По ту сторону Баррикад

Ныряя из счастливых грёз сна, девушка почувствовала легкое головокружение и ноющую боль в висках, словно из-за похмелья, а глаза были затуманены тёмной пеленой. До ушей доносился, будто изолированный, знакомый голос человека, который звал по имени и что-то спрашивал, из-за чего Люси вначале сморщилась, а потом, когда в голову врезались воспоминания о последней битве, где она отключилась, резко выпрямилась настолько, насколько позволяли завязанные за спину руки.

— Очнулась-таки? — спросил рядом капитан, который находился в подобном положении: ноги прижаты к груди и завязаны на щиколотке, а само тело привязано к деревянному столбу в помещении.

— Где... мы? — в глазах всё немного плыло, но она попыталась сфокусировать свой взгляд на розовых патлах знакомого. В горле было сухо, шея до ужаса затекла, и ей оставалось лишь догадываться, сколько она пребыла без сознания.

— Где-то в подвале, если судить по помещению, — сказал спокойно Нацу.

Хартфилия, встряхнув в последний раз головой и пару раз проморгав, огляделась. В данном помещении находилось два столба для, скорее всего, поддержания потолка и к которому они были привязаны; за их спинами, в самом верху обшарпанной стены со множествами трещинами и ямами от меча находилось маленькое окошко, сбоку возле рамки которого находились толстый слой пыли и старая паутина. Вдоль остальных стен стояли сундуки, старые шкафы, изрезанная, уже не пригодная для дела мебель и что-то, спрятанное под серыми покрывалами.

Тем временем внутри сердце пробило лишний удар.

Девушка дернулась, почувствовав даже на запястьях толстую верёвку, завязанную в знакомом узле, а после подняла голову вверх. Тело ныло, она чувствовала усталость, несмотря на свой сон, и именно сейчас ей захотелось оказаться на корабле, среди уже знакомых ей лиц. Платье, которое Эрза с такой искренней улыбкой подарила ей, было в некоторых местах порвано, где-то испачкано грязью, из-за чего следовало, что по возвращению, блондинке достанется.

Если они выберутся.

Вздохнув, Хартфилия стала обследовать помещение взглядом, запоминая каждую деталь, которая могла бы хоть как-то помочь освободиться, каждую трещину, каждую мелочь, лежащую возле её ног. Когда она увидела Хэппи, то сначала была потрясена, а после не удержалась и засмеялась.

— Я бы тоже смеялся, если бы тебя заточили в клетку для птиц и подвесили под потолок, — обиженно пробубнил кот, сидя на деревянной перекладине с понуренной головой. — Это задевает мою кошачью гордость!

Слова, произнесенные котом, прозвучали так комично и невинно, а мордочка было насколько милой и обиженной, что Люси не могла сдерживать нарастающий внутри хохот, хотя смеяться в данном положении было достаточно трудно.

— Хорош уже ржать, нам надо выбираться, — огрызнулся Нацу, пытаясь, как видно по его вспотевшему лбу и крови на запястьях и голени, уже не в первый раз освободиться. — Как думаешь, по чьей вине мы здесь застряли?

Девушка перестала смеяться. Улыбка замерла, а после уголки медленно опустились в одну сплошную линию со сжатыми губами. Стрельнув испепеляющим взглядом в парня, который даже не дёрнулся, а послал такой же в ответ, девушка сжала верёвки со всей силы.

— Так это из-за меня? — возмутилась Люси, притворно выдохнув.

— Конечно, — не моргнув, ответил парень.

— А ничего, что это именно ты забыл обо мне? Я тебе это ещё припомню, розоволоска!

— Как ты меня назвала? — вскипятился Драгнил, показывая свои ровные и красивые белоснежные зубы. — Если бы ты не выбежала тогда во двор, то мы бы давно уже были на корабле.

— Правда, что ли? Может, если бы Ваше Величество рвоты и самомнения не стало плохо в тележке, то мы бы одержали вверх над теми двумя братьями?

— А ты, Принцесса в капитанской форме...

