Chapter 1. "...Rain can't last forever"
Secret Garden – Silent Wings
«...Дождь льёт пеленою и скрывает от меня мир. И пусть скроет его от меня. Он не нужен мне, как и я никому не нужен в мире»
М.А.Булгаков «Морфий»
От лица Джона.
Это утро ничем не отличается от предыдущего. Я сидел перед ноутбуком, и пытался загрузить новый пост в свой блог. Слова, как назло, не хотели складываться в осмысленные предложения, остановившись перед непреодолимой преградой в виде крепкой стены, возросшей после случившегося с нами в бассейне.
В голове был полнейший сумбур, и написать хоть что-то не предоставлялось возможным.
Краем глаза наблюдаю за Шерлоком. Мой неугомонный сосед сидит в своей излюбленной позе, не реагируя на окружающий мир. Опять погрузился в свои Чертоги разума.
Вполне себе обычное явление. Сколько не кричи, всё равно не услышит. Слишком глубоко увяз в своих размышлениях.
Качаю головой. Хоть в стену не палит – и то хорошо.
Новых дел у нас не было, да и Шерлок не хотел за них браться, ожидая следующего хода Мориарти.
Большинство своего времени он проводил в раздумьях, или же за скрипкой, наигрывая очередной незатейливый мотив. Я уже привык просыпаться среди ночи под звуки музыки, определенно придающей ей какую-то магию.
Что не говори, а детектив играл довольно великолепно.
Перед глазами непроизвольно проплывает картина недавно произошедшей встречи двух гениальных умов, назойливо вертящейся в подсознании, и так не дающая покоя. Я стал свидетелем, и невольной пешкой в руках оппонента своего друга.
«...Плюнув на блуждающие по его телу огни, я бросаюсь на криминального гения, обхватив того за шею, и подставляя под держащие его на коротком поводке прицелы. Я надеялся выиграть для Шерлока время, дать возможность скрыться. Спасти его.
- Как мило, - кивнув самому себе, заговорил он, делая вид, что происходящее его нисколько не удивило. - Теперь ясно, зачем он тебе нужен, Шерлок. Люди ведь привязываются к своим домашним питомцам. Трогательная преданность, доктор Ватсон, но вот тут вы просчитались, - щелчок, и еще одна красная точка появляется на лбу у Шерлока, пресекая пути к наступлению.
Мне остаётся только отпустить мужчину, скрипя зубами от едва сдерживаемой ярости. Чёрт возьми, этот псих всё просчитал! Он с самого начала знал, что я решу пожертвовать собой ради спасения Шерлока. Он всё прекрасно знал, и бессовестно сыграл на этом.
Я замер, поражаясь тому, как быстро меняются маски у Мориарти, которые он надевает одну за другой. Театр одного актёра для одного единственного зрителя. И я всего лишь одна из его кукол.
- Ты знаешь, что будет, если не оставишь меня в покое, Шерлок, - продолжал как ни в чем не бывало Мориарти, продолжая играть в кошки-мышки, упиваясь собственным превосходством.- Так ведь?
Два, прожигающих друг друга насквозь взгляда скрестились в яростной дуэли. Два гения, отзеркаливших отражение друг друга. Неизвестно, кто выиграет в этой схватке.
- Ооо, убьешь меня, - усмехается детектив, не спуская пальца со спускового крючка. В тот момент я совсем не разделял его спокойствия. Да и кому понравится стоять опоясанным взрывчаткой, и под мелькающими красными огоньками прицела? Определенно никому. - Загадка лёгкая.
- Да ну что ты? Ну, ну.. Не столь же примитивно, - скривился мужчина, будто бы удивляясь услышанному. Если бы тут находился кто-нибудь другой, то определённо бы поверил разыгрываемому спектаклю. Кто угодно, но только не я. По роду своей деятельности я всегда хорошо разбирался в людях, в отличие от своего напарника. Только понять психопата – именно такую оценку можно дать криминальному гению, сможет только один человек.
Который стоял напротив него, наставив пистолет прямо ему в лоб.
- Убью конечно, но потом... Когда-нибудь, - в глазах искусного манипулятора человеческими жизнями плясали искорки нескрываемого веселья. Его откровенно забавляла ситуация.
- Не прекратишь соваться – я тебя сожгу. Я тебе сердце выжгу...
- Из проверенных источников известно, что у меня его нет, - ровный голос детектива, лишенный всяческих эмоций, был спокоен как шелест травы под летним солнцем, и не дававшим другим ни малейшего представления, о чём он думает.
- Но мы оба знаем, что это не совсем так, - улыбнувшись, он скользнул насмехающимся взглядом с меня на Шерлока.
Выберемся ли мы из этого плотного капкана живыми на этот раз?»
- Что ты печатаешь?
