то все узнают, что на первом году обучения появился суперталантливый фармацевт, и никто больше не станет их недооценивать!

«Шэн Цзюэ! Отлично сработано!»

«Шэн Цзюэ, ты просто супер!»

В этот момент обычно сдержанные студенты разразились бурными аплодисментами.

Шэн Янь Сяо, которая все еще стояла на арене стадиона, услышав внезапное ликование трибун, застыла на месте. Она сразу же посмотрела на источник звука, и среди толпы увидела возбужденное лицо Линь Сюаня.

Откуда он здесь? Шэн Янь Сяо была немного удивлена. Она посмотрела на учеников, которые чествовали ее один за другим, и заметила, что у каждого из них на груди сверкает значок первокурсника. На ее лице появилась легкая улыбка.

И когда только эти мальчишки успели сюда проскользнуть? Они действительно пришли сюда, чтобы подбодрить ее?

Хоть она и не была знакома с этими учениками-первокурсниками, Шэн Янь Сяо растрогали их добрые слова.

Тан Начжи также стоял среди ликующей толпы. Как только объявили победителя, он вздохнул с облегчением, а на его лице расцвела неописуемо счастливая улыбка, которую трудно было скрыть.

«Молодец, парень ... ой! Умница, девочка, ты действительно меня не подвела!» - сказал Тан Начжи с улыбкой.

На плече Тан Начжи покоилась рука Ци Ся, он посмотрел на Шэн Янь Сяо, и необъяснимая улыбка повисла на его лице. Рядом с ним стояли только что прибывшие Янь Юй и Ян Си. Все они стали свидетелями сокрушительной победы Шэн Янь Сяо, и все они были счастливы за нее.

Но пока ученики-первокурсники громко ликовали, из студентов-старшекурсников словно весь воздух выбили.

Все их претенденты потерпели сокрушительное поражение от рук какого-то новичка. Это что же такое получается? Они теперь не смогут этим ученикам-первокурсникам в лицо смотреть?

Под грузом этих счастливых ликующих голосов голова Шангуань Сяо молча клонилась вниз. Он проиграл, в этом не было уже никаких сомнений. Несмотря на то, что он приготовил одно из самых сложных зелий среднего уровня, Шэн Цзюэ с легкостью обошел его.

Это было впервые. Он еще никогда и никому не проигрывал на фармацевтическом поприще, и поэтому это стало столь болезненным ударом по его самооценке.

Он тихо покинул стадион, и никто не обратил на него никакого внимания. Однако он спиной чувствовал, как смеются над ним окружающие.

Лучший студент отделения аптекарского искусства потерпел сокрушительное поражение от рук первокурсника, который в школе отучился-то менее полугода.

Он никогда не примет этот позорный факт, он не может вот так вот проиграть. И он еще докажет всем свое превосходство.

Турнир завершился. Сказав Шэн Цзюэ парочку напутственных слов, учителя наконец-то позволили этому маленькому парню уйти.

Но не успела Шэн Янь Сяо сделать и пары шагов со стадиона, как чья-то высокая фигура крепко обняла ее.

«Ха-ха, наша малышка действительно потрясающая, ах!» Тан Начжи рассмеялся и, держа ее обеими руками, поднял Шэн Янь Сяо в воздух. Для такого парня, как он, она была легче перышка.

Шэн Янь Сяо опешила на секунду, а затем ошеломленно уставилась на яркую улыбку Тан Начжи.

«Эй, дубинушка, а ну-ка поставил меня на землю!» И хотя ее тело принадлежало маленькой девочке, в душе она была уже совсем взрослой. И когда с тобой обращаются как с ребенком, то это как-то ...

«А вот и не поставлю!» - задорно рассмеялся Тан Начжи.

«Поставь, кому говорят!» - прокричала она, злобно зыркнув на Тан Начжи. Она действительно потеряла дар речи. Победила-то Шэн Янь Сяо, но этот парень выглядел куда счастливее, чем она.

Тут подтянулись Ци Ся и остальные. Наблюдая за тем, как Тан Начжи радостно подбрасывает малышку Сяо в воздух, они не смогли удержаться от смеха.

«Вот сволочи, чего вы стоите и просто смеетесь?! Скажите ему, пусть немедленно поставит меня на землю». Шэн Янь Сяо чувствовала себя подавленно и отчаянно била ногами по воздуху. Ее победа и без того привлекла к ней много ненужного внимания. Теперь же, из-за бездумного ребячества Тан Начжи, на нее уставились все присутствующие без исключения.

«Начжи, прекращай дурачиться», - сказал Ци Ся и мягко улыбнулся. Он редко бывал в столь хорошем настроении и фактически не препятствовал действиям Тан Начжи.

Однако Тан Начжи все же поставил Шэн Янь Сяо на бренную землю.

«Отлично поработал. Итак, братья, сегодня вечером я побалую вас хорошим ужином ...» - сказал Тан Начжи, улыбнулся и взлохматил голову Шэн Янь Сяо.

«А куда бы ты делся, это ведь я помогла тебе сэкономить кучу денег», - сказала Шэн Янь Сяо, удивленно изогнув брови. Можно сказать, что именно она спасла казну великого клана Черной черепахи от неминуемого разорения.

«Конечно-конечно, моя старшая сестренка, ты самая лучшая», - сказал Тан Начжи, словно сюсюкаясь с ребенком.

Шэн Янь Сяо лишь холодно фыркнула в ответ.

«Ах, точно! А как же твое пари с Шангуань Сяо? Раз малышка Сяо победила, значит, ему придется платить по счетам?» - с улыбкой спросил Янь Юй.

Только после этих слов Тан Начжи вспомнил про пари.

