Blacktale

Ах, да, точно... Со всей этой беготней Фрист уже и забыла, что собиралась покинуть подземелье.

Грудь человека переполняли противоречивые чувства. С одной стороны девочке хотелось остаться. На первый взгляд жестокий мир монстров манил своей необычностью. Магия, жители и всеобщая обстановка – этого не было снаружи. Все здесь казалось таким уютным, родным...

Но с другой стороны... она не принадлежит этому миру. Здесь ей не рады. Для большинства монстров Фрист – всего лишь путь на долгожданную свободу. Им не нужна её поддержка или дружба, им нужна её душа. К тому же, на поверхности у неё есть своя жизнь. Нормальная жизнь. Родители человека наверняка с ног сбились, пока её искали, и, возможно, продолжают искать. 

Ей необходимо уйти. Не хочется, но нужно.

Фрист взглянула на Салли, что ожидала её решения.

—«Веди меня к выходу.»

Спустя где-то час блуждания по Водопадью призрак привила человека к небольшому холмику, верхушка которого срослась со стенами подземелья. Подлетев к апексу, Салли указала на небольшое скопление эхо-цветов, между которыми просачивался небольшой ручей.

—«Поднимайся. Он здесь.»

Расстояние до призрака было преодолено за несколько минут, и вот, раздвинув растения девочки смотрели на отверстие в скале, в конце которого виднелся слабый свет заходящего солнца.

—«Ну что ж, пошли!»

Фрист не решалась сдвинуться с места. В душе все ещё шла борьба. Ожесточённая, но бессмысленная. Решение уже было принято.

Она обернулась. Ручей тихонько спускался с холмика, уже у его подножья сливаясь с другими и образуя небольшую речку. Эхо-цветы покачивались из стороны в сторону, продолжая рассказывать соседям истории из прошлого. Трава колыхалась под руками девочки, щекоча её ладони.

Фрист будет скучать по этому месту. Упав на живот, человек стала медленно заползать в отверстие, цепляясь руками за мокрую от воды землю, пачкая своё и так не особо чистое пончо.

Звуки Водопадья постепенно стихали, пока вовсе не перестали слышны из-за журчания ручья. По мере продвижения девочки отверстие становилось больше, и вскоре она уже могла встать на четвереньки.

Вот и он, выход. Снаружи слышалось щебетание птиц и шелест листвы. В пещерку проникали яркие лучи осеннего солнца. Ладони обволакивала прохладная вода.

Девочка в последний раз обернулась. Позади остался лишь покатый спуск вниз, словно и не было никогда волшебного подземелья. Сказка ушла в прошлое, впереди – реальность.

Погода была прекрасная. Последние лучи осеннего солнца освещали листья, что безмятежно лежали на тропинках леса. Речка тихо журчала, сбегая вниз к подножью горы Эббот. Птички пели, цветочки благоухали...

Внезапно появившаяся откуда-то из под горы рука напугала своим внезапным появлением нескольких зайцев, из-за чего те бросились врассыпную. Через пару секунд показалась вторая, а затем и голова человека. Легкие обжог холодный свежий воздух. Девочка поёжилась от ветра. Подтянувшись на руках, Фрист вытащила своё тело из ямы и, перекатившись на спину, раскинула руки в стороны.

Наконец-то! Она выбралась. Несколько минут человек лежала на земле, уткнувшись взглядом в голубое небо. А потом ей стало холодно, из-за чего пришлось подняться.

Фрист знала эту местность. Она часто ходила здесь с бабушкой за грибами, поэтому найти дорогу к городу не составит особого труда.

—«Ну что, пошли, Салли?»

... ... ...

Ответа не последовало.

—«Салли?»

Девочка огляделась по сторонам в поисках призрака, но следов её присутствия не было. Взгляд упал на яму, откуда вылезла человек. Внезапная мысль словно приковала Фрист к земле.

«Неужели она не может покинуть подземелье?»

Девочка достаточно долго ожидала появления Салли, даже звала её по имени.

Но никто не пришёл.

Начало темнеть, больше ждать Фрист не могла.

—«Спасибо за все, Салли.»– девочка отвернулась от горы и посмотрела на тропинку, которая выведет её к городу.–«Прощай.»

