До талого [Эйдан Галлахер]

POV Вероника

Теперь я мечтала побыстрее очутиться в лагере Слая, лишь бы не видеть эти озлобленные лица и косые взгляды, не слышать слишком громкий шёпот, осуждающий меня за то, чего я не делала. Слишком сердобольные окружили Венну вниманием и заботой, а она и рада строить из себя жертву. События вчерашней ночи до сих пор крутились в голове отчётливой лентой событий, но быстро отходили на второй план, когда я смотрела на Эйдана, который хоть и кривился, но был не против сидящей рядом Венны. Тихо усмехнулась от такой картины, чем сразу привлекла внимание Диего, который попутно протирал свой арбалет.

Сейчас вечер, а значит, мы будем в Мегаструктуре завтра. Перемешивая ложкой подобие похлёбки, я бездумно оглядывала сидящих поодаль людей. Кажется, что страсти поутихли, если бы не напряжение, витающее в воздухе.

— Мне было так страшно, — сидящая у костра Венна кивнула головой в мою сторону и продолжила что-то шептать сидящей рядом женщине.

«Да сколько можно уже разыгрывать этот цирк?»

Терпение на пределе, но любое действие с моей стороны могло выйти боком. Не хотелось подкреплять их веру в то, что я не могу контролировать себя, хотя сама стала подвергать сомнениям свою адекватность.

Проглотив склизкий комок якобы мяса, я поёжилась, стараясь подавить приступ рвоты.

— Даже меня это, порядком, достало, — Вилмар покосился на Венну. — Но, когда она пришла с рассечённой головой, и я невольно поверил.

— А как я оказалась в лагере? — взгляд упал на Эйдана, рядом с которым теперь уже стояла Венна.

Равнодушно кивая головой, он периодически чесал переносицу и поглядывает на отца — весь вид его кричал о том, что он хотел избавиться от назойливой девицы. Дыхание сбилось, когда наши взгляды встретились, и Эйдан не спешил отводить глаза. Венна продолжала увлечённо жестикулировать руками, бас Вилмара проникал в уши, но терялся в общем гвалте мыслей. Мозг воспринимал только отрывки фраз: «тебя принёс Эйдан » и «почему-то ты была без одежды». Ни я, ни Эйдан не обращали внимания на своих собеседников, продолжая вглядываться друг в друга.

Пульс участился, когда Эйдан оттолкнулся от дерева и направился в нашу сторону.

— Нам нужно поговорить.

Эйдан остановился рядом, засунув руки в карманы и, скользнув по Вилмару взглядом, повернулся ко мне. Не спешу выполнять его просьбу… приказ. Удивлённо выгнув бровь, с наслаждением замечаю, как поменялось его лицо.

— Рони, — он резко подался ко мне, отчего Вилмар попытался встать.

— Вил, всё хорошо, — поспешила внести свою лепту и легонько потянула напарника за рукав.

Напряжённый взгляд сменился на удивлённый, на что я лишь кивнула, давая понять, что всё и правда в порядке. Эйдан быстро обогнул дерево и ушёл в глубь леса. Спиной ощущались взгляды присутствующих, которых заинтересовала секундная драма, разыгравшаяся у них на глазах. Они все одинаковые, даже конец света не повод — хлеб и зрелища всегда будут в приоритете. Да, Слай?

— И далеко ты собрался? — Эйдан неспешно остановился и, склонив голову на бок, посмотрел на меня. — Я не горю желанием снова гулять по лесу.

Идти с Галлахером ночью в лес было не самой лучшей идеей. Теперь я стояла перед ним и тряслась — не то от холода, не то от мыслей, зачем он привёл меня сюда.

— Знаешь, я мог бы безоговорочно поверить Венне, но не получается, — он опёрся о ствол дерева и скрестил руки на груди. — Как думаешь, почему?

— Ты ей не доверяешь? — отзеркалила его позу.

Ощутила покалывание в области щёк, когда взглядом Эйдан начал сканировать моё тело. Встретившись глазами, мы несколько секунд неотрывно смотрим друг на друга. Несколько до безумия долгих секунд.

— Умница, — он широко улыбнулся.

— Какой проницательный, сразу раскусил её коварный план, — презрительно фыркнула, отводя взгляд в сторону нашего временного лагеря. — И о чём ты хотел поговорить?

— Хочу услышать твою версию.

— Я уже обо всём рассказала Робу, — переминаясь с ноги на ногу, продолжаю избегать прямого зрительного контакта с ним.

— Не обо всём. Может, со мной ты будешь более откровенна? — оказавшись рядом, прошептал он мне на ухо, и опёрся руками по обе стороны от моей головы.

— Прекрати так вести себя.