Я вздрогнул от неожиданности – задумавшись, и не заметил, как детектив, выйдя из своего транса, подошёл к мне, и довольно внимательно вглядывался в мигающую черную стрелку на экране.
- Блог.
- О чём же?
- О нас.
- То есть, снова обо мне, - звучит не как вопрос, а как констатация факта. Я, вздохнув, захлопнул крышку ноутбука. Осуществить задуманное явно сегодня не получится.
В комнате стало довольно прохладно – запахло дождем, постепенно переродившимся в ливень. Шерлок, взяв в руки скрипку, остановился у окна, вслушиваясь в стук капель, барабанящих по стеклу. Очертания улицы скрылись за плотной толщей воды, оставив только размытые пятна.
Неизвестно, сколько времени мы так провели, находясь каждый в своем мире, скрытом от посторонних глаз. Если я - открытая книга, которую с легкостью можно прочесть (чем не преминул воспользоваться Мориарти), то Шерлок Холмс представлял собой немыслимую тайну, которую не в силах разгадать ни один из живущих ныне людей.
Хотя я, чего сказать, каждый день открывал что-то новое в своем соседе, и по совместительству друге. То, что Шерлок мой друг, а не просто сосед и напарник, я понял только после того, как оказался лицом к лицу с безумцем, который одним только взмахом руки мог уничтожить то, что я так долго и упорно восстанавливал после Афганистана.
Мы оба были готовы умереть, только бы не быть очередными марионетками в виртуозно созданной игре.
Тихий голос детектива рассеял туман, застилавший сознание, вернув меня к действительности.
- Дождь не может быть вечным.
- Что? – я недоуменно взглянул на друга, не улавливая связи между дождём и притихшим злодеем, явно готовящимся выкинуть очередной фортель, дабы позабавить детектива.
- Дождь не может быть вечным, Джон. За каждой тучей всегда имеется просвет. Так или иначе, Мориарти еще покажет себя, отсиживаться в подполье не в его стиле, - повернувшись к мне, Шерлок окинул меня взглядом, в котором отчётливо читалось предвкушение скорой игры. – Всё только начинается.
***
15.00. Джослин Кэмпбэлл.
- Уважаемые пассажиры, наш самолет совершил посадку в аэропорту Хитроу. Спасибо что воспользовались услугами нашего авиалайнера.
Слова пилота потонули в оглушительных аплодисментах затопивших салон. Перекинув сумку через плечо, я дожидалась, когда самолет полностью остановится.
Оказавшись на свежем воздухе, я вздохнула полной грудью. Наконец-то земля.
Я не особо любила летать на самолетах. Заправив волосы за уши, растрепавшиеся от небольшого ветра, я начала спускаться по трапу.
Ну, здравствуй, Лондон.
Туманный Альбион, город дождей – его прозвища охватывают только внешнюю оболочку. За всё проведенное вдали от него время, я поняла, что мне его очень не хватало.
Место, где я была по-настоящему счастлива.
За последний год я побывала в трёх городах, и ни один из них, не оставил такого отпечатка, как Лондон.
Город, тесно переплетавшийся с моим прошлым, оставил неизгладимый след в сердце. Воспоминания из детства, время ранней юности, и рано начавшееся взросление, всё это всегда будет неразрывно связывать с ним.
Я знала, что рано или поздно я вернусь сюда. Мы все ностальгируем по тому, от чего так упрямо пытаемся избавиться. Разбитую вазу не склеишь, слишком больно ранят её осколки.
Прошлое должно оставаться прошлым, и запертое за семь замков, оно не должно вырваться для предназначенных для неё закоулков памяти.
Оставив сумки в гостинице, я решила прогуляться по городу. Места, когда-то столько значившие для меня, нисколько не изменились.
Воображение разыгралось, и я на минуту позволила себе поддаться ему.
Наконец усталость дала о себе знать, и я забежала в близ лежащую кафешку. Сев за столик в дальнем углу, и сделав заказ, я попыталась абстрагироваться от ненужных сейчас размышлений.
Женский голос вернул меня к реальности.
- Джослин? Джослин Кэмпбэлл?
Обернувшись на голос, я увидела миниатюрную девушку, довольно хрупкого телосложения. Светлый деловой костюм, элегантно уложенные светлые волосы, и черные туфли на высоком каблуке. Она приветливо улыбнулась, заправив выбившуюся из прически прядь. Острые живые глаза, и кривовато сидящие очки в роговой оправе, кажутся мне смутно знакомыми.
- Не узнала? Маргарет. Маргарет Уильямс. Мы когда то учились с тобой, в Кембридже.
Киваю в знак приветствия, и девушка плюхается на стул напротив меня. Я определенно не ожидала встретить кого-то знакомого в первый же день своего прилёта. Я не хотела показаться невежливой, и даже постаралась улыбнуться ей. Девушка расплывается в ответной улыбке.
- Давно приехала?
- Сегодня днём, - отвечаю я, изучая взглядом свою собеседницу. Чтобы скрасить возникшую неловкость, осторожно спрашиваю, как сложилась её судьба после института. С окончания Кембриджа прошло три года, а казалось, что целая вечность. Жизнь, протекавшая здесь, теперь казалась мне такой далёкой, и незнакомой, будто бы принадлежащей другому человеку.
Минута, и завязывается оживленный разговор, приправленный долей своеобразного юмора, понятным только людям, по рукам и ногам, связанным общими воспоминаниями. Маргарет не умела скрывать своего отношения к людям еще со времен студенчества, что так подкупило меня в своё время. Она была единственной на курсе, кто нормально общался со мной, не сторонясь, как это делали остальные.
- Вот думаю, нужно искать работу.
- Долго искать не придется, - улыбается Уильямс, помешивая сахар в чашке. - Мне моя знакомая говорила, что им в госпиталь нужен специалист. А ты же у нас просто находка для любой клиники. Ты же криминалист по специальности?
- Теперь еще и химик, - пробормотала я, вертя в пальцах салфетку, старательно избегая прямого контакта глаза в глаза. Она очень хорошо ко мне относилась, даже, несмотря на мой непростой характер.
- Заучкой была, заучкой и осталась, - беззлобно усмехается Марго, и, подозвав официанта, вкладывает ему в руку счет, с вложенной туда купюрой. Я, молча, смотрю, как она копошится в сумке, что-то бормоча себе под нос.
- Про жилье не беспокойся. Можешь жить у меня.
Как бы невзначай брошенная фраза вводит меня в полнейший ступор.
- Не бойся, я не кусаюсь, - хихикнула она, мазнув взглядом по моему вытягивающемуся лицу. Не знаю, что меня поражало в ней больше. Проучившись столько времени вместе, мы так и не стали лучшими подругами. А теперь, она так просто предлагает свою помощь, словно мы всегда были закадычными друзьями.
- А я не буду тебе мешать?- тихо спрашиваю я, стушевавшись под пронзительным, словно огонь рампы, взглядом. Марго обладала удивительной способностью приводить окружающих в замешательство, поражая своей неуёмной добротой и бескорыстием.
- Я не замужем, детей нет, а одной всё равно как-то скучно, - пожала плечами Уильямс, выжидательно разглядывая меня. Я, замявшись, уставилась в свою уже успевшую опустеть, чашку.
Мысли, нескончаемым водоворотом проносились в моей голове, едва различимыми нитями, проскальзывающими в сознание.
Отец всегда говорил, что мои убеждения всегда идут в разрез с моими поступками. Я всегда всё делала стремительно, привыкнув сначала действовать, а потом думать о том, что натворила. И как водится, эта черта характера не приводит ни к чему хорошему. Понадобилось довольно много времени упорной борьбы с самой собой, чтобы избавиться от подростковой импульсивности.
Отец...
В горле предательски защемило.
Я тут же одернула себя, пряча проскользнувшее и приносящее боль воспоминание за ширму спокойствия и невозмутимости.
Мелкие капли застучали по стеклу, через минуту превращаясь в настоящий ливень.
Я наблюдала за тем, как мужчина, гулявший со своей женой, накидывает на неё свое пальто, и тянет в сторону ближайшего укрытия. От такого, простого на первый взгляд, жеста заботы стало тепло, и... тоскливо.
Единственный человек, который так обо мне заботился, канул в небытие.
Самая большая для меня потеря, и последующий за ним кошмар перевернула мой мир наизнанку, исказив его до неузнаваемости.
Я уже не та Джослин, какой была раньше.
Я всегда была сильной, и не давала никому повода считать себя слабой, окружив себя крепостью, не позволяя никому подобраться к своей душе. Все эмоции утекли в самый её дальний уголок, замерзши под слоем снега.
Как говорила Вивиан Грин: «Смысл жизни не в том, чтобы ждать, когда закончится гроза, а учиться танцевать под дождём». Я отчаянно старалась следовать этому, закрыв глаза на прошедшее, и не обращая внимания на гнущие спину порывы ветра.
Получалось плохо. Прошлое – сорняк, плотно пустивший корни в душу, и не дающий способа от него спрятаться.
Сейчас, внимательно взглянув в глаза Маргарет, я понимаю, что бесполезно прятаться от того, что давно стало частью тебя, въевшись под кожу. Что было – того не вытравишь.
Впервые за последнее время, я искренне улыбнулась. Может судьба даёт мне тот единственный шанс, начать жизнь с чистого листа? Если так, то нельзя его упускать.
Возможно, меня здесь ждёт долгожданные тишина и покой.
Ну, по крайней мере, остаётся на это надеяться.