Глава 10 . Кое-что с загадкой.
- Мы не станем сливаться с мраком , а продолжим нашу давнюю традицию , созданную нашими предками , которые жили на этой платформе веками и столетиями , чтобы добавить немного света в эти тёмные времена . Ну , а теперь мы официально обращаемся к нашим последним участникам . Слушайте внимательно . Напоминаем : каждый год состязания меняются , а двое победителей получат высокий уровень - это , конечно , не главное , а главное то , что они получат кое-что с загадкой . - один из помощников девушки быстро принёс и отдал ей в руки кейс средних размеров , покрытый настоящим золотом , а по краям кейса рассыпчаты рубины и изумруды , - Никому и ничему не позволено было его открыть , никто и ничто не знает , что там находится , однако , возможно , что именно вы можете узнать и раскрыть эту тайну , потому что подвластен он только истинным победителям . Таких кейсов существовало всего одиннадцать . Их создателем являлся человек с гениальными идеями , могущественный чародей , чьи способности превышали норму нашей с вами реальности и один из величайших Хранителей . Остался лишь кейс под номером девять . Ну , давайте не будем углубляться в истории . Мы даем вам ровно две недели , чтобы полностью подготовиться . Ждём сегодня вас у Центральной башни . С вами была я - Скарлет Церера Макалистер , и мой брат - Персиваль Аксель Макалистер . Пусть ваша удача всегда оберегает вас , - на последок добавила она и мельком улыбнулась , показывая белоснежные зубы .
Вся толпа взорвалась громкими аплодисментами и криками поддержки . Они уважали этих людей с такой огромной честью . Они любили их с такой искренностью .
" Почему ? " , - этот вопрос волновал меня не долго .
- Главное сейчас не затеряться .
- Ты права , куда дальше ?
- Раз нас ждут в Центральной башне , то , думаю , направляемся туда .
- Вопрос : где , чёрт подери , эта башня ?
Чарльз действительно задал хороший вопрос . В этой платформе было тысячи башен , небоскрёбов и других высочайших зданий .
- Может , спросим у прохожих ? - Чарльз ответил предложением на свой же вопрос .
- Давай-ка лучше ты , хорошо ?
- Но...
- Хорошо !?
- Хорошо-хорошо ,- улыбка вновь приползла к его лицу , сменив довольно грустный взгляд .
Хорошо - странное слово , когда повторяешь про себя бесконечное количество раз.
Я хотела , чтобы Чарльз сам спросил у этих жителей , а не я , потому что он выглядел естественнее для этого мира . Помните , синевато - голубые оттенки волос . Да , он смог бы отлично вписаться в эту атмосферу города . Тут жизнь била ключом : все радовались , поддерживали друг друга , никаких ссор , конфликтов , драк , по крайне мере , не то , что в наших городах ...
Наши глаза вновь встретились , мы обменялись лучезарными улыбками :
- Ну же , чего ты ждёшь !?
- Подожди , я выбираю кого спросить .
- Она прямо перед тобой , - тяжело вздохнув , указала я на одну невысокую девушку , стоящую спиною к нам .
- Добрый вечер , простите , если потревожил , вы можете указать мне дорогу до Центральной башни ,пожалуйста ?
- Эммм , я вас не расслышала , но , кажется вы спрашивали о Центральной башне , верно ?
- Да , да , конечно , - начал говорить сквозь зубы Чарльз .
- Да она прямо перед вами . Вам , наверное , стоило взглянуть наверх , - сказала она с едва скрытой раздраженностью и в спешке , обратно отвернувшись , пошла своею дорогой .
- Она явно сейчас посчитала меня отсталым в развитии , - он продолжал сиять улыбкой , пытаясь не показывать свою неловкость .
- Прости , но я так не считаю ... - сквозь смех проговорила я .
Мы одновременно посмотрели наверх , как указала нам незнакомка , и прочитали огромную светящуюся надпись , находящуюся где-то у самого верха здания.