— Так! — взревел Хэппи, заставив двоих пиратов дёрнуться от неожиданности и обратить своё внимание на него. — Вы оба виноваты в том, что меня заточили сюда, из-за чего я не могу даже активировать крылья, поэтому лучше думайте, как выбраться, чем гавкайтесь из-за каждой мелочи! — выставил себя жертвой кот, что, опять же, выглядело комично и нелепо. — Не люблю собак... — про себя добавил тот, устроившись поудобней на перекладине.

Недовольные серые глаза встретились взглядом с разъяренными карими — и парень с девушкой отвернулись друг от друга, вздёрнув показательно головой. Они не стали возражать, ведь понимали: в словах кота есть доля правды.

Присматриваясь к вычерченным остриём ножа словам, внутри девушки поселилось странное чувство дежа-вю. Вот сейчас, приглядевшись к стенам и чувствуя на руках и ногах знакомые узлы, смотря в эту темноту, которая блекнет под светом пары ламп, она ощутила панику прошлого, которое даже сейчас не решало её покинуть, намертво засев в глубинах души.

Пережитое прошлое не так легко забыть.

— Быть не может... — вслух прошипела Люси.

— Не может быть что? Ты что-то удумала? — тут же спросил Драгнил, опустив голову, чтобы можно было увидеть лицо из-под опущенных прядей волос, но девушка отвернула в другую сторону голову, после чего послышалось фырканье. — Больно надо было знать твои сумасшедшие и детские мыслишки. Я то надеялся, что твоя светлая голова нам чем-то поможет. Видимо, светлая она только снаружи, а вот внутри...

— Эй, слышишь! Вот чья бы корова мычала. Да твои волосы как бельмо...

— Тихо, кто-то идёт.

Нацу тут же убрал тот недовольный вид, натянув на себя то самое выражение лица, которое Люси видела на складе в их первую встречу: лицо настоящего пирата, выражение уверенного капитана, который, если захочет, оставит людей без гроша. Сглотнув, она попыталась унять бушующий внутри ураган недовольства и чего-то, что заставило покрыться мурашками при виде этого нового человека в лице уже знакомого заносчивого парня.

За деревянной дверью, которая находилась примерно в ярде от пола, послышались шаги. Их было несколько: два шага тяжелых, медленных, уверенных, а один быстрый, как будто этот человек ещё и припрыгивал, когда шёл. Дверь ужасно заскрипела, заставив девушку зажмурить глаза и недовольно сморщиться, проклиная всех и вся, пока эти трое спускались по бетонной лестнице к ним.

Открыв веки и повернув голову, пиратка на испытательном сроке увидела знакомые, до ужаса закрученные светлые усы и кривую улыбку под ними.

Её сердце заколотилось в два раза быстрее.

— Так, так, так, — проговорил весело маленький, не выше двенадцатилетнего ребёнка, мужчина, в ширину которого поместилось бы две, даже три Хартфилии. На нём был вполне приличный тёмный костюм с уже потрёпанной бабочкой, что совершенно не смотрелось в таком грязном обиталище, как это. — Кто это тут у нас? — он оценивающе взглянул на Нацу, который сидел с хмурыми бровями, но всё же уголки рта самодовольно поднялись в уверенную ухмылку. — Сам капитан Fairy Tail!

— Да уж, сам удивлён, — хмыкнул Драгнил, смотря в тёмные глаза главного. Позади него, на приличном расстоянии стояли знакомые братья Стиратели, которые смотрели в одну точку, точно служащие или охрана.

Это заставило парня фыркнуть про себя. Как такие сильные люди, которые обучены биться ещё с юных лет, могли служить такому заносчивому гному с ужасной улыбкой? Нацу всегда считал, что главным человека делало не его положение, статус или наличие богатства, а сила и решимость защищать своих собратьев.

— Ты пират, за твою голову полагается очень даже хорошая награда, — всё также улыбаясь, проговорил мужчина, после чего стал плясать на месте какой-то свой танец гномов.

