Не сломи меня

Дорога обратно в особняк казалась Адриану бесконечной. В салоне лимузина царил полумрак, прерываемый лишь редкими вспышками уличных фонарей. Адриан сидел, откинувшись на кожаное сиденье, и чувствовал, как внутри него всё еще кипит ледяная ярость после Совета. Ему нужно было закрепить свой образ. Образ мученика, который едва держится на ногах ради её безопасности.
Медленным, пугающе спокойным движением он залез рукой под пиджак. Пальцы нащупали свежие швы под повязкой. Не раздумывая ни секунды, Адриан вцепился в края раны и с силой рванул их в разные стороны.
— Господин Варн! — Маркус, сидевший напротив, побледнел и едва не выронил планшет. — Что вы делаете?! Вы же только что из операционной! Это опасно для жизни, вы потеряете слишком много крови!
Адриан даже не вскрикнул. Его лицо оставалось неподвижным, как маска, хотя белая рубашка мгновенно начала пропитываться багровым. Он смотрел в окно, наблюдая за тем, как капли крови стекают на коврик автомобиля.
— Боль — это всего лишь информация, Маркус, — тихо произнес Адриан. Его голос был ровным, без единой нотки страдания. — И сейчас эта информация мне полезна. Она должна видеть, что мир снаружи по-прежнему жаждет моей и её смерти.
Маркус в ужасе смотрел на своего босса, понимая, что одержимость этой девчонкой окончательно лишила Варна инстинкта самосохранения.

Когда машина остановилась у порога, Адриан вышел, слегка пошатываясь. Он отказался от помощи охраны и направился прямиком в жилое крыло. Подойдя к двери Элы, он на мгновение замер, восстанавливая дыхание, а затем бесшумно приоткрыл её.
В комнате горел только ночник. Эла не спала. Она сидела на кровати, обняв колени, и в ту же секунду, как дверь скрипнула, вскинула голову. В её глазах читалось такое отчаянное ожидание, что Адриан на миг почувствовал укол триумфа.
— Адриан? — она вскочила и подбежала к нему, но тут же замерла, увидев огромное кровавое пятно на его боку и бледность лица. — Боже... что случилось?! Опять? На вас снова напали?
Она подхватила его под руку, помогая дойти до кресла, её руки дрожали, когда она касалась его липкой от крови рубашки.
— Это Совет, Эла... — выдохнул он, опускаясь на сиденье и прикрывая глаза. — Там редко обходится без крови. Мы нашли крысу. Предателя, который сливал информацию нашим врагам и из за этого я в таком виде.
— Вы... вы убили его? — прошептала она, глядя на него с ужасом и какой-то странной, болезненной надеждой.
— Да. Лично. Он больше никому не причинит боли, — Адриан посмотрел на неё, и в его взгляде была такая тяжелая, мрачная уверенность, что Эла невольно сжалась.
Она опустилась перед ним на колени, пытаясь рассмотреть рану сквозь ткань.
— Значит, всё кончено? Тот, кто охотился за нами... тот, кто взорвал прачечную... он мертв? Теперь мы в безопасности?
Адриан медленно протянул руку и коснулся её подбородка, заставляя смотреть себе в глаза. Его пальцы оставили на её коже тонкий красный след.
— Нет, Эла, — его голос прозвучал как приговор. — Еще нет. Предатель был лишь инструментом. Те, кто стоит за ним, всё еще там, в тени. Они знают, что я слаб, и они не остановятся, пока не доберутся до самого ценного, что у меня есть.
Он увидел, как зрачки Элы расширились от нового приступа страха. Она прижалась лбом к его колену, и Адриан, превозмогая реальную боль от разодранной раны, положил руку ей на затылок. Капкан захлопнулся еще плотнее. Теперь она была уверена: выход за порог этого дома означает мгновенную смерть.