Transformers: Redemption (Original Russian Version)

https://youtu.be/G9crFxXaj2E

(Включить саундтрек при прочтении следующего эпизода)

Вернувшись в свой офис, Старскрим сел за рабочий стол, снял с головы золотую корону, задумчиво повертел ее в руках и, отложив в сторону, начал просматривать отчеты, поступившие за время его отсутствия. Сенатор честно пытался сосредоточиться, но то и дело мысленно возвращался к только что прошедшему совещанию. "Веселое" путешествие ждет этих придурков, может даже это полет в один конец. И сгинут они все вместе с Мегатроном... который и так на ногах еле стоит. Он еще меньше похож на себя, чем когда я видел его на судебном слушании в последний раз. И откуда такое предположение о неком Пятом Ключе? Старскрим только сегодня услышал о четырех других... Что с ним случилось? Что эти мер... автоботы сделали с ним?

- Я что, переживаю за этого шлакодела? – сам у себя вопросил сикер. – За Мегатрона? Бред какой-то... – он с трудом подавил внезапный приступ тошноты. Он ведь захотел присутствовать в первую очередь из-за него... Там, где замешан Мегатрон, всегда есть и личный интерес Старскрима.

Что происходит? Ему же это нравилось, доставляло удовольствие смотреть на мучения бывшего командира, приятно было выступать в роли всепрощающего некогда серьезно запуганного "мальчика для битья", но... Если Мегатрон и должен умереть, то именно от манипуляторов Старскрима, а не по приказу автоботов, не просто так... и не случайно.

Интерком на столе пиликнул, и секретарь сообщила, о визите неожиданного гостя – главы службы безопасности. Сикер, конечно, очень удивился, но ответил, что тот может войти. Этот просто так не приходит, особенно к нему, только по важным делам.

- Офицер Проул! – Старскрим встал из-за стола сразу, как только бело-черный меха прошел через раздвижные двери его кабинета. – Чем я могу быть полезен?

- Есть одно очень важное дело, сенатор Старскрим, которое я бы очень хотел с вами обсудить, - Проул, в отличие от сикера, не был настроен на фальшивый обмен любезностями, - дело, которое затрагивает ваши личные интересы. И этот разговор не для посторонних аудиосенсоров.

Понимающе кивнув, Старскрим нажал какую-то кнопку на клавиатуре справа, и голографический монитор выдал исполнение соответствующей команды.

- Звукоизоляция включена, - сикер опустился на свое место и указал на кресло по другую сторону от своего рабочего стола, - присаживайтесь, пожалуйста.

Но Проул только выжидательно скрестил манипуляторы на груди. Молчание затягивалось, от напряжения энергополей крылатому меха стало довольно некомфортно. Он пошевелился в своем кресле.

- Так... о чем вы хотели поговорить?

- Об угрозе, которая до сих пор не устранена, - боевой меха двинулся влево, обошел стол сенатора и остановился около большого светлого окна во всю заднюю стену.

- Боюсь, я не понимаю... - все еще сидя, крылатый начал поворачиваться, следя за полицейским.

- Все вы понимаете, сенатор. - Проул смерил Старскрима строгим взглядом. - Я говорю о Мегатроне. Он опасен, его следует... как минимум нейтрализовать.

- Большинством голосов и решением Прайма суд уже вынес вердикт, - Старскрим, наконец, поднялся из-за стола и чуть поправил плащ, - Мегатрон улетает с командой "Потерянного Света" на поиски... того-не-знаю-чего, и не объявится на Кибертроне в лучшем случае в ближайшие... эдак ворнов пятьдесят-шестьдесят в лучшем случае. Вы же понимаете, относительность времени, все такое, - крылатый невинно развел манипуляторами и потеребил пальцами нижнюю губу: - Хотя... они ведь могут вообще не вернуться. Охота на нечто, которое не факт что существует...

- Тебя не настораживает его сегодняшнее спонтанное заявление? Об этой предстоящей миссии по охоте за тем, чего, как ты считаешь, не может быть? – с намеком уточнил Проул.

- Немного, - вынужденно согласился Старскрим, подходя к военному меха, - но причем тут это? У него и припадок случился в конце совещания, что я, беспокоиться должен еще и по этому поводу? Мне есть чем заняться.

Офицер безопасности как-то надменно усмехнулся в ответ.

