Я твой пленник...

Сколько времени прошло, Малефисента не знала. Она совершенно обессилела от слез, и промерзла до самых костей. «Только не спать, не спать, не спать...» - повторяла фея про себя, чувствуя, как слипаются глаза, и сон затягивает в свой сладкий и красочный водоворот. Силы постепенно оставляли Малефисенту, надежда уже давно сменилась отчаянием. Тело по-прежнему не чувствовало ничего, и больнее всего для девушки было ощущать свою собственную беспомощность.

Вдруг совсем рядом раздалось чье-то прерывистое дыхание и цокот когтей по заледеневшей земле. У феи екнуло сердце – какая еще тварь встретилась на ее пути, чего еще ожидать...

Девушка присмотрелась. Ущелье заливал голубоватый свет, исходящий от огромных псов с горящими глазами. Они подошли к замерзшим путникам и уселись на снег, продолжая излучать сияние.

Спустя некоторое время Малефисента ощутила, что ледяная корка, покрывающая ее тело, становится влажной. Потом она сделалась прозрачной и истончилась.

Фея напряглась и пошевелила согнутыми локтями. Лед, сковавший руки, треснул и обвалился. Сердце заколотилось от волнения, разгоняя по телу долгожданное тепло. Вскоре девушка уже обеими руками ломала хрупкие ледяные доспехи, пока полностью не освободилась.

Ксил, лежавший неподалеку, был занят тем же самым. Малефисента сделала было шаг по направлению к нему, но колени предательски подкосились, и она упала, и поползла к нему, принимаясь помогать ему освободиться. Когда тело хемела освободилось, фея крепко обняла его:

- Все хорошо, Ксил, все хорошо...

Раздавшийся над ними голос заставил путников вздрогнуть:

- Преклоните колено! Перед вами драг Азимус!

Гора рядом с ними начала рушиться, но происходило это без привычного грохота и града ледяных осколков. Падая, осколки словно соединялись в одно целое, формируя огромную фигуру ледяной...собаки? Фея изумленно вскинула брови, наблюдая за происходящим. Чего только не увидишь за пределом Топких Болот. Девушка послушно преклонила колени, понимая, что перед ней существо гораздо мощнее, чем она сама. Ледяная собака медленно повернула голову в сторону путников. Это движение произошло без грохота, как это было с титанами, без летящей снежной пыли, словно собака была живой.

- Мое почтение, драг Азимус – тихо заговорила Малефисента, поднимая взгляд на могущественное существо – твои ледяные горы прекрасны.

- Это не просто украшение – холодно заметил драг. – Горы хранят тайны Богов.

- Я пришла сюда от драга Мессилиота... Он сказал, что я могу попросить тебя...

- Надо же – раздался громоподобный голос драга.- Мессилиот решил просить меня

- Да, - кивнула фея.- Мне нужна твоя помощь.

- В свое время я намеренно отказался от связей с другими драгами, чтобы не участвовать во всей этой мелкой суете, -надменным голосом заговорил Азимус. – Меня не прельщает это. Все, чего я хочу – это покоя и уединения. Но Мессилиот все же нашел способ втравить меня в ваши дела!

- Прости, если я нарушила твой покой,- учтиво произнесла Малефисента.- Я бы не стала беспокоить тебя попусту, но дело, похоже серьезнее, чем мы думали. Ты же наверняка знаешь о том, что Сиона...

- Я знаю про Сиону! – перебил ее Азимус, сверкнув глазами.

- Мы не в коем случае не потревожили бы тебя, но мне нужен портал в Аквазию. Хотя, мы чуть было не остались в твоем ледяном плену.

- Правильно, - сказал драг.- Как можно без ведома хозяина вторгаться в его владения? Кому нужны незваные гости! Вам повезло еще, что мои ледяные титаны остановились, заметив кулон проводника. Иначе ваши фигуры украсили бы мое ущелье.

- Мы не хотели тебя беспокоить, -сказала Малефисента, -и возможно, могли бы найти сами портал...- она замолчала, заметив, что Азимус подрагивает от смеха.

- Вы хотели обойти мои владения и остаться незамеченными?

- Чтобы не беспокоить тебя, - в который раз повторила фея.