Хартфилия в это время украдкой наблюдала за неожиданным гостем, который пока не замечал или делала вид, что не замечает её. Конечно, она предпочла бы второе, но судьба слишком злорадная, чтобы так просто спустить с рук такое.

— Хм, у тебя довольно знакомое лицо, — прищурился Нацу. — Случаем, я раньше тебе не угрожал? — он ухмыльнулся, когда «гном» остановил свой танец и замер с поднятыми двумя руками и одной вытянутой ногой. — А может, я когда-то тебя обворовал?

Мужчина сцедил зубы и стал так интенсивно дышать носом, что его ноздри то затягивались в одну линию, то раздувались, будто воздушный шар. Люси улыбнулась и про себя дала слово, что за это можно даже похвалить капитана. Совсем неожиданно «гном» зарядил пощечину Нацу, у которого на месте удара осталось еле видимое красное пятно, а после перевёл свой взгляд на девушку. Та сглотнула, увидев целую бурю эмоций, за сменой которых было невозможно уследить. Одно она видела точно — где-то там появились искры от предстоящего пополнения его денежного кармана.

— Так, так, так, — снова проговорил он, вновь натянув на себя ту безобразную улыбку под закрученными усами. В припрыжку подойдя к девушке, он хитро сузил глаза. — Сама госпожа к нам пожаловала. Или мне называть теперь вас пиратом?

Хартфилия ничего не ответила, сверля этого человека взором а-ля «лучше заткнись и уходи», и пыталась игнорировать заинтересованные взгляды двух пиратов, которые сразу поняли, что эти двое знакомы. Но спасибо им, что они смирно молчали, ожидая дальнейших действий. Ей не нужны были лишние расспросы или подозрения: она только наладила какие-никакие отношения с пиратами, а с самим капитаном у неё обстояли дела на уровне «не выносим, любим дразнить, терпим».

— Язык проглотила, а? А ты в курсе, зачем эти придурки тебя похитили? Мы хотели продать тебя, а с таким телом... — Эвару улыбнулся, и девушка сильнее натянула верёвку на запястьях, чтобы приглушить нарастающий гнев. Продать её? Ей это не впервой, но, как видно, всё так же свободна в выборе действий... не считая того глупого инцидента, когда она пересекла границу суши и моря. — Но такую высоко поставленную даму нужно продать не абы кому, а знати. Да ещё заслуженной знати. Верно?

— Ты, вонючий скользкий тип, — процедила Люси, собираясь продолжить свою тираду о том, что его планам пришел конец, ведь в нём задействован сам Нацу Драгнил (да, она хотела воспользоваться славой и статусом пирата), но один из братьев – тот, что без бровей и вечно с хмурым видом — вышел вперёд.

— Простите, Эвару-сан, но у нас есть ещё дела, — говорил он, продолжая смотреть в точку на стене, как будто даже сейчас она имела больший интерес, чем происходящее рядом. Его же брат стоял рядом, смотря с ухмылкой на Хэппи, словно вспоминая, что это он его поймал и каким именно способом.

— Да, да, да, — вздохнул «гном», выпрямившись, из-за чего его можно было сравнивать с бочкой. — Простите, миледи, мне пора идти, — он поклонился, а после, бросив хитрый и довольный взгляд на хмурого и ничего не понимающего Драгнила, вышел со своей свитой в роли братьев Стирателей из помещения.

В помещении, когда дверь с грохотом захлопнулась, наступила такая тишина, что можно было услышать дыхание каждого, гулы с улицы и обреченные попытки какой-то мошкары выбраться из паутины на раме окна. Девушка глубоко вздыхала и выдыхала, считая про себя до десяти — проверенный способ в момент, когда хотелось разорвать лицо ногтями или разрушить всё, что окружало и как-либо мешало успокоиться.

— Получается, ты и этот Эвару... — начал кот со своего места в клетке, но осёкся под предупреждающим взглядом девушки. Сглотнув, он стал что-то бормотать под нос: призывал какие-то сверхъестественные силы, обещая отдать в жертву его запасы рыбы?