- А если я тебе скажу, - Проул огляделся, будто проверяя, не подслушивает ли кто, затем приблизился к Старскриму почти на расстояние вытянутого манипулятора, - что у Мегатрона есть все шансы не только снова стать выше тебя по статусу, но и даже лишить тебя должности?

- Бред, - сикер нервно хихикнул, его лицевая пластина моментально стала серьезнее: - С какой это стати? Сенат...

- Сенат не принял еще никаких решений. Много такого происходит, Скриммер, о чем ты даже не догадываешься. Пока скажу, что у нас сейчас с тобой общая цель – избавиться от Мегатрона раз и навсегда.

- Я уже много раз пытался это сделать еще во время войны, - Старскрим поставил манипуляторы на пояс и раздраженно пнул воздух левой ногой. – Проклятый Персентер, - добавил он сквозь стиснутые дентапластины.

- В одиночку с ним справиться под силу только Оптимусу, да и то – это спорное утверждение. Нужно пойти другим путем. Есть несколько идей. – Проул протянул бывшему заместителю лидера десептиконов правый манипулятор: - Согласишься работать со мной, я тебе расскажу.

Поколебавшись, Старскрим сжал ладонь первого офицера безопасности. У сенатора было неприятное чувство, словно его втягивают в какую-то аферу, которая и ему тоже может выйти боком, но здесь и сейчас против убедительных доводов Проула возразить было нечего. Что за бред: Мегатрон может снова занять позицию лидера? Этого нельзя допустить, только не снова.

- Что от меня требуется? – спросил Старскрим, наконец, когда их руки разжались.

- Пока ничего, - последовал спокойный ответ, - все детали – после того, как "Потерянный Свет" покинет космическое пространство Кибертрона. Здесь и сейчас Мегатрон – персона неприкосновенная, но там, в далеком космосе, - Проул указал пальцем в потолок, намекая на небо, - он не будет под защитой Прайма.

Далее последовал молчаливый контакт оптики, и Старскрим отвел взгляд первым.

- Пока веди себя как обычно, не давай никому поводов для подозрений. Ясно?

Старскрим возмущенно фыркнул и дернул крыльями:

- Само собой, ясно.

Проул одобряюще кивнул и покинул офис. Оставшись в одиночестве, сикер медленно сел за рабочий стол и тяжело выдохнул, пытаясь успокоиться. Что это сейчас было? На что он согласился? И почему? Проула многие опасались и не хотели лишний раз переходить ему дорогу, вероятно в данном случае тоже первоочередную роль сыграл страх. Но... пойти против Прайма теперь? Когда он всеми возможными путями и банальным везением добился высшей должности, получил власть, о которой всегда мечтал? Отчасти уничтожить Мегатрона ему казалось хорошей идеей, даже не взирая на проснувшееся по время суда к бывшему лидеру чувство жалости. Но... можно ли доверять Проулу? Какую игру тот ведет? Вот еще в чем вопрос.

https://youtu.be/g9vd07dTAF8

(Включить саундтрек при прочтении следующего эпизода)

В своей новой кварте, временной кварте, Мегатрон лежал на левом боку на платформе и буравил стену невидящим взглядом. Левый манипулятор, согнутый в локте, находится под головой, а указательный палец правого – перемещается по мягкому покрытию, вырисовывая невидимые неизвестные узоры. Он думал о тех временах, когда еще был шахтером, когда они с Орионом Паксом были друзьями, вспоминал товарищей... Импактор, Крок, Мисфайр, Спинистер, Терминус...

Терминус... Его некогда самый близкий друг... верный товарищ. Они могли стать соузниками, Терминус сам сделал ему предложение за несколько дней до... тех событий. И Мегатрон согласился...

- Они сделали нас такими, но никогда не признаются в этом... - Мегатрон сжал правый манипулятор в кулак и поднес к собственной груди. – Я всех подвел... Есть ли для нас надежда? Стоит ли пытаться?.. – Он горько усмехнулся.

- Скажи мне свои сомнения...

Потерпеть еще день и... Послезавтра... Уже послезавтра начнется мое путешествие... последнее путешествие. Может быть, я, и впрямь, оттягиваю неизбежное, потому что... боюсь. Только дурак ничего не боится. Если бы можно было вернуться назад... я бы многое сделал иначе. Сам виноват: допустил эту ситуацию. Все, что сейчас происходит – целиком и полностью и полностью последствия моего собственного выбора.

- Скажи мне свои сомнения... Признайся самому себе...

