Обременённые родством

Мы с Карой вместе направляемся к своим шкафчикам, когда я замечаю Логана. Он стоял около моего кремового цвета шкафчика. Его идеальная причёска, идеально выглаженная рубашка, идеальные черты лица и добрые карие глаза – так и кричали о том, что он хороший парень. Хоть Грейсоны и подтвердили это, я всё никак не могу успокоиться. Даже Кара сказала, что Логан Миллиган – тот ещё добряк. Джексон прав. С каждым днём я всё больше и больше становлюсь похожей на параноика.

Я едва успеваю с ним поздороваться, как Логан сразу же берёт быка за рога.

— Наше свидание в силе? Я заеду за тобой в пол седьмого, хорошо?

Так, теперь это уже не простая встреча, а свидание? Он не теряет зря времени. Но лучше сразу предупредить о том, что в моих планах не было строить с ним отношений.

— Да, конечно. Но хочу тебя предупредить, что в ближайшее время я не собираюсь строить какие-либо серьёзные отношения. В последнее дни столько всего навалилось, что мне не хочется нагружать себя ещё больше, понимаешь?

— Не волнуйся, я понимаю.

Парень улыбается. Затем наклоняется ко мне, чтобы оставить свой поцелуй у меня на щеках. Но я поворачиваю голову в сторону, не позволяя ему сделать это.

— Я не люблю, когда ко мне прикасаются без должного на то позволения, – мой голос звучит слишком резко.

Логан слегка усмехается. Он протягивает руку, но перед этим смотрит на меня в ожиданий. Ждёт моего одобрения. Я слегка киваю. Парень проводит ладонью по моей голове, поглаживая.

— Ты просто прелесть, Джиа. Прямо как маленький щеночек.

Логан улыбается мне, наверное, одной из самых милых улыбок, что есть у него в арсенале, и уходит прочь.

Не знаю, может, после сегодняшнего совместного времяпровождения я смогу, наконец, избавиться от сомнений, терзающих меня.

Прошло уже по меньшей мере два часа, как мама крутится вокруг меня, помогая с причёской и нарядом. Как только она узнала о том, что Логан позвал меня в кино, то сразу же переключилась в режим «Мамочка-подружка». Я знаю, как мама мечтала о том, чтобы сидеть вот так и собирать меня на свидание. Но, как бы я ни старалась объяснить Лорелин, что это никакое не свидание – всё бесполезно.

— Ты не думала о том, чтобы подстричься? – спрашивает мама, завивая мои от природы идеально прямые волосы.

Я долго разглядываю себя в зеркале.

                                  ***

Сан-Диего. 11 лет назад.

— Папа, а где мама? – подходит к отцу малышка Джианна со своими длинными и взлохмаченными волосами, держа в руках расчёску.

Роберт кладёт свою газету на стеклянный стол и поворачивается к дочери. Она смотрит на него своими большими зелёными глазами. Малышка протирает руками глаза, чтобы окончательно проснуться ото сна.

— Что такое, милая? – поднимает он её и сажает к себе на колени.

— Мама обещала мне заплести косичку, – говорила она, играя со своими волосами, которые уже достигали длину ниже плеч для шестилетней девочки.

— Хочешь я сам заплету тебе косичку? – предлагает он, взяв в руки небольшую розовую расчёску.

— Только что бы было красиво, как у мамы, – говорит Джианна.

Роберт улыбается и аккуратно сажает дочь на пол, чтобы было удобнее расчёсывать ей волосы. Джианна обхватила руками колени и напевала детскую песенку, пока папа собирал её волосы.

— Пусть твои волосы всегда будут такими длинными и блестящими, – пытаясь не сделать больно дочери, аккуратно плетёт косу Роберт.

— Блестящие, как у принцессы? – раздаётся звонкий детский голос.

— Как у маленькой феечки, – отвечает Роберт.

— Но я хочу быть принцессой! – надула губки Джианна, расстроившись.

Роберт закончил с причёской. Он схватил дочку и подкинул наверх. Всю комнату заполнил весёлый смех и крики Джианны. Отец начал кружить её в воздухе.

— Тебе понравилось, Джианна? – спрашивает Роберт, опустив дочку на пол.

— Да, да, хочу ещё! – восторженно кричит она, протягивая руки к отцу.

Роберт садится на колени перед дочерью и смотрит прямо в её полные добра и любви глаза.

