Снег, растаявший в сентябре/Snow melted in September

Alexandre Desplat – The Painted Veil

«...Я не роб­ко­го де­сят­ка. Од­на­ко не счи­тать­ся с уг­ро­жа­ющей те­бе опас­ностью – это ско­рее глу­пость, чем храб­рость»

Ар­тур Ко­нан Дойл

Чёрт. Чёрт.Чёрт.

Про­тиво­речие собс­твен­ных чувств вво­дило ме­ня в пол­ней­ший сту­пор.

Ос­та­новив­шись пе­ред тём­ной ду­бовой дверью 221B, как ни­ког­да ос­тро ощу­щаю двой­ствен­ность сво­его по­ложе­ния.

Ес­ли бы еще па­ру дней на­зад, мне кто – ни­будь ска­зал, что я при­ду к не­му за по­мощью, то я бы точ­но пок­ру­тила паль­цем у вис­ка. Шер­лок Холмс оп­ре­делен­но был са­мым пос­ледним че­лове­ком на пла­нете, к ко­торо­му бы хо­телось бы об­ра­тить­ся. В дру­гом слу­чае, я бы не приш­ла бы к не­му, и под стра­хом смер­тной каз­ни.

С си­лой дер­нув за руч­ку на две­ри, об­на­ружи­ваю, что та не за­пер­та. Не­реши­тель­но за­мираю у по­рога, топ­чась на од­ном мес­те. Как школь­ни­ца пе­ред пер­вым сви­дани­ем, чес­тное сло­во.

Ус­ме­ха­юсь сво­ей ас­со­ци­ации.

«...-Ты, на­вер­ное, шу­тишь? – я с ужа­сом воз­зри­лась на де­вуш­ку, за­мер­шую в сво­ём крес­ле в ожи­дании от­ве­та. Нет, мне оп­ре­делён­но пос­лы­шалось. Или это дей­стви­тель­но оче­ред­ная не­лепость.

По­сетить Бей­кер – стрит? Да это чис­тое са­мо­убий­ство!

- Джо, нор­маль­ные лю­ди этим не шу­тят, - серь­ёз­но про­гово­рила Мар­го, так и не сво­дя с ме­ня сво­их слов­но огонь рам­пы, взгляд. Я по­ёжи­лась.

Даю го­лову на от­се­чение, что здесь за­мешан Джон. Так прос­то У­иль­ямс об этом не за­гово­рила, ведь зна­ет же, как я от­но­шусь к де­тек­ти­ву. И к его те­ори­ям. Не хо­чет­ся, что­бы в лиш­ний раз тво­их ске­летов в шка­фу вы­тас­ки­вали на­ружу.

- Счи­тай ме­ня не нор­маль­ным че­лове­ком, - я со всей стой­костью вы­дер­жа­ла нап­равлен­ный в мою сто­рону взгляд, нис­коль­ко не сту­шевав­шись под на­пором этих про­жига­ющих нас­квозь глаз. Де­ло пло­хо. Ес­ли У­иль­ямс под­клю­чила убой­ный, как танк взгляд, то что хо­чешь де­лай, но от сво­его она не от­сту­пит­ся.

- Не при­нимай близ­ко к сер­дцу, - про­гово­рила она, лег­ким взма­хом ла­дони уб­рав упав­шую на ли­цо прядь. За­тем хит­ро улыб­ну­лась, и скрес­ти­ла ру­ки гру­ди. Ни дать, ни взять, хит­рая ли­са.

- Зна­ешь Джо, ес­ли бы мы не про­учи­лись с то­бой столь­ко вре­мени, то в дру­гом слу­чае я бы по­дума­ла, что ты в не­го влю­билась.

Я воз­му­щен­но фыр­кну­ла. Что я...Влю­билась? Да еще в ко­го?

В са­модо­воль­но­го крети­на, ко­торый од­ним лишь сло­вом умуд­ря­ет­ся про­бить ту са­мую бро­ню, в ко­торую я за­ковы­валась столь­ко лет? Моё прош­лое – де­ло су­губо лич­ное. У каж­до­го че­лове­ка есть свои тай­ны, ко­торые сле­ду­ет ос­тавлять вза­пер­ти.

И ре­ак­ция ос­таль­ных то­же по­ража­ет. Все выс­лу­шива­ют его оче­ред­ные умо­зак­лю­чения с за­вид­ным для ме­ня тер­пе­ни­ем, сми­ря­ясь с его по­зерс­твом, в ко­тором так и скво­зит ехид­ное «Всё ле­жит на по­вер­хнос­ти, а вы – ду­раки, что не ви­дите это­го».