Внезапно интерком на стене с другой стороны платформы начал издавать мелодичные пиликающие звуки. Входящий звонок? Неожиданно. Кто бы мог звонить ему здесь... Наверное, ошибка или сбой. Не буду отвечать, сейчас пошумит и перестанет.

Но панель связи все не умолкала, ее изначально спокойные звуки все больше надоедали. Кто бы это ни был, он довольно настойчиво пытался связаться с обитателем данной кварты. Это пугает, пробуждает интерес и одновременно раздражает. С недовольным вздохом Мегатрон перевернулся на правый бок, подвинулся к краю широкой платформы и, протянув левый манипулятор, нажал большую красную кнопку приема сигнала.

- Да?

- Прошу прощения, к вам посетитель, - отозвался охранник у двери.

Застывший от удивления Мегатрон моргнул и одновременно дернул головой, пытаясь сообразить, что происходит. Трудно сказать, какая часть его больше насторожила: что кто-то к нему пришел и ждет разрешения войти, или же странное вежливое поведение стража. Мегатрон еще ни разу не слышал, чтобы солдаты у его дверей произносили хоть слово, и даже не думал, что они вообще станут с ним говорить. Однако прежде чем десептикон успел задать уточняющий вопрос, из динамика послышался вежливый голос уже знакомого ему психотерапевта:

- Мегатрон? Это Ранг. Простите за беспокойство, но... могу я войти?

Первой мыслью было ответить: нет. Хотя, что за этим последует? Прайм поставил условие... А если Мегатрон сейчас откажется, то к нему может заявиться сам правитель Кибертрона, а этого бывшему десептикону совсем не хотелось. И опять же, Ранг спрашивает, а не требует, хотя... Быть может, это просто форма манипуляции? Как можно отказать, не имея на это права? Странный этот бот, необычный - уж точно.

- Вы ведь уже пришли, - ответил Мегатрон максимально равнодушно и встал с платформы.

- Благодарю.

https://youtu.be/RHmajujaf68

(Включить саундтрек при прочтении следующего эпизода)

Далее до аудиодатчиков Мегатрона тихое шипение открывающейся входной двери, десептиконский лидер вышел из платформенного отсека и столкнулся с вошедшим в гостиную бело-оранжевым ботом с бледно-голубой оптикой, в этот раз необычного вида очков на лице гостя не было. Но вот общее ощущение загадочности никуда не исчезло.

- Чем могу помочь? – внутренне Мегатрон уже насторожился. Зачем психиатр пришел к нему сейчас? Неужели сегодняшние события так автоботов насторожили? Теперь без разрешения ни лязгнуть. Как же, это ведь не союзники, а надзиратели...

- Я просто хотел вас проведать. Сегодня вы всех заставили слегка... понервничать и...

- Никто не пострадал, - холодно отозвался Мегатрон, не дав бело-оранжевому боту закончить фразу, и отступил к окнам рядом с выходом на балкон.

- Кроме вас, - возразил Ранг ему в спину. Бесполезно было убеждать десептикона, что речь вовсе не об этом.

- Это не считается, - равнодушно бросил тот.

- Что? – удивленно переспросил бело-оранжевый бот.

- Что слышали. – Мегатрон прикусил глоссу, но слова уже были произнесены. Тяжело провентилировав системы, он с недовольным видом обернулся к терапевту: - Прайм говорил, что вы настояли на обязательных сеансах раз в неделю во время полета. Одно из двух условий. Если другое мне понятно, то здесь я совершенно запутался. – Серебристый мех скрестил манипуляторы на груди. – Зачем это нужно?

- А вы как считаете? – Ранг решил начать с наводящих вопросов, вместо банальных объяснений. Мегатрон не поверит, что ему хотят помочь... попутно используя. И всего рассказать сейчас нельзя.

Оптика десептикона недоверчиво сузилась:

- А я имею право что-то считать, думать? Это законы победителей, Ранг, вы сами знаете. Или я следую им, или никакой надежды на справедливость. Противостояние будет длиться до полного вымирания кибертронской расы.

- И никаких мыслей, что Оптимус Прайм хочет вам помочь?

- Нет! – серебристого меха передернуло от воспоминаний прошлой ночи. Он с трудом поборол желание вжаться в стену между окнами. Что ты хочешь? Уходи... оставь меня... Зачем пришел... поиздеваться, пользуясь случаем?