- Central A -151 ? И это Центральная башня ?
- Видимо , что да .
- Идём .
Зелёный сад находился прямо у стен башни . Дорожки , аккуратно выложенные из кирпичного покрытия , вели между клубами лилий: белыми , желтыми , розовыми и красными , но по большей мере были всё-таки огненно - рыжие . Пересчитывать их можно бесконечное количество раз .
- Видимо , они любят только эти цветы , - с интересом осматривая их , сделал вывод Чарльз.
Снаружи здания , у всех входов и выходов , везде патрулировали вооруженные охранники и военные .
- Эй , стоять , с оружием сюда нельзя ! - предупредил один из охранников , смотря на меч Хранителя .
- Вот , чёрт ...
- Отдайте его немедленно сюда . На обратной дороге вы можете забрать его по коду , - этот человек резко отдернул мою руку и каким-то непонятным прибором , который больше смахивал на пистолет , болезненно поставил на моём запястье штрих-код , а уж затем поспешно отобрал мой меч .
- Подождите ! Но...
- Девушка , вам проблемы нужны !? - угрожающе тыча пальцем , спросил он .
- Нет , но оно вообще стирается ?
- Когда заберёте этот объект . Можете идти .
Он отпустил нас , однако все ещё оставался на своём посту .
- Идём , пока ещё что-то не сказали , - пробормотал Меларк , постоянно с тревогой оглядываясь назад .
Когда мы вошли , Чарльз взял меня за свободную руку , и у меня возникли необычные чувства , будто в эту секунду прикосновения невидимые части меня и его соединились , как два кусочка пазла воедино , будто в душе стало не так уж и страшно , а , наоборот , стало даже как-то легче .
Внутри все оказалось гораздо больше , чем мы предполагали . Освещение здесь было в несколько раз ярче , чем на улице , и из-за этого мы чуть ли не жмурили глаза , потому что привыкли к более затемненной обстановке .
Здесь все также , как и должно быть : все обустроено лучше и современнее , чем наш обычный мир . Ко всему было реально трудно привыкнуть . Мне на секунду показалось , что мы похожи на некоторых старичков и старушек , которые не понимают и не могут разобрать в том , как работают современные компьютерные технологии .
В приёмной за большой стойкой сидели две девушки и два парня по середине . Они были одеты весьма обычно : чёрные рубашки , рукава которых были закатаны до локтей , и галстуки нежно - бирюзового цвета . Ещё что можно было заметить , это были маленькие ромбики , пришитые или же прикрепленные к верхней части , то есть над карманом у груди тёмной рубашки , которые издавали странное неоновое и аквамариновое свечение . На этих ромбах можно было разглядеть различные номера , если подойти ближе , например : А-seven , А-five , А-nine и другие , но только на букву " А ". " Что бы это могло значить ? ".
Каждый из них занимался своим делом : отвечали на важные звонки ; копались , искали что-то в файлах , находящийся на компьютере , экраны которых были только из голограммы ; периодически разговаривали между собой .
Конечно , мы не стало ни о чем думать и подошли к этой стойке , решив спросить , куда нам надо идти дальше .
- Это действительно вы , Кейт и Чарльз , тридцатые участники ? - восторженно смотря на нас , сказал парень , сидящий слева от нас .
- Да , но ... - начал было Меларк .
- Да о вас весь город уже трещит по швам .
- Хватить болтать , Дилан , у нас слишком много работы на сегодня , - предупредила зеленокожая девушка , осуждающе сверля его своим таинственным взглядом .
- Ты шутишь что ли ? У нас всегда работы до отвала . Позавчера , вчера , сегодня , знаю , что и завтра все будет также . Она бесконечна . Прошу , дай наконец нормально отдохнуть , - он закатил глаза и склонился рукой на щеку .