— Ты – моя маленькая феечка, Джианна. Потому что у фей есть крылья и они вольны улететь куда угодно. Их жизнь не зависит от принца на белом коне, который должен пробудить их ото сна, спасти от кровожадного Дракона или уничтожить заклятие Злой Королевы. Они – могущественные существа, которые могут защитить себя сами в случае опасности и дать отпор своему обидчику.

Джианна внимательно слушала слова своего отца, не перебивая.

— Я знаю, что ты станешь такой же сильной и независимой, как они. Именно поэтому, ты - моя маленькая феечка, – ладонями обхватывает лицо дочери Роберт и целует в макушку.

                                  ***

Конечно, у Роберта были свои недостатки, ведь никто не идеален. Но для меня именно таким он и был. Хоть я и отстранилась от него на два месяца по его же вине, я никогда не думала о том, чтобы отвернуться от него полностью, забыть его. Потому что он – мой отец, и что бы ни произошло я всегда буду любить его.

— Нет. Папа любил мои длинные волосы, – твёрдо отвечаю я.

Мама задумалась на несколько минут, затем коротко кивнула.

— Мама, ты издеваешься? Я не стану надевать это на встречу с Логаном! – протестую я, глядя на что-то между половой тряпкой и изрезанным эскизом платья.

— Джианна, я думаю, что если бы Логан захотел пригласить на свидание парня, то он бы не стал обращаться к тебе.

Я вздыхаю.

— Мама, сколько можно повторять? Это не свидание. Мы всего лишь посмотрим какой-нибудь фильм, как обычные друзья или приятели.

— Между парнем и девушкой такое понятие, как «дружба» – не существует. Один из вас всегда будет испытывать к другому что-то большее, чем просто дружеские чувства.

— Я верю, что дружба между парнем и девушкой – существует.

— Джианна, ты в курсе, что Логан скоро приедет. Одевайся быстрее!

Она кидает на меня чёрное бархатное платье с длинными рукавами так, что я кое-как успеваю его поймать. Поняв, что мама не собирается отступать, я капитулирую.

— Хорошо, я надену его, – вздыхаю я.

В ответ женщина лишь одобрительно кивает. Я понимаю, что мама лишь хочет, чтобы я выглядела на все сто десять процентов, как самая настоящая девушка. Но иногда она перегибает палку со своими требованиями. Всё же, я не в обиде.

— Думаю, ты сама тут справишься, я помогу Саре с ужином. Удачи на свидании, детка! – посылает она мне воздушный поцелуй и закрывает дверь, не успеваю я сказать, что это не свидание.

Я еле-еле сдерживалась, чтобы не сорвать с себя это мини платье и не надеть вместо него джинсы. Стоит признать, что мама и Кара правы. У меня действительно есть ноги, но это не тот случай, когда нужно выставлять все свои прелести на показ. Поэтому я надеваю кожаные ботфорты до колен с небольшой платформой.

Как раз в этот момент звонит Логан, чтобы сообщить о том, что уже ждёт меня перед домом. Я заглядываю в зеркало перед тем, как выйти. Убедившись, что ничего не торчит и не размазалось, я хватаю сумочку и шагаю к входной двери. Но как только мои пальцы тянутся к ручке, дверь уже открывается с другой стороны. Я в недоумении поднимаю глаза.

— Далеко собралась?

Он подошёл слишком близко. Понизив голос, проводя по мне взглядом тёмных глаз, парень томно говорит:

— Мне нравится, как ты выглядишь в этом маленьком платье, но я скорее вырву ему глаза, чем позволю увидеть тебя в этом.

Сказать, что я потеряла дар речи – ничего не сказать. Кем он себя возомнил, раз считает меня своей собственностью? Я просто подавилась словами, возмущенная его заявлением. Во-первых, это нелогично и абсолютно глупо. Во-вторых, я не его вещь. А в-третьих, это уже выходит за границы. Чего он пытается добиться? День-два он буквально исчезает из моей жизни, а потом "бац!" появляется с такими громкими словами. Что с ним не так?

— Уйди с дороги.

Я пыталась пройти вперёд к двери. Но Марк преградил мне путь, упёршись рукой в стену.

— Ты никуда не пойдёшь, Джианна, – его тёмные глаза пронзили меня насквозь.

— Я, кажется, пропустила тот момент, когда спрашивала разрешения. Не подскажешь, когда это было?

Марк ухмыляется.