- Мегатрон... - Ранг соединил ладони и подошел к нему, остановившись чуть слева на расстоянии длиной в два вытянутых манипулятора, на лицевой пластине выражение крайней обеспокоенности. Так достаточно близко, поле десептикона уже пульсирует предупреждающими волнами. - Мегатрон, вы нездоровы. Вы прошли через настоящий ад Бездны и даже не допускаете мысли, что в будущем может что-то измениться.

Ты прав, маленький бот, я не верю, про себя подтвердил он, продолжая молча пялиться на психотерапевта. Никаких мыслей, эмоций... просто выжидание.

- Не буду утверждать, что я стопроцентно смогу помочь, - продолжил Ранг спокойно. - Будь это так, меха моей профессии вообще были бы не нужны. Но мы есть, и к нам приходят с проблемами: кто-то сам, кого-то заставляют близкие... как в вашем случае.

Как? Близкие? Мегатрон недоверчиво дернулся и мигнул оптикой. Враги. Победители. Мне пришлось на это пойти. Шоквейв... Бамблби... Такого больше не должно повторяться. Может, все это пустая затея, но... проклятая надежда на справедливость... не только для автоботов, но и для нас... То, чего мы не знали... чего были лишены. "На пути к Миру"... вас обманывают...

- Я буду следовать инструкциям, - сухо выдавил Мегатрон сквозь сжатые дентопластины, - но заранее предупреждаю, что все эти игры в помощь врагу – бесполезны. Вы ничего не добьетесь. Только время потеряете и свое начальство расстроите безуспешными попытками из меня что-то выудить.

- Игры? Что ж, - Ранг хитро усмехнулся, - тем интереснее. Кто из нас сдастся первым. Если вы так уверены, что я не смогу пробить вашу ментальную стену, тогда и опасаться нечего.

Ах вот так? Ненавижу медиков, будь то врачи или эти... психоаналитики. Когда-то я сам мечтал быть... Неважно, этого нет, и не будет. Когда же этот надоедливый визитер, наконец, соизволит уйти? Хватит уже на сегодня копаться в моем процессоре. Ты меня не знаешь, и кто ты вообще такой, таинственный меха, чтобы я тебе что-то про себя рассказывал? Ты не поймешь, никто из вас не поймет. Все это было ошибкой.

- Вы странный, - недовольно отозвался Мегатрон и снова уставился в окно.

- Уж какой есть, - Ранг с улыбкой пожал плечами, - когда в своей работе постоянно сталкиваешься со странностями, сам постепенно таким становишься. Разве нет?

В ответ тишина. Мегатрон смотрел пустым взглядом на город, и создавалось впечатление, будто серебристый мех ушел глубоко в свои мысли, и его разум вообще не здесь.

- Мегатрон?.. – неуверенно позвал Ранг. Он сделал шаг вперед и протянул манипулятор с желанием дотронуться до левой плечевой накладки десептиконв, как тот тихо ответил:

- Просто думаю.

- О чем?

- Да так... - Мегатрон развернулся к терапевту всем корпусом. - Внезапно почему-то пришла в голову глупая мысль. Если бы только... - Мегатрон резко замолчал и сцепил пальцы на уровне груди, медленно опустив голову. – Не важно. Забудьте. – Он повернулся к терапевту спиной и задумчиво посмотрел в ясное голубое небо за силовым полем.

- Скажите мне, - попросил Ранг, подходя к нему слева.

- Скажи мне свои сомнения...

Серебристый мех с трудом подавил желание отступить. Он колебался, понимал, что если произнесет это вслух, ответом будет стопроцентный отказ. Да и что этот меха может в данной ситуации? Кем бы он ни был, решение все равно за другими, и они скажут: "Нет!". Но почему-то десептикону сейчас хочется довериться Рангу, не менее обидно будет, если Мегатрон смолчит.

- Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз расправлял крылья... - выдавил он смущенно, будто это была запретная и непристойная тема, как, к примеру, интерфейс. – Если бы можно было взлететь хоть ненадолго... - Он мечтательно улыбнулся небу.

- Мегатрон...

- ...пусть даже под прицелом боевых орудий... - договорил он уже спокойнее. Взгляд Мегатрона был направлен в облака, и поэтому исказившаяся в страхе лицевая пластина Ранга осталась им незамеченной: под прицелом орудий...

- О чем вы? – уточнил Ранг максимально спокойным голосом. Два варианта... Который из них?