- Заткнись , пока тебя не уволили с этой , возможно , единственной работы . В конце концов , ты сам знаешь , что произойдёт ...
- Может быть , вы перестанете и наконец признаете это ? - насмешливо произнёс второй парень , продолжая что-то печатать на клавиатуре с невобразимой скоростью .
- Что признаем !? - хором воскликнули они.
- Вы что сами этого не видете ? Вы нравитесь друг другу , когда вы это уже поймёте ... - включилась в разговор и другая девушка .
- Чушь собачья ... - пробормотала она , а на её лице была написана сущая правда .
" Неужели они этого не видят ? ".
- Согласен , это полнейший бред ... - и в самом деле , мне показалось , что они безразличны друг другу.
- Господи , вы даже спокойно соглашаетесь друг с другом , да поцелуйтесь вы уже , сколько ещё ждать ? - негромко начали смеяться , незаметно дав друг другу пять .
А он просто закатил глаза на это , будто делал это стыдясь их .
Все это время мы долго наблюдали за действиями каждого , не сумев что-либо сказать , потому что нас все равно бы не послушали .
- Простите , что задержали , вы , наверное , по приглашению ? - спросил Дилан , не пытаясь больше смотреть на своих соседей , которые и вовсе не хотели переставать смеяться .
- Вроде , да , - кивнул Чарльз , когда смотрел прямо на меня и что-то мямлил про себя.
- Вам на шестьдесят шестой .
И вот , снова ничего не поняв , мы с недоумением переглянулись между собой , но мы все же пытались хоть как-нибудь понять смысл его слов , однозначно сделав умные лица .
- Господи , что с Луны свалились ?..
Однозначно , мы ничего не ответили .
- Окей , будем считать , что это так . Этаж , Шестьдесят шестой этаж . Может будет лучше проводить вас ? - подняв бровь , предложил он .
- Было бы неплохо , - неуверенно промямлила я .
- Очень - очень неплохо ...
- Питер , сможешь подменить меня на время ? Я быстро .
- Конечно , без проблем , - отозвался он и продолжил заниматься тем , чем и занимался до этого .
- За мной .
Мы живо последовали за ним , потому что шаги шатена были равномерными и довольно быстрыми , чтобы отстать от него . С первым делом парень повёл нас за собой в просторный лифт , где играла тихая , но не совсем спокойная музыка , что-то похожее на грустную или тревожную классику . Но явно в сфере музыки я тоже не разбираюсь . Похоже , что и тут я полный ноль .
Когда мы вошли , двери лифта медленно закрылись с сопровождающимся звуком .
- Доброго времени суток , Дилан Гарольд Харрис , - неожиданно из неоткуда прозвучал женский голос , уж больно похожий на голос андроида .
- И вам , Аннабет , но прошу больше не называйте меня Гарольдом .
- Это же ваше имя , Дилан Гарольд Харрис , - в её голосе не было признаков жизни : один и тот же тон во всех предложения , одно и то же обращение , нет ни волнения , ни радости , ни печали ...
- Точнее второе имя .Нам на шестьдесят шестой .
- Вы не являетесь официальным участником "Dance out of time " . Требуется ваш код , Дилан Гарольд Харрис .
- Сколько тебе не объясняй , а продолжаешь ведь... Сейчас , секунду , - промямлив , обратился он к ней и приложил запястье с секретным кодом в виде шифра на экран , который тут же появился в виде трёхмерной голограммы.
- Сообщаю вице-главе Фюте-Дименшон - Эдварду Джо Куперу .
- Вот ведь чёрт ... только не это , - прошептал про себя Дилан , пытаясь проявить хоть какое-то малейшее терпение .
- Вы что-то сказали , Дилан Гарольд Харрис ?
- Нет .
- Ожидайте ответа , Дилан Гарольд Харрис .
- Что-то не так ? - с трепетом спросил Меларк .
