ПРОЛОГ (для понимания дальнейшего необходимо прочитать :)
Пролог
«Ты выйдешь замуж за герцога, Ларитт Брюмэйер.»
Пожилой мужчина перенял привычку предыдущего хозяина дома, постукивая по столу своим искусно изготовленным пером, пока он говорил. Ларитт смотрела на руку в перчатке, держащую перо. Воспоминания из детства сразу всплыли в ее голове, эти белые перчатки вызывали у Ларитт страх. Любая совершенная ей ошибка заканчивалась побоями.
«Ты меня слушаешь?»
«Конечно, отец».
Она ответила графу ясным, смиренным тоном без намека на злобу. Ее сводная сестра, Роуз, стояла за графом и наблюдала за ситуацией. Она разразилась смехом.
«Ты когда-либо осмеливалась даже вообразить о том, что могла бы стать герцогиней? Ты внебрачный ребенок... будь благодарна отцу».
Ларитт, которая все это время наблюдала только за рукой графа, наконец-то подняла взгляд. Ее странноватые, но сверкающие голубые глаза уставились на Роуз. Роуз ненавидела эти глаза. Эти глаза были цвета, не принадлежащего семейству Брюмэйер, и все же они были очень пронзительны.
'Ларитт ответит покорно, как она всегда это делает'.
Таким человеком был этот внебрачный ребенок. Что бы Роуз ни делала, в конце концов, Ларитт всегда отвечала покорно. Она была словно соломенная кукла, у которой не было выбора, кроме как остаться в своем доме, даже если бы это означало, что она будет разорвана и сломана ее жестокими владельцами.
Однако на этот раз Ларитт отреагировала по-другому и ответила ясным, но мягким тоном:
«Конечно. Спасибо, отец. Герцог, за которого я выйду замуж, был лишен всего своего состояния, был обвинен в измене и погиб на поле боя. Как я смею быть разочарованной из-за моего брака с таким призрачным герцогом?»
Впервые кукла восстала против своих обладателей. Глаза Роуз расширились, лицо выражало панику. Ларитт посмеялась над ней.
'Ты шокирована?'
Они действительно считали, что она продолжит строить из себя дурочку, однако она уже не обязана быть покорной этой семье.
Вот и все. Жизнь Ларитт Брюмэйер скоро закончится, потому что, как они сказали, ее брак - гиблое дело.
Изначально планировалось, что Роуз, которая была на год старше Ларитт, выйдет замуж за герцога. В отличие от нечистокровной Ларитт, Роуз была любимой дочкой семьи Брюмэйер, а ее мать была графиней. Роуз влюбилась в герцога с первого взгляда и стала умолять родителей устроить им свадьбу. В то время герцог Рейнхардт был уважаемым человеком, но у него имелся небольшой недостаток, заключавшийся в том, что он не был заинтересован ни в одной женщине до его свадьбы. Однако Роуз была уверена, что сможет растопить его сердце своей красотой.
Семья графа день и ночь старалась изо всех сил, чтобы выполнить просьбу дочери, и, наконец, брачный контракт прибыл. Но была одна проблема. Герцог Рейнхардт, являясь мастером меча, проводил большую часть своего времени на поле боя, и, ко всему прочему, был убит преступником, когда собирался возвращаться домой с войны.
Роуз только законно обвенчалась, но в итоге потеряла мужа, прежде чем она смогла бы начать жить с ним.
И это еще не все.
Дворецкий привел прямые доказательства плана герцога Рейнхардта восстать.
К счастью, с семьи Брюмэйер эти обвинения были сняты. Однако, Брюмэйеры уже получили огромную сумму денег с брачного контракта. Граф Брюмэйер хотел расширить свой бизнес, и, для того чтобы инвестировать, ему было необходимо выполнить условия этого брачного контракта.
Для того чтобы придерживаться условий договора, он должен был отправить невесту, но семья не могла отпустить свою драгоценную Роуз. Именно поэтому вместо нее замуж выходит Ларитт.
Она родилась от неизвестной матери и была
безразлична своему отцу. Ларитт провела всю свою жизнь так, будто она была незваным гостем, пытающимся есть на ужине.
Теперь Ларитт больше не будет подвергаться издевательствам со стороны своей сводной сестры. Вместо этого, она проведет остаток своей жизни надине с мертвым мужем.
Роуз даже не почувствовала ни капли вины за свою сестру. Напротив, она была рада, что внебрачный отпрыск, который был для нее бельмом на глазу, покидает дом.
Поэтому она даже не колеблясь ударила ответившую ей Ларитт.