- Подняться в кибертронское небо... в последний раз... - Мегатрон закрыл оптику и снова не сдержал улыбки. – У каждой планеты своя атмосфера и свои законы притяжения. Это, - он посмотрел на Ранга со всей серьезностью, - сложно воспринять тому, кто никогда не летал. Слова – пустые, это надо почувствовать. Будучи когда-то наземником, я даже представить не мог.

- А при чем тут орудия? – не понял Ранг.

- Как гарант безопасности для вра... для автоботов. Если бы я вдруг надумал улететь, они бы легко меня сбили, и все.

Ранг отвел взгляд, не зная, что сказать. Нет четкого ответа, что Мегатрон действительно хочет. Возможно, дело действительно в первую очередь в самом полете. А не в попытке покончить с собой. Трудно предугадать его действия, это серьезный риск для команды "Потерянного Света", но выбора не остается. Может быть там, за пределами Кибертрона все изменится, и Мегатрона еще удастся направить по нужному пути. Здесь и сейчас этого сделать не удастся, по крайней мере, в мгновение ока.

- Полигон "Дельта-2", - неожиданно раздалось за их спинами. Оба меха резко обернулись и увидели позади себя улыбающегося Старскрима. Бывший помощник, теперь сенатор, стоял в проходе, прислонившись к дверному косяку, и улыбался, на этот раз на нем не было ни золотой короны, ни плаща, - да и я тоже с удовольствием составил бы компанию. – Крылатый неспешно подошел к ним, примирительно выставив перед собой манипуляторы: - Простите, случайно услышал...

- Случайно? – не поверил Мегатрон. Вот еще один без приглашения.

Под его внимательным взглядом Старскрим невольно содрогнулся. Старая привычка, сам виноват... Но так же сикер привык винить в своих неудачах кого угодно, только не себя. Спокойно, это чудовище тебе больше не опасно, напомнил он сам себе. Ты уже не его пешка, ты добился куда большего, чем он... за счет него. Так прояви сострадание к неудачнику. Самовнушение подействовало, и сикер, увереннее расправив плечи, произнес:

- Ну, может и не случайно, но все равно... - Старскрим неуверенно кашлянул и вернулся к теме: - Так... что насчет соревнования... лорд Мегатрон? За эти полгода ты не слишком заржавел, надеюсь? Турбины еще действуют? Ах да, блокированы... но это можно исправить! – И наградил обоих максимально добродушной улыбкой.

Рисуется перед третьими лицами, Мегатрон сразу понял это, даже когда Старскрим приходил "посмотреть на него" в тюремной камере, то, оставаясь один на один, все равно трусил, электромагнитное поле выдавало все его эмоции. Гораздо увереннее сикер чувствовал себя, когда рядом был хоть кто-то еще.

- Сенатор Старскрим! Оптимус Прайм этого не позволит, - твердо возразил Ранг.

- Придумаю что-нибудь, - отмахнулся сикер, - я же мастер слова.

- Я не думаю, что...

- Идет, - вмешался Мегатрон, и оба меха тут же повернули головы к нему: - Если убедишь Прайма – идет, я с удовольствием сыграю с тобой в авиагонки.

- Правда? – Старскрим несказанно удивился и, будем честны, немного насторожился, но сказанного назад не воротишь. Сам предложил.

- Да.

- Мегатрон, я не думаю, что... - попытался вмешаться Ранг, но его перебил острокрылый сикер:

- Отлично. Тогда до завтра. Я решу сегодня все вопросы. Хорошего вечера. Лорд Мегатрон... – Старскрим удалился гордой походкой, еще шире раздвинув крылья. Единственное, чего он не рассчитал – размер дверного проема оказался несколько уже... Удивленный возглас и звук падения оказались громкими.

Мегатрон "сочувственно" поморщился, изо всех сил стараясь не засмеяться, а Ранг таки хихикнул. Сикер поднялся с пола, не оборачиваясь, чуть сдвинул крылья вверх и, на всякий случай, вышел в коридор уже боком. Бело-оранжевый и серебристый мехи посмотрели друг на друга и одновременно фыркнули.

Только уже когда дверь в кварту закрылась, Старскрим вспомнил, с каким вопросом приходил изначально. Что ж, потом спрошу, с чего вдруг Мегатрон выдвинул такое предположение о ключах, решил он, главное – до отлета... Проул еще не озвучил свой план.