Фрист двинулась прочь от горы Эббот.

На город опустилась ночь, когда человек наконец добралась до его окраины. Не смотря на то, что это был далеко не центр, ночная жизнь здесь кипела ничуть не хуже. Огромное количество людей, иногда не совсем трезвых, сновала туда сюда, перемещаясь из бара в бар. Неоновые вывески, на которых зачастую красовались витиеватые названия заведений, освещали улицы яркими цветами. Громкая музыка, льющаяся отовсюду на пару с людскими голосами, создавала оглушительную какофонию, сбивающую с толку.

Фрист старалась находится в тени всей этой ночной жизни. Не хотелось привлекать к себе особого внимания, учитывая то, как она выглядела. Да и к тому же, если тебя затянет толпа, то ты точно не попадёшь туда, куда шёл.

Ближе к центру картина потихоньку менялась. Людей становилось чуть меньше, возможно из-за полиции, что патрулировала улицы, на высоких небоскребах появились анимированные банеры, рекламирующие всё, что можно. А на площади множество незнакомцев просто тихонько сидело на лавочках, поедая ароматную выпечку, что продавали неподалёку.

Фрист свернула на К-ий проспект. Скоро она будет дома. От этого почему-то защитило в груди. Девочка глубоко вдохнула и перевила взгляд на рекламу, возвышающуюся на ближайшем небоскребе.

С огромного экрана на людей глядел DustЛи – голубоглазый брюнет с белоснежной улыбкой, блестящий исполнитель и кумир миллионов. В образе робота-убийцы он, стоя в воинственной позе, кричал слова его новой песни. Фрист присмотрелась. Отдаленно его образ напоминал Меттатона. Девочка тихонько вздохнула, повернула голову вперёд...

... и благополучно в кого-то врезалась. Фрист отскочила назад, потирая ушибленный лоб. Взгляд упал на надпись «Полиция» на спине незнакомца. Девочка прикусила губу. Этого ещё не хватало.

Полицейский повернулся. Это был молодой парень лет так двадцатипяти с кудрявыми рыжими волосами и изумрудными глазами. Он взглянул на Фрист и усмехнулся.

—«Анимэ фестиваль только через неделю, а ты уже пародируешь ВиДи?»

«Что, прости?!» – возмущённо подумала Фрист, но в слух произнесла:

—«Я грибы в лесу собирала.»

Левая бровь полицейского метнулась вверх, и парень глупо уставился на девочку.

—«В середине ноября?»

Мда, блеск. Ну надо же было ляпнуть. Выкручивайся теперь. Девочка открыла рот для ответа, но тут же закрыла, заметив изменения в выражении лица мужчины. Брови полицейского сдвинулись к переносице, глаза сощурились, а губы плотно сжались. Он всматривался в лицо Фрист, будто бы что-то вспоминая.

Через несколько секунд он достал из кармана телефон и стал что-то очень долго икать. Спустя ещё какое-то время полицейский поднёс телефон к левому уху девочки.

—«Да ладно.»– вырвалось у мужчины.–«Нашлась.»

Губы его изогнулись в улыбке, он убрал телефон в карман.

—«Фрист Эмили, верно?»– полицейский протянул руку.–«Офицер Девид Браун. Мне необходимо доставить тебя в отделение и там сообщить твоим родителям, что тебя нашли. Просьба проследовать за мной.»

Девочка отступила на шаг назад. Желания ехать в участок не было, к тому же, Фрист не особо жаловала полицейских после того, как её отца по ошибке задержали во время их семейной прогулке в парке.

—«Может я сама дойду до своего дома? Он тут совсем не далеко.»– предложила она и, увидев, что офицер нахмурился, добавила.–«Если хотите, то можете сопроводить меня.»

Браун присел на корточки перед Фрист и долго смотрел ей в глаза. Верил ли он ей? Конечно нет! Она пропала на полтора месяца, а может и вовсе сбежала из дома.  Отпустишь, есть вероятность побега, надежнее отвести в участок и там передать родным. Но что-то он увидел в её глазах, что-то, что заставило Девида передумать. Мягко улыбнувшись, он поднялся на ноги и вновь протянул девочке руку.