«Ты используешь саркастический тон в разговоре со мной? Ты, ничтожная девка!»
Хлоп! Разъяренная Роуз отвесила звонкую пощечину, от чего щека Ларитт покраснела. Однако, никто в кабинете не был удивлен.
С самого начала в ее семье всегда присутствовала опция «ударить Ларитт». Хотя не было сказано и слова, горничные никогда не осмеливались ее избивать.
И тогда, шокирующе, но Ларитт, послушно прожившая под контролем графа в течение семнадцати лет, совершила еще одну неожиданную вещь.
Она сжала свою тонкую руку, прежде чем ударить Роуз прямо по голове.
«Ай!»
«Не я здесь ничтожная. Тем, кто всегда безрассудно избивает людей, являешься ты, Роуз».
Ларитт больше не нужно было потакать ей. Выйти замуж за призрака герцога означало смерть. Это означало быть выброшенной из этого дома ни с чем. Ларитт была уверена, что эта семья не окажет ей никакой поддержки.
«Ты сумасшедшая!»
Роуз налетела на Ларитт. Они обе схватили и потянули друг друга за одежду, прежде чем граф вскочил со своего места.
Он схватил Ларитт за волосы: «Мы кормили тебя и дали тебе крышу над головой, но ты смеешь поднимать руку на свою сестру ?! ты ничего не знаешь об уважении!»
«Кьяя!»
Граф поволок кричавшую Ларитт по ковру и начал ее избивать. Он безжалостно затаптывал ее ногами.
«Папа, бей эту девку до ее последнего вздоха!»
Роуз вскипала от ярости, не в силах контролировать свое дыхание. Ларитт укусила графа за лодыжку, как только он приблизился к ней.
«Аай!!»
«Я никму нпозвлю оращться смной как ссобчим дрмом! (Я никому не позволю обращаться со мной как с собачьим дерьмом!)
Ларитт направила все свои силы в челюсти, как только она укусила.
Граф ожесточенно топал по ее голове другой ногой, и она упала с него с непознаваемым комком плоти и крови, смешанным у нее во рту.
Тьфу! Она выплюнула это, в то время как смотрела на него с голубыми искрами в глазах. Ларитт Брюмэйер была зверем, к которому никто не мог прикоснуться.
Граф и Роуз сидели в замешательстве, наблюдая за перевоплощением Ларитт. Она больше не была той смиренной девушкой, которая принимала то, что с ней обращаются как с мусором.
После этого Ларитт стала герцогиней.
Ларитт добралась до дома, расположенного прямо в сердце горы уединенной деревенской местности.
Этот старый заброшенный дом был последним поместьем, оставленным герцогству, и Ларритт придется жить здесь одной.
«Эй, забери свой багаж».
Кучер графа бросил небольшой чемодан в ноги Ларитт. Прежде чем она смогла ответить должным образом, кучер поспешил обратно к карете и пришпорил лошадь. Она привыкла к такому отношению, поэтому не придавала этому особого значения. Ларитт подобрала с земли большой камень и бросила его в колесо кареты. Послышался небольшой хруст, а затем вскрик кучера.
Как карета, так и кучер повалились на землю. В ужасе, лошадь освободилась от поводьев и сбежала. Не имея ни малейшего понятия о том, что заставило повозку перевернуться, кучер погнался за лошадью, прихрамывая.
«Срань господня! Падла, куда ты побежала ?!»
Она посмотрела ему в затылок и послушала его оскорбления, прежде чем направиться к дому.
'Это не настолько плохо, как могло бы быть', - подумала она.
Ее мужа обвинили в измене, хотя само его поместье не исчезло.
Имение Рейнхардта было наказано императорской семьей по причине измены после смерти герцога. Некоторые из вовлеченных членов семьи были казнены, а большая часть имущества была конфискована. Конечно, это было для того, чтобы показать всем что их ждет за измену.
Слуги семьи Рейнхардт были уволены и они были вынуждены разбрестись. Поскольку жена герцога не могла родить наследника, Ларитт оставалась одна.
В любом случае, королевская семья не «конфисковала все имущество поместья», так как эта двухэтажная вилла все еще принадлежит герцогству!
'Это мой дом. Здесь находится мой собственный дом'.
Даже если требовалось полдня, чтобы добраться до ближайшей деревни. Даже если сам дом был старым, наполненным паутинами, немного протекающим и немного холодным, поскольку в нем какое-то время никто не жил.
Где же крыша?
Думая, что все не так плохо, как она ожидала, Ларитт вошла.