- Вам бы это не удалось. Мои псы пристально следят за тем, что происходит. – девушка кивнула, посмотрев на сидящих вокруг собак. - Я в любом случае отыскал бы вас! И ваше счастье, что вы не пошли окольными путями! Но ладно... Я вижу ваш настрой, мне нравится ваша дерзость. Помимо того, что ты вернешь своего слугу, я требую еще одно. Забери Призму Рубикона и уничтожь ее навсегда. Мне не по душе, что кто-то может вольно пользоваться таким магическим предметом. Поэтому я помогу тебе.

С этими словами драг глубоко вдохнул и выдохнул, образовав перед собой сгусток ледяного пара. Этот сгусток пролетел несколько метров вперед, и остановился перед девушкой, тут же замерцав разными цветами радуги, постепенно расширяясь, словно мыльный пузырь.

- Портал открыт, фея. Выполни то, что я тебе сказал.

- Спасибо, великий Азимус.

Девушка учтиво поклонилась, и взяла хемела на руки, сделав робкий шаг в портал, который тут же закружил и понес ее...Осталось совсем немного до новой встречи с Диавалем...

Диаваль очнулся спустя несколько часов после встречи с Малефисентой. Точнее, он не помнил этого, ровно, как и разговора с Сионой. Он лишь ощущал возросшую силу внутри себя, желание творить, жить, давненько так хорошо ему не было. С трудом встав с постели – и почему тело так ломает? – он дошел до зеркала, и впервые за долгое время посмотрел в него. Оттуда смотрел уверенный в себе молодой человек, нисколько не похожий на себя прежнего. Диаваль довольно рассмеялся, и кулаком разбил зеркальную поверхность, и вот именно таким его застала вошедшая в комнату Арианна. Она проплакала около часа, после чего уснула, и не слышала, как ее дверь вновь открыла Сиона, которая возвращалась в свои покои. Та сделала это лишь для того, чтобы любимая дочь не мешалась под ногами в осуществлении ее планов. Драг в изумлении посмотрела на старого друга, который все хохотал в каком-то истерическом припадке, глядя на свою окровавленную руку.

- Диаваль? – девушка осторожно коснулась его плеча, заглянув в глаза мужчины. Хохот прекратился, но в глазах его мелькнула непроглядная тьма, и сейчас бывший ворон гаденько усмехался, глядя на старую знакомую. – с тобой все в порядке?

- Лучше всех. У меня все лучше всех. – Диаваль маниакально облизал губы, и неожиданно схватил девушку за талию, притянув ее к себе – все более чем прекрасно.

Арианна похолодела, тщетно пытаясь вывернуться из рук друга, но тщетно – тот держал ее слишком крепко, и девушка начала подозревать, что дело тут совсем нечисто, на лицо проявление привязки воли и сознания – одна из фишек ее матери, после которой наступает безумие и слепое повиновение новой госпоже.

- Диаваль, очнись, это не ты, совсем не ты, тобой управляли, у тебя помутился разум!

- Неет. - хищно протянул мужчина, давая волю своим рукам, которые заскользили по изгибам девичьего тела, пока та пыталась тщетно вырваться. – это я, я всегда был таким, это та жалкая фея сделала из меня клоуна на побегушках, придворного шута. А я хотел лишь ее любви. А сейчас хочу твоей.

С этими словами Диаваль прижал девушку к стене, рядом с тумбочкой, на которой стояли хрустальные чаши, намереваясь продолжить начатое. Та вскрикнула, пытаясь вывернуться, но получилось лишь вырвать руку, которой она схватила первую попавшуюся хрустальную чашу, и огрела мужчину по голове. Безумец как-то странно всхлипнул и обмяк, осев на пол без сознания.

- Диаваль, прости!

Метнувшись к нему, девушка убедилась, что мужчина жив и просто в отключке, затем легко распахнула окно в его комнате, и выскользнула наружу. Нужно срочно сделать хоть что-то: попробовать выйти на связь с Мессилиотом, выбраться на поверхность и созвать драгов, есть всего пара часов, чтобы вернуть Диавалю его прежнюю душу, иначе он так и останется безумцем, который после перехода превратится просто в черную тень. И уже через пару часов никто не сможет остановить ее мать...Эти мысли придали Арианне сил, и она быстро поплыла к коралловым зарослям, рядом с которыми находился портал, через который пройти было не так-то просто...

                                          Глава 8. Задрожит тишина, в сердце у самого дна...