Лег­ко те­бе го­ворить, Мар­га­рет. Ты так уве­рена, что хо­рошо зна­ешь ме­ня. Но ты оши­ба­ешь­ся. Ник­то не зна­ет ме­ня нас­толь­ко, что­бы быть уве­рен­ным, ка­кова глу­бина мо­его сер­дца, что для не­го глу­боко, а что близ­ко*.

Я об­ре­чен­но вздох­ну­ла. Сле­ду­ющий день мне не су­лит ни­чего хо­роше­го, я за­ранее зна­ла.Тут вы­бора осо­бого нет – ли­бо тер­петь это­го выс­кочку, или ва­лять­ся за­душен­ной в ка­наве.Как не прис­кор­бно это приз­на­вать, нес­носный сы­щик был единс­твен­ным во всём Лон­до­не, кто мог най­ти убий­цу.

Кам­ни и пал­ки ка­лечат, а, сло­вом мож­но и вов­се убить**.

- Лад­но, - я под­ня­ла ру­ки вверх, ка­питу­лируя уп­рямс­тву Мар­го. Всё рав­но не от­ста­нет. – Твоя взя­ла».

- Здравс­твуй до­рогая. Ты, на­вер­ное, к Шер­ло­ку?

При­ят­ный жен­ский го­лос вы­вел из одо­лева­ющих ме­ня, да­леко не ра­дуж­ных мыс­лей. По­жилая ми­ловид­ная жен­щи­на око­ло шес­ти­деся­ти лет, ви­димо хо­зяй­ка квар­ти­ры, при­вет­ли­во улы­ба­ет­ся мне, от­че­го я не­воль­но рас­плы­ва­юсь в нем­но­го сму­щён­ной улыб­ке. Я до­воль­но силь­но от­выкла от про­яв­ле­ния эле­мен­тарной че­лове­чес­кой веж­ли­вос­ти.

- Да, я по де­лу. Мне нуж­но сроч­но с ним по­гово­рить.

Всё бы от­да­ла, лишь бы ис­чезнуть от­сю­да. Раз­дра­жа­ющий фак­тор.

Жен­щи­на по­нима­юще ки­ва­ет.

- А сю­да по дру­гому воп­ро­су и не при­ходят. Те­бе еще по­вез­ло, что он сей­час в до­ме. А то в пос­леднее вре­мя его прак­ти­чес­ки здесь не бы­ва­ет. Весь в сво­ей ра­боте.

По­кача­ла го­ловой в знак сог­ла­сия. Собс­твен­но, та­кое впе­чат­ле­ние он и про­из­во­дил – че­лове­ка, го­тово­го ра­ди ин­те­рес­но­го де­ла хоть са­мому Дь­яво­лу ду­шу про­дать. При­чём в бук­валь­ном смыс­ле.

Что – то бур­ча се­бе под нос, она про­вожа­ет ме­ня на вто­рой этаж. Дверь бы­ла слег­ка при­от­кры­та.

В ком­на­те ца­рил по­лум­рак, воз­дух про­пах смесью на­шатыр­но­го спир­та, по­роха, и сос­та­рив­шей­ся бу­маги. Я слег­ка по­мор­щи­лась – за­пах не из при­ят­ных.

Одо­левав­шую гос­ти­ную ти­шину на­руши­ли два гром­ких выс­тре­ла, совершаемых из стоящего у стены кресла.. От не­ожи­дан­ности я ед­ва не под­прыг­ну­ла. Холмс, поч­ти слив­ший­ся со сте­ной, с вы­раже­ни­ем пол­ной ску­ки на ли­це, па­лил в про­тиво­полож­ную сте­ну из бра­унин­га. На на­рисо­ван­ном, на обо­ях жёл­том смай­ли­ке, уже кра­сова­лось нес­коль­ко дыр.

- Джос­лин?

Джон ос­та­нав­ли­ва­ет­ся на по­роге кух­ни, сжи­мая в ла­дони чаш­ку. Дру­гой ру­кой ос­терве­нело трёт гла­за.

До­вел всё-та­ки мис­тер Всез­най­ка бед­но­го док­то­ра до руч­ки. Без ко­фе и дня про­жить не мо­жет.

Наб­рав в грудь по­боль­ше воз­ду­ха, изоб­ра­зила кое-ка­кое по­добие улыб­ки, и на од­ном ды­хании вы­гова­риваю:

- У вас всег­да так ве­село?

