14. Этот бой был нечестный, до сих пор так считаю
Когда мы зашли в следующий зал, я резко отпрянула назад к Каито, крепче схватив его за руку. К моим ногам упала голова. Человеческая голова, измазанная в крови, боюсь, что в своей же. В ужасе и каком-то ступоре я поднимаю взгляд и вижу темный силуэт с перепачканным кровью кинжалом, блеснувшим под светом от наших факелов.
Видимо, заметив нас, силуэт обернулся, и я смогла разглядеть лицо: безумные глаза, но при том он не улыбался, а выглядел очень сосредоточенным, кровь на левой щеке. Будто бы читая мои мысли, незнакомец провёл пальцем по этому месту на лице, после чего какое-то время разглядывал его, а потом слизнул кровь.
- Как вы вовремя, - грустно проговорил он, - я как раз с ним закончил.
Стоп. На его рубашке виднелся номерок "66", то есть он тоже участник. Но нам же нельзя говорить! Или теперь можно, а мы не знаем? Я посмотрела на Каито, будто ища в его выражении лица ответ на свой вопрос, но, в тот же момент, и он посмотрел на меня, видимо, нас посетила одна и та же мысль одновременно.
- Я знатненько так обругал ту огромную летучую мышь, на меня села в коридоре такая, - продолжал номер 66, но, заметив наши непонимающие лица и неправильно интерпретировав наш вопрос, добавил, - ну, у вас, скорее всего, были другие испытания. А я провалил, ещё при том из-за такой фигни! А он просто под руку подвернулся..., - он кивнул в сторону тела, у которого он отрубил голову, - да и, тем более, нам не запрещали убивать других участников в бою... А это был бой.
Напрягает меня этот тип, при том нехило так напрягает. Тут я поймала себя на том, что слишком сильно сжимаю руку Каито, ему, должно быть, больно. Надеюсь, он поймёт - такая тут напряжёнка.
- Так как я не прошёл экзамен, не пройдёте и вы, как он, - он снова указал на труп какого-то участника, - хотя, у вас будет возможность сдаться, вам просто нужно сказать об этом, - он гаденько улыбнулся, ведь так мы тоже провалим экзамен.
Какой же подлый человек! Ни себе, ни другим, как говорится! Ещё и убить другого из-за своего переразвитого в плохую сторону самолюбия, это же надо так!
Пока я в гневе хотела хоть как-то преподать ему урок, при том всем своим видом яростно выражая это, Каито стоял с невозмутимым видом, но только теперь он са́м сжал мою руку до боли, а я в ответ ещё крепче сжала его́ руку.
- Я даю вам последний шанс сдаться, - потом этот участник помолчал несколько секунд и продолжил уже более холодным голосом, - как знаете, Я предупреждал. Перед смертью запомните: меня зовут Токино.
И зачем нам это знать? А ещё он, почему-то, не принимает боевой стойки, хоть мы с Каито сразу же переменили положение на более... дееспособное, что ли. Но тут он скрестил руки перед собой и медленно проговорил:
- Вас двое, а я один, так нечестно, потому..., - он резко отпустил руки вниз и выкрикнул, - черные капюшоны, в атаку!
И тут, буквально сразу же, из-за его спины выпрыгнуло ещё шесть человек. Но как они прятались до этого? Это было невозможно, так как этот Токино активно жестикулировал и ходил по комнате, да и мы факелами махали, меняя освещение, а, значит, ещё и тени. Мы просто не могли их не заметить! Откуда они появились? Не могли же прямо из воздуха!
А, тем временем, эти шестеро человек выстроились полукругом и дали нам шанс разглядеть их получше: силуэты, одетые в черные плащи с длинными капюшонами, накинутым на лицо, при том ещё и с саблями какими-то. Через секунду они, как стояли, так и понеслись на нас - стеной.
Они стали с разных сторон на нас нападать, и мы с Каито встали спина к спине, чтобы успешнее отражать их атаки. Благодаря какому-то чуду, деревянные ручки наших факелов не ломались от их ударов, видимо, были сделаны из очень крепкого дерева.
Я всё хотела достать нож, чтобы нанести хоть какой-то урон своим противникам, но никак не могла уличить момент. Хоть они, как мечники, сражались довольно плохо, но они брали количеством, и ни секундочки для передышки у нас не было.