— Как будем выбираться? — спросил, наконец-таки, Нацу, либо додумавшись не повторять вопрос своего товарища, либо уже давно забыв о такой мелочи и желая просто выбрать поскорее. Люси даже думала, а вдруг он смог хоть немного её понять, потому не расспрашивал? Но она тут же отогнала эту глупую мысль.

Ответа не последовало. Повернувшись, парень увидел, как Хартфилия сосредоточенно сидела и пыталась освободить свои руки. Только он собирался сказать, что это бесполезно, как грубая верёвка упала за спину, а руки с красными «ободками» свободно и устало опустились на деревянный пол. Дав себе минуту на передышку, Люси стала передвигать руки так, чтобы можно было дотянуться до сапог. Это было довольно трудно, если учесть несколько витков верёвки под грудью, что привязывала девушку к толстому столбу. Ни Нацу, ни Хэппи не пытались что-либо сказать, будто боясь, что посторонним шумом они могли помешать девушке, которая так уверенно действовала, развязывая спереди верёвки на сапогах до колен.

Давление шнурков ослабло.

Люси не смогла сдержать свой клич, когда из сапог, где был сделан внутренний карман для оружия, она достала маленький ножик.

То же здания Эвару-сана. Примерно пятнадцать минут спустя.

Девушка была крайне удивлена, когда, выйдя из помещения, где пираты были заперты, они увидели, что за одной дверью сидели связанные и дрожащие в страхе за будущее девушки — одна красивей другой. Люси взяла слово с пирата, что они обязательно вернуться сюда и спасут их, что эта их важная миссия и они обязаны это сделать. Далее зашли, явно не зная наречия «тихо», в хранилище, где повсюду аккуратно лежали и стояли, облокотившись на стену, оружие, которое Эвару собирался продать на черном рынке за хорошую цену. Возможно, Хартфилия смогла бы порадоваться вместе с Нацу от увиденного или когда он смог найти их оружие и манильской трос, но звук приближающихся шагов явно намекал, что они были рассекречены и сейчас подадутся нападению со стороны стражи этого здания.

— Значит так, — начал Нацу, дав ей на время тесак — лучше что-то, чем ничего. — Мы берём этих низкосортных моллюсков, сколько бы то их не было, на себя. Думаю, большая часть прибежит сюда, прекрасно зная, что сам капитан Fairy Tail здесь, — парень усмехнулся, когда произнёс фразу, от которой многие теряли дар речи, но его это, явно, позабавило. — А ты отправляйся спасать своих девушек-заложниц. Где-нибудь снаружи встретимся, Хэппи сможет тебя найти. Или я, посмотрим по обстоятельствам.

Девушка лишь кивнула, удивившись, что Нацу всё-таки посчитался с её просьбой и готов был её выполнить, даже несмотря на то, что большую часть противников возьмёт на себя. Люси тогда не знала, что парень лишь предвкушал, какой бой его ожидал с таким количеством и как он сможет в дальнейшем похвастаться перед Греем своими заслугами.

На склад забежали четверо разбойников из организации «Северные волки» и братья Стиратели. Медленно, с каждым шагом и ударом подходя ближе к выходу, Люси сражалась против одного парня, которому от силы было лет пятнадцать и который наверняка впервые находился на таком опасном задании, где его могли порубить безжалостно на части. Единственное его преимущество перед Люси было то, что он всё же парень и силы в накаченных мускулах больше, чем в руках девушки, но это не помогло ему стоять на равных с самим бывшим капитаном морской полиции и нынешним пиратом на испытательном сроке. Она один раз со всей силы замахнулась, оставив того на полу с достаточно глубокой раной на груди — если вовремя предоставить первую помощь, а после принести в лазарет к лекарю, то парень выживет. Ему просто не повезло с выбором противника и первой миссии.

Девушка быстро выбежала из помещения. За ней собиралась побеждать одна девушка примерно того же возраста, но ей помешал вовремя подлетевший Хэппи, потому Хартфилия без препятствий и каких-либо посторонних направилась по пути, который она хорошенько запомнила: вперёд, направо, потом вниз по лестнице, где слева находились раньше они, а справа те девушки.

