Глава 10
Морозник пережил ещё одну ночь с Тьмой, мрачно смеявшейся над ухом, что изрядно испортило его отдых. В очередной раз.
В небе лёгкими паутинками белели полосы облаков, светило солнце, слышны были весёлые голоса проснувшихся котов, шелест листвы и звонкое журчание реки. Кот лежал поперёк моховой подстилки, пытаясь функционировать, но получалось, честно говоря, плохо. Для приличия следовало хотя бы выйти из палатки и показать, что ты не лежишь внутри днями напролёт, пусть воину и хотелось только одного - уснуть и выспаться. Морозник уже отказался от похода в патруль, чем немало смутил недавно посвящённого в воины Белоцапа, который, очевидно, принял этот отказ на свой счёт, несмотря на все разубеждения Морозника. В общем, день начинался не самым лучшим образом. Вот если бы Белоцап знал о Тьме то, может, перестал бы грустно вздыхать, словно синеглазый не в патруль идти отказался, а съел последнюю рыбу перед носом голодного соплеменника?..
Хотя... Хотел бы Морозник, чтобы кто-нибудь знал о Тьме?.. Не прослыл бы он сумасшедшим похуже Водоворота, не изгнали бы его из Клана Бурлящей Реки, где, как многим известно, никак не терпят... странных вроде Морозника с Водоворотом?
Нет, точно нет. Сестра будет напугана, как и все друзья, а Комарик... просто задумчиво нахмурится, не зная, что и предложить от настолько материального кошмара, который едва ли не пытается удушить серебристого кота, тихо посмеиваясь ему на ухо.
Да и что он будет делать, если его правда изгонят? Не попытается ли уговорить Водоворота убежать с ним? Судя по рассказам кота, его жизнь в Клане Нагретых Камней тоже далеко не сказка.
Серебряный воин тихо усмехнулся и покачал головой. Глаза слипались...
Было бы даже неплохо, наверное. Если только Водовороту и в самом не нужны травы... Нет, конечно нет, сколь бы не была привлекательна идея проживания где-то за территорией кланов с Водоворотом, он не может подвергнуть его здоровье риску.
"Хотя, может, там мы были бы счастливы..." - Морозник прикрыл глаза, пытаясь не уронить тяжёлую от сонливости голову на свои лапы. - "Только я, он, небо и разговоры. Может, и Тьма уйдёт, если спутает Водоворота со своим... Даже не знаю, как устроена иерархия созданий, таких как Тьма, есть ли другие такие ночные кошмары, как она, или небесные предки одарили таким подарочком только меня..."
Кот, наконец, перестал ворочаться. В голове не было ни одной чёткой мысли, остались лишь смутные и перемешанные образы чёрной шерсти, дождя, облаков, чьей-то улыбки и тихих разговоров. Морозник незаметно для себя расслабился, шум лагеря постепенно притих и как будто был отрезан от кота плотным туманом. Теперь воин чувствовал себя хорошо.
"Но разве это твоё счастье?"
Морозник резко распахнул глаза, от испуга чуть не подскочив. Сердце подпрыгнуло в груди, ударив по горлу. Кот оглянулся, слыша только бешеный стук пульса. Тьмы не было. Ему показалось. Всё ещё напуганный, он оглядел лагерь, светящийся жизнью и трудолюбием. Вновь появились звуки, послышались обрывки приветствий и шум воды вперемешку с шелестом тростника.
"Но... В самом деле, это ли мне нужно? - с внезапным сомнением задумался Морозник. - Тут у меня есть друзья и Отблеск... Отблеск, нет, я не могу её бросить. Это будет просто ужасным поступком! "
Кот, встряхнувшись, поднялся на лапы. Если бы не этот странный обрывок кошмара наяву, он бы ,того и гляди, уснул прямо в лагере, а это будет ну просто по-хамски.
Морозник попытался сделать хоть что-то, но он не спал всю ночь, потому, безвольно поболтавшись по лагерю пару минут, рухнул обратно на подстилку. Сон мгновенно схватил кота за лапы и утащил в прекрасную бездну сна без сновидений, обещая ему тепло и отдых. Морозник не сопротивлялся. Однако сладкой дрёмой и тяжестью в веках, скованных сном, коту довелось наслаждаться недолго.
Откуда-то из-за сладостной тьмы вдруг донёсся громкий звонкий голос Отблеск. Морозник прижал уши к голове, стараясь урвать ещё пару чудесных минут исцеляющего сна. Вдруг его пихнули в бок, слова сестры зазвучали ещё чётче и ещё громче - она была явно недовольна чем-то, и, судя по всему, причиной такого расстройства сестры являлся спящий Морозник.