***

Это лет­нее ут­ро, на­чалось как обыч­но. Ес­ли на Бей­кер – стрит та­кие бы­ва­ют.

Спо­кой­ствие и без­мя­теж­ность сон­ной дым­ки на­руша­ют гром­кие хлоп­ки, до­носив­ше­еся из квар­ти­ры «221В».

Шер­лок, ма­ясь от оче­ред­но­го прис­ту­па ску­ки, и от­ре­шен­но ус­та­вив­шись в од­ну точ­ку, стре­ля­ет в свою им­про­визи­рован­ную ми­шень в ви­де смай­ли­ка на сте­не из бра­унин­га Джо­на. Ват­сон, ус­тав наб­лю­дать за из­ны­ва­ющим от без­делья де­тек­ти­вом, уда­ля­ет­ся на кух­ню, на­де­ясь из­ба­вить­ся от сле­дов сво­его по­луноч­но­го бе­га по ок­рес­тнос­тям Лон­до­на в по­гоне за Шер­ло­ком, чаш­кой ко­фе.

Де­вуш­ка, став­шая не­воль­ным сви­дете­лем се­го дей­ства, да­бы сгла­дить не­лов­кость от сво­его вне­зап­но­го втор­же­ния, слег­ка улы­ба­ет­ся, раз­гля­дывая ре­зуль­тат не­дав­не­го стрель­би­ща. Да, слег­ка ко­мич­но. И до­воль­но не вов­ре­мя.

- У вас всег­да так ве­село?

Шер­лок пе­рево­дит без­различ­ный взгляд на гостью. Нет, не оче­ред­ная кли­ен­тка. Та де­вуш­ка из Бар­тса. Про­теже Лес­трей­да. Как её имя? Джейд? Джид­жи? Джем­ма?

- Джос­лин?

Поч­ти уга­дал.

Джон, об­ра­довав­шись, что хоть на вре­мя де­тек­тив ус­по­ко­ит­ся, вы­ходит из кух­ни.

Холмс поч­ти не вслу­шива­ет­ся в крат­кий раз­го­вор меж­ду сво­им блог­ге­ром, и блон­динкой, не­реши­тель­но за­мер­шей у по­рога. Оп­ре­делен­но, пре­быва­ние здесь её не прель­ща­ет. Под­созна­тель­но Холмс по­нимал, что де­ло при­нима­ет но­вый ви­ток, спо­соб­ный при­вес­ти его к убий­це. Ина­че бы де­вуш­ка здесь не по­яви­лась.

Вкрат­це об­ри­совав си­ту­ацию дру­гу, Джон ки­ва­ет ей на своё крес­ло. При­под­няв угол­ки губ, она ос­то­рож­но са­дит­ся в крес­ло, ис­ко­са ки­дая на Шер­ло­ка сму­щен­ный взгляд.

Точ­но что – то слу­чилось.

Не прош­ло и ми­нуты, как де­тек­тив всмат­ри­ва­ет­ся в про­тяну­тую ему обес­по­ко­ен­ным док­то­ром иг­раль­ную кар­ту, слег­ка по­тер­тую, и с нас­пех на­цара­пан­ны­ми сло­вами на из­нанке, да так, что бук­вы ед­ва чи­тались.

-Но кра­соту в по­роках не сбе­речь, ржа­вея ос­тро­ту те­ря­ет меч, - бор­мо­чет он, изу­чая не­ров­но рас­по­ложен­ные бук­вы, на­писан­ны­ми с ярой пос­пешностью, ав­тор яв­но то­ропил­ся из­ло­жить свои мыс­ли на бу­маге.

- Что это зна­чит? По­чему он ре­шил ос­та­вить та­кое стран­ное пос­ла­ние?

Взгляд по­мимо во­ли па­да­ет на за­мер­шую в крес­ле де­вуш­ку, в глу­бокой за­дум­чи­вос­ти за­кусив­шую ниж­нюю гу­бу. Ли­цо де­вуш­ки бы­ло не про­ница­емо, схо­ду бы­ло не­воз­можно по­нять, о чём она ду­ма­ет. Хо­тя это ей осо­бо не нуж­но – с пер­вой встре­чи в Бар­тсе ста­ло яс­но, что де­вуш­ка ни­ког­да не по­лезет за сло­вом в кар­ман. Из­лишняя пря­моли­ней­ность до доб­ра не до­водит.