- Он всегда был... таким? – с явным намеком уточнил терапевт, многозначительно взглянув на Мегатрона.

- Сколько его помню, - отозвался тот, надеясь, что они с Рангом друг друга поняли, - но, если он убедит Прайма, я буду ему признателен. Хотя... - он потер переносицу двумя пальцами левого манипулятора, - сомневаюсь, что ему удастся.

В одиночку – нет, Ранг обернулся на выход в прихожую. Сикер все еще топчется под дверью в коридоре, ждет, знает, что его одного Пакс... Прайм случать не станет. Я могу поговорить с ним, только если ты пообещаешь не совершать опрометчивых шагов.

https://youtu.be/biLCedgshHU

(Включить саундтрек при прочтении следующего эпизода)

- Вы, правда, верите в то, что сказали сегодня? О том, что Праймус отвернулся от вас? – вдруг неожиданно спросил терапевт уже крайне серьезно.

Мегатрон остолбенел. Слова Ранга звучали как обвинение, хотя как таковым не являлись. Даже интонация была совершенно нейтральной. И, тем не менее, это его задело. Зачем он сегодня это сказал? Надо было молчать... Слишком громкое заявление для тех, кто не знает.

- Скажи мне свои сомнения...

- Не только от меня. - Их взгляды встретились, и в этот раз Мегатрон не ощутил желания отвернуться. – От всех десептиконов. Мы – лишние в этом "идеальном" мире высших классов. – Серебристый мех произнес это совершенно спокойно, без отчаяния или досады. Словно простая констатация факта, в котором он был абсолютно уверен. Однако внутри у Мегатрона так все и кипело от этой несправедливости, и пришлось сделать над собой колоссальное усилие, чтобы не поддаться эмоциям. - В общем, не важно. Забудьте, это никак не... - Серебристый мех вздрогнул, почувствовав прикосновение к броне на своей левой руке.

- Мне очень жаль, что тебе и другим пришлось столько страдать, моя искра...

Мегатрон даже понять ничего не успел. Едва манипулятор Ранга дотронулся до его предплечья, по всей поверхности протоформы под броней пробежали щекочущие импульсы, уступившие место приятному расслабляющему теплу. Внезапно собственный корпус показался десептикону крайне тяжелым, даже пошевелить манипуляторами или повернуть голову стоило больших усилий. Мегатрон запаниковал.

- Ранг? Я... что...

- Тише, - вторая ладонь терапевта тоже легла на предплечье Мегатрона. Комната начала расплываться перед глазами и темнеть. В аудиосенсорах тихое мягкое шипение, постепенно поглощающее остальные звуки. Белый шум? Думал, только Тарну и Саундвейву подвластна эта возможность...

- Ч-что это... - свободным манипулятором Мегатрон потер лицевую пластину и мотнул головой. Ноги чуть подкосились, и он почувствовал, что вот-вот упадет, но хрупкий Ранг твердо и уверенно держал его на месте. Грузонесущий? Как Минимус или его брат? Как его... Доминус? Вроде бы да. Так его звали. – Что происходит?

- Ничего, ты просто устал... - тихий успокаивающий голос Ранга словно витал вокруг в этом белом шуме, сам же его обладатель пропал из виду, вместе с окружающей действительностью сливаясь в смесь неразличимых затухающих пятен. Однако усилившееся электромагнитное поле мягко обволакивало корпус десептикона, всюду отдаваясь приятными покалываниями, не позволявшими Мегатрону отключиться прямо здесь и сейчас. – Идем со мной. Сегодня не будет ни видений, ни кошмаров... Только покой. – Сильные, хоть и внешне хрупкие манипуляторы потянули его куда-то, и Мегатрон подчинился, будто его корпус, по ощущениям вдруг ставший невероятно легким, принадлежал не ему. Чуть громче секундное шипение открывшихся дверей на фоне белого шума, и вот он лежит на чем-то удобном и мягком, а вокруг уже совсем темно. Два резонатора, в которых еще по ощущениям можно угадать ладони, перемещаются ему на грудь... Две инсигнии друг под другом, один меха, новый Прайм кибертронского народа... - Еще один вопрос, прежде чем я оставлю тебя отдыхать, - слышит он откуда-то и отчаянно цепляется мыслями за этот голос, чтобы не провалиться в неизвестность.