— Мне нужен мой мотоцикл. Либо ты поедешь со мной, либо твой выигрыш аннулируется, – сказал он резким голосом.

Во время игры речь не заходила о сроке действия пари. Поэтому я решила не спешить с этим. Но, кто же знал, что Марк вдруг захочет изменить правила. Чёрт, я не хочу лишиться возможности поездить на его байке. Но и расстраивать Логана тоже не хочу. Что же делать?

                                  ***

— Куда же мы собираемся? – спрашиваю я, надевая мотоциклетный шлем.

За пять минут до этого я позвонила Логану и сообщила, что у меня появились непредвиденные дела. Благо, он принял это как должное и ни капельки не расстроился. От этого я вздохнула с облегчением.

— Приедем – увидишь, – коротко ответил Марк и надел свой шлем.

Он подошёл к байку и опустился на его сиденье, крепко сжимая руль. Через секунду мотоцикл издал громкий звук и загорелись передние фары, освещая парковку.

Марк глядел на меня из-под своего шлема. Тяжело вздохнув, я осторожно села, поправляя платье, которое сползло наверх. Я хотела переодеться, но Грейсон не позволил мне сделать это. И теперь я вынуждена каждый раз поправлять своё платье, пока мы будем ехать до места назначения.

— Если не хочешь упасть и разбиться, то держись крепче.

Я обвиваю руками его талию, прижимаясь настолько сильно, насколько могу, чтобы не упасть в случае чего. И клянусь, я только что услышала его самодовольную усмешку. Спустя несколько секунд мотоцикл, наконец, трогается с места.

Мы едем довольно долгое время, но когда перед моими глазами появляются яркие огни мегаполиса, я охаю. Хоть мы и живём в Нью-Йорке уже месяц, мне ещё ни разу не удалось прогуляться по нему. Моё сердце трепещет от переизбытка чувств. Раньше мне это казалось немыслимым, а сейчас я катаюсь на шикарном мотоцикле по ночному Нью-Йорку. Кто бы мог подумать, что такое ощущение внутренней свободы подарит мне никто иной, как Марк Грейсон? Этот парень был моим врагом, источником душевных мук. Но сейчас я цепляюсь за него обеими руками так сильно, будто бы только он может меня защитить и дать то, что не может дать никто другой.

— Нравится? – спрашивает Марк, когда мы останавливаемся.

— Ещё спрашиваешь, – с восторгом отвечаю я, проводя взглядом по известному на весь мир Таймс-Скверу.

Звёздно-полосатый флаг развивается на ветру. На каждом уголке улицы был слышен гул и сигнал от машин. На высоком здании Таймс-Сквер Тауэр проигрывались различные рекламы и новости. А вот и не менее известный на весь мир Макдональдс, на выходе которого выстроилась огромная очередь. Сама улица была развешена билбордами с фотографиями самых разных актёров и актрис. А я всё никак не могу удовлетворить своё желание – слезть с мотоцикла и посетить каждое заведение этого сказочного места. Но мы оставляем его далеко позади, когда на светофоре загорается зелёный свет.

Через пять минут мотоцикл Марка въезжает в жилой городок. Мы останавливаемся и он заглушает мотор перед чьим-то домом. Машины самых разных марок окружали нас со всех сторон, что мне стало не по себе. Неужели он привёл меня на очередную вечеринку?

— Идём.

Я чувствую, как его рука ложится на мою талию, притянув ближе к себе. Я, конечно, могу скинуть его руку со своей талии, но не уверена, что хочу этого.

Когда мы заходим внутрь, мои уши переполняет громкая музыка и орущие во весь голос подростки. Все оглядываются и смотрят на нас удивлённым выражением лица. Я не совсем понимаю в чём причина.

— Не отходи от меня ни на шаг и не бери ничего из рук незнакомцев, – шепчет мне на ухо Марк, когда мы идём вперёд под пристальные взгляды окружающих.

— Ты привёл меня на вечеринку, чтобы продолжать и дальше ставить свои запреты? Я не ребёнок.

— Делай, что говорят, Джианна.

— Не указывай мне, – с вызовом отвечаю я.

Мы долгое время обмениваемся уничтожающим друг-друга взглядом, пока кто-то из толпы не окликает Марка. Несколько человек здороваются с ним, не забывая при этом поздороваться со мной. Если честно, после четвёртого я уже и забыла их имена. Я чувствую себя не в своей тарелке. Всё время поправляю платье и волосы, оглядываясь по сторонам. Что я вообще тут делаю?