- Се­рий­ные убий­цы мыс­лят сов­сем не так, как нор­маль­ные лю­ди. Все их дей­ствия про­дик­то­ваны фан­та­зи­ями, - де­тек­тив ус­та­вил­ся в прос­транс­тво пе­ред со­бой, сло­жив ла­дони до­миком. – Что дру­гим ка­жет­ся бе­зуми­ем, для них – впол­не оп­равдан­но, по­тому, что со­от­ветс­тву­ет их вы­дум­ке.

- Что – то чрез­мерно они из­вра­щен­ные. Ган­ни­бал Лек­тер прос­то не­вин­ный ко­тенок – од­но де­ло за­колоть и рас­потро­шить на кус­ки, дру­гое по­лучать удо­воль­ствие от про­цес­са убий­ства и эс­те­тики смер­ти, - она нер­вно об­ли­зыва­ет гу­бы, и от мет­ко­го взгля­да де­тек­ти­ва не ук­ры­ва­ет­ся сла­бая дрожь в ла­донях, с си­лой сжа­тых в ку­лаки.

Холмс, еще бо­лее вни­матель­но вгля­дыва­ет­ся в де­вуш­ку, изу­чая на­рабо­тан­ным за дол­гое вре­мя взгля­дом про­фес­си­она­ла, с дос­ко­наль­ной точ­ностью опи­сывая взгля­дом блед­ный про­филь.

Пуг­ли­ва. Деп­рессив­на. От­ча­ян­на. Про­фес­си­ональ­ный хи­мик. Хо­рошая ак­три­са. Бе­жит от сво­его прош­ло­го.

Сов­сем не та, за ко­торую се­бя вы­да­ет. Или пы­та­ет­ся се­бя вы­дать. Раз­ни­ца меж­ду ложью и прав­дой в том, что у лжи всег­да есть сви­дете­ли, а у прав­ды ни­ког­да.

Часть ту­мана, оку­тыва­юще­го де­вуш­ку на­чала рас­се­ивать­ся, при­нимая чёт­кий об­раз.

Бе­жит от сво­его прош­ло­го...

Так вот по­чему его сло­ва о не­удав­шимся су­ици­де так за­дели её. Де­вуш­ка, бо­рет­ся со сво­ими стра­хами, пы­та­ясь сох­ра­нять оп­ти­мизм. Ста­ра­ет­ся ужить­ся со сво­ими собс­твен­ны­ми де­мона­ми.

Боль­шинс­тво лю­дей не мо­гут дви­гать­ся впе­ред, ес­ли его ду­шу разъ­еда­ет боль вос­по­мина­ний***.

- Мы раз­но­го бе­зумия лю­ди, - про­из­но­сит Шер­лок, уло­вив ед­ва за­мет­ное ше­веле­ние вет­ра за ок­ном. В этом де­ле мно­го мут­но­ватых пя­тен, ко­торых нуж­но ему про­яс­нить.

- Бо­юсь, что вы­воды до­воль­но не­уте­шитель­ные. Вы - сле­ду­ющая.

- Я... Что? – ах­ну­ла Кэм­пбэлл, во все гла­за, ус­та­вив­шись на де­тек­ти­ва. Тот раз­дра­жен­но по­вёл пле­чами. На­чалось.

- Ес­ли мы в бли­жай­шие дни ни­чего не пред­при­мем, то в ско­ром вре­мени, вы при­со­еди­нитесь к ос­таль­ным по­гиб­шим.

- Но по­чему имен­но я, мать ва­шу?

- Пункт пер­вый – вы иде­аль­но под­хо­дите ти­пажу убий­цы. Ес­ли прис­мотри­тесь, то уви­дите, что всё де­вуш­ки – блон­динки, не­высо­кого рос­та и до­воль­но хруп­ко­го те­лос­ло­жения, и как вы тог­да ска­зали – пы­тались свес­ти счё­ты с жизнью. Пункт вто­рой – вы ви­дели, как он уби­ва­ет, что с его точ­ки зре­ния не­допус­ти­мо. Он ду­ма­ет, что со­вер­ша­ет свя­щен­но­дей­ствие, а вы поп­росту прер­ва­ли его ри­ту­ал, - Джон, нах­му­рив­шись, за­метил стран­ное вы­раже­ние, про­мель­кнув­шее на ли­це Джос­лин.

- Всё хо­рошо?

Де­вуш­ка вы­дав­ли­ва­ет из се­бя сме­шок, ви­димо всё еще на­де­ясь, что всё про­ис­хо­дящее – шут­ка.

- Чем ху­же си­ту­ация, тем боль­ше улы­ба­юсь. За­щита та­кая, - кри­во ус­мехнув­шись, она от­ки­нула упав­шие на ли­цо во­лосы. Ко­му – то точ­но нуж­но ус­по­ко­ить­ся.

А что ес­ли ре­аль­ность, это все­го лишь бо­лезнь? Па­толо­гия, рож­денная на собс­твен­ных пре­дубеж­де­ни­ях?

Ми­раж, соз­данный вос­па­лён­ным ра­зумом. Ил­лю­зия, соз­данным че­лове­ком, не­пони­ма­ющим – что хо­рошо, а что нет?

План ху­же не­куда. Но дру­гого у них нет.

Да, и че­му бе­гать за жер­твой, ког­да её дос­та­вят пря­мо к те­бе в ру­ки? Раз­ве что бан­ти­ком не по­вяжут?

- Мы всё вре­мя бу­дем на­ходить­ся ря­дом, и в лю­бую се­кун­ду при­дём на по­мощь.

- Мне нуж­но по­думать.

Она вста­ет, и слег­ка по­качи­ва­ясь идёт к две­ри. Её ви­нить не в чем. На та­кое не каж­дая ре­шит­ся.

- Мо­жет, всё же рас­ска­жешь, что с то­бой про­изош­ло? По­чему ты пы­талась убить се­бя?

Блон­динка за­мер­ла, и мед­ленно по­вер­ну­лась к Хол­мсу. Все жен­щи­ны по сво­ей на­туре – хищ­ни­цы, дай им толь­ко по­вод – и от те­бя не ос­та­нет­ся и мок­ро­го мес­та. Кэм­пбэлл, с ви­ду спо­кой­ная и не­воз­му­тимая, рав­но­душ­но от­но­сяща­яся к лю­бым про­яв­ле­ни­ям ис­тинно­го от­но­шения к се­бе – от дру­желю­бия, до от­кры­той неп­ри­яз­ни, умуд­ря­ет­ся сох­ра­нять в се­бе еще бо­лее ши­рокий спектр эмо­ций, вов­ре­мя под­би­рая нуж­ную ей мас­ку. Са­мому та­лан­тли­вому ак­тё­ру на за­висть.

Что зас­тавля­ет её так ис­кусно врать?

- Вы не мо­жете об этом су­дить. Осо­бен­но ты – мис­тер-мне-всё-по-ба­раба­ну-толь­ко-дай­те-по­копать­ся-в-ком-ни­будь, - про­шипе­ла она, ярос­тно свер­кая гла­зами. Ми­ловид­ная блон­динка, во­шед­шая в дом око­ло по­луча­са на­зад, мгно­вен­но прев­ра­ща­ет­ся в тиг­ри­цу, за­та­ив­шу­юся в сво­ем ло­гове пе­ред прыж­ком. Так они и не за­мети­ли, что на­рочи­то веж­ли­вое об­ще­ние, из­да­ли ве­яв­шее хо­лодом сош­ло на нет, обер­нувшись прос­тым об­ще­ни­ем двух ста­рых зна­комых. И не иг­ра­ет осо­бой ро­ли тот факт, что они зна­комы все­го нес­коль­ко дней. Они уже ус­пе­ли «по­ладить» друг с дру­гом.

Ес­ли од­но­го это сов­сем не огор­ча­ло, то вто­рого та­кое от­но­шение к се­бе не­имо­вер­но раз­дра­жало, вы­бива­ло из ко­леи, зас­тавляя вы­пус­кать ког­ти.

- За­руби се­бе на но­су – я поз­во­ляю дру­гим уз­нать се­бя ров­но нас­толь­ко, нас­коль­ко хо­чу, что­бы ме­ня уз­на­ли. И ты в этот спи­сок яв­но не вхо­дишь, - поп­ра­вив ре­мешок чёр­ной ко­жаной сум­ки, спол­зшей с её пле­ча, на­пос­ле­док наг­ра­див де­тек­ти­ва през­ри­тель­ным взгля­дом, Джос­лин Кэм­пбэлл по­кида­ет Бей­кер – стрит, пред­ва­ритель­но гром­ко хлоп­нув дверью.

Шер­лок в рас­те­рян­ности рас­смат­ри­ва­ет зах­лопнув­шу­юся за ней дверь.

- И что я не так ска­зал?

Джон толь­ко по­жима­ет пле­чами.




*- Эль­чин Са­фар­ли «Мне те­бя обе­щали».
**- Чак Па­ланик «Ко­лыбель­ная».
***- Ан­ту­ан-де-Сент Эк­зю­пери «Ма­лень­кий принц».