Услышав шаги впереди, примерно два человека, Хартфилия спряталась в тени коридора, который ввёл влево. Когда два человека, уже более взрослые, чем те, что застали их на складе, пробежали мимо неё, Люси встала из-за спины одного и ударила эфесом по специальной точке на шее. Быстро перекинув тесак в левую руку, она заблокировала удар второго, а после правым кулаком ударила по лицу. Парень вряд ли бы выключился от удара девушки, если бы головой не ударился о твёрдую стену и медленно не скатился вниз.

Решив не оставлять после себя улики, девушка, крехтя и ворча под нос, перетащила двух парней в тень того коридора, где минуту назад пряталась, а после, быстро глянув назад, где Люси оставила своих товарищей, прошептала: «Можете не благодарить за помощь».

Через минут пятнадцать девушка уже стояла напротив двери и размышляла, как бы по-тихому открыть дверь, но после плюнула на это дело и с третьего толчка (славу богу, она была деревянной и расшатанной) сорвала с петель. В помещение поднялись клубы пыли от грохота двери, и заложницы испуганно пискнули, даже не зная, что ожидать: явно тесак и потрёпанные, ранее красивые платье и прическа не внушали доверия.

— Тихо, — сказала блондинка, выглянув снаружи и не услышав посторонних звуков, подошла к первой из пяти. — Я вас не трону, я пришла вам помочь и освободить вас, — Люси аккуратно порезала верёвку на запястье и голени у первой. — Только у меня условие: будьте тише воды ниже травы и слушайте всё, что я говорю. Скажу бежать — бегите, скажу прятаться за спиной и не двигаться — так и поступайте. Хорошо? — все пятеро девушек, совершенно разные по внешности: от цвета волос до телосложения, — неуверенно кивнули. — Не бойтесь меня, я пират из Fairy Tail.

Казалось, это название повлияло куда лучше той речи, которая была вначале: плечи девушек значительно поникли, мышцы расслабились, некоторые даже выпустили облегченный вдох.

«Надо же, а репутация у них неплохая», — подумала она, освобождая последнюю.

Где-то рядом со зданием. Люси и заложницы.

Уже через тридцать минут все девушки оказались на свободе; скучные и потрёпанные коридоры поменялись на высокие дома и кафешки, а бетонный пол с какими-то подозрительными вещами — на грязь и уличный асфальт с окурками и пробегающим под силой ветра мусором. За весь маршрут, который вывела у себя в голове Люси, и не прогадала, им повстречался один случайный и ленивый разбойник, устранить которого не составило труда даже для разъяренных и жаждущих свободы заложниц; и на выходе два парня-сторожа, которые расслаблено сидели на ящиках, и мысли не допуская, что кто-то мог осмелиться убежать. Этих мужчин Хартфилия взяла на себя, оставив одному тяжелую рану на левом боку, а второго ударив вначале по одному щекотливому месту, а после коленом в нос.

Вскоре заложницы были освобождены. Помахав остатками от порванных платьев на прощание и поблагодарив члена пиратов Fairy Tail, двое сели на место кучера, управляя лошадьми, а остальные взобрались на повозку, смеясь и радуясь простому яркому солнцу над головой, лазурному небу и свободе, что сжимала радостно душу от предстоящей жизни.

Они отправились вперёд, навстречу неизвестности, с жаждой жить по-своему, с пониманием счастья, которое можно найти в простых вещах, таких как дышать чистым воздухом и чувствовать завывающий ветер.

Свобода.

Девушка отошла подальше от здания, когда на горизонте пропала тень повозки и уже не был слышен гул от бега коней, и села на одну лавочку, на спинке которой не хватало одной палки. Но разве сейчас это было важно? Пытаясь игнорировать странного мужчину с потрёпанной и порванной в некоторых местах газетой (как такую можно читать?) и заинтересованные взгляды случайных прохожих, Люси посматривала на двухэтажное здание, которое выглядело солидней тех, что были вначале. Вообще казалось, что этот район здесь самый нормальный, если посмотреть на вполне достойные кафешки с круглыми столами и парой табуретов, на один магазин для горных припасов и двух неплохо одетых дам.

