Призраки Прошлого

Когда один из помощников шерифа вез Чонгука с гор вниз, а потом по шоссе к городу, он сделал то, что нужно было сделать в самом начале: позвонил агенту Ким Джису.

– Я только что вернулась, занималась делом о незаконном обороте наркотиков, – сообщила она вместо приветствия. – Я получила письмо от Чеён, где она все описывает. Вижу, что в отпуске тебе приходится работать. Есть новости о твоей племяннице?

– Никаких, – ответил Чонгук. – А теперь он еще прихватил и Лису.

– Твою знакомую журналистку? – уточнила Джису. – Проклятье. Его заносит, и он расширяет сферу деятельности. А теперь расскажи мне все, что знаешь, – велела она.

– Думаю, что все началось вполне обычно: учитель и ученик, типичная динамика. – Чонгук немного помолчал, потом заговорил снова: – Каким-то образом Ким Тэхен нашел этого протеже… человека, из которого он, по его мнению, мог вылепить идеального убийцу. А затем этот идеальный убийца устроил восстание.

– Ученик обошел учителя, – сделала вывод Джису. – Это непокорная, неуступчивая и совсем не смиренная личность. Это означает, что он доминировал с самого начала. Доктор «Экс» просто этого не понимал или его ученик это очень тщательно скрывал.

– Похоже, что у него талант – умеет скрываться у всех на виду, – сказал Чон.

– Очень умный и прекрасный манипулятор. Это плохое сочетание, Чонгук.

– Я знаю, Джису, – ответил он. – Мы нашли его кладбище. Чеён прямо сейчас выкапывает там тела. Там похоронены семь девушек.

Он практически услышал по телефону, как Джису скрипит зубами.

– Чеён написала, что ты ходил в тюрьму и встречался с доктором Экс. Что он сказал?

– Похоже, он считает, что создал меня, – фыркнул Чонгук. – Я стал тем, кем стал, благодаря ему. Типичные заблуждения тех, кто считает себя великими. Он думает, что именно он направил меня по пути, который я выбрал. Хочет поставить себе в заслугу мои достижения. Много говорил про один греческий миф.

– Какой миф?

– Э-э-э, про героя, который сражался с Гераклом и проиграл, – ответил Чонгук.

– Про великана Антея? – уточнила Джису.

– Да, про него.

– М-м-м, – задумчиво произнесла Ким.

– В чем дело?

– Это не совсем ясный миф, он является частью большого мифа о Геракле, но составляет лишь малую его часть. Тэхен сравнивал себя с Гераклом? – поинтересовалась Джису.

– Нет, он сказал, что я – Антей. И что у меня есть слабое место… – И тут до него все дошло. – Он сказал, что Лиса – моя слабость.

– Зачем ему… О! – тут и Джису тоже все поняла.

– Я не могу об этом сейчас говорить, – сказал Чонгук.

Он не мог об этом говорить, потому что Лиса пропала и была где-то заперта вместе с Миной. Боже, он надеялся, что они сейчас вместе. Лалиса защитит Мину, даже ценой своей жизни. Он был благодарен ей за это, он радовался, что она такой человек.

И он радовался тому, что любит такую женщину, и был благодарен судьбе за встречу с ней.

Если потребуется, Лалиса умрет, борясь за Мину, пытаясь ее спасти. А он должен сделать все, чтобы до этого не дошло.

– Так, а как ученик доктора Экс мог узнать, что нужно хватать именно Лису? – спросила Джису.

– Она на прошлой неделе приходила к Тэхену в тюрьму, – сообщил Чон. – Она несколько месяцев пыталась добиться встречи с ним. Так это все и началось. Он наконец согласился с ней встретиться. Она пошла туда и заявила ему, что знает: он не убивал Ким Дженни. Он не ожидал этого и выдал себя – сказал что-то, подтвердившее ее подозрения.

– Но Чеён пишет в своем письме, что ты изначально считал неопознанным субъектом одного из заместителей шерифа, – сказала Джису. – Чимина. Но выяснилось, что это не он. Твой неопознанный субъект убил этого Чимина до того, как Чеён сумела до него добраться. Так что у меня возникает вопрос: а как не- опознанный субъект узнал, что Лиса ищет Чимина? Или рассматривает кандидатуру Чимина? И вообще чью-то кандидатуру. Каким образом он вообще узнал, что она им занимается, занимается этим делом?

Чонгук моргнул и задумался. Откуда неопознанный субъект на самом деле узнал, что ему нужно убить Пак Чимина?

– Тэхен, – выдохнул Чонгук, понимая, что произошло. – Тэхен и наш неопознанный субъект каким-то образом поддерживают связь.

– Готова поставить свою коллекцию произведений искусства на то, что так и есть, – мрачно сказала Джису. – Пусть Чеён попробует выяснить, как они связываются друг с другом. А мы с Сокджином поработаем с коллегами здесь и проверим тюремных надзирателей.

– Спасибо, Джису.

Иногда Чонгуку требовалось проговорить все вслух, чтобы увидеть картину целиком, а Джису в таких случаях была самой лучшей собеседницей. И она лучше всех помогала увидеть, как обстоят дела.

– Выясни, как они связываются друг с другом, – посоветовала Джису. – И тогда ты его найдешь. И свою племянницу. И Лису. Ты сможешь, Чон.

Он знал, что она права.

Она должна быть права.