«Ах, я еще тогда сказал, что это будет решать малышка Сяо. Вам этот хмырь, Шангуань Сяо, разве не кажется излишне самодовольным? Он действительно хотел, чтобы я покинул отделение аптекарского искусства, а теперь я сам буду любоваться тем, как его выставят на мороз».

Глава 323 - 325 - Преимущества Победы

«Малышка Сяо, и что же ты теперь будешь делать?» - спросил Янь Юй с любопытством.

Шэн Янь Сяо слегка улыбнулась и сказала: «Ничего. Я умею обращаться с подобными людьми, и лучше всего будет не обращать на Шангуань Сяо никакого внимания. Не тронь говна - вонять не будет».

Обладая столь выдающимся фармацевтическим талантом, Шангуань Сяо всегда считал всех остальных ниже себя. Если в соответствии с их соглашением из-за какого-то первокурсника он вынужден будет покинуть отделение аптекарского искусства школы Святого Роланда или сделать что-либо унизительное, то боюсь, что от такого позора он совсем рассудком тронется и на людей начнет кидаться.

Лучше просто забыть об этом глупом пари и полностью проигнорировать этого выскочку.

Для некоторых людей подобное отношение к себе куда более унизительно, чем смачная пощечина.

«Хорошая идея. Я прям так и вижу, как он сидит и ждет, когда же ты найдешь его и зачитаешь ему смертный приговор. Однако твое безразличие к этому вопросу делает его страхи до смешного нелепыми», - сказал Ци Ся, кивая. Он был полностью согласен с подходом Шэн Янь Сяо.

Эти слова поставили точку на судьбе Шангуань Сяо, парни легко отодвинули его в сторонку и начали задавать вопросы о том, как их малышка собирается распорядиться вознаграждением за это соревнование.

В конце концов, оно и было настоящей целью Шэн Янь Сяо.

«Говорят, что фармацевтический склад школы Святого Роланда сравним с Королевским фармацевтическим складом. Там собраны все лекарственные травы, которые только можно найти в империи Лун Сюань», - сказал Ци Ся, демонстрируя всем свои обширные познания. Затем он продолжил: «В формуле, которую ты дала мне в тот раз, содержится множество трав, которые ты легко сможешь найти в школьном фармацевтическом хранилище, однако взять ты сможешь только одну. Но даже занимая первое место в ежемесячном турнире в течение трех лет, ты все равно не сможешь собрать все необходимые ингредиенты».

Один месяц = одна лекарственная трава. В году двенадцать месяцев. Итак, три года равны тридцати шести месяцам. Даже если бы Шэн Янь Сяо занимала первое место в течение этих тридцати шести месяцев, то получит она лишь тридцать шесть трав. Но согласно формуле, которой она ранее поделилась с ними, по крайней мере, пятьдесят или шестьдесят видов трав практически невозможно найти в свободной продаже.

Шэн Янь Сяо дотронулась до своего подбородка, а на ее губах появилась зловещая улыбка.

«Разве я стала бы использовать такой сложный и глупый метод? Я выиграла этот турнир лишь для того, чтобы сходить туда на разведку, мне просто нужно самой понять, что к чему. А уж затем, если мне что-то понадобиться, то я просто пойду и возьму это. Кто меня остановит?»

Слова Шэн Янь Сяо словно отрезвили четырех парней.

Они уже и думать забыли, что малышка, стоящая перед ними, была самым настоящим вором высшего класса. Если они смогут как следует изучить все хранилище, выяснив местонахождение всех необходимых ингредиентов и ловушек, а затем решат проблему с магическим барьером, то выкрасть лекарственные травы будет столь же просто, как и вынуть их из собственных карманов.

«Согласен, так гораздо проще. Но не стоит недооценивать магическую защиту фармацевтического хранилища, сквозь нее не так уж и просто пробиться. Ты должна положиться на Ци Ся, только он в состоянии помочь тебе», - ответил Ян Си.

Шэн Янь Сяо посмотрела на Ци Ся. Ци Ся моргнул, в этот момент он выглядел таким чистым и невинным.

«Его талант к магии ничуть не хуже твоего фармацевтического таланта, и он разбирается в магических барьерах как никто другой», - сказал Ян Си, но когда увидел, как Ци Ся притворяется милашкой, то молча отвернулся.

«Да неужели? И насколько ты силен?»

Шэн Янь Сяо придирчиво осмотрела этого спекулянта с головы до ног. Благодаря предыдущему коллективному распределительному экзамену у нее было определенное понимание силы Ци Ся. И, несмотря на то, что этот парень был двуличным и лживым барыгой, слабаком он точно не был.

«Попробуй угадать», - ответил Ци Ся и улыбнулся.

Этот парень... У нее вдруг возникло желание ударить кого-нибудь!! Губы Шэн Янь Сяо слегка дернулись.

Ци Ся же продолжал с улыбкой смотреть на маленькую девочку, которая выглядела так, словно ей не терпится уйти прочь. Настроение у него было просто прекрасным.

«Хорошо-хорошо, я больше не буду дразнить тебя. Однако для начала нам нужно выяснить, где именно находится магический массив, лишь после этого я смогу помочь тебе решить эту проблему».

Ему следует держать себя в руках. Если он переусердствует со своими шутками, то этот котенок может и замахнуться на него своими коготками.

Днем Шэн Янь Сяо занималась на отделении лучников. Но сегодня на всех отделениях проводились турниры, и отделение лучников, естественно, не было исключением, соревнование назначили на вторую половину дня. Однако Шэн Янь Сяо не стала записываться в участники, и поэтому на данный момент была абсолютно свободна. Она решила потратить свое свободное время на то, чтобы отправиться на фармацевтический склад и забрать положенную награду.