Из здания всё время доносились странные звуки: чьи-то болезненные крики или вопли при наступлении; из окон периодически кто-то вываливался, падая то прямо на асфальт, то в мимо проезжающего кучера; на втором этаже иногда мелькали знакомые розовая шевелюра и синяя шерстка кота. Прикрывая глаза, пиратке казалось, что она могла слышать частое биение сердца капитана, что наслаждался каждой минутой победы, и тихие недо-вопли Хэппи, она могла представить, как адреналин течёт по их венам и остужает кровь. От всплывающих картин из-за богатого воображения Хартфилия улыбалась, чем ещё больше привлекала к себе внимание.

— Так! — сказала себе девушка, ударив по щекам. Мужчина рядом встрепенулся от неожиданности. — Чего это я улыбаюсь, думая о нём в битве? — она посмотрела на соседа по скамье. Тот пожал плечами, думая, что Люси обращалась к нему. — Он чуть меня не забыл в трактире, чуть не оставил там. Думал, забуду? — она посмотрела на читателя газеты таким взглядом, что тот смог лишь помахать отрицательно головой. — И правильно, пусть не надеется. Умный нашёлся. Да у него мозги размером с семечку, да и то меньше. Правильно? — мужчина кивнул, спрятавшись за газетой. — Не с той связался. Кто я? — забрав газету у соседа, Люси пуще нахмурилась, смотря в округлившиеся от страха и непонимания глаза. — Верно, Люси Хартфилия, а не какая-то девушка, которая побежит по его зову или будет ждать в означенном им месте!

Возможно, Люси бы сказала ещё что-то, что заставило бедного мужчину бежать без своей газетки, которая была маскировкой для своих пошлых делишек, куда прочь подальше от той, что вначале своим неуместным видом привлекла его. Но в это время бежал к ней улыбающийся Нацу, махая рукой и зовя её «Золушкой», — впервые запомнил. Девушка встала, собиралась возмутиться, но пыл пропал, когда парень схватил её за запястье — не слишком грубо, именно что сильно — и повёл за собой.

Сердце застучало быстро. В кровь пустился адреналин. Тёплый ветер играл со спутанными блондинистыми волосами и трепал изорванный низ когда-то шикарного платья. Мысли в голове просто разбежались кто куда, в разные углы, явно не пытаясь помочь своей хозяйке собраться.

Перепрыгивая через препятствия, которыми служили сложенные для ремонта доски, мелкие лавки с едой, аккуратно стоящие коробки и даже новая мебель новоселов, Нацу и Люси бежали вперёд или неожиданно вправо, потом влево, снова вперёд, не разбирая дороги. Просто убегали, ощущая каждой клеточкой счастье.

Люси возмутилась бы на этот счёт, но сердце уж сильно сжималось от захватывающего духа. Она бы крикнула что-нибудь, вот только воздуха не хватало, чтобы произнести даже одно простое слово. Она бы выдернула руку из его лап, да... они так крепко держали её сейчас, так тепло было ей в данный момент, что сопротивляться не было сил и желания.

Хартфилия пропустила мысль, что было бы, схватив Нацу её при их первой встрече за руку? Она смогла бы довериться его улыбке и такой сильной хватке, этим накаченным мускулам и кричащим словам? Можно ли считать, что сейчас он только что добровольно и по своему желанию схватил её с собой и вел на корабль, явно желая видеть её лицо среди своих товарищей?

Сейчас девушке ничего не было важно. Ей всё равно, что ещё час назад её готовы были продать, как какую-то высокосортную рабыню. Всё равно, что её такое прекрасное платье разорвано в клочья и запятнано грязью, из-за чего получит от Эрзы. Всё равно, что за ними наверняка гонятся профессиональные разбойники, воры и даже убийцы.

Всё это не важно, пока она ощущает вкус свободы.

