Глава 41
Когда сознание наконец перестало плыть, а ноги обрели под собой твёрдую опору, они выбрались из этой проклятой комнаты, что чуть не стала её могилой.
— Ана!
Дастин бросился к ней, сметая все преграды, и она, всё ещё держась за руку Стива, второй рукой раскрылась навстречу.
— Герой...— прошептала она, чувствуя, как его руки крепко сжимают в объятиях. Её лучший друг. Её маленький, бесстрашный, вечно попадающий в передряги, спорящий, а иногда и несносный рыцарь.
— Боже, я так боялся! — его голос сорвался, и она поняла, что он плакал.
Рядом, прислонившись к стене, стояли Нэнси и Джонатан. Их лица были бледны, одежда в пыли и странных пятнах, а во взглядах читалась такая же усталость, что и у неё.
— Что с вами случилось? — тихо спросила Ана, всё ещё не отпуская Дастина.
Нэнси встретилась с ней взглядом.
— Видимо, то же самое, что и с тобой — её голос звучал едва слышно — Я даже представить не могу, как ты выдержала это одна...
— Что это было? Что случилось на самом деле? — Ана смотрела с одного лица на другое, требуя объяснений.
— Дастин... Он ошибся — наконец проговорила Нэнси и её слова звучали не как обвинение, а как констатация факта.
— Да. Облажался — подтвердил Дастин, не отводя глаз.
— Генератор щита... это вовсе не то, о чём мы думали — продолжила Нэнси — Я выстрелила. В экзотическую материю, которая...
— Во что? — брови Аны взлетели вверх.
— Я нашёл записи Бреннера — перехватил рассказ Дастин — За 83-й год. Его исследования портала, как он его создавал... и что это на самом деле такое. Я ещё не всё до конца понял, но...
— Медленнее — Ана слабо улыбнулась, чувствуя, как голова начинает идти кругом.
— Эта хрень взрывает мозг... — прошептал Стив прямо у неё в волосах. Он всё ещё не отпускал её, его руки сомкнулись так сильно, будто он боялся, что стоит отпустить и девушка снова исчезнет.
Дастин глубоко вздохнул.
— Но одно я знаю точно... мы не найдём Холли за этой стеной.
— Тогда... где же она? — голос Нэнси дрогнул от нахлынувшей тревоги.
— Точного места я не знаю — растерянно признался Дастин — Но где бы она не была... её нет в Изнанке. Она не здесь.
— Давайте найдём местечко, где можно разложить бумаги и во всём этом постараемся хоть что-то понять — Нэнси кивнула в сторону коридоров.
— И где можно хоть минуту просто посидеть — с лёгкой ухмылкой добавила Ана, делая шаг.
Шаг, который так и не завершился.
В следующее мгновение она уже не касалась пола. Стив подхватил её на руки так легко и быстро, что у неё перехватило дух.
— Харрингтон! — она расхохоталась, хотя сердце ёкнуло от неожиданности — Поставь меня на место!
— Ни за что — его лицо озарила та самая бесконечно родная улыбка — Ты же едва держишься на ногах.
— Стив, не трать свои силы зря — она попыталась сделать голос строгим, но это не удалось.
Он притянул её чуть ближе, и его шёпот коснулся уха, настолько тихий, что никто другой не мог услышать.
— Ана, видеть тебя в безопасности и с улыбкой на лице это не трата сил. Это то, от чего они ко мне возвращаются.
Её сопротивление растаяло. Она прикоснулась губами к его щеке в лёгком, быстром поцелуе.
— Всё равно поставь.
Он рассмеялся, всё так же крепко держа, сделал шаг вперёд, унося её с собой.
Анабель устроилась, сидя рядом со Стивом, её руки держали очередной листок из записей Бреннера. Парень молча светил ей фонариком, пока блондинка изучала страницы, а его свободная рука покоилась у неё на талии.
И вдруг крик. Пронзительный, детский, насквозь пропитанный ужасом, что мурашки побежали по коже.
— Что это? — Ана резко вскинула голову, вырываясь из объятий и вскакивая на ноги. Страницы полетели на пол.
— Холли! — голос Нэнси прозвучал не как вопрос, а как опознание. Она уже срывалась с места в темноту, откуда донёсся звук, не дожидаясь остальных.