В полдень новость о том, что Шэн Цзюэ сумел одержать победу, а также о позорном поражении Шангуань Сяо, распространилась по всем уголкам отделения аптекарского искусства. Те, кто не пошел смотреть соревнования, услышав эту новость, были шокированы.

Они просто не могли понять, как вообще можно было победить Шангуань Сяо.

Они ужасно сожалели о том, что не смогли поприсутствовать при этом историческом моменте.

Эта новость, словно пожар, распространилась и среди наставников. Лоу Дэ не пошел на соревнования, он был сильно загружен работой в этот день. После того, как он услышал эту новость, улыбка не сходила с его лица.

Ах, какой хороший мальчик. Ему не потребовалось много времени, чтобы победить Шангуань Сяо. Как и следовало ожидать от того, кто смог превзойти его самые смелые ожидания.

Первое поражение Шангуань Сяо и дебют Шэн Цзюэ не оставили равнодушным никого на отделении аптекарского искусства.

Все разговоры были лишь о том, как низко пал некогда лучший ученик, проиграв первокурснику.

Е Цин, который все свое время проводил в библиотеке, услышал известие о победе Шэн Цзюэ от Лоу Дэ. Когда он узнал, что его ученик приготовил зелье Притворной Смерти, на его добродушном лице появилось нескрываемое и искреннее удивление.

«Мастер Е, благодаря вам этот ребенок, Шэн Цзюэ, прогрессирует так быстро», - взволнованно проговорил Лоу Дэ. Прошло всего несколько дней с тех пор, как он направил Шэн Цзюэ в библиотеку, но этого времени ему вполне хватило, и даже Шангуань Сяо потерпел сокрушительное поражение от его рук. Это было просто невероятно.

Е Цин рассмеялся, а затем объяснил: «Я ничему его не учил. Он приходил ко мне и просто помогал мне с обработкой трав, не более того».

Лоу Дэ улыбнулся и сказал: «Учитель Е, не нужно скромничать. Иметь возможность ассистировать вам, разве это не благословение? Вы даже научили этого ребенка готовить зелье Притворной Смерти, которое сами и придумали. Это было настоящей удачей, а иначе этому пареньку, Шэн Цзюэ, было бы трудно найти другое зелье среднего уровня, которое могло бы конкурировать с зельем Глубинной Магии».

Зелье Глубинной Магии находилось на вершине зелий среднего уровня. В противном случае Шангуань Сяо не был бы настолько уверен в себе, а Пу Лиси, ожидая увидеть хорошее шоу, не пошел бы на эти соревнования.

Однако именно зелье Притворной Смерти Шэн Цзюэ оказалось в центре всеобщего внимания и стало звездой этого турнира. Все восхищенно охали и ахали, никто, помимо достопочтенного мастера Е Циня, не смог бы придумать столь сложное и действенное зелье.

Е Цин покачал головой и сказал: «Никакой ложной скромности, я действительно не давал Шэн Цзюэ формулы этого зелья».

Прошла всего неделя с тех пор, как Шэн Цзюэ начал ассистировать Е Циню. Е Цин в основном просто наблюдала за ним, лишь изредка давая советы, он еще не начал обучать его по-настоящему.

Лоу Дэ был шокирован.

«Неужели вы и правда его этому не обучали? Но как же ему удалось успешно приготовить зелье Притворной Смерти?» - задумчиво бормотал Лоу Дэ. Е Цин не стал бы лгать, не такой он человек, поэтому Лоу Дэ пришлось поверить в столь невероятный факт.

Е Цин улыбнулся и сказал: «Помнится, как-то раз я приготовил несколько бутылок зелья Притворной Смерти на его глазах. Тогда он просто стоял неподалеку и помогал мне с обработкой ингредиентов. Возможно, пока я готовил зелье, он тщательно запоминал каждый мой шаг. Думаю, что все было именно так», - сказал Е Цин, однако в его голосе слышалась легкая неуверенность в собственных словах. Он также не был на сто процентов уверен в том, что, просто наблюдая за ним, Шэн Цзюэ смог бы повторить весь этот сложный процесс. Для этого требовалась отличная наблюдательность и феноменальная память.

Этот ребенок оказался куда более талантлив, чем он ожидал.

Лоу Дэ же от шока аж побледнел.

Это же сложнейшее зелье среднего уровня! А он просто наблюдал?! Ну и шуточки у вас!

Скрывающее Дыхание зелье даже в подметки не годится зелью Притворной Смерти. Для первого требуется всего тринадцать видов трав, в то время как последнему требовалось аж сорок разнообразных ингредиентов. Более того, для начала нужно было приготовить два вспомогательных зелья, а затем грамотно их сбалансировать... Подметить и запомнить столько разнообразных мельчайших деталей, а затем еще и точь-в-точь повторить действия мастера ...

Этот ребенок, наверное, и не человек вовсе!

«Шэн Цзюэ действительно очень талантливый парень. Похоже, теперь мне придется взяться за его обучение всерьез», - улыбаясь сказал Е Цин. Талант Шэн Цзюэ превзошел все его ожидания, простого присматривать за ним время от времени уже недостаточно. Этот ребенок должен получить надлежащее обучение.

............

Во второй половине дня Шэн Янь Сяо под руководством одного из наставников с отделения аптекарского искусства направилась к фармацевтическому складу школы Святого Роланда.

Аптечный склад располагался во дворе, позади всех учебных построек, и занимал поистине огромную территорию.

Наставник подвел Шэн Янь Сяо к дверям склада. По обе стороны от двери стояли четверо юношей.

Дверь склада была четыре метра высотой и шесть метров шириной, и выглядела она очень крепкой и массивной.

Одному из этих молодых людей наставник передал свиток. Юноша просмотрел содержимое свитка, а затем открыл дверь в хранилище.