Спустя не знаю, сколько времени, Каито кивнул головой в сторону стены, и я мгновенно поняла его план: оперевшись спиной о неё, он сможет обороняться один, а я, тем временем, выскочу из круга и атакую некоторых со спины, хотя бы временно, но выведя их из строя.
И вот, мы делаем ужасно уставший вид и потихоньку отходим к стене, но наши противники, почему-то, совсем не воодушевились, глядя на это. Такое ощущение, что им было наплевать, что они просто атаковали, как им приказал Токино. А что, если они - марионетки?.. Нет, это надо обдумать потом, сейчас нет на это времени, ведь я не знаю, как он может ими управлять, бред какой-то вообще.
И вот, как только мы упёрлись спиной в стену, в этот же момент я резко метнулась в сторону, махнув факелом так, что один из нападавших не был больше способен продолжать бой и рухнул на пол, после чего просто растворился в воздухе. Что. Это были галлюцинации? Или как?
Отложив и эти размышления на потом, я принялась за двух оставшихся с моей стороны. Одного из них я немного зацепила огнём, когда выскакивала из окружения, поэтому его рука находилась в огне, но он, вообще не обращая на неё внимания, махнул своей саблей в мою сторону.
Но, как я уже подметила ранее, мечники из них были слабые, потому я с лёгкостью метнулась ему за спину и стукнула со всей силы факелом по голове. Он упал и, подобно своему павшему товарищу, растворился.
Странно всё это. А, может быть, это как-то связанно с химией? Интересненько... Её я вообще не учила, просто запоминала отдельные факты, которые могли бы быть мне полезны. Скорее всего, поэтому я и не запомнила возможного решения этой "задачки", так скажем. То есть, возможно, есть что-то, что растворяет человеческое тело и ткань за короткое время? Тогда эти люди могли перед смертью, чтобы ничего от себя не оставить, опрыскать себя этим. Но зачем им это? Фиг поймёшь.
Или они какой-то реагент уже нанесли на себя, а потом использовали второй, который нужен в малых количествах? Тоже вполне реальные, но странные рассуждения. Что вообще есть растворимого? Я знаю, что щёлочь растворимая, но они же не из щёлочи...
А, может, в этом и весь секрет, что они из щёлочи, ну, или из чего-то другого? Они же появились из воздуха, растворились в воздухе - это явно какая-то химическая реакция! Вот как вернусь домой, начну обязательно усиленно учить химию, чтобы найти разумное объяснение этому.
Все эти мысли пронеслись у меня в голове буквально за пару секунд, когда я расправлялась с последним оставшимся нападавшим. Всё-таки, думаю, что тут есть какой-то подвох. Либо мы слишком умелые в драках, что навряд ли, либо тут какой-то подвох, по любому. Как Токино мог допустить, чтобы мы так легко и безнаказанно победили его помощников? Нет, это был... отвлекающий манёвр?!
Вздрогнув от этой резко пришедшей мысли, я молниеносно развернулась в сторону, где, по моим предположениям, должен был быть Каито. Он тоже сумел быстро победить своих трёх противников и развернулся в мою сторону. Увидев, что я смотрю на него, он легонько улыбнулся, а я вся замерла, увидев то, что творится за его спиной.
Там стоял Токино. Точнее, он бесшумно подкрадывался к моему товарищу со спины, занеся руку с кинжалом. Я стала отчаянно жестикулировать, пытаясь предупредить Каито об угрозе, так как добежать до него первой я бы не успела - слишком далеко мы друг от друга стояли.
Противник, заметив то, что я его увидела, никак не отреагировал, только скривил нехорошую ухмылку. А мой сокомандник не понимал моих жестов и сам стал что-то выводить руками в воздухе, я так и не поняла, что он хотел этим сказать. Хотя, может, он просто дирижировал, хоть это и мало вероятно.
А я, тем временем, лихорадочно соображала, что же мне делать, но ничего дельного в голову не лезло. Но когда я увидела, что Токино уже готов вонзить Каито нож в спину в прямом смысле этого выражения, я, не раздумывая, закричала:
- Каито, сзади!
Тот моментально отскочил в сторону, а я со всей силы метнула факел в противника. И попала. Когда Каито отпрыгивал, Токино развернулся, чтобы ударить его сбоку, тем самым открыв затылок. И я попала ему прямо в затылок.