—«Что ж, тогда веди.»

Входная дверь с щелчком захлопнулась, и Фрист оказалась на пороге своей квартиры.

Офицер благополучно довёл её до дома, в подъезд их впустила соседка, вышедшая вечером за хлебом. Браун поднялся вместе с девочкой на четвёртый этаж и остановился возле её квартиры.

—«Больше не теряйся.»– с улыбкой произнес Девид.

Полицейский, спустившись на промежуточную лестничную площадку, задержался, ожидая, пока Фрист войдёт в квартиру.

Дверь, как обычно, оказалась не заперта, и помахав на прощание офицеру, девочка вошла в дом.

На кухне слышались бренчание посуды и шум воды, а из гостиной доносился звук работающего телевизора. Оба родителя были дома. Тихонько сняв ботинки, Фрист двинулась в сторону столовой.

У раковины, спиной к девочке, стояла её мать. На ней было домашнее платье, поверх которого повязан кухонный фартук. Темные волосы были затянуты в тугой пучок. Женщина возилась с кастрюлей, наверняка на ужин у них были пельмени.

Вскоре вода стихла. Отложив кастрюлю и взяв полотенце, она стала вытирать руки.

—«Мам?»

Женщина замерла. Ей ведь не показалось? Она медленно повернулась и встретилась со взглядом своей дочери.

—«...Дорогая...»

Полотенце выпало из её рук, и женщина, в два шага преодолев расстояние между ними, заключила дочь в крепкие объятья. Плечо девочки тут же стало мокрым от слез матери.

—«...Милая...»

Громкий всхлип. Фрист крепко обняла мать в ответ, чувствуя, как жар ударил в лицо, а из глаз потекли слёзы. Девочка хотела что-то сказать, но из горла вырвалось только рыдание.

Громкость телевизора убавилась, а затем и вовсе пропала. Послышался скрип половицы, и в проеме появился отец, одетый, как всегда, в черную футболку. Мужчина застыл в замешательстве, увидев членов семьи, сидящих на полу, крепко обнимая друг-друга. Только спустя несколько минут он медленно подошёл к ним и, присев на колени, прижал их обеих к себе.

—«Где же ты была...?»

Но ответом была тишина...

Так они просидели около часа. На полу. В полном молчании. В объятиях друг-друга.

.

.

.

Девочка с громким хлопком закрыла книгу и выкинула её в дальний угол стола, где она, проехав вдобавок пару сантиметров, сбила бедный кактус. Земля из плошки высыпалась на поверхность. Недовольно фыркнув, Фрист аккуратно поставила растение на место и засыпала землю обратно. Довольная собой, она отъехала на стуле подальше от стола.

Уроки сделаны, теперь можно и отдохнуть. Закинув руки за голову, девочка прикрыла глаза. Шум за окном, мелодия из маминого любимого сериала, что звучала из гостиной, тихое сопение кошки в углу – всё это внушало чувство умиротворения. Фрист уже начинала дремать, как вдруг...

...Звонок.

Широко распахнув глаза, девочка уставилась в потолок. Это был не её телефон. Он сейчас благополучно стоял на зарядке и не издавал никаких звуков. Звон доносился из дальнего ящика её письменного стола. Именно туда она убрала телефон, найденый в Руинах.

Фрист протянула руку к ящику и медленно его открыла. Чёрный телефон с прилагающийся к нему небольшим брелком Меттатона сильно вибрировал, а на экране появилась изображение входящего звонка.

Неизвестный номер.

Аккуратно, словно это была хрупкая ваза времён Древнего Египта, девочка взяла телефон в руку. Она ещё долго молча сидела, не предпринимая никаких действий. А звонок все продолжался...

Прерывисто вздохнув, Фрист нажала «Принять вызов».

—«......Алё?»

—«Эй, Человек!»– донёсся радостный голос по ту сторону линии.

Папирус.

В горле пересохло, девочка не смогла выговорить ни звука.

—«Ньех! Наконец мы до тебя дозвонились! Тебя не видно уже целых два месяца! Где же ты?!»

Свободной рукой Фрист дотянулась до стакана с водой, что стоял на захламлённом столе, и сделала пару глотков. Неужели никто не узнал, что она ушла? У Альфис камеры по всему подземелью, она должна была знать!