Однако Шэн Янь Сяо заметила, что перед тем, как открыть дверь, молодой человек что-то нарисовал на огромной двери девять раз. Но виду не подала, лишь спокойно наблюдала за его действиями.

Как только дверь открылась, в воздухе повис аромат лекарственных трав.

В поле зрения Шэн Янь Сяо появился древний деревянный шкаф, который нельзя было охватить одним взглядом. Его макушка упиралась в самый потолок.

«Шэнь Цзюэ, ты можешь зайти внутрь и выбрать себе траву по нарву. Я не могу войти, поэтому буду ждать тебя здесь», - проинструктировал наставник.

«Хорошо», - покорно кивнула Шэн Янь Сяо, однако в ее больших глазах замигали лукавые огоньки.

Она моментально установила ментальную связь с Сю: «Сю, помоги мне определить, где находится магический массив».

Она довольно плохо разбиралась в специальности мага и ничего не понимала в магических массивах, поэтому она решила переложить задачу по поиску магического массива на своего Большого Босса, на Сю.

«Хорошо», - согласился Сю.

Шэн Янь Сяо неторопливо зашла внутрь.

Проходя через дверь фармацевтического склада, она внезапно почувствовала нечто странное. Сю также охватило это подозрительное чувство.

«Дверь - это мощный магический массив. Любой входящий ощутит болезненные колебания. Только что мы видели, как охранник что-то нарисовал на двери пальцем. Уверен, что ответ, который вы ищете, должен быть связан с этой дверью».

Шэн Янь Сяо легонько дотронулась до своего подбородка, она приняла к сведению полученную от Сю информацию. Действия юноши показались ей немного странными, и она кинула на него еще один любопытствующий взгляд. Она и предположить не могла, что в эту обыкновенно выглядящую дверь будет заложен столь мощный магический массив.

Зайдя внутрь, она удивленно присвистнула, количество лекарственных трав действительно поражало воображение. Внутри располагалась, по меньшей мере, сотня аптечных шкафов, у каждого такого шкафа было по сто восемь отдельных ящиков, внутри которых и лежали драгоценные лекарственные травы.

Глава 326 - 328 - В поисках сокровищ

В хранилище отделения аптекарского искусства хранились десятки тысяч видов лекарственных трав.

Шэн Янь Сяо очень хотелось просмотреть все эти травы одну за другой, но если ей не дадут на это полмесяца или хотя бы дней десять, то это будет попросту невозможно. На все про все у Шэн Янь Сяо был только один день.

До захода солнца она должна найти требуемую ей траву, а затем покинуть склад. В противном случае выпрут ее отсюда с пустыми руками.

«Оуян Хуаньюй, вот же старый подлый лис. Здесь так много трав, но на поиски он дал всего один день. Среди такого количества трав будет нелегко найти действительно стоящую вещь», - пробормотала Шэн Янь Сяо, обведя взглядом фармацевтический склад. Хотя это вознаграждение за победу казалось поистине щедрым, воспользоваться подобной возможностью было далеко не так просто.

Дверь позади Шэн Янь Сяо медленно закрылась, и она осталась внутри в полном одиночестве.

Убедившись, что вокруг никого нет, большие глаза Шэн Янь Сяо сверкнули, и она немедленно призвала Красную Птицу.

Красная Птица, который находился в заточении внутри ее тела в течение уже довольно долгого времени, очутившись на свободе тут же насупился.

«Ты что же это, заморить меня решила?» С тех пор, как Шэн Янь Сяо поступила в школу Святого Роланда, его выпускали на свободу лишь один раз, во время распределительного экзамена. Все остальное время он находился под замком. От чего у Красной Птицы конкретно испортились как настроение, так и характер. И за какие такие грехи ему достался такой нерадивый мастер, который только и делает, что держит его взаперти целыми днями? Столь тяжкие думы тяготили его ежечасно.

Он целыми днями размышлял о прошлом. Среди его хозяев не было никого, кто сразу после подписания их контракта не выставлял бы его на показ перед всем честным народом.

Только эта глупая девчонка, Шэн Янь Сяо, способна столь непочтительно с ним обращаться. Она не только не разрешает ему появляться на людях, но и также неоднократно издевалась над ним.

Шэн Янь Сяо усмехнулась и щелкнула Красную Птицу по лбу: «Великий мифический зверь не должен быть таким слабаком и нюней. Я позвала тебя сюда потому, что мне нужна твоя помощь, без тебя я не справлюсь».

Красная Птица недовольно скрестил руки на груди. Он с тревогой смотрел на Шэн Янь Сяо, тем не менее, ее слова заставили его гордиться собой.

То-то же! Будешь знать теперь! Конечно же, эта маленькая девчонка ни на что без него не способна и нуждается в его помощи.

В конце концов, это маленькое человеческое существо куда слабее великого мифического зверя. Просить его о помощи - это естественно.

Узнав, что Шэн Янь Сяо ищет его помощи, высокомерный Красная Птица очень возгордился этим фактом, однако уже через минуту он очень сожалел об этом.

«Силы божественного зверя безграничны, поэтому я хочу, чтобы ты помог мне найти здесь какую-нибудь уникальную лекарственную траву», - сказала Шэн Янь Сяо, улыбаясь.

Глаза Красной Птицы внезапно широко распахнулись.

«Ты ... ты ... ты хочешь, чтобы я для тебя травку собирал?!» - проговорил Красная Птица, шокировано посмотрев на Шэн Янь Сяо. Он просто не мог поверить своим ушам.

Никакого ожесточенного и кровавого сражения с врагами явно не намечается. Эта девка действительно просит его, всеми почитаемого и уважаемого мифического зверя, найти для нее пучок какой-то там травы!

Да она явно не понимает, с кем разговаривает!

Шэн Янь Сяо, не замечая ярости Красной Птицы, продолжала мило ему улыбаться.

Глядя на совсем еще детское лицо Шэн Янь Сяо, Красная Птица холодно отвернулся и грубо буркнул: «Я не хочу».

Он божественный зверь, а не мальчик на побегушках!

Он - птица гордая, а не какая-то там курица!

Он не станет опускаться до чего-то подобного.

Шэн Янь Сяо уставилась на гордое и высокомерное лицо Красной Птицы. Она слегка приподняла бровь и сказала: «Хочешь сказать, что великий мифический зверь не способен даже отличить одну лекарственную траву от другой?»

А затем она презрительно добавила: «Ах, похоже, я переоценила твою силу. Я думала, что легендарные звери всемогущи, но ты даже для сбора трав не годишься».

Рот Красной Птицы слегка дернулся, сердито уставившись на Шэн Янь Сяо, он сказал: «Да как ты смеешь недооценивать меня! Кто сказал, что я не смогу отличить одну лекарственную траву от другой?! Так вот что я тебе скажу на это - эти травы просто не достойны моих проницательных глаз! Что такое Линчжи или Снежный Лотос? Для вас, людишек, это драгоценные лекарственные ингредиенты, для меня же это просто легкий перекус!»

Это было уже чересчур! Мало того, что этот маленький человечек оскорбил его, она осмелилась поставить под сомнение его силу!

Разве он может простить такое к себе отношение?!

«Хочешь, чтобы я нашел тебе какую-нибудь легендарную лекарственную траву? Просто подожди минутку, и я отыщу лучший лекарственный ингредиент, который только можно найти в этом месте!»

Закончив свою гневную речь, Красная Птица немедленно взмыл ввысь и начал кружить над шкафами с лекарственными травами.

Глядя на маленькую фигурку Красной Птицы, парящую под крышей фармацевтического склада, Шэн Янь Сяо не знала, смеяться ей или плакать,

Несмотря на свое благородное происхождение, обвести Красную Птицу вокруг пальца было действительно проще простого, одурачить его для Шэн Янь Сяо было вовсе несложно, ах! Ну а что такого сложного в том, чтобы взять мифического зверя на слабо?

Положившись на помощь Красной Птицы, Шэн Янь Сяо неторопливо и радостно бродила по складу.

Она мельком осмотрела травы в некоторых ящичках и заметила, что они не такие уж и особенные.

Награда за победу в соревновании может показаться вам заманчивой, но на самом деле это был еще один вызов способностям человека.

В этом огромном хранилище хранится десять тысяч различных лекарственных трав, поэтому от вас потребуется неисчислимое количество терпения и удачи, чтобы найти действительно хорошую и нужную вещь, особенно когда у вас только один день в запасе.

Причина, по которой Шангуань Сяо настойчиво принимает участие в этом турнире каждый месяц, скорей всего, заключается в том, что он еще не видел всех лекарственных трав в этом хранилище.

Шэн Янь Сяо осматривала ящички с лекарственными травами возле входа в хранилище и не спешила проходить вглубь помещения, хотя воровской опыт подсказывал ей, что хорошие вещи всегда спрятаны в самом дальнем уголке. Все лекарственные травы, которые она успела просмотреть до этого, в основном были самыми обычными, их можно было купить даже в простой аптеке.

Шэн Янь Сяо решила больше не медлить и поспешила в дальнюю часть фармацевтического хранилища.

Продвигаясь вперед, она заметила изменения в именных бирках, расположенных на каждом шкафу с обеих сторон. Большинство из этих трав использовались для приготовления зелий среднего уровня.

А значит, ее предположение не было ошибочным.

Через пару минут Шэн Янь Сяо наконец-то достигла конца склада, где стояло всего несколько деревянных шкафчиков.

Шэн Янь Сяо подошла к этим шкафчикам и быстро посмотрела названия трав, которые в них хранились.

Однако, хотя эти лекарственные травы стоят куда дороже тех трав, которые она видела до этого, они все еще были далеки от того, чего ожидала Шэн Янь Сяо.

«Странно, я ожидала, что смогу найти тут несколько лекарственных трав, достойных быть выставленными на показ», - сказала Шэн Янь Сяо, слегка нахмурившись.

Однако эти травы, которые, по ее мнению, «лучше держать под столом», были очень ценны для других фармацевтов.

Но не стоит обвинять ее в расточительстве. Просто с ее финансовыми ресурсами, она может заполучить все эти виды лекарственных трав, выложив за них определенную сумму. Она же ищет сокровища, которые нельзя купить за деньги.

Шэн Янь Сяо беспомощно продолжила свои поиски.

Она сомневалась, что проблема была в ее собственных предположениях. К счастью, Красная Птица, кажется, что-то все-таки нашел.

«Эй, мелкая, а какие лекарственные травы ты вообще ищешь-то? Я тут обнаружил, что лекарственные травы, находящиеся в шкафах во всех четырех углах этой комнаты, несколько отличаются от других, тебе, возможно, захочется посмотреть на них». Красная Птица с молниеносной скоростью закончил осматривать весь склад. Надо сказать, что животные обладают естественным преимуществом во время поиска трав. Они обладают очень чувствительным носом и способны учуять даже самый слабый запах лекарственных трав, поэтому они могут найти требуемую траву в кратчайшие сроки. Куда уж тут обычному человеку.

«По углам значит?» Бровь Шэн Янь Сяо слегка приподнялась. Оуян Хуаньюй все же очень умен. Он прекрасно понимает психологию людей, поэтому и спрятал по-настоящему драгоценные лекарственные травы в таких неожиданных местах. Если победитель соревнования будет следовать своему обычному образу мышления, то есть вероятность, что этот человек просто пропустит шкафы, расположенные в углах склада.

Шэн Янь Сяо сразу же направилась в восточный угол. В восточном углу располагалось три шкафа, а внутри находились чрезвычайно ценные лекарственные травы, которые действительно трудно купить, даже если у вас ну очень много денег.

Она просматривала лекарственные травы одну за другой, однако ничего из этого так и не выбрала. Вместо этого она проверила все остальные шкафы, расположенные в углах комнаты.

Обойдя все углы, Шэн Янь Сяо тяжело вздохнула. Фармацевтический склад школы Святого Роланда действительно был заполнен дорогостоящими ингредиентами. Если бы она покупала лекарственные травы, найденные в каждом из четырех углов, то боюсь, что ей на это не хватило бы даже десяти миллионов золотых монет.

И тот факт, что из всего этого добра придется выбирать что-то одно, приводил ее в полное уныние. Все это очень огорчало Шэн Янь Сяо, которая привыкла просто брать все, что видит.

Для приготовления зелья Кровавое Пиршество ей требуется не менее пятидесяти или даже шестидесяти различных видов труднодоступных лекарственных трав.

Столкнувшись со столь сложной проблемой выбора, Шэн Янь Сяо становилась мрачнее с каждой секундой.

Она беспомощно открывала шкафчики один за другим, пытаясь выбрать самую ценную траву.

Чувствуя себя подавленной, Шэн Янь Сяо внезапно обнаружила, что что-то не так с лекарственной травой под названием Белая Топь.

Трава Белая Топь была самым важным ингредиентом зелья Кровавое Пиршество, а его стоимость равнялась стоимости магического ядра восьмого уровня.

Но трава, которую она держала в руках, несколько отличалась от того, что было нарисовано в энциклопедиях. Белая Топь - это небольшой белый цветок с семью лепестками, а края каждого лепестка были немного волнистыми. Лепестки этой травы также были волнистым, тем не менее, Шэн Янь Сяо чувствовала, что это не настоящая Белая Топь. Края лепестков у травы Белая Топь были в форме обычного полукруга, а у этой они имели немного угловатую форму.

Столь мелкая деталь... Если бы вы не взяли ее в руки и внимательно бы не изучили ее, то не смогли бы обнаружить эту разницу.

Это очень озадачило Шэн Янь Сяо, она подозревала, что это трава подделка.

«Откуда здесь взялась эта трава?» - внезапно спросил Сю.

В его голосе Шэн Янь Сяо подметила нотки удивления.

Это открытие шокировало ее, и она тут же спросила: «Сю, ты знаешь, что это за трава?»

Сю ответил: «На самом деле, это не лекарственная трава. Это растение называется Дух Демона, а растет оно лишь в подземном мире, где проживает клан Дьяволов. Они не используют это растение для приготовления каких-либо зелий, вместо этого они засевают поля его семенами вместе с двумя другими дьявольскими цветами, приманивая тем самым к себе демонов».

«Растение из подземного мира?» - шокировано пробормотала Шэн Янь Сяо. Она не ожидала обнаружить здесь что-либо принадлежащее миру Дьяволов.

«Да. Хотя это растение и похоже на одну из ваших человеческих трав, они все же принципиально отличаются друг от друга. Дух Демона нельзя употреблять в пищу ни в каком виде. Даже сами Дьяволы, обладающие высоким иммунитетом к токсинам, не смеют есть его. Дух Демона сам по себе очень ядовит, но вдобавок к этому он еще и насыщен темным элементом. Если выращивать его вместе с Цветком Скелета и Травой Воспламенения, то это насытит атмосферу темным элементом. Клан Дьяволов использует темный элемент для того, чтобы выращивать могущественных демонов, которые, насытившись, претерпевают сильные изменения. Во время войны между Богами и Дьяволами эти демоны-мутанты стали причиной ужасной катастрофы на континенте». Голос Сю был все еще холоден, как снег, но в нем слышался намек на сомнения и след любопытства.

Глава 329 - 331 - Дух Демона

Шэн Янь Сяо слегка нахмурилась. Почему же после всего, что она только что услышала, она не могла не думать о том, что это очень опасное растение? Но как оно оказалось тут, на фармацевтическом складе школы Святого Роланда? Она вновь посмотрела на ящик с травой Белая Топь, экземпляры, оставшиеся лежать внутри, ничем не отличались от обычной Белой Топи.

«Разве эта трава не очень опасна?» Оуян Хуаньюй хотел помочь Юнь Ци приготовить зелье Кровавое Пиршество, основным ингредиентом которого была трава Белая Топь. Если бы Е Цин или другие фармацевты не заметили бы разницы между этими двумя растениями и использовали бы Дух Демона для приготовления зелья, то это могло бы даже убить Юнь Ци!

Шэн Янь Сяо задумалась, может, ей стоит уничтожить Дух Демона? Если то, что сказал Сю, правда, то, будь то Е Цин или Юнь Ци Дух Демона может нанести вред им обоим.

Юнь Ци был ее благодетелем и мастером, и она также была бесконечно благодарна Е Циню. Она не хотела, чтобы кто-нибудь из них пострадал.

Шэн Янь Сяо, возможно, и была бессердечной, но она очень уважала старших, которые действительно заботились о ней.

Она вспомнила историю из своего прошлого, когда она только-только начала изучать воровское искусство. Тогда она была лишь мелкой сошкой в организации, и организация могла в любое время избавиться от нее. Если бы она не пришлась по душе предыдущему мастеру, обладающему божественными навыками, и он не стал бы обучать ее своему мастерству, то боюсь, что она никогда бы не стала всемирно известным Божественным вором.

Шэн Янь Сяо безмерно уважала своего мастера, который обучил ее воровскому искусству.

Ее учитель однажды сказал ей, что, будучи недобросовестным человеком и, живя в темноте, от всего можно отказаться, кроме преданности своему мастеру.

Шэн Янь Сяо запомнила его слова на всю жизнь.

Даже если ее учитель вспоминает о ней всего лишь один раз в день, на всю оставшуюся жизнь он станет для нее отцом. Это был принцип, которого она всегда придерживалась.

«Если использовать Дух Демона для приготовления лекарств и зелий, то это лекарство станет самым страшным ядом. При нынешних достижениях человечества на фармацевтическом поприще противоядия от этого яда не смогут найти еще долгое время. Но это растение - идеальная ловушка для демонов», - сказал Сю.

Шэн Янь Сяо задумалась над его словами. Она чувствовала, что Сю пытается намекнуть ей на что-то.

«Эта трава действительно может производить темный элемент? Если я правильно помню, то однажды ты как-то сказал мне, что для восстановления своих сил, тебе нужно поглощать темный элемент, содержащийся в кристаллических ядрах, и что сами демоны также могут воспроизводить темный элемент. А ты можешь извлекать его непосредственно из демонов?»

Количество кристаллических ядер, в которых нуждался Сю, было слишком велико. Она не сможет удовлетворить его потребности, даже если соберет все кристаллические ядра в ​​Империи Лун Сюань.

Если Дух Демона обладает настолько мощным эффектом, то разве не будет лучше, если она использует его для своей собственной выгоды?

Сю на мгновение задумался, а затем сказал: «Действительно, однако, мы не можем полагаться исключительно на Дух Демона, боюсь, что из-за низкого уровня моей нынешней силы мне будет трудно его использовать. Если ты сможешь найти Цветок Скелета и Траву Воспламенения, а затем посадить их вместе, то они действительно смогут заменить кристаллические ядра. Тогда, спустя всего месяц, я смогу использовать темный элемент, созданный этими тремя растениями, и помочь тебе снять четвертый уровень печати.

Всего через месяц? Глаза Шэн Янь Сяо сразу же загорелись.

Исходя из ее нынешней скорости сбора кристаллических ядер, ей понадобится, по крайней мере, больше года, прежде чем она сможет снять четвертый уровень печати, и это еще при условии того, что она действительно сможет достать достаточное количество ядер, ведь число кристаллических ядер в Империи Лун Сюань постепенно сокращается.

Можно сказать, что однажды она просто физически не сможет ничего больше собрать.

Если она действительно сможет найти все три растения, то ей больше не придется беспокоиться о сборе кристаллических ядер. И тогда она даже сможет использовать оставшуюся часть кристаллических ядер на своем Пурпурном Бароне.

Аппетит Сю рос с каждым днем, поэтому все ядра, которые она собирала, отдавались именно ему. Пурпурный Барон был с ней уже долгое время, но она так ни разу и не использовала на нем ни одного ядра.

«Где я могу найти Цветок Скелета и Траву Воспламенения?» - с волнением в голосе спросила Шэн Янь Сяо. Ей оставалось лишь надеяться на то, что эти два растения не произрастают где-нибудь в подземном мире, где обитает клан Дьяволов, иначе ей никаких сил не хватит на то, чтобы заполучить их.

«Я мало знаком с миром людей и точно не знаю, где они могут произрастать. Я знаю лишь то, что Цветок Скелета растет там, где достаточно трупов, чтобы у цветка во время роста было достаточно питательных веществ. Что касается Травы Воспламенения, то она произрастает в гнездах фениксов».

«Феникс?» Шэн Янь Сяо моргнула. Феникс этого мира отличался от феникса, которого она привыкла видеть на страницах книг из своего прежнего мира. Здесь феникс был своего рода волшебным зверем. Но согласно записям в древних свитках, редкость этого зверя могла сравниться с фениксом, которого она знала.

«Сила феникса не кажется мне такой уж из ряда вон, поэтому, если я найду его, то можно будет и попробовать», - пробормотала Шэн Янь Сяо, дотронувшись до подбородка. Она знала, что феникс обычно обладает силой восьмого или девятого ранга. Это всего лишь волшебный зверь высокого уровня, а у нее же теперь есть Красная Птица, мифический зверь двенадцатого ранга. Он справиться с обычным фениксом одной левой.

Но тут Сю вылил на Шэн Янь Сяо ушат холодной воды.

«Восьмой или девятый ранг? Ты говоришь о птенце, который только что родился? Феникс обладает силой восьмого ранга с рождения, с возрастом его сила значительно возрастает. Ранг феникса почти равен рангу Красной Птицы, однако у феникса есть особая черта - перерождение. Если место, где он погиб, окружено мощной стихией огня, то он не только возродится, но еще и прорвется с двенадцатого ранга прямо на тринадцатый, став легендарным Святым Зверем».

«Тринадцатый ранг ... Святой Зверь?» - Шэн Янь Сяо нервно сглотнула. Она даже представить не могла силу этого Святого Зверя.

Красная Птица обладает силой двенадцатого ранга, и он уже без особых проблем подавлял всех зверей на этом континенте.

Одного мифического зверя оказалось достаточно для того, чтобы превратить семью Шэн из маленького и никому неизвестного клана в мощную силу, которая помогла императору Лун Сюань основать свою империю. Тогда, на что же способен Святой Зверь ...

Она просто не могла себе этого представить.

Шэн Янь Сяо повернулась и посмотрела на Красную Птицу, чьи руки были сложены на груди. Она немного помедлила, прежде чем спросить: «Красная Птица, кто сильнее, ты или Святой Зверь?»

Красная Птица слегка нахмурился и неохотно пробормотал: «Шутишь что ли? Сравнивать мифического зверя со святым зверем, - это то же самое, что сравнивать обычного волшебного зверя высокого уровня со мной».