- Хм-м-м... - отчасти Мегатрон еще силился сопротивляться, но думать так тяжело. Устал. Не сопротивляться. Что бы это ни было, пусть все кончится так, а не в агонии.

- Что ты чувствуешь сейчас к Оптимусу Прайму? Скажи мне свои сомнения...

Врать нет ни сил, ни желания, ни необходимости. Этот голос... Ему можно доверять. Скажу, как есть... и все... Все.

- Победитель... - шепчет Мегатрон уже на грани отключения, не задумываясь даже, слышит ли его невидимый собеседник. – Я сдался... Иначе – уничтожил бы... Не... опо-зо... рил... - И это были последние слова серебристого меха, прежде чем его системы окончательно сдались, и начался цикл перезарядки.

Ранг еще некоторое время стоял над лежащим на платформе Мегатроном, слушая едва уловимое гудение двигателя и охлаждающих вентиляторов. Сейчас бывший десептиконский лидер выглядел умиротворенным, элетромагнитное поле спокойное, стабильное, он не проснется до самого завтрашнего утра. Не вспомнит этот момент. Они еще вернутся к этой теме... Позже, гораздо позже, когда контакт между ними будет полностью установлен.

- Вместе со Старскримом я поговорю с Оптимусом о твоей просьбе, моя искра, - прошептал Ранг едва слышно, чтобы прослушивающие устройства в камерах наблюдения ничего не зафиксировали, - только не делай глупостей, прошу. – Он нагнулся и легонько провел пальцами по щеке Мегатрона: - Я не оставлю тебя... Но выбор, так или иначе, только за тобой. – И, слегка улыбнувшись пребывающему в глубокой подзарядке меха, Ранг покинул кварту, перед уходом попросил охранников оставшуюся часть дня и грядущую ночь не беспокоить ее обитателя без крайней необходимости.

https://youtu.be/d1ppj3O070U

(Включить саундтрек при прочтении следующего эпизода)

В своей кварте, сидя за рабочим столом, Оптимус Прайм наблюдал за происходящим по камерам видеонаблюдения. Лидер автоботов только что вернулся из медицинского комплекса Цитадели, чувствуя себя несколько лучше. Рэтчет предложил, чтобы он и Дрифт остались и работали над поиском решения сохранить искру Оптимуса не на сотни, а на тысячи ворн, однако Прайм отказал, мотивируя, что команде они нужнее. Рэтчет и сам с удовольствием хотел полететь, увидеть новые миры, вместе с остальными смельчаками разгадывать тайны древности, но... Оптимус – друг, и медик принес бы такую жертву ради него... Если бы Прайм попросил.

Оптимус видел и слышал все, уже знал, с чем сегодня к нему заявится Старскрим и какой получит ответ... Сам не удержался от улыбки, когда сикер не сумел уйти красиво. Видел, как затем Ранг уводит Мегатрона в платформенный отсек, и тот почти сразу впадает в перезарядку... Слышит те самый слова...

- Что ты чувствуешь сейчас к Оптимусу Прайму? Скажи мне свои сомнения...

- Победитель... Я сдался... Иначе – уничтожил бы... Не... опо-зо... рил...

Опозорил... Ранг был прав с самого начала, но Оптимус почему-то решил, что поступает правильно: написанная им и произнесенная Мегатроном речь должна была заставить фракцию Фиолетового знака сдаться. Они этого не захотели, наоборот еще больше озлобились. Особенно ДПП. А теперь, возможно, и сам Мегатрон может стать их целью...

- Праймус, защити их во время миссии, - Оптимус закрыл оптику и поднес молитвенно сложенные ладони к лицевой пластине, - дай нам шанс все исправить... насколько это возможно.

Уже послезавтра корабль отправляется в путь. Что ждет команду там, в далеком космосе? Прав ли Мегатрон насчет пятого Ключа? Существуют ли Рыцари? Остается лишь гадать и надеяться на лучшее.

Саундтреки (с указанием эпизодов главы):

1) Mass Effect 3 OST - Citadel: Huerta MemorialHospital; (Проул и Старскрим)

2) The Theory of Everything OST - A Spacetime Singularity; (размышления Мегатрона)

3) 'Peaceful Prairie' by Chroma Music (Мегатрон и Ранг)

4) The Death Cure OST - Teresa's Plea; (Ранг погружает Мегатрона в перезарядку)

5) The Death Cure OST - Chat with Teresa (Оптимус наблюдает по камерам)