***

Примерно в это время было обнаружено живое тело квартирмейстера пиратов Fairy Tail Греем и Гажилом. Без сомнений было ясно, что на Джерара Фернандеса напали, если судить по небольшой царапине на правой руке, порезах на теле и небольшому кинжалу, что был воткнут почти по самую рукоять в левый бок. Осталось непонятным лишь странный порошок или сверкающий песок, оставшийся в небольшой щетине и осевший на воротнике его камзола.

Корабль пиратов Fairy Tail.

Когда Люси, Нацу и Хэппи примерно в третьем часу дня поднялись на корабль, убежав от своих преследователей и отомстив за их наглость (взорвали склад с помощью их же украденных орудий), их ждали грустные лица, беготня пиратов со средней палубы на верхнюю и какие-то непонятные слова, которые невозможно было различить в общем шуме.

И лишь потом, остановив Леви, они узнали о случившимся с их товарищем. В лазарет, где Венди с сёстрами Штраус пыталась спасти Джерара или хотя бы на время облегчить его боль, при том узнать о том, что именно с ним произошло, Хартфилию не пустили, потому она решила проведать человека, которому сейчас было хуже остальных. Лишь грозные предостережения Нацу о том, что Скарлет не любит показывать свои чувства другим, заставили ту вначале переодеться в своё потрёпанное платье и обдумать фразы.

Осторожно толкнув дверь, Люси вошла в каюту помощницы капитана, держа в руках, будто спасательный круг, то порванное и грязное платье, которое вряд ли уже будет пригодно для носки. Эрза сидела слева на краю кровати и в руках с силой сжимала два ножа, словно от них сейчас зависела жизнь или благодаря им она сдерживалась. Девушка сглотнула, сильнее сжимая всё ещё мягкую ткань нежно-розового оттенка, а после натянула на себя улыбку.

— Я... хотела вернуть... вот, — она протянула комок тканей. — Знаю, выглядит оно ужасно. Много чего произошло, ты даже не поверишь, — она истерично засмеялась, но это не вызвало улыбки у Эрзы, та только перевела свой пустой взгляд на ранее прекрасное платье, а потом выдохнула.

— Просто отложи куда-нибудь, — бросила Скарлет, при этом замахнувшись правой рукой, в которой был слабо сжат нож.

Люси сглотнула, когда лезвие заискрилось под лучами солнца, что подступали через открытое окошко, а после аккуратно положила комок на рундук, неуверенно посмотрев на девушку. Та сидела, смотря в одну точку, где уже было воткнуто со всей жестокостью такие же два ножа. Если приглядеться, можно было увидеть странную алую ауру, что окутывала фигуру помощницы капитана, и это в сумме с опасной атмосферой, царившей здесь, пугало и будоражило девушку. Именно сейчас блондинка прикидывала, что лучше: убежать подальше от этой сумасшедшей ниндзя или остаться и ждать, когда нож вонзится у неё между бровей?

— Как ты... себя чувствуешь? — на мгновение запнувшись, спросила Хартфилия, стоя у подножия кровати и не осмеливаясь сесть рядом, — слишком опасно.

Эрза крутанула в руках ножи и сжала так, словно держала всего лишь столовый нож для еды и с нетерпением ждала, когда она сможет приступить к трапезе. Она поднесла оружие в правой руке к лицу, пару раз покрутила, словно оценивая остроту, а после вновь вздохнула. И новая пиратка при каждом её движении и даже вдохе тряслась и подпрыгивала, в мыслях надеясь, что Скарлет умела различать, где доска, а где человеческое лицо.

— Я вне себя от ярости, — наконец, ответила она, сидя с опущенной головой. И только Люси собиралась сесть, чтобы послушать, что ещё скажет эта девушка, как Эрза резко подняла голову со сверкающими глазами и с каким-то непонятным кличем кинула нож в стоящий напротив неё шкаф. Свист, плавное углубление по самую рукоять, — Хартфилия думала, что чуть ли не получила инфаркт, отпрыгнув от помощницы капитана подальше.