- Морозник! Вставай! Ну почему ты спишь именно сейчас?!
Его ещё раз пихнули в бок, и Морозник жалобно мяукнул, прикрывая голову лапами.
- Братишка, уже давным-давно утро! Рыбьи головёшки, почему бы тебе не спать ночью, как всем нормальным котам, а не днём, когда ты мне так нужен?!
- Небо, Отблеск, я очень плохо спал сегодня... Умоляю... - проныл Морозник. Отблеск перестала его тормошить, и он плюхнулся обратно на подстилку. Если повезёт и в палатке будет тихо - возможно, он сможет снова уснуть...
- Нет, это <i>я</i> тебя умоляю! - истеричные и жалобные нотки привычно вплелись в голос полосатой кошки. - Пожалуйста, пожалуйста, ну помоги мне, на кону вся моя дальнейшая жизнь!
- Я верю в тебя, ты всё сможешь, - пробубнил Морозник в мох подстилки.
- Ну ты же знаешь меня, я всё испорчу! И навсегда... Навсегда останусь одна... - уши Отблеск подрагивали, глаза влажно сверкали.
"Останется одна?.. А как же я?.." - Морозник раскрыл глаза, всё еще утыкаясь носом в подстилку. На душе улеглось недовольство пробуждением, осталась только привычная лёгкая грусть. Кот тихо поднялся и сел, глядя на сестру. Её, кажется, готово было разорвать от всех эмоций: глаза были на мокром месте, а плечи быстро вздымались и опускались, хотя, казалось бы, ничего особо и не произошло.
Морозник склонил голову, извиняясь, и, потаращившись в землю несколько секунд, пришёл в себя, подняв голову, посмотрел на Отблеск. Она, кажется, успокаивалась, однако в её глазах всё ещё вспыхивали огоньки.
- Что стряслось? - мягко спросил Морозник, и Отблеск понесло. Как всегда.
- Клан Неба, ты упадёшь! - вскричала кошка, распушая грудку. Серая шерсть встопорщилась. - Мы с Известняком были в одном патруле! Он сам подошел и позвал меня в него, представляешь?! Ну, я правда тогда сидела с подругами, и звал он всех нас, но смотрел-то он на меня! - Морозник покивал, усердно пытаясь не выглядеть вяло и сонно, Отблеск понизила голос до взбудораженного шёпота. - А потом мы весь патруль шли рядом и, ты знаешь, мы даже разговаривали!
- Ого, - не скрыл удивления брат. Неужели, Отблеск и правда смогла даже заговорить с Известняком, а не просто пожирала его глазами издалека? - И как?
- Ну, мы обсудили погоду, что скорее всего скоро пойдут дожди, старая Лужеусая так сказала, а значит будет больше охотничьих патрулей... А ещё я узнала, что ему больше всего нравятся лещи!
"Лещи нравится всем", - хотел устало заметить Морозник, но это было бы грубо. Да и кто он такой чтобы судить всех? Никто.
- И-и-и, кажется, потом он начал говорить что-то про странные волны в реке, а я глупо пошутила про огромного сома, - Отблеск сжалась и стыдливо опустила уши. - Это было моей ошибкой, да?..
- Нет, шутка смешная. Всё в порядке, не переживай, - соврал Морозник.
Кажется, Отблеск этот ответ устроил, она продолжила:
- А потом я говорила ещё очень много чего, уже не помню, а он перестал отвечать, и... Я всё испортила окончательно! - устало закончила Отблеск.
Морозник замер. Да уж... В этот раз проблема была не столь надуманной.
- Сестрёнка, понимаешь, - начал тихо он, накрывая её хвост своим. - Коты бывают разными. Некоторые говорят больше, чем другие, а некоторым после беседы надо отдохнуть, проблема не в тебе, понимаешь? Ты не виновата, они не виноваты, просто им надо давать отдохнуть. Возможно, Известняк именно такой. К тому же, он не так давно знаком с тобой, а может, и вообще смутился такой симпатичной кошечки, - Отблеск улыбнулась, благодарно глядя на брата. - И, если ты хочешь ему понравится, я думаю, тебе надо замечать, когда он устал. Вместе можно и молчать, - Морозник вспомнил Водоворота, и ему вдруг болезненно захотелось оказаться рядом с ним, на тихом островке умиротворённого спокойствия, и помолчать. Кот сглотнул. - Просто иногда тебя бывает слишком много, знаешь...
- Ха-ха, буквально, - хмыкнула Отблеск. Морозник замер, глаза метались по мордочке сестры, готовясь обнаружить покрасневшие глаза или трясущиеся уши. Ничего подобного. Что происходит...