Портал выплюнул путников на песчаный берег, кромку которого лизали соленые морские волны. Вокруг росли неведомые кустарники и деревья с сильным цветочным ароматом. Каким-то чудом им удалось не переломать себе все кости, лишь набрать полный рот песка, и сейчас они, чертыхаясь, пытались привести себя в порядок. Малефисента брезгливо отряхнула мантию, и с трудом поднялась на ноги, чувствуя смертельную усталость во всем теле. Она без отдыха уже вторые сутки, но сейчас, как никогда раньше, близка к цели. Фея вытащила хемела из кучи песка, и отряхнула его, горестно вздыхая.

- Ксил, я так устала. Но осталось совсем чуть-чуть...

Девушка опустилась вновь на песок, уронив голову на скрещенные руки. Хемел присел рядом, осторожно поглаживая ее по плечу. Волны тихо плескались, навевая сон и расслабление.

- Госпожа, нас ждет великая битва. Сиона не отдаст так просто свою добычу. Я имею ввиду и Призму, и вашего слугу.

- Да не слуга он мне, Ксил...-голос феи звучал сдавленно, и глухо- он всегда был моей правой рукой, моей опорой, моим другом. Я могла обратится к нему по любому поводу, и он все выполнил бы, выслушал и поддержал. Я издевалась над ним, играла, не замечая ничего...Боги, как же я была слепа...

Малефисента чувствовала нарастающее жжение в области груди, но не обращала на это внимание, списав все на боль от утраты. Она так и сидела, опустив голову и закрыв глаза, и лишь Ксилу было видно, что кулон на ее груди переливается синим цветом, и слегка приподнимается, дергая веревочку.

- Госпожа, Ваш кулон...

Девушка в изумлении открыла глаза, и наконец-то обратила внимание на свой кулон. Сняв его с шеи, и взяв в руки, фея резко вскрикнула, поскольку обожгла ладони – тот уже успел раскалится, и выпустила кулон из рук. С тихим звоном он отлетел в сторону, и упал в море, с негромким шлепком.

- Чтоб тебя!

Выругавшись, Малефисента вскочила с места, бросившись туда, куда, по ее мнению, упал кулон. На ее удивление он не утонул, а словно завис на волнах, тихо шипя и испуская пар. Постепенно шипение прекратилось, и на глазах изумленной феи вокруг кулона начали играть пузырьки. Они возникали тут и там, по всей водной глади вокруг кулона, затем вода засветилась изнутри золотистым цветом, и начала расширятся воронка. Фея попятилась назад, и бросила взволнованный взгляд на спутника. Тот стоял на самом краю берега, и словно что-то кричал ей, размахивая руками, но вот что – девушке не было слышно, словно между ней и хемелом образовалась стена. Внезапно берег, на котором стоял Ксил, начал отдалятся, расстояние между путниками увеличивалось, вода вокруг Малефисенты словно сошла с ума, она была как живая, и затягивала ее в свой водоворот, к той самой воронке у медальона. А тот медленно начал погружаться в воду, переливаясь тем самым золотистым цветом, и фее ничего не оставалось, как сомкнуть на нем пальцы, и в этот самый момент все вокруг нее завертелось и закружилось, словно в калейдоскопе....

*****
Арианна довольно быстро добралась до коралловых зарослей, за которыми находился портал. Разогнав назойливых слуг, пытавшихся ей услужить, она уверила их в том, что просто пришла пособирать кораллы, и лишь тогда облегченно выдохнула. Выйти наружу через портал ей не удастся, суддоки быстро доложат об этом ее матери. Остается лишь попытка связаться с отцом. Ох, как же все теперь непросто... Девушка села на подводный камень, и закрыла глаза, сосредотачиваясь, мысленно взывая к отцу. К ее удивлению ответ не заставил себя ждать. Перед мысленным взором возник образ ее отца – седовласого молодого человека, с необычайно мудрыми и грустными глазами.

- Отец, я...

- Знаю, дочь моя. – спокойно отозвался Мессилиот, его голос многогранным эхом раздавался в голове девушки. – где бы ты ни была, и чтобы не делала, я знаю о тебе все.

- Мне нужна помощь. Помощь драгов. Без вас я не смогу усмирить Сиону. Она задумала нечто темное, страшное, совсем не то, о чем она изначально меня просила.

- Дочь моя, я не смогу тебе помочь. Сиона надежно защитила свое царство от вмешательства других драгов, и нам так просто сюда не попасть.

- Но что же делать? Еще немного, и Диаваль навсегда потеряет свою душу!