«Да ну вас, моя жизнь важнее, — девушка уже в сотый раз жалела, что решила... пожелать эту несчастную. — Почему Драгнил не предупредил, что она не просто не хочет показывать чувства, а может убить на месте? Если он это сделал специально, сегодня же ночью придушу его. Обещаю!»

— Я... наверное, это... меня там уже... — ощущая, как подкашиваются ноги, она пыталась воссоздать в голове единое предложение, но чувствовать на себе испытывающий взгляд девушки, в левой руке которой находился ещё один нож, было очень непросто.

— Я вне себя от ярости из-за того, что Джерар пошёл один, ведь он прекрасно знал, что за порт этот Харгеон! — сказала Эрза и, перекинув умело в правую руку оружие, метко вонзила его рядом с прошлым. Хартфилия вздохнула, понимая, что этим предложением Скарлет отрезала ей пути отступления. «И вовсе она не против изливать свои чувства другим», — проворчала девушка. — Я вне себя от ярости из-за... — Скарлет открыла маленькую шкатулку, в которой лежали ещё три таких ножа, и взяла один, умело прокрутив между пальцев. — Того, что он позволил себе так легко проиграть, даже неважно, кому именно и сколько их было, — она вновь легко кинула нож рядом с четырьмя другими, и Люси казалось, что она будто специально создавала известный только ей узор. Блондинка не заметила, как уже сидела рядом со Скарлет, и в промежутках её грозных движений видела во всём теле отчаяние, а в глазах - плохо скрываемую боль. Только не знала, как облегчить её участь. — И вне себя от ярости из-за себя, — процедила сквозь зубы Скарлет и опустила голову. — Меня воротит от того, что я не могу ничем ему помочь, что не была с ним рядом, когда на него напали, и что мы даже не знаем, кто посмел напасть на товарища нашей команды, чтобы отомстить.

Тут левая рука расслабилась, всё тело будто обмякло от последних слов, которые высосали все силы, и нож звякнул, приземлившись на пол около ног двух пиратов. Плечи опустились, пальцы рук взъерошили ниспадающие волосы, а взгляд наконец-таки сфокусировался, но боль никуда не исчезла, — Люси было невыносимо наблюдать за такой Эрзой, за её ломкой в момент, когда нельзя ничего сделать, потому она закусила нижнюю губу, чтобы не расплакаться от щемящей боли в груди, чувствуя во рту привкус ностальгии.

— Я уверена, всё будет хорошо, — тихим голосом ответила Хартфилия. Она улыбнулась на неуверенный взгляд девушки. Девушка и сама не знала, откуда именно сейчас у неё появилась уверенность в своих словах, как будто тот шепот из прошлого и лёгкое дуновение прожитой боли подтолкнули на поступок помочь человеку не утонуть в собственных чувствах. А после встала, пытаясь не смотреть на воткнутые в деревянную, непригодную больше дверь шкафчика, и протянула руку Скарлет. — Пошли. Ты сейчас нужна Джерару.

Эта простая и банальная фраза, из-за которой можно было даже засмеяться, сейчас была как нельзя кстати в этом положении, именно эти четыре слова были ключевыми в их разговоре, даже казалось, что именно с них надо было начинать разговор. А может, их более чем хватило бы?

Помощница капитана с минуту колебалась, решая, что будет лучше: дальше терроризировать дверцу с помощью запасных оружий или быть рядом с человеком, которого так хотелось сейчас увидеть?

Она вздохнула, мотнув головой, и улыбнулась, смотря с нескрываемой благодарностью на блондинку. И как той хватило смелости не убежать, видя её в таком состоянии, ещё и протянуть руку?

Эрза схватила руку Люси, с помощью неё встала и кратко кивнула, надеясь, что блондинка так и не увидела собравшуюся в уголке глаза маленькую слезинку.

«Всё будет хорошо. Всё обязательно будет хорошо».

Арты:

https://vk.com/photo-70738961_377683322

Спасибо ещё раз за такой чудесный рисунок~

Обложка:

https://pp.vk.me/c625127/v625127144/3e7f3/GoTpBj1mqw0.jpg