Когда Марк берёт меня за руку, я тут же устремляю на него удивлённый взгляд. Он наклоняется и говорит мне в самое ухо:

— Успокойся.

— Трудно сохранять спокойствие, когда на тебя бесцеремонно глазеют со всех сторон.

Марк смотрит куда-то вдаль за моей спиной, затем странное чувство, будто за мной кто-то следит – исчезает.

— Сегодня ты в центре всеобщего внимания, Джианна. Иначе не могло и быть.

Он крепко сжимает мою руку, словно боится, что я могу ускользнуть в любой момент. Я делаю тоже самое. Когда мы вместе направляемся к бару, ненавистных и завистливых взглядов девушек становится ещё больше. Конечно, они будут завидовать. Потому что Марк Грейсон согревает теплом своей ладони не их руку, а мою. Осознание этого заставляет меня прижаться к нему ещё сильнее, из-за чего глаза тех девушек тут же вспыхивают. Марк усмехается и наклоняется вперёд.

— Ты играешь с огнём, Джианна. Не боишься обжечься? – приподняв бровь, томно выдал он.

Мои губы напрягаются в кокетливой улыбке.

— Ты ведь не позволишь этому случиться.

Это был не вопрос, а утверждение. И Марк прекрасно знал это. А я знала, что он не даст ни одной живой душе в этом доме обидеть меня.

— Конечно, моя маленькая Бабочка.

Марк сплетает свои пальцы с моими и ведёт меня на кухню, которую заняла компания из десяти парней. Все они пьяные в стельку. Но как только они замечают Марка, то сразу же расступаются перед ним. Один его взгляд – и все они покидают кухню, оставляя нас наедине.

— Почему я здесь? – спрашиваю я, когда он открывает холодильник в поисках чего-то.

— Мне так захотелось. А что, ты бы предпочла провести весь вечер в объятиях Логана? – его слова звучат слишком резко.

Его резкость я не собираюсь оставлять без ответа.

— Не знаю, я планировала задержаться в его объятиях на целую ночь и утро, может ещё подольше.

Марк дёрнул уголком рта, ошвырнув банку безалкогольного пива в сторону.

— Следи за языком, Джианна.

— Ты тоже, – твёрдо произношу я.

Выйдя из кухни, мы с Марком делаем вид, будто ничего не произошло. Он общается со своими друзьями, приятелями, знакомыми – не помню ещё под каким предлогом они подходили к нему. Марк так же представляет меня им. У каждого на лице отражается удивление. Что бы это могло значить? Парни буквально пожирают меня глазами, отчего мне становится неуютно, но, когда Марк одаривает их своим ледяным и предупреждающим взглядом, то те сразу же отводят глаза в сторону.

По моей просьбе мы направляемся к креслам и диванам, когда дорогу преграждают трое девушек в очень коротких и обтягивающих платьях, что видны их ягодицы. Я в шоке, на них нет нижнего белья. Господи, их соски так и выпирают сквозь ткань платья.

— Марк, мы решили после вечеринки сходить в караоке, – растягивая свою жвачку пальцем, говорит рыжеволосая девушка.

— Пойдём с нами, будет весело, – хватает его за руку другая девушка с короткими тёмными волосами, упираясь своими огромными сиськами в него.

Я чувствую, как Марк сильнее сжимает мою руку.

— Моя девушка очень устала и хочет отдохнуть, поэтому дайте нам пройти, – кивает он в мою сторону и проходит вперёд, оставляя тех троих девушек в полнейшем шоке.

— Моя… моя… моя кто? — тупо переспросила я, и он, кажется, решил, что я единственная могу быть такой слабоумной.

Грейсон ухмыляется.

— Будь любезен впредь не использовать меня, как предлог, дабы отделаться от своих назойливых подружек, – скрещиваю я руки на груди, когда мы останавливаемся перед малой гостиной.

— Ох, Мисс Фостер, не делай вид, будто тебе это не понравилось, – его губы расплываются в ехидной ухмылке.

В ответ я лишь картинно закатила глаза. Но, не стану скрывать, так оно и есть. Мне определённо понравилось.