Он на мгновение развернулся ко мне лицом, после чего рухнул на пол без сознания, выронив свой кинжал, который, звонко брякнув, отлетел куда-то в сторону. Факел мой тоже потух, но у Каито есть ещё один.
Казалось, что всё - победа за нами, но то самое "победное" выражение лица, та самая "улыбка победителя" промелькнули на лице Токино перед тем, как тот потерял сознание. И тут я поняла, он и вправду победил, как получается.
Ведь его главной целью было заставить меня провалить экзамен, а не умереть. Моя смерть была лишь одним из вариантов её достижения. И вроде даже всё пошло не по его плану: мы побили его товарищей, я заметила то, как он подкрадывался к Каито...
Но победил всё равно он. Но я ни о чем не жалею. Только, наверное, он том, что он сказал своё имя, ведь я, когда стану хантером, найду ему и выскажу всё, что о нём думаю. И заставлю сражаться один на один.
Хотя теперь охотником я стану только не менее, чем через год, если хотя бы следующий экзамен пройду. Обидно, всё-таки... Но вслух я сказала:
- Ну и ладно, - потом я ещё раз более чётко повторила, - ну-и-лад-но.
Каито в растерянности смотрел то на меня, то переводил взгляд на валяющегося на полу Токино. Потом он снова посмотрел на меня, коротко кивнул (скорее всего, он так пытался сказать "спасибо") и пошёл к выходу из помещения.
Я же стояла на месте, только сейчас полностью осознавая, чем мне обернётся этот провал. Теперь мне нужно год где-то переконтоваться, ведь отец ясно дал знать, что домой без лицензии приходить нельзя. Но это-то ладно, что нибудь придумаю.
Но, самое главное, что я потом скажу родителям... Они же так надеялись, что я пройду с первого раза, как и они когда-то. А я... А я не смогла. Я слабее, намного слабее. Хотелось просто упасть на пол и расплакаться.
Но, переборов себя, я решила, что теперь буду усиленно тренироваться, чтобы уж то́чно в следующий раз пройти этот экзамен. И ещё мне нужно развить такую скорость, чтобы, возникни похожая ситуация, я смогла решить её по-другому. По нормальному и в свою пользу.
Каито, заметив, что я не иду, остановился и посмотрел на меня. А я бодро подняла голову, хоть мне и до сих пор хотелось плакать, и быстрым шагом зашагала к нему. Поравнявшись с ним, я несильно хлопнула его по спине и серьёзно сказала:
- Я бы намного больше пожалела, если бы не крикнула тогда.
Дальше всё было, как в тумане: мы просто шли и шли вперёд, когда-то Каито дёргал меня в сторону - значит, мы что-то обходили... Не помню, в общем, Я слишком была погружена в размышления о дальнейшем.
Но потом, выйдя из своих мыслей, тряхнув головой, я решила воспользоваться моментом и поговорить со своим сокомандником.
- А вот ты где живёшь?, - начала я, а Каито аж вдрогнул от нарушивейся тишины, - а, да, точно, ну, потом тогда как-нибудь расскажешь. А я живу в N-ске, слышал про такой город?, - он отрицательно мотнул головой, а я продолжила, - это на севере Азиатского материка. А знаешь, почему я пошла в охотники, хоть и не прошла, - и я сразу же ответила, - вся моя родня - хантеры, меня бы просто не считали за равную, - уже более тихо призналась я, - да и исследования всегда привлекали меня! Мне нужна лицензия, чтобы пройти везде, абсолютно везде, - уже более весело закончила я свой монолог.
А Каито, тем временем, остановился, я посмотрела вперёд и увидела ту самую массивную кирпичную стену, которая была в начале. И дверь. Мы, что - вернулись обратно?
И, в подтверждение моих мыслей, мой сокомандник толкнул дверь, и перед нашими глазами открылось поле, то самое поле, по которому мы бежали сюда, на начало четвертого этапа.
_______________________________
1944 слова до правок.
Я беру перерыв на два дня, мне нужно готовиться к олимпиаде, и я буду все свободное время посвящать туда.
Когда я написала эту главу, я обрекла себя на придумывание ещё новых этапов следующего экзамена, эххххххххх.
Токино, кто снова не помнит⬇️
На обезьяну похож, хех:)))
Снова взываю вас поставить звёздочку✷