- Не могу сказать точно . Все как бы нормально , но далеко не все . С приходом Купера на должность заместителя , все буквально начало меняется в " хорошую " сторону , но об этом позже , - парень очень тихо прошептал , наверное , потому что чего-то явно боялся или же , скорее всего , опасался .
Харрис отвернулся на нашу сторону и глазами намекнул на камеры , стоящие на верхнем углу лифта . Сразу поняв его намёк , мы старались не задавать ему лишних вопросов .
Долго ждать вовсе и не пришлось , так как на звонок ответили немедля . Сначала на Харриса посыпались оскорбления , как конфетти сыпится на праздниках . Сам он пробовал отвечать , но тут же его снова и снова перебивали .
- Простите ... - это и вправду единственное слово , что он успел невнятно проговорить сквозь зубы Джо Куперу .
Это слово " простите " Дилан произнёс так , словно он и не хотел этого говорить или мне просто показалось , что он скрытно смеётся над ним .
Эдвард со злостью повесил трубку , а затем снова прозвучал голос Аннабет :
- Доступ открыт для Дилана Гарольда Харриса на десять минут .
После её слов лифт наконец пришёл в движение , а Дилан в изумлении усмехнулся , опустив голову вниз .
- Прости , нам следовало бы самим добраться ...- мне стало стыдно перед ним .
- П-ф-ф, да я и сам не думал , что получится именно вот так . Хотя в ожидании рассчитывал на минут так пять , но так даже лучше : целых десять минут .
А вы чувствуете этот сарказм в его словах ?
- А что будет , если эти минуты истекут ?
- Очевидно же . Прощай работа , но это , по крайней мере , не худшее , что может произойти после .
- А что ещё ?
- Кхем - кхем ... - это прозвучало довольно естественно .
О , да , Дилан снова намекнул на камеры , которые все ещё продолжали следить и подслушивать за обстоятельствами в лифте .
Спустя время двери лифта наконец распахнулись , а Аннабет по своей установленной программе пожелала нам удачи , когда мы уже выходили оттуда .
Мы снова следовали за Диланом , оглядываясь друг на друга . Людей здесь было гораздо меньше , чем на первом этаже . У работников на шестьдесят шестом галстуки и ромбики были цвета красного или же оранжевого . Один Харрис отличался от них .
Некоторые люди вели себя очень странно , потому что , по моему мнению , они не были похожи на обычных людей с первого этажа . Эти холодные и неприветливые взгляды навивали непонятное чувство , от которого бегали мурашки по всей коже , а сердце уходило в пятки ...
Сквозь большие и просторные окна был виден весь мерцающий волшебными огоньками мегаполис , особенно был виден весь его простор бесконечных чудес . Глядя на неописуемую красоту вокруг , невольно любуешься окружающим пейзажем , а на душе становится тепло и радостно , даже как-то нереально , словно живёшь в настоящей сказке .
- Вам сюда , - подсказав нужную дверь , Дилан уже с трепетом собирался уходить .
- Подожди ... - вдруг испуганным шёпотом произнесла я , все ещё оглядываясь по сторонам .
- Мне нужно поскорее делать ноги отсюда , но если это действительно важно , то я весь во внимании . - Дилан , напряженно ожидая моих слов , поближе подошёл ко мне .
- Можем ли мы сегодня встретится ?
- Сегодня никак . У меня работа , - прохрипел он .
- Хорошо , так когда ты свободен ?
- Точно не могу сказать , но , думаю , встретится послезавтра , может быть , всё-таки получится . Хорошо , сделаем вот как ... послезавтра встречаемся в другом конце города . Ждите меня там . Ладно , мне сейчас действительно пора бежать , - взглянув на время , Харрис поторопился обратно .
- Спасибо... - глухо поблагодарила я , стараясь сохранить своё спокойствие в то время , когда долго наблюдала за тем , как его силуэт медленно начинал расплываться в противоположном нам свете , а конце он всё-таки исчез , бесследно исчез ...