Морозник, уже готовый ободрять сестру и уверять её в том, что она очень красивая, очевидно не смог скрыть своего изумления.
Отблеск хихикнула, а затем вздохнула:
- Я просто вспомнила слова того пятнистого кота, в которого я была влюблена, помнишь? Он сказал: "Да успокойся ты, надоела ныть из-за всякой ерунды, всё нормально, а ты накручиваешь себя. Вон Рябоух вообще без зубов остался, а ты тут жалуешься".
Морозник молчал, неслышно дёргая хвостом и собираясь с мыслями. Он даже не знал, что его больше шокировало - слова сестры, или то, что какая-то его часть... была согласна с пятнистым котом? Усы Морозника дёрнулись. Нет-нет-нет, он бы никогда так не сказал, и сестра это знает. Все вокруг - все вокруг знают.
Это слова Тьмы.
- Вот так вот! Коты ведь любят уверенных в себе кошек, так? - довольно выпрямилась Отблеск, сверкая глазами. Она была готова изменить в себе что угодно, лишь бы завоевать любовь избранника. Отблеск просто не умела быть одна. Ей нужно было, чтобы кто-то был так близко, как только можно, чтобы её любили, обнимали, были рядом. Стоило только ей остаться одной, как у кошки начиналась страшная хандра. После смерти родителей она и проявилась во всей своей болезненности. Морозник моргнул:
- Э-э... Хорошо-хорошо, но принимать и любить себя - это важно, ты знаешь, я много раз тебе это говорил... И очень здорово, что это у тебя... Получается? Знаешь, один кот всегда говорил, что гармония с собой - это путь к счастью... - не слишком ли много запутанных и сложных слов он сейчас говорит? - Но ты только не забывай, то, что тебя расстраивает - не пустяк, хорошо? Это важно. Просто не подавляй в себе отрицательные эмоции. Не надо пытаться казаться веселой, если тебе тревожно или грустно. Ты имеешь право на свои чувства.
Ему бы кто это тогда сказал.
Но не важно, конечно же, не важно, как и все его проблемы. По крайней мере, он может попытаться оградить от этого сестру - что и должен делать.
Помогать.
- Хорошо... - неуверенно проговорила Отблеск, качнув ушами, - Да-а, и ещё когда ты говорил, что меня слишком много... Как ты думаешь, я всё-таки ему понравлюсь?
- Конечно, - Морозник улыбнулся, с нежностью глядя на сестру. - Просто... будь собой.
"Не повторяй моих ошибок", - подумал он, с неприятным ощущением в горле вспоминая, почему-то, всё ещё остававшееся для Водоворота тайной своё имя.
- То есть, всё-таки, плаксой и истеричкой, - хмыкнула полосатая кошка.
- Что? Да брось, ты очень милая, обаятельная и весёлая.
Глаза Отблеск наполнились надеждой.
- Он полюбит меня?
Морозник снова улыбнулся, теперь уж совсем измучено:
- Не сомневайся.
Отблеск снова всхлипнула, и накинулась на брата, громко урча. Кот, мгновенно оказавшийся стиснутым в пушистых и крепких объятиях сестры, беззвучно охнул от неожиданности. Отблеск ткнулась носом в его ухо:
- Святое Небо-о-о, спасибо тебе огромное, братик, ты лучший! - чуть не плача проурчала она.
- Всегда пожалуйста, - Морозник попытался сдержать зевок, однако он всё же вырвался у него из пасти. Сонливость снова отяжелила плечи. Отблеск отстранилась:
- Ой, прости... Я забыла, что ты хочешь спать!
- Ничего страшного, - повёл плечами Морозник. Ему были нужны не извинения, а несколько часов сна.
- Тогда я побегу! Спасибо ещё раз! - Отблеск ткнулась носом в серебристую щёку и, взмахнув хвостом, подобно рыбке выскользнула из палатки.
Что же... Теперь она снова счастлива. Хорошая работа, Морозник. Как и всегда...
Он вздохнул, устраиваясь на уже остывшей подстилке и поджимая к себе лапы. Как же он устал... От всего. От всего в этом лагере, от всей рутины его дней...
"Я устал помогать Отблеск?" - хотел спросить он у себя, но даже в мыслях это прозвучало больше как утверждение, чем вопрос. Он распахнул глаза.
"Я устал помогать Отблеск?" - попробовал он снова. Получилось лучше, но... Ответ всё ещё был неутешительным. Неутешительным для него... Или для Отблеск? Или для матери? Кого он на самом деле хочет утешить? А кто хочет утешить его?
Запутанный, Морозник медленно, но неумолимо проваливался в беспокойный сон.
Жаль Отблеск. Она ведь почти не помнит детство. Хотел бы и он не помнить.
***
Отблеск выглянула из-за кустов. Известняк находился на краю поляны, где он залатывал детскую. Осень грозилась холодом для речных котов, и множество воителей вызвались заблаговременно укреплять стены палаток. Работа трудная и нудная, но общество просит...
Полосатая кошка выдохнула. Так, надо успокоиться. Он же такой же кот, как и она. Она тоже привлекательная и обворожительная. Так сказал брат, а он ведь врать не станет!
Ей нужно быть храброй, чтобы стать счастливой.
Отблеск зарычала и прижала лапами уши. Какой кошмар, какой кошмар! Что она ему скажет, когда подойдет?!
"Так. Так, всё в порядке, я тоже воительница. Я захотела помочь соплеменникам оставаться в тепле! Ему понравится, если я помогу... О Небо, он такой внимательный и заботливый, первым начал укреплять детскую!"
Отблеск улыбнулась сама себе, снова выглянула из-за куста. Что же, сейчас или никогда! Лапа коснулась мягкой травы, и кошка поспешила последовать порыву, чтобы не передумать. Чуть ли не подбежав к детской, она затормозила и попыталась натянуть на морду маску спокойствия. Пригладив шёрстку, кошка неспешно подошла к Известняку. Тот, повернув голову на неё, доброжелательно кивнул.
- Ветки лежат вот тут, - воин мотнул хвостом в сторону кучи ветвей около него. Отблеск кивнула и сглотнула. Подхватив ветку, она приподнялась на задних лапах, чтобы найти прохудившееся место. Ой... Ну что за глупая идея! Кошка вновь запаниковала. Стоит ей опереться о стенку, та того и гляди рухнет под её весом..
"Нет, нет, нет, гони эти мысли!"
Отблеск принялась вплетать ветку в общую какофонию стены. Тишина затянулась. Кошка не особо знала, как следует это делать, а вот Известняк прекрасно обладал своими лапами и был погружён в работу. Когда в какой-то момент Отблеск перестала двигаться вообще, отчаянно соображая, воин наконец заметил, что что-то не так. Кот в замешательстве посмотрел на соплеменницу, проследил за остекленевшим взглядом круглых глаз, направленным на ветку, и качнул ушами.
-Тебе помочь? - спросил он тихо, наклоняясь к невысокой кошке. Отблеск, дёрнув ушами от неожиданности, повернулась на него и тут же выпалила:
-Привет!..
Теперь и Известняк выглядел запутавшимся. Он замер, глядя на Отблеск, открыл пасть, закрыл, и наконец нашёл слова:
-Да, привет... Так... Тебе нужна помощь?
-Да, пожалуйста! - с облегчением выдохнула Отблеск и поспешно продолжила. - Я просто очень хотела узнать тебя поближе, но совершенно не знаю, что говорить... Я так себя накрути-
Она замолкла, встретив шокированный взгляд Известняка.
-Я о... Я о палках, но...
-А, да... Да, я не представляю, как ты это делаешь.
Повисла тишина.
Известняк о чём-то думал.
-То есть... Ты хочешь подружиться?
-Да!.. Да...
-...
-Я просто подумала, что ты отличный кот... - Отблеск уже сожалела о том, что родилась... - Ну, то есть, у тебя куча друзей, а... Ну, с рыбьим помётом коты обычно не дружат...
Известняк прыснул, пытаясь сдерживаться, но потом засмеялся в голос. Отблеск в замешательстве наблюдала за тем, как кот заливался, запрокидывая голову. На секунду захотелось на него обидеться, но... Слишком уж заразителен был его смех. Отблеск тихо хихикнула.
-Хах, спасибо за оценку! - наконец выдохнул кот, улыбаясь. Он подтянул к себе палку Отблеск, снова поднялся на задние лапы. - Знаешь, твоё предложение звучит довольно странно.
-Знаю, - выдохнула воительница.
Известняк снова весело хмыкнул.
-Хорошо, ладно... Ты ведь Отблеск, верно? Тебе идёт.
"Я хочу от него котят и умереть с ним в один день" - тут же решила кошка.
----------------------------------
Юхууу я это сделала...
Чточ, проды не было с прошлого года, к сожалению буквально... Но вот она!
Я запорола её, но она есть так что да 👍
- Дрэг
И меня попросили добавить мемов и чего-то так что как бы вот
Это типа отблеск типа хвжвдпдпдрю)))
Мне можно над ней смеяться если че
Типа хыхыхы)))
Если кому интересно, что было дальше то вот что было дальше
Отблеск научилась работать с палками и ну пошло поехало даааа они друг другу понравились
(Отблеск с палкой)