Глава 7. Кто ты ?
Вокруг костра не переставали мерцать красно-золотистые огоньки пепла. Алек и Дарвин всю оставшуюся ночь о чём-то долго толковали, не переставая следить за огнём для того , чтобы он совсем не потух . Ну , а я легла спать , потому что все силы были на полном исходе из-за бегства по лабиринту . Для меня эта ночь прошла холодной и тихой , хоть рядом и колыхал костёр своим теплом...
К самому рассвету меня торопливо разбудил Алек , чтобы продолжить наш непонятный путь без всяких сведений и географических карт , но зато у нас всегда была вера в самое главное и дорогое : в победу над своими страхами , перед опасностью и гибелью , в самую лучшую дружбу и безграничную любовь между братом сестрой , в поддержку друг друга и в настоящее счастье ...
Ну так почему у нас раньше не было друзей ? Отвечу честно , друзья нам были ни к чему , но всё таки обычных знакомых у нас было навалом . Хотя у меня есть один единственный друг ...
Что можно сказать о настоящем друге ?
Настоящий друг готов прийти на помощь по первому зову или зову сердца и души. Он готов делить боль и радость, создаёт ощущение защищенности и уверенности в завтрашнем дне. Друзья дают нам поводы для отдыха ,составляют компанию и могут поддержать морально.
Следуя по вышеуказанным словам , я уверенно могу сказать , что и у меня есть лучший друг . Безусловно , это Алек.
Я не знаю , являлась ли я ему лучшей подругой ещё тогда , в те давнешние времена , ведь ему легко удавалось заводить разговор, знакомиться с абсолютно новыми людьми, набирать в свой круг друзей и всегда быть в центре внимания , нежели , чем мне . Однако после всего , что случилось с нами , я ни капли не сомневаюсь в том , что теперь я не только его младшая занудная сестра , но и лучшая подруга ... У нас просто нет выбора.
Я ели как проснулась и , открыв глаза , увидела , что небо затянуто рыжеватыми облаками , словно оно заржавело от даже непролившегося дождя.
Алек и вовсе невесёлый, задумчивый , сидел вокруг погасшего и ждал меня , пока я наконец встану.
- Где Дарвин ? - оглянувшись по всем сторонам , хмуро задала я вопрос .
- К рассвету он буквально исчез или же ему пришлось уйти , потому что здесь он задержался , как сказал он , вроде на четыре дня . Конечно , терять рассудок никому не захочется , зато он кое-что тебе оставил .
- Что ? - с нескрываемым любопытством все ещё продолжала переспрашивать.
- Вот , держи , только прошу об одном , пожалуйста не теряй , - дав указание , Алек не бросил и не швырнул , а с опаской положил мне прямо на вытянутые ладони что-то металлическое , прямоугольной формы.
Несколько раз прокрутив эту холодную штуку у себя на руках и одновременно осмотрев её:
- Зажигалка !? - с непонятной досадой попыталась уточнить я , ведь я не ожидала увидеть именно это , потому что зажигалка , как сказать , была слишком обычная для этого сумасшедшего мира.
- Что-то не так ?
- Ну , не знаю...
- Радуйся , что у нас хотя бы будет то , чем можно защищать свои шкуры , - небрежно обронил брат , туго зашнуровывая ботинки именно для того , чтобы было удобнее бегать .
Наконец Алек поднял голову , и я тут же перехватила его сочувственный взгляд , но затем он продолжил своё начатое дело со шнурками .
Мы медленно встали и ,слабо вздохнув , как я помню , через несколько секунд снова неловко столкнулись взглядами .
- Что ж , идём ?
- Идём ...
Вдруг я почувствовала прикосновение : Алек взял меня за свободную руку и сплел наши пальцы . Ощущать невообразимое тепло его кожи на своей холодной ладони было многократно приятно , и я признательно ответила на пожатие .
- Кейт , все будет хорошо , - видимо , он уловил мой скрытый страх .
Его " все будет хорошо " , казалось бы , на первый взгляд просто слова для успокоения души , но , безусловно , не для меня . Для меня эти слова означали что-то гораздо большее и являлись необъяснимым проявлением тёплых чувств.
Ранний утренний свет обладал какой-то необыкновенной чистотой и блеском , придавая окружающему ярко - резкие очертания.
Холод ночи почти исчез . Я начала согреваться . Мы шли довольно быстрым шагом , а солнце поднималось все выше.
Уже к середине дня мы , не останавливаясь , все время бежали , сворачивая то влево , то вправо , и , казалось нисколько не задумывались о выборе направления ...
Отгорел багровый закат , отошли сумерки , опустилась мутная ночь. Мы не смогли найти колодец и потратили второй день поисков зря , ведь именно после захода солнца он снова поменял своё местонахождение .
Каким-то чудным образом мы вернулись в самый центр лабиринта . Туда , откуда начался наш день...
- Алек , ты уже начал что-то забывать ? - ближе подсев к костру , поинтересовалась я.
- Я не знаю , возможно , но Дарвин дал один единственный совет .
- И какой же ?
- Повторять по несколько раз то , что всё ещё помнишь . Возможно , своё имя , свою фамилию , возраст , дом , улицу , семью , дату дня рождения , номера , цель и т. д . ...
- Ладно , сейчас попробую . Меня зовут Кейтлин Кеннеди , ты мой брат , Алек , мы живём в доме под номером 99 , мы ищем колодец , чтобы вернуться в наш мир ...
- И все ?
- Стой , я пытаюсь вспомнить , слишком трудно.
- Значит номер дома помнишь , а свой возраст нет ? Кейт , тебе 17 , 16 января тебе не о чем не говорит !? - в полном изумление спросил он.
- Эээм , нет .
- Чёрт , это твой день рождения .
- Откуда ты то всё помнишь !?
- У меня воспоминаний гораздо больше , чем у тебя .
- Значит я потеряют рассудок быстрее , чем ты ... - мой голос чуть дрогнул .
Я прижала ладонь ко лбу и заставила себя отвести взгляд от ярких отблесков огня . С каждым ударом сердца меня обдавало жаром. Алек , встав со своего присвоинного местечка , подсел рядом и обнял , крепко прижимая к себе . В эту секунду в памяти всплыли лица родителей . Мама была белокурой , точно как я , хотя у неё были довольно таки грустные и карие глаза . У папы были выразительные брови , и помнится , что он их постоянно приводил в частичное движение , пребывая в глубокой задумчивости ... При этом воспоминании моё сердце странно забилось . Будто завтра я больше не вспомню кто они для меня ...
Шёл ровно шестой день . Да , соглашусь , время шло досадно быстро . В этот день мне удостоила " великая " честь забыть кое-что . Нет , это было не моё имя . Я забыла самое важное , что есть у меня - Алека ...
Утром , когда я проснулась , появилось странное ощущение : чего-то явно не хватало . Ещё один кусок пазла из жизни был потерян и стёрт из моей памяти .
- Нам пора , - прозвучал незнакомый голос у меня за спиной , хотя тогда знакомых голосов явно не осталось в туманных воспоминаниях , - Кейт, ну же , времени у нас в обрез , ты слышишь меня ?
- Да , я слышу . Но кто ты ? - медленно обернувшись к нему , спросила я . Даже увидев черты его лица, я ничегошеньки не вспомнила.
- О , Боже, начинается ...ладно , спокойно , я твой брат - Алек , ты действительно меня не узнаешь ?
- Я тебя знать не знаю , - коротко отрезала я , отходя примерно на метр назад маленькими шагами.
- Не думаю , что ты мне сейчас доверяешь ,- Алек намекнул на мою готовность к схватке или вроде того.
- Как тебя там ? Алек ? Зачем я должна тебе доверять?
Ему , наверное , было так трудно слышать это от человека , с которым прожил всю жизнь .
- Кейт , ладно , успокойся и слушай меня внимательно . Это наш шестой день в гуще лабиринта . Веришь ли ты в это или нет , но мы должны выбраться отсюда . Доверься мне , пожалуйста. Ты сейчас почти нечего не помнишь и находишься на грани омута памяти . Так давай же , напряги память и пытайся хоть что-то вспомнить... Верно , это пустота . Сегодня мы есть , а завтра всему придёт конец , но давай попытаемся в последний раз...
Когда я смотрела на него , мои мысли путались и голова вовсе отказывалась соображать . Я ощущала , что превращалась в жалкий клубок эмоций и не могла спокойно размышлять о том , что мне нужно было делать : довериться , убежать или защищаться дальше ?
- Просто беги за мной , - Алек посмотрел на меня , но больше нечего не сказал . Будто его лицо превратилось в маску .
Пару минут спустя я решила последовать за ним , и мы наконец отправились в невиданный мне путь .
С того момента мы бежали ещё примерно два - три часа , прерываясь на небольшие остановки , которые , казалось , раз от раза становились то ли длиннее , то ли короче .Несмотря на то , что мы находились довольно в хорошей физической форме , мы все равно изрядно устали , таскаясь от поворота к повороту .
К самому середине дня начался нежданный ливень , ведь ещё час назад на небе не было ни единого облака , напоминающего о приближении дождя .
Я чувствовала , как уж больно холодные капли дождя медленно проникают внутрь кожи . Я начала нервно дрожать , потому что вся одежда промокла до последней нитки.
Мы свернули налево и побежали по длинному коридору , минуя несколько проходов , находившихся по правой стороне от нас .
Достигнув конца коридора , Алек сбавил темп и перешёл на шаги .
- Зачем мы остановились !?
- Так ни черта не видно же !
Оглянувшись по сторонам , я была готова полностью согласиться с ним .
Будто кругом медленно начала царить вездесущая тьма .
Я начала глубоко сомневаться в том , что когда-нибудь мы вообще сможем выбраться отсюда .
От былой решимости идти вперёд ничего и не осталось.
Холодный день близился к концу , хотя это и днём нельзя назвать . Сплошная смута и сильный дождь.
- Что будем делать дальше !? Костёр вряд ли получится развести .
- Я не знаю ! Будем искать и искать ...
Совсем скоро должен был наступить закат . Можно было даже сказать так , через полчаса наступит наша смерть ...
Внезапно , когда мы остановились на пару минут передохнуть , Алек исчез . Я никуда не собиралась идти без него . Отбросив всякие мысли об осторожности , я выкрикнула его имя так громко , что горло резануло лёгкой болью .
- Алек !!! - я продолжала кричать в отчаянии и в надежде , прислушиваясь , получить ответа.
Далекий крик донесся сзади , и я без всяких подозрений ринулась туда . Его все ещё не было видно на горизонте .
Вдруг , остановившись перед ещё одним коридором , я каким-то образом ощутила , что за моей спиной кто-то явно стоит .
- Алек ? - поворачиваясь в ту сторону , спросила я.
Это уж точно был не Алек , потому что за пару метров от меня появился некий всадник . Его силуэт нечётко вырисовывался на сером фоне . Раз света не было он решил появится.
Неожиданно кто-то схватил меня за руку и я вздрогнула . Определённо это был мой брат :
- Чёрт , что ты стоишь !? бежим !
Мы бросились в тёмный проулок и понеслись , что есть духу.
- Осталось лишь пять - десять минут до заката , чёрт, как он смог появиться !?
- Видимо , света действительно мало.
Мы бежали куда попало , на ходу доставая меч и заряжая арбалет . Коротко говоря , все то , чем можно защититься от него , зная тот факт , что это все равно бесполезно. Мы лишь обычные и беспомощные люди , которые оказались там , где их не должно быть ...
Позади тихим эхом доносился ужасающий топот . Дождь как и резко начался , так и быстро прекратился . Видимость стала на несколько раз лучше прежнего .
Мы бежали со всех своих ног , считая минуты до заката , потому что , возможно , что в памяти больше нечего не останется .
Долго так продолжатся не могло . Споткнувшись об свои ноги , Алек упал , ударившись о что-то твердое , кажется , это был камень .Солоноватый вкус крови наполнил его рот.
- Кейт ? Подожди , Кейт ! Стой , - он , все ещё лёжа на земле и пытаясь наконец прийти в себя , успел разглядеть что-то в дальнем углу коридора , которого мы пропустили , даже и не заметив .
- Что там ? - я автоматически помогла ему быстро встать и тоже принялась пристально разглядывать то место , куда он указал пальцем , - Алек , неужели это ..?
- Чёртов колодец... - мы обменялись короткими взглядами и рванули со своего места , что есть силы . Надежда на победу вновь вспыхнула в наших сердцах .
Колодец. После заката он снова поменяет своё местонахождение на чёрт знает куда , а до заката в лабиринте оставалось меньше двух или одной минуты . Действовать всегда надо было быстро и слаженно.
"Одна незначительная ошибка может привести вас к неминуемой гибели " , - как обычно любит выражаться Дарвин Филлиган.
Всё происходило словно в замедленной съёмке . Вы просто представьте то высокое напряжение , когда мы изо всех сил старались наконец добежать туда и не попасть в руки тёмного всадника , от которого леденеет душа . Осталось преодолеть лишь пару метров . Становилось всё холоднее , а пальцы начали с резкостью коченеть . Это , наверное , происходило , потому что он был рядом , слишком близко к нам . В любой подходящий момент он мог появиться , но слава богу , что он всё же не появился .
- А ты не боишься того , что Дарвин мог и обмануть нас ?
- Да я и не думал об этом , но разве сейчас у нас есть выбор ?
- Ты прав ...
- На счёт три ?
- Нет , на счёт один . Один , - слабо крикнув , я быстро толкнула Алека в тот момент , когда он даже не успел приготовиться , и сама же прыгнула после него прямо туда...
Кругом сплошная тьма , будто мы падали неизвестно куда с закрытыми глазами. Слышен лишь рев ветра , но прошла минута , две , три ... ничего , даже слышать что-либо мы окончательно перестали .
" Впадать ли в панику , но какой от этого толк ? "
Пустота, пусто, ничего не было … Как понять непонятное, или ощутить неощутимое ? Ожидания переросли в страх .
Однако именно на девятой минуте кто-то прошептал на ухо : " Поздравляю ".
С чем он поздравил меня я все ещё не знаю , а может быть и знала , но я надеюсь , что поздравления были в честь окончания второго уровня.
Где-то вдалеке от меня появилась вспышка ослепляющего света . Сначала она была только одна , но потом их количество чрезмерно начало возрастать . Мне показалось , что я лечу сквозь весь космос .
И вот завершающая вспышка была настолько яркой , что мне пришлось закрыть глаза . Открыв их , никакого удивительного космоса я больше не увидела , потому что я ощутила , как сидела на чей-то кровати .