- Помощь близко, дитя мое. Жди.

С этими словами Мессилиот разорвал мысленную связь с дочерью, и девушка открыла глаза, разочарованно вздохнув. В этом весь ее отец – никакой конкретики. Внимание драга привлек легкий гул в стороне портала. Что там происходит? Нужно посмотреть, пока не приплыли суддоки. Арианна поплыла в сторону портала, попутно всматриваясь в водную гладь. Сейчас она видела лишь золотистые лучи, спускавшиеся сверху вниз, но, когда же она подплыла ближе, ее взору открылась картина – сквозь портал прошла Малефисента. Девушка была без сознания из-за нехватки кислорода, и медленно спускалась ко дну, не чувствуя под собой опоры. Арианна бросилась к ней, радуясь, что никто не видел ее прибытия, и тут же быстрым движением руки образовала вокруг головы феи воздушный кокон. Через несколько минут он рассосется, и Малефисента сможет дышать самостоятельно... А пока... Черные ресницы дрогнули, и глаза распахнулись, заметив, кто, собственно говоря, стоит перед ней. Феи одним резким движением оттолкнула драга от себя, и вскочила, тут же схватив ее за шиворот. Малефисента была в ярости, и несколько раз энергично встряхнула девицу за шкирку:

- Ах ты, мразь. - злобно прошипела она, глядя с небывалой яростью в глаза Арианны. - Какого лешего ты устроила весь этот каламбур, украла Призму, утащила сюда Диаваля? Мне некогда с тобой разбираться, но уж поверь – когда все закончится, совет друидов до тебя доберется.

Разжав руку, Малефисента выпустила девушку из своих рук, и та рухнула на песок, чувствуя, как к глазам подступили слезы. Фея развернулась, намереваясь уйти, как вдруг услышала сдавленный голос драга:

- Я виновата, знаю. И ты имеешь полное право меня ненавидеть. Когда придет время, я отвечу за свои поступки. Но тебе не победить без моей помощи. Ты дальше этих коралловых зарослей не уйдешь, прежде чем тебя настигнут суддоки.

Малефисента замерла, слушая слова девушки. В них ей слышалось жуткое отчаяние, раскаяние, сожаление.

- Позволь мне тебе помочь. Я хочу исправить свои ошибки. И потом ответить за них.

Фея обернулась, встретившись взглядом с Арианной. Прошло несколько минут этой игры в гляделки, прежде чем Малефисента молча кивнула головой, а драг слабо улыбнулась. Легко поднявшись на ноги, девушка повела свою спутницу лишь одной ей известными тропами... а портал то так и остался открытым...

**

Диаваль без сознания лежал на полу, согнувшись в позе эмбриона. Прошло около часа с тех пор, как он схлопотал удар по голове, но медленно и верно, он начинал приходить в себя. Сначала он заворочался на полу, обхватив голову руками, затем с большим трудом все же сгруппировался и сел. Голова раскалывалась надвое, мысли путались, сознание как в тумане. Ворон вновь ощущал себя разбитым и потерянным, вся былая удаль из него испарилась, он вновь был прежним собой. О событиях последнего часа Диаваль не помнил решительно ничего. Тихо скрипнувшая дверь оповестила о приходе Сионы. Она вошла в комнату, глядя сверху вниз на сидящего на полу мужчину:

- Ну, что скажешь, Диаваль? По душе ли тебе то могущество, что я дарю тебе?

Ответом ей послужило молчание. Он даже голову не повернул в сторону говорившей.

- Вижу, что о душе. А я ведь могу дать еще большее. Ты способен на большее, Диаваль. Так прими же мой дар.

Ворон хотел было воспротивится, но не смог, чувствуя, что его воля подавлена магией. По стенам вновь заструились черные тени, в этот раз их было гораздо больше, они сплетались в причудливый узор, постепенно заполняя комнату. Сиона рассмеялась, когда эта тьма полностью окутала фигуру Диаваля, оторвав его от пола. Черный вихрь закружил его, и, когда тьма осела, перед драгом Морей предстал самоуверенный молодой человек, одетый во все черное, с черными, как смоль волосами. Он опустился перед ней на одно колено, преданно глядя в глаза:

- Моя госпожа...Я слушаю Вас.

- Малефисента здесь. Найди и убей ее.

Тот поднял на нее полныйтьмы взгляд и усмехнулся, с громким хлопком исчезнув в воздухе...