16.1
Доктор дома
На всех парах примчавшись в «Пенни за ваши мысли», я уперлась в табличку «Закрыто». Света внутри не было.
Я колебалась: вдруг доктор Мидоус уединилась в задней комнате с очередным наивным посетителем, выслушивавшим шаблонное предсказание вроде тех, какие получили мои подружки; или же гадалка за дверью действительно прорицала будущее, как в случае со мной.
Как бы там ни было, ее речи не могли быть важнее того, что я собиралась сказать. Я колошматила в дверь, пока не заболела рука.
Из соседнего магазина вразвалочку вышел верзила размером с нескольких среднестатистических мужчин; череп гладко выбрит, все тело в татуировках.
- Ты что, читать не умеешь? Закрыто.
- Ах да... Просто иногда она вешает табличку...
- У нее сегодня выходной.
Гигант мог раздавить меня, как букашку. В обычной ситуации я бы поскорее убралась в свою машину, но речь шла о Брендоне, и нужно было набраться храбрости, чтобы любой ценой попасть к доктору Мидоус.
- Вы знаете, где она живет? - спросила я своим самым обворожительным тоном. - Дело очень важное.
Я не знала, что считало важным это разукрашенное чудо, но если бы начались расспросы, точно не смогла бы сказать, что парень, в которого я с недавних пор влюблена, - оборотень.
Очевидно, сосед гадалки понял, что я бы не стала просто так болтаться у салона, и, само собой, ему вовсе не хотелось возиться со мной и дальше. Мужчина зашел в дом, а я осталась ждать снаружи, опасаясь, как бы тату-мастеру не вздумалось выколоть название улицы у меня на спине. Но все обошлось. Дядька молча вернулся и был настолько добр, что написал адрес на клочке бумаги.
В точности следуя указаниям, я приехала к двухэтажному коттеджу, похожему на домик волшебницы. Во дворе рядком стояли деревянные резные скульптуры. Маленький сад был разукрашен полупрозрачными сферами всех цветов радуги, плитками и мозаикой с нью-эйджерскими девизами. Над крыльцом висели замысловатые символы всех религий. За калиткой меня встретил мелодичный перезвон тысяч трубочек, игравших музыку ветра. Я постучала в дверь.
Доктор Мидоус открыла. Ее длинные, волнистые, подернутые сединой волосы были распущены; поверх просторной блузы она накинула мексиканское пончо.
- Доктор Мидоус, простите, что беспокою. Вы меня узнаете?
Она явно силилась вспомнить меня, закутанную по зиме с головы до ног.
- Ты продавала свечи в пользу школьного ансамбля? - спросила она. - Я жду, когда их доставят.
Я приподняла капюшон.
- Нет, мы с подругами приходили в лавку за предсказанием.
- Ах да, конечно.
- Мы можем поговорить? Мне нужна ваша помощь.
- Вообще-то я никого не ждала. Но что ж, проходи.
Дом доктора Мидоус был под стать магазину. Сразу стало тепло и уютно. Гостей встречал запах ванили. На стенах висели ловцы снов, повсюду мерцали диковинные кристаллы. Дом, словно этнографический музей, был заставлен впечатляющими работами африканских и индейских мастеров.
- Вы были правы, - заговорила я с порога.
- В чем?
- Во всем!
- Успокойся. Заварить тебе чая?
- На чай нет времени. Помните, что вы мне предсказали? - нетерпеливо спросила я.
- Ну... Я так часто гадаю...
- Моим подругам вы очень верно указали на личностные качества, но когда дело дошло до меня, произнесли: «Остерегайся леса... Волчьего воя. Там незнакомец, он превращается... Под сиянием полной луны».
- Да, я вспомнила.
- Почему вы все это сказали?
- Я это почувствовала.
- После визита к вам я решила прогуляться до дома пешком и попала в жуткую метель. А потом меня окружила стая волков.
- А ты не шутишь?
Доктор Мидоус отнеслась к моим словам с таким же недоверием, с каким я восприняла по первости ее пророчество.
- Я - нет.
- И как же ты уцелела? - спросила гадалка.
- Появился незнакомец. Он меня спас.
Женщина, казалось, сама была поражена.
- Но почему вы мне это сказали? - настойчиво повторила я.
- Просто по наитию.
- Но все сбылось!
- Каждый интерпретирует пророчества по-своему.
- Пожалуйста, поверьте, все случилось именно так, как вы говорили. Вы даже предупреждали меня!
Доктор Мидоус молчала.
- Правда, - добавила я.
- Ты уверена? Слова можно понимать по-разному.
- Не в этом случае. Снег есть снег. Вой есть вой.
- Не может быть, - противилась собеседница.
- Нет, может. И так было. Вы знали.
- Было?
Тут только мы обе осознали подлинный смысл произошедшего.
Доктор Мидоус встала, ее лицо светилось, словно хрусталь на солнце.
- Все эти годы... - пробормотала она себе под нос.
Невероятно! Мне приходилось доказывать доктору Мидоус, что она действительно обладает способностями к прорицанию.
- Никто вам не верил? - договорила я за нее.
- Но у тебя всегда есть выбор, - в изумлении произнесла она.
- Да, есть. Но вы как раз и предостерегали меня от неверного решения. И мне следовало бы прислушаться.
Она села, будто разом обессилев.
- Это правда, доктор Мидоус. Все, что вы сказали, сбылось. И теперь вы должны помочь.
- Помочь? - смущенно переспросила она. - Но ты же спаслась от волков.
- Да... Но помощь нужна не мне. Только прежде, чем я все объясню... Есть ли у клиентов медиума такие же гарантии, как у клиентов адвоката?
- Не думаю...
- Я хочу, чтоб разговор остался между нами.
- Поговори лучше со священником. Или с раввином. Или со школьным психологом.
Она явно не собиралась брать на себя ответственность.
- Нет, мне нужно побеседовать с вами. Никто другой не поймет.
- Ну хорошо. Говори, - поколебавшись, согласилась доктор Мидоус.
- Вы предупреждали: «Остерегайся поцелуя при полной луне».
- Да?
- Я поцеловалась с парнем, и он превратился...
- Продолжай.
- Превратился в...
- Животное? - спросила она.
- Что-то вроде.
- Дорогая, с ними так всегда, - рассмеялась доктор Мидоус. - Это все, что ты хотела сообщить?
- Доктор Мидоус, поверьте мне. Один юноша в этом городе при свете полной луны превращается...
- Превращается в кого?
- В оборотня.
- В оборотня? - скептически переспросила гадалка.
На этот раз из ее груди вырвался смешок, от которого качнулось пламя свечей на кофейном столике.
- Моя милая, теперь мне кажется, что твой случай в компетенции школьного врача.
- Доктор Мидоус, у вас в магазине полно книг про ведьм и колдунов. Я думала, вы во все это верите.
- Кое во что верю. Вся моя работа основана на вере в сверхъестественное. Я видела и чувствовала призраков и сталкивалась с другими паранормальными явлениями. Но я не верю в оборотней. И вряд ли я одна такая.
- Ну пожалуйста! Никто, кроме вас, ему не поможет, - настаивала я, а потом взмолилась: - Доктор Мидоус!