* * *

Когда он позвонил Чеён, чтобы сообщить новости, она пришла в ярость. Она злилась на себя за то, что это ей самой не пришло в голову.

– Да что со мной такое?! – спрашивала она по телефону, а Чонгук посчитал разумным ей не отвечать.

Чеён оставила Дон Пиля за старшего, строго приказав «наблюдать за этими криминалистами, как ястреб, и не позволить им испортить мои улики!», прыгнула в вертолет и даже чуть-чуть опередила Чонгука, первой добравшись до небольшого кабинета в администрации шерифа, где обустроила свою лабораторию.

Теперь перед ней на стальном столе в ряд стояли четыре компьютера, а за ее спиной – еще два ноутбука. Все были включены, на всех были запущены какие-то сложные программы, о которых Чон не имел ни малейшего представления.

– Боже мой, на тюремных компьютерах не защита, а глупая замазка! – пробормотала Чеён, быстро печатая что-то на клавиатуре. – Так, теперь ищем по их сети, просматриваем все отправленные письма.

– Эй, поищи-ка Антея и Геракла, – предложил Чонгук.

– Из мифа? – уточнила блондинка и нахмурилась.

– Этот миф упоминал Тэхен, когда я с ним разговаривал в тюрьме, – пояснил Чонгук. – Джису считает, что это может быть важным.

Чеён напечатала оба имени, потом нажала на клавишу «Enter». Никакой информации не появилось.

– И что же нам делать? – задумчиво произнесла Чеён, потом у нее внезапно загорелись глаза. – Подожди секундочку!

Она переставила стул к последнему из компьютеров на столе и начала что-то печатать.

– Интересно… – разговаривала она сама с собой, а потом внезапно воскликнула: – О боже!

Чеён резко развернулась на стуле и объявила:

– Шеф, ты гений! Ты и Лиса!

– Что там? – Чонгук поспешил к ней.

– По одной из теорий Лисы, доктор «Экс» с учеником познакомились в интернете. Очевидно, Тэхен любит делать покупки на Craigslist, поэтому Лиса и рассматривала такую возможность. Посмотри, что происходит, когда я запускаю специальный алгоритм поиска, который я придумала для прошлых и текущих постингов на Craigslist, и добавляю к условиям поиска слово «Антей»…

На экране начали появляться публикации с сайта, одна за другой.

– Похоже, что вот это самая первая публикация. Судя по дате – сразу после того, как была убита Дженни, а Тэхена задержали, – Чеён кивнула на экран.

– «Мой дорогой Пеан! Ты выучил урок? Искренне твой, Антей», – прочитал Чон.

– А вот это сообщение было опубликовано примерно в то время, когда исчезла Ким Соён, – сказала Чеён и начала читать: – «Мой дорогой Пеан! Приближается время Урожая, и какой подарок! Очень жаль, что тебя нет рядом со мной и ты не можешь насладиться им вместе со мной. Фрукты такие спелые, и они только и ждут, когда их снимут с веток».

Чеён скорчила гримасу.

– Это он так о девушках говорит? – спросила она у Чонгука.

Чонгуку было так же тошно это читать, как и ей. Чеён выглядела так, словно ее вот-вот стошнит, и парень тоже чувствовал, как тошнота подкатывает к горлу.

– Думаю, да, – тихо сказал он. – И вот на это еще взгляни: «Мой дорогой Пеан! Как тяжело прощаться! Иногда я думаю, что твой метод лучше: ты срываешь фрукт до того, как он полностью созрел. Наверное, я не могу винить тебя за то, что ты не обладаешь тонким вкусом. Он ведь у тебя примитивный. Иногда и несозревший фрукт может оказаться сладким. Но я предпочитаю сам доводить фрукты до нужной мне зрелости. Я так забочусь о них, пока они не приобретут как раз нужную сладость. На самом деле возвращение к старому невозможно после того, как испробуешь мой метод. Искренне твой, Антей».

Чонгук покачал головой.

– Черт побери! От всего этого мурашки бегут по коже, – признался он. – А что означает второе имя? Кто такой Пеан?

– Врач греческих богов, – сообщила Чеён.

Это имело смысл.

– Конечно! Он же врач. Поищи, нет ли писем от Тэхена под именем Пеан. Он же должен был читать эти письма от нашего неопознанного субъекта. А он на них отвечал?

Чеён опять запустила поиск.

– Только одно письмо, – сообщила она. – Отправлено в тот день, когда Лиса впервые посетила Тэхена в тюрьме.

Пол прочитал письмо:

Антей!

Ко мне в гости приходила миленькая маленькая лисичка. Я отправил ее по твоему следу.

Счастливой охоты, мой юный ученик!

На этот раз урок предстоит выучить тебе.

Пеан

Внутри у Чонгука все сжалось. Тэхен сравнивал Лалису с лисой, когда они к нему приходили. И он натравил своего проклятого протеже на неё. Фактически преподнес ее ему на блюдечке с голубой каемочкой.

Лалиса была последним уроком Тэхена, который он хотел преподать своему протеже: женщина с крепкими нервами, мужественная и сильная, а также целеустремленная и никогда не отступающая. Такая, которая идет к своей цели до конца.

Она была для Тэхена кошмаром, самым худшим из возможных.

И этот протеже должен был посчитать ее самым большим вызовом для себя.

– Найди способ отыскать это дерьмо, – сказал он Чеён и заскрежетал зубами. – Как-то же можно его отследить. А мне нужно выйти на свежий воздух.