— Тебе не нравится чувствовать себя загнанной в угол? — его пальцы едва коснулись моей щеки. — А меня забавляет твой испуганный вид. Знаешь, ты стараешься казаться такой выносливой, бесстрашной, но только передо мной ты становишься настоящей.

Дьявол, Эйдан! Почему ты всегда так верно подбираешь слова и попадаешь точно в цель?

— Зачем было Венне всё это проворачивать? — его пальцы надавили на рану головы, перевязанную бинтами. — Больно?

— Представь себе, Эйдан, — раздражённо вспыхнула я, и схватила его за рубашку. — А насчёт Венны, будто ты не в курсе, как она к тебе относится. Видимо, девочке совсем крышу снесло от безграничной любви к тебе.

— И как тебе? — он склонился ближе.

— Ощущать на себе гнев ревнивой девицы? Паршиво, смею заверить. Но знаешь, может быть проблема не только в ней? — я упёрлась пальцем ему в грудь. — Может быть ты давал ей надежду и держал на коротком поводке?

Эйдан проследил за моей рукой, а потом взглянул исподлобья.

— Венна не маленькая девочка, и способна сама принимать решения. Если ей хватало моих подачек, так в чём моя вина?

Сердце болезненно кольнуло. Вспомнилось всё то, что происходило в моей жизни и оставило болезненные шрамы в душе, то, отчего хотелось избавиться и вычеркнуть из жизни, прожигая в памяти все эти моменты. Так чётко и ярко, до боли в груди и бешеными ударами сердца о тонкие рёбра, готовые сломаться в любой момент и выпустить наружу всю ту копившуюся боль. Пальцы занемели от той силы, с которой я сжала хрупкую ткань одежды Эйдана, а он просто стоял и наблюдал за мной.

Я слишком долго была одна. Слишком долго копила в себе ненужный негатив, окружающий меня день ото дня. Видела, но не чувствовала его пальцы, которые вытерли мои слёзы. Без криков и плача — самые болезненные.

— Ты, — голос дрожал, готовый сорваться в любой момент.

— Ви, — он испугался.

— Ты самое паршивое, — до боли закусила губу, — что случалось со мной…

В его огромных глазах непонятная мне паника и испуг. Эйдан, моральный урод, попавший не к тем людям. Твоё место рядом со Слаем или место Слая под тобой.

— Не говори то, о чём потом можешь пожалеть, — он резко дёрнул меня на себя и сжал в своих объятьях. — Просто замолчи! Мне надоела эта ситуация. Я сказал заткнись и слушай! — рыкнул он на мои попытки вырваться. — Ты недоразумение, свалившееся мне на голову. Мне, чёрт возьми, тяжело всё это говорить, поэтому будь добра!

Я могла лишь сжать ладони в кулак и слушать обволакивающий голос Эйдана. Мы постоянно выясняли отношения, а в итоге путали их ещё больше. Ощущение, что так ему нравится — с трудом подниматься наверх, чтобы в итоге за секунду рухнуть вниз и начать всё с начала, но я не хотела быть частью его дурацких правил, меня достали эти взлёты и падения.

— Этот разговор ни к чему не приведёт, — устало выдохнула я.

— Думаешь мне плевать на твоё состояние? Эти глюки, при которых ты реально съезжаешь и пытаешься навредить себе и эти парни, окружающие тебя, — в голосе звучали яростные нотки. — Я не умею выражать своё беспокойство, как это обычно делается, но поверь мне, от меня ничего не ускользало, и мне жаль, что я не смог поддерживать тебя каждый раз, когда это было необходимо.

— Отвали, Эйдан! Я серьёзно, иди к чёрту, — немыслимо, но мне удалось разомкнуть стальное кольцо и вырваться из цепкой хватки. — Я не хочу участвовать в твоём спектакле по выяснению отношений и расставлению долбанных точек над «i»!

— А их больше не будет. Сейчас я скажу всё, как есть, и ты выслушаешь, проглотишь каждое сказанное мной слово, — в два шага он настиг меня, отчего я вжалась в дерево.

— Нет! — я зажала уши руками и зажмурила глаза, глупо надеясь, что Эйдан отступит. — Плевать на то, что ты скажешь, и на тебя плевать!

Сильные порывы ветра больно били по лицу, полосуя оголённые участки кожи ледяными лезвиями. Градус волнения поднялся до критической отметки, и казалось, что я начала медленно терять связь с реальностью. Сейчас Эйдан всё скажет, и я не знаю, хочу этого или нет.

Осталось совсем немного, и мы окажемся в Мегаструктуре, а там уже возможно забиться в угол самой дальней комнаты подвала и не выходить оттуда, пока не сдохну. Зачем ты именно сейчас рушишь всё?!

— Ты меня услышишь, — с силой затряс меня за плечи, — хочешь ты того или нет!