Обычный волшебный зверь высокого уровня и мифический зверь ...

Шэн Янь Сяо вспомнила, что Шэн Фэн даже глазом не моргнул, когда дарил волшебного зверя восьмого ранга Мудрецу из Обители Богов, прибывшего разбудить Красную Птицу. Однако если бы волшебного зверя восьмого ранга было бы так легко поймать, то Шэн Фэн не стал бы так напрягаться и не стал бы отправлять более десяти высокоуровневых воинов для выполнения этого задания.

В этом и заключается разница между волшебным зверем высокого уровня и мифическим зверем. А теперь попробуйте представить разницу между Святым Зверьем и Мифическим Зверем.

Рот Шэн Янь Сяо слегка задергался. Новорожденный птенец по силе равен волшебному зверю восьмого ранга, затем, когда он станет взрослым, он будет на одном уровне с мифическим зверем, а если он переродится в окружении мощного огненного элемента, то и вовсе станет легендарным Святым Зверем. Теперь-то она почувствовала, насколько трудным и пугающим будет процесс поиска Травы Воспламенения в гнезде феникса.

Если они смогут определить точное местоположение Цветка Скелета, то раздобыть его будет не так уж и сложно. Трава Воспламенения - вот главная проблема, заполучить ее будет очень ...

Ну очень-очень сложно ... Практически невозможно.

Шэн Янь Сяо тяжело вздохнула и сказала: «Может нам стоит положиться на волю судьбы? Давай не будем заглядывать наперед в будущее, может быть, у нас все же появится шанс раздобыть Траву Воспламенения. Для начала мне хотелось бы быть уверенной в том, что когда у нас в руках окажутся все три травы, то ты точно сможешь использовать их для поимки демонов. Да и нужны ли они нам в таком случае?»

Если бы не Сю, то этот турнир между академиями Империи Лун Сюань через полгода был бы ей и вовсе неинтересен.

Дух Демона, посаженный рядом с двумя другими растениями, мог и сам производить темный элемент, так значит ли это, что им не нужно заниматься поимкой каких-либо демонов?

Тем не менее, ответ Сю лишь расстроил Шэн Янь Сяо еще сильнее.

«Демоны нам все еще нужны. Эти три растения действительно могут производить темный элемент, но демоны могут максимизировать выработку этого элемента. Дух Демона нуждается в демонической ауре, она усиливает его рост. Растение, что ты держишь в руках, - это всего лишь молодой росточек, и то количество темного элемента, которое он сможет производить, будет сильно ограничено. Лишь после того, как Дух Демона полностью расцветет, он станет действительно нам полезен».

Итак... значит ли это, что ей по-прежнему нужно будет участвовать в этом дурацком турнире через шесть месяцев?

Шэн Янь Сяо беспомощно вздохнула. Ответственность, возложенная на ее хрупкие плечи, возросла, и казалось, что полное снятие этой печати займет у нее целую вечность.

До заветной цели еще далеко, а значит придется работать засучив рукава. Ей еще столько всего предстоит выучить, прежде чем она сможет достичь уровня Мастера-фармацевта, чтобы создать зелье Кровавое Пиршество и решить проблему Юнь Ци.

«Давай отложим это до лучших времен, хорошо? Для начала я просто выберу Дух Демона в качестве своего приза за ежемесячный турнир». Большие глаза Шэн Янь Сяо энергично засияли, в ее маленькой головке уже зрел очередной коварный план.

Поскольку школа Святого Роланда сама ошибочно приняла Духа Демона за траву Белой Топи, то она, воспользовавшись этим недоразумением, просто заберет это уникальное растение себе. Она, можно сказать, делает благое дело, ведь если кто-то еще возьмет его и использует для приготовления зелья, то он не просто потратит впустую столь редкую траву, но еще и перетравит полшколы.

После войны между Богами и Дьяволами последние были вынуждены уйти в подполье, и с тех пор никто не знает, где же сейчас обитает клан Дьяволов. Найти их будет в тысячу раз сложнее, чем иголку в стоге сена, а значит и найти второй экземпляр Духа Демона будет почти невозможно.

Поняв это, Шэн Янь Сяо сразу же крепко сжала Дух Демона в своей руке. Красная Птица неохотно вернулся в ее тело, прежде чем она направилась к двери, намереваясь выйти наружу.

Наставник, ждавший за дверью фармацевтического хранилища, был сильно удивлен, когда увидел выходящую фигуру Шэн Цзюэ.

Он пробыл внутри всего два или три часа, у него еще уйма времени была в запасе.

Почему же он вышел так рано?

Шангуань Сяо, который бывал здесь прежде, уходил лишь в последнюю минуту. Что же случилось с этим ребенком?

Наставник шокировано замер на месте, глядя на Шэн Цзюэ, а затем любезно напомнил ему: «Ты уже выбрал лекарственную траву? На нашем фармацевтическом складе хранится множество лекарственных трав, и некоторым из них цены нет. У тебя осталось еще много времени, выбирай тщательно и с умом. Такая возможность появляется лишь раз в месяц, ах!»

В хранилище отделения аптекарского искусства находится десять тысяч видов лекарственных трав, просто невозможно просмотреть их все в течение столь короткого времени.

К сожалению, Шэн Янь Сяо не была обычным человеком. Конечно, у нее не было тысячи рук или тысячи глаз, но у нее был мифический зверь, Красная Птица, который был незаменим во время поиска сокровищ.

Шэн Цзюэ слегка улыбнулся и сказал: «В этом больше нет необходимости, я уже выбрал то, что хочу».

Шэн Янь Сяо показала наставнику Дух Демона и принялась ожидать его реакции.