Я смотрю на неизвестного парня, прислонившись к стенке арочной двери, который развлекался одновременно с двумя девушками. Марк стоит прямо за мной, опираясь рукой о тот же тёмно-коричневый наличник, и так же смотрит на него. Незнакомец поднимается с дивана и берёт двух девушек за руки, после ведёт их к выходу по направлению к нам. Его глаза встречаются с моими и парень останавливается, обводя меня голодным взглядом.

— Присоединишься? – спрашивает он, облизнув губы.

Я несколько секунд смотрю в его серые глаза. Ничего не отвечая, я лишь киваю в сторону Марка. Этим жестом всё сказано – я с ним. Парень следует за моим движением и его глаза встречаются с Марком. Он тихонько присвистывает.

— Предложение обнуляется, сорянчики, – нервно улыбается он и второпях покидает комнату.

Я со вздохом опускаюсь на кресло, убрав с него пластмассовые стаканчики и несколько упаковок презервативов. Как же без них. Я была бы больше потрясена, если бы не нашла их. Мои ботфорты падают по обе стороны от кресла.

— Что ты делаешь? – непонимающе спрашивает Марк, попивая своё пиво.

— У меня ноги отсохли из-за чрезмерной ходьбы, – отвечаю я и прикрываю рот ладонью, зевая. — Не пора ли нам вернуться домой? У тебя ведь завтра тренировка.

— Я пока ещё не решил все свои дела, – отвечает он, откинув голову назад.

Я пожимаю плечами и устраиваюсь поудобнее, когда мой телефон вибрирует. Это сообщение от Логана.

Логан: Спишь?
Я: Нет ещё.
Логан: Надеюсь, у тебя на завтра нет планов. Я купил два билета в Парк Аттракционов.
Я: С удовольствием.
Логан: :)

— С кем переписываешься? – раздаётся холодный голос Марка.

— С Логаном, – тихо отвечаю я.

Марк поднимается с дивана и подходит ко мне. Под его пронизывающим взглядом я вся съежилась.

— Вставай, я не собираюсь торчать здесь весь вечер.

— Я хочу пить. Принеси мне воды.

Он скидывает брови вверх, удивлённый тем, что я посмела отдавать Великому Марку Грейсону приказы.

— Поднимай свою сладкую задницу с кресла, Джианна. Я повторять не стану, – его голос звучал спокойно, но было ещё кое-что другое в этом спокойствии.

Кажется, за весь день я набралась смелости настолько, что даже Марка это начинает раздражать. И знаете, мне однозначно нравится действовать ему на нервы, поэтому я не буду лишать себя такого удовольствия.

— А я сказала, что хочу воды, – твержу я. — Раз уж ты не собираешься, как настоящий джентльмен принести мне бутылку воды, то я пойду и возьму её сама, – я застёгиваю замок на ботфортах и поднимаюсь с кожаного кресла.

Теперь Марк не смотрит на меня сверху вниз, а мне не нужно скидывать голову назад, чтобы видеть его глаза.

— Поверь мне, Джианна, я далеко не джентльмен.

Он бормочет что-то ещё, но его голос остаётся позади, когда я протискиваюсь сквозь толпу. Когда мы только пришли, людей было не так много. Часы только что пробили двенадцать. Однозначно, здесь собираются гудеть всю ночь. Потому что завтра, точнее сегодня – суббота.

— Поздравим же нашего именинника! – раздаётся громкий мужской голос.

Все присутствующие начинают громко кричать «С днём рождения!», свистеть и хлопать. Я замечаю в центре гостиной одного парня, кто был среди тех друзей Марка, с которыми он обменивался грубыми объятиям в стиле парней. Видимо, виновник этой вечеринки – он. Рядом с ним появляется высокая фигура с чёрными, как смоль волосами. Марк обнимает именинника и поворачивает голову, пройдясь взглядом по толпе. Он ищет меня. Ну нет, я ещё не добралась до воды. Что может случится за те несколько минут, пока я буду на кухне?

Оказалось, вот что.

— Я и подумать не могла, что Марку может понравится такая девушка, как ты.

Ко мне подходят те трое девушек, что приглашали Грейсона в караоке. На самом деле я ни капли не потрясена или удивлена их словами. Как раз этого и стоило ожидать. Всё-таки я явилась сюда с их "глубокоуважаемым" Марком, который, кстати, представил меня, как свою девушку. И, что остаётся разъяренным и обиженным на это девушкам? Конечно же, выместить свою злость на той, кто посмела украсть его у них, то есть – на мне.

— Явно нечем, – отвечаю я и делаю глоток воды, разглядывая картины на стене.