— Пожалуйста, не надо, — практически умоляю.

Завывания ветра стали слишком зловещими, но они не заглушили его голос — напротив, он звучал теперь громче, и от него никуда нельзя было деться.

— Я люблю тебя, Ви… Слышишь? Люблю тебя, дура!

Ветер стих, словно по чьему-то немому приказу. Внутренности медленно заледенели, и из груди вырвался обжигающий поток воздуха. Ноги подкосились, но Эйдан крепко схватил меня за плечи — так невесомо, аккуратно и заботливо, с несвойственной ему нежностью. Он дышал тяжело и громко, а глаза бегали по лицу, избегая прямого контакта. Ему с трудом далось признание, а я до сих пор не понимала сути сказанного.

Защемило. Где-то в области сердца, от мысли, что Эйдан не просто окунул меня в свой мир — он сделал меня частью себя. Внутри разлилось тепло, доставляя дискомфорт. А я? Что я испытываю к Эйдану? Сказать, что боюсь даже думать об этом — пустое. Меня испугали собственные мысли, и я постаралась переключить внимание на другое — Мегаструктура, Слай, Венна. Я могла зацепиться за её образ, сказать Эйдану, вдруг он хлопнет себя по лбу со словами: «Точно! Как же я мог забыть о ней».

— Ну вот, я и сказал, — от его взгляда било током.

Многовольтный заряд прошиб тело, но Эйдан не даст сдохнуть. Это в его стиле — я буду мучиться, пытаясь принять сказанное, и он будет рядом. Сжимая меня в своих тисках, он будет направлять мои мысли в нужное ему русло, возможно, снова подминать меня под себя, как делал это раньше. Ему просто нужен такой же, как и он, человек. Я ведь права?

— У тебя есть время всё это переварить, — его голос вырвал из мыслей.

— А потом?

— Потом и будем решать. Вникаешь? Мы будем, Ви, — Эйдан намотал прядь моих волос на палец. — Бьюсь об заклад, что ты думаешь, будто я буду заставлять тебя испытывать ко мне такие же чувства, как и я к тебе, но выбей это из своей головы. Ты вправе сама решать.

— Как великодушно, — невольно я издала истеричный смешок.

— Аккуратнее в словах., — нервно сглатываю, глядя на его серьёзное лицо.

Эйдан не так глуп, чтобы бездумно раскрывать свои чувства, он сказал правду, или его план настолько продуман, что я не смогла его раскрыть? Мне сложно верить людям — я во всём ищу подвох. Может, стоит притормозить и рискнуть? Может Эйдан тот самый? Его руки обхватили моё лицо, и я вновь окунулась в бездну его глаз.

— Эйдан, я… — осязав его волнение, мне стало нестерпимо жаль.

Очень сложно, когда внутри тебя раздирало от противоречивых чувств. Когда ты в очередной раз боялась обжечься и с опаской принимала всё новое, боялась рисковать и впускать в свою жизнь людей, разделять свой мир с кем-то ещё, понимая, что сердце не настолько очерствело, раз я продолжала мучиться и пытаться поверить в чью-то искренность. Я желала, чтобы вместо него был огромный непробиваемый булыжник, но Эйдан продолжал тянуть за те ниточки, которые я не в силах скрыть.

Будь, что будет. Я сама так решила. Мои пальцы просто ледяные, от прикосновения которых Эйдан  вздрогнул и удивлённо посмотрел на меня. Притянувшись к нему ближе, слегка коснулась его губ, ощущая, как он вышел из ступора и уверенно ответил на поцелуй, подхватывая моё тело и прижимая к дереву.

Эйдан, ты всегда делал мне слишком больно, но я не испытывала к тебе ненависти. Не теперь. С губ сорвался громкий стон, и я сильнее обхватила его ногами, проникнув руками ему под майку, двигаясь по напряжённому торсу, теряя голову от его грубых ласк. Наше дыхание стало рваным, смешиваясь с приглушёнными стонами. Не в силах оторваться друг от друга, мы продолжали чередовать грубые укусы с мягкими поцелуями, словно наши отношения — от неземной неги до приземлённых мучений.

Чувствуя его нарастающее возбуждение и, в попытке разгорячить Эйдана ещё больше, сама едва не упустила стоп-сигналы мозга. До крови укусила его за губу, отчего он злобно зарычал, но всё же прекратил поцелуй. По губе стекла тонкая струйка алой жидкости, в свете луны отливающая чёрным. На лице написано полное неудовлетворение, а я и не старалась сдержать улыбки.

— Зачем? — выдохнул слова, опаляя дыханием шею. — Зачем, если не уверена взаимно это или нет?

— С чего ты решил, что… — вздрогнула, когда на кожу попали капельки крови с его подбородка, —…это не взаимно?

— А разве иначе? — он измученно посмотрел на меня, и после нескольких секунд тишины, продолжил. — Тогда перевари всё, что было сказано, — Эйдан наклонился, соприкасаясь со мной лбами, — ведь от этого будет зависеть твоя дальнейшая жизнь.

— Превратишь её в ад? — я нервно рассмеялась.

— Она и так стала адом, тебе решать: будешь ли ты гореть одна или со мной, — опустив меня на землю, он кивнул в сторону лагеря. — Пошли.

Едва сдержала улыбку, проходя мимо него. Не хотелось признаваться самой себе, но я чувствую некую окрылённость после его слов и чувства значимости для кого-то.

Эйдан тот, кто дарил мне весь букет чувств и всегда держал за руку, не давая сорваться. Раньше я считала, что он делает это для себя, сейчас я задумалась — может, он заботился и обо мне?

Сзади раздался чей-то вскрик, выдернувший меня из раздумий. Впереди маячил наш лагерь, в котором было очень оживлённо. Раздавшийся звук выстрела, опрометью разнёсся по лесу, ударяя по барабанным перепонкам. Развернувшись назад, чтобы увидеть Эйдана, я налетела на кого-то.

— Привет, — Горо* хищно улыбнулся, и последнее, что я увидела перед тем, как упасть в обморок — приклад его ружья.

***

— Да вы совсем страх потеряли, — вдалеке послышался голос Слая.

От пелены перед глазами закружилась голова. Подвальное и такое знакомое помещение. Точно — именно здесь Слай пытал своих пленников. Облокотившись руками о пол, я медленно встала, схватившись за голову, попутно глядя на вооружённых людей, расположившихся по периметру комнаты. Стоящий ко мне спиной Слай, развернулся на пятках и лучезарно улыбнулся.

— Ну как дела, малышка? Скажи, они совсем того? — он покрутил пальцем у виска и кивнул в сторону связанных мужчин.

Теперь я увидела сидящих на коленях Роба, Марка, Эйдана и Вилмара, остальные находились в камерах. Здесь всё было сделано в тюремной стилистике, что навевало воспоминания о первых днях знакомства с лагерем Роба.

— Было опрометчиво с вашей стороны, — Слай надломано рассмеялся. — Но я зол. Я охренеть, как зол! Хотели использовать эту малышку, как наживку?! — он подлетел к Робу и схватил его за волосы. — Это была твоя идея, грязный выродок?!

— Это я предложил, — Марк с вызовом посмотрел на своего бывшего главаря.

Слай вздёрнул брови и поднялся. Тяжёлой поступью он обошел Марка сзади и толкнул его в спину. Придавив его голову ботинком, он наклонился и злобно прошипел:

— Как же вы достали своими попытками прыгнуть выше головы, — он достал пистолет, дуло которого направил Марку в висок.

— Что ты им наплёл про меня? Что я такой слабак, которого можно завалить этой жалкой группкой героев?

— Ты не тот, кем стараешься казаться, — Марк говорил с трудом.

— А какой же я? — с притворным любопытством спросил Слай. — Добряк, скрывающийся за маской садиста?

— Трус, скрывающийся за маской психопата! — прокричал Марк.

Улыбка исчезла с лица Слая. Он сильнее вжал дуло в висок и с равнодушным видом спустил курок пистолета. Тело мужчины рухнуло на пол, из-под головы показалась тёмная лужица крови, увеличивающаяся в размерах. В одной из камер кто-то вскрикнул, затем послышались глухие рыдания.

— Это что за щенячьи нежности? — прогремел Слай. — Горо, разберись.

Всё произошло слишком стремительно. Застыв, как изваяние, я наблюдала за этими быстро сменяющимися действиями, и только сейчас я заметила стоявшего рядом азиата. Хищно оскалившись, он подошёл к одной из камер и, отперев её ключом, зашёл внутрь. Раздался женский крик и звук удара. Сложно было понять, кто это — в камерах слишком много людей и из нашего лагеря, и из самой Мегаструктуры.

— Вилмар, как же ты меня разочаровал, — с безразличным видом протянул Слай и остановился напротив него и Эйдана. — Хм, отпрыск Роба. Так это просто судьба! — он громко хлопнул в ладоши, отчего я сделала шаг назад и налетела на какого-то амбала, который грубо толкнул меня обратно.

— Вероника, — Слай оглянулся на меня, протягивая пистолет. — Помнишь встречу в лесу?
Нет, только не это.

— Ты же любишь игры? Будет весело — я обещаю, — он подошёл ко мне и вложил орудие в руку. — Всё как тогда, но теперь у тебя есть выбор, — шепнул мне на ухо и довольно улыбнулся, ощущая, как меня начала бить мелкая дрожь. — Кому сохранишь жизнь, Вилмару или Эйдану?