Спустя продолжительное молчание, девочка наконец произнесла:

—«Я... уже покинула подземелье.»

На другом конце воцарилось молчание. Папирус наверняка не ожидал такого ответа, учитывая то, что тишина затянулась.

—«Ох... что ж... с возвращением!»– наконец изрёк скелет. В его голосе слышалась грусть.–«Надеюсь, ты добралась благополучно.»

Девочка поблагодарила монстра.

И вновь молчание.

—«......Как вы там?»– спросила Фрист, силясь завязать разговор.

—«Оу, у нас все отлично! Санс продолжает шутить свои несмешные шутки, Андайн всё ещё находится на должности главы Королевской гвардии, и теперь,»– Папирус выждал паузу.–«У неё есть достойный помощник! Нье-хе-хе!»

Девочка широко улыбнулась и от всей души поздравила скелета.

—«Спасибо! Кстати, тебе мистер Кукки хотел привет передать, он очень сильно скучает!»

Взгляд Фрист переместился на подоконник. Там, находясь в рамочке, стояла этикетка от Доброженного, которая случайно осталась в её инвентаре. Девочка поймала себя на том, что вновь долго молчит.

—«Спасибо. Передавай и ему привет! Я скучаю.»

—«Обязательно передам, даже не сомневайся!»

Фрист тихонько усмехнулась.

—«Я рада, что у вас все хорошо.»

Девочка ожидала какой-либо жизнерадостной фразы от скелета... но в ответ прозвучала лишь тишина.

—«Папирус?»

—«На самом деле... у нас не все так хорошо.»– голос скелета словно лишили красок: он звучал монотонно и тихо.–«Спустя месяц после нашей тусовки в лаборатории нашли прах Альфис... она покончила с собой.»

Фрист словно ударили чем-то по голове. В ушах зазвенело, в глазах помутнело, к горлу стала подкатывать тошнота.

—«К-как...?»

Скелет словно её не услышал. Он продолжил:

—«Так же Цветики были пойманы и казнены на главной площади.»

Эта стало словно вторым ударом. Даниил и Брайн... они ведь стали ей друзьями...

Телефон выпал из рук Фрист и с глухим стуком упал на пол. Экран треснул. Девочка застыла, не отрывая взгляда от стены.

—«А ведь это ты виновата.»

Человек резко развернулась. На полу её комнаты сидел Флауи и с нахальной ухмылкой смотрел на Фрист.

—«Если бы ты не ушла,»– цветок стал медленно приближаться к девочке.–«Альфис была бы жива.»

Вскочив со стула, человек зашвырнула в монстра учебник геометрии, лежавший под рукой. Цветок увернулся.

—«Если бы не ты, Даниил и Брайн были бы живы.»

—«Как ты сюда попал?!»– громко воскликнула Фрист. Цветок, казалось, её не услышал.

—«Но ты можешь все исправить.»– Флауи обхватил стеблем правую руку девочки и переместился ей на плечо. –«Просто все сбросив.»

Всё вокруг потемнело. Под рукой человека, сияя желтым цветом, появилась кнопка «Сброс». Цветок противно рассмеялся.

—«Ну что, поможешь своим друзьям?»

Фрист долго смотрела на кнопку, не решаясь ничего сделать. Она чувствовала, что медленно Флауи подносит её руку к «Сбросу».

—«Давай же.»– нетерпеливо произнес цветок, противно хихикая.

И тут человека осенило.

—«Знаешь что, дорогуша!»– Фрист дёрнула руку в сторону, и Флауи слетел с её плеча. –«У меня есть идея получше.»

Поводив левой рукой вверх вниз, Девочка вызвала панель сохранений.

«Поле эхо-цветов. 17/20»

Фрист нажала на сохранение.

Все вокруг озарилось голубым сиянием.

А потом послышался душераздирающий крик...

————————————————————
Хей, я вернулась!

Извиняюсь за долгое отсутствие, произошло небольшое выгорание.

Теперь, когда все наладилось, я постараюсь выкладывать главы два раза в месяц.

Что ж, Спасибо за внимание! Увидимся с вами в следующих главах ;)