— Розмари, она всего лишь девушка на одну ночь. Не трать на неё своё время, – встревает в разговор её подруга.

Кажется, блондинка уже на взводе.

Я вижу, как сжимаются и разжимаются её кулаки. Она настолько влюблена в Марка, что готова вступить в драку ради него? Воу, это уже за гранью.

— Ты глупа, если считаешь, что теперь он принадлежит лишь тебе. Никто, слышишь, никто не отнимет у меня Марка Грейсона! Он будет моим и мне абсолютно плевать, встречается он с кем-то или нет.

Розмари разворачивается и шагает к двери вместе со своими подругами.

— С таким мышлением тебя остаётся только пожалеть. Мой тебе совет – сходи на приём к психиатру. Может там тебе вправят мозги, раз считаешь людей своей собственностью.

Тебе и твоему любимому Марку Грейсону.

— Что ты сказала? – медленно повернулась ко мне блондинка.

— Мне повторить всё сначала, чтобы до твоего крохотного мозга это наконец доперло? – передразниваю её я.

— Я убью тебя, – тихо сказала она и рванула ко мне.

Блондинка схватила меня за волосы и начала сильно тянуть их назад. В ответ я резко подняла одно колено вверх с такой силой, способной заставить её попятиться назад, прикрывая живот руками. Воспользовавшись этим, я вцепилась руками в её волосы. Девушка быстро пришла в себя. Вдруг резкая боль пронзила моё лицо, отчего я аж прикусила губу. Во рту появился металлический привкус.

— Отвали от меня, идиотка! – кричу я, и замахнувшись, бью её кулаком по морде.

Розмари не удаётся сохранить равновесие и девушка с криком падает на пол. Она пытается вырваться из моей хватки, царапая и толкая, но у неё ничего не получается.

— Чёртова мразь! – вопит Розмари.

Я замахиваюсь, но кто-то хватает меня за руку и рывком тянет её вверх, заставляя меня встать. Розмари напротив меня вырывается из хватки какого-то парня. Кажется, будто все гости на этой вечеринке собрались здесь, чтобы лицезреть наше шоу. «Посмотрели? А теперь валите!» – хочется прокричать мне, но я молчу. На сегодня я достаточно натворила.

                                  ***

— Может ты уже скажешь что-нибудь? – со стором проговариваю, стараясь не отставать от Марка.

Я уже не помню, как мы добрались домой. Помню только то, что мотоцикл ехал с бешеной скоростью, отчего моё сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Всю дорогу он молчал, как и я.

Мы входим в кухню. Дома кроме нас никого нет: мама и Малькольм решили поужинать в ресторане, Джексон остаётся на ночь у Роя, а Кайл, Алекс, Тревор и Себастиан поехали на вечеринку Диадемы.

Марк, наконец, отпускает мою руку. Но меня вдруг окутывает неизвестный холод. За вечер я успела привыкнуть к тому, что он держит меня за руку. Мне не хотелось, чтобы он отпускал её. Блин, почему я похожа на главную героиню какого-то подросткового сериала? Хотя моя жизнь сама по себе – подростковый сериал.

— Если ты и дальше собираешься игнорировать меня, то я лучше пойду в свою комнату, – разворачиваюсь я.

— Ты поранилась, – выдаёт Марк и я останавливаюсь. — Подойди сюда.

Я вздыхаю и шлёпая босыми ногами по мраморному полу, подхожу к нему. Меня слегка пугает его чрезмерное спокойствие. Но больше всего меня пугает то, что он не сердится и не злится. Всё слишком странно.

— Почему ты не злишься? – тихим голосом спрашиваю я.

Марк достаёт что-то из верхнего шкафчика. Мне ничего не видно из-за неяркого, встроенного в гарнитуру – света, который почти ничего не освещает.

— С чего ты взяла, что я не злюсь?

— Потому что ты не отчитал меня на вечеринке – раз, и ведёшь себя совершенно спокойно – два.

Марк ухмыляется.

— Я злюсь не на тебя, Джианна. Я злюсь на себя.

Я повела подбородком вбок в недоумении из-за его слов.

— Что?

— Я сам привёл тебя на эту вечеринку, а затем оставил одну. Из-за меня ты получила все эти царапины и ушибы, Джианна.

— Но в драку влезла я сама.

— Ты лишь защищала себя. В этом нет ничего плохого.

— Разве это не повлияет на твