Глава 4
Водоворот разлепил глаза с неожиданной легкостью, прищурился от холодного дневного света и резко поднялся на лапы. Голову пронзила привычная боль, чёрный худощавый кот даже не обратил на это внимания. Они с ней были вечными соседями, боль срослась с ним. Пожалуй, если бы она исчезла, он почувствовал бы себя ещё хуже.
Потому что боль - это напоминание о том, что ты жив. Что ты дышишь и двигаешься. Порой Водовороту эти функции казались совершенно бесполезными и бессмысленными. Он просто существовал, без друзей, без смеха и счастья. Просто гнил изнутри. Время утекало сквозь когти. Кот проживал свою жизнь бесцельно. Можно ли это было вообще назвать жизнью?
Водоворот, не обращая внимания на кромешную темноту в глазах, что была неразлучна с болью в голове, вылез из палатки и прищурился вновь. Свет за пределами его уголка был ещё ярче. Поляна была полна уже давно проснувшимися котами, кто-то завтракал, кто-то уходил с патрулем, а кто-то просто болтал с друзьями. Многие явно пытались не замечать чёрный ужас, вылезший из палатки, другие замолкали, третьи открыто таращились на него. Пёстрая королева ахнула и притянула к себе самого младшего котёнка, остальных мягко подталкивая ко входу в детскую. Котята пискнули, торопливо перебирая лапками и спеша в теплую глубину палатки, прячась в обволакивающем аромате детства, думая, что Водоворот хотел их съесть.
Кот криво усмехнулся, вспоминая своё детство. Не то, как оно сломалось, совсем нет. Его счастливую часть. Как сестра и брат игрались с маленьким Водолапиком, отец утешал после неудачного приземления, а мама зачем-то учила вставать в боевую стойку и водила к границе. Запах врагов впитался в сознание оруженосца с полным ненависти шипящим голосом матери. Помнил он и как сестра хмыкала, глядя на его маленькие лапки, мелькающие в траве, когда он несся к ней после тренировки, беззлобные тычки брата и добродушные смешки его друзей.
Очнулся от воспоминаний кот, вдруг ощущая потрескивающую от чужих взглядов шерсть. Соплеменники таращились на Водоворота с новой волной испуга. Его усмешка явно напугала их. Водоворот прошел мимо толпы, даже не взглянув на еду. Краем глаза заметил целительницу, что-то обсуждающую с предводителем и указывающую на него, Водоворота. Чёрный кот неприязненно поморщился и выскользнул из лагеря. Наверняка очередные ритуалы, новые успокоительные.
«Интересно, когда они решат меня отравить?»
Чёрный воин, проходя по лесу, почему-то вспомнил странного серебристого кота, который, кажется... Пытался ему помочь?
«Все равно целитель», - мгновенно оборвал себя Водоворот, по привычке огибая злосчастную поляну, где впервые увидел смерть во всей её красе.
И всё же, Серебряному словно бы... было не плевать. Словно он и правда переживал за Водоворота, а не за сохранность своего клана. Будто он пытался помочь.
«Опять эти посланники сумасшедших предков, хотят исправить меня, то-то и всего, - Водоворот прижал уши к голове, вспоминая всевозможные издевательские, как ему казалось, происки целителей. - И помощь их... Пустые слова. Ложь, - подумав, он поправился. - Праведная ложь.»
Небо, тем временем, начало сереть. Тучи набегали на него, пенясь, словно гребешки волн. Небо готово было расплакаться. Так и произошло. Запахло холодом и еловым лесом. Зелёная подушка из засохших иголок и сухой земли стала покрываться мокрыми пятнами. Кот пошел быстрее, не сводя глаз с серого неба.
«Зачем оно плачет? Кто его обидел? Уж не звёздные ли предки? Или вдохновленные сказками идиоты... А может, я сам. Я сам своего рода сказка.»
Вдруг кота кто-то окликнул. По спине Водоворота прокатился холод, он резко развернулся к источнику звука, сверкая глазами. Из кустов на него смотрел никто иной, как серебристый целитель.
- Что ты тут делаешь? - недовольно прошипел Водоворот.
- То же, что и ты. Мокну, - Морозник слабо улыбнулся, Водоворот фыркнул, размахивая хвостом.
- Тут? На территории Клана Нагретых Камней? Не знал, что коты-рыбы настолько наплевательски относятся к границам...
- Ты сам-то где? - усмехнулся Морозник, и Водоворот удосужился оглянуться.
Ну конечно. Лапы снова привели его на злосчастную полянку, поросшую осокой.
«И как я не заметил запах котов-рыб... Ещё и лапы намочил в реке. Так и в их лагерь войду ненароком», - пробурчал про себя Водоворот.
- И все же. Что целитель делает под дождем у границы? - он поднял бровь, буравя Серебряного взглядом.
Тот молчал, не желая говорить, что впервые за жизнь, кажется, не понимал, что ему следовало бы сказать. А ещё язык жгло признание о том, что он не целитель, и вовсе не Серебряный. Синеглазый воин молча смотрел на Водоворота, пытаясь понять, зачем он и в самом деле пришёл. Сказать, что он надеялся увидеть здесь Водоворота, казалось неправильным.
- Чудо в чешуе, - беззлобно поддел кота-рыбу Водоворот, игнорируя тот факт, что у иноплеменников из Клана Быстрой Реки никакой чешуи и в помине не было. Отводя взгляд, Водоворот развернулся в сторону своей территории, махнул на прощание хвостом и побрел обратно в тёмный еловый лес.
- Постой! - Серебряный неожиданно окликнул его.
Водоворот поднял бровь, оборачиваясь к коту.
- Ты... Больше не было приступов?
- Зачем тебе знать?
- Я... Целитель... - пробурчал воин, мысленно кусая себя за уши.
- Не переживай. На ваш клан я не нападу, - Водоворот горько усмехнулся и слился с тенями леса, возвращаясь на родную территорию.
Воин опустил уши и моргнул, когда капля дождя мягко щёлкнула его по носу.
«Снова солгал ему... А ведь хотел уже сказать, что меня зовут Морозник...»
Теперь он солгал дважды. Теперь от своей лжи будет отказаться вдвое сложнее.
Оба кота не знали, что будут ещё не раз приходить сюда, в призрачной надежде встретить друг друга. Они ещё не знали, что скомканные напряжённые фразы перерастут в смешки, длинные предложения и даже беседы о прошлом.
Они не знали.
Они просто мокли под дождем.
-----------------
Здравствуйте, Дрэг дописала главу, сидит довольная, ждёт рецензии Мун. Надеюсь, вам понравилось, хд, хорошего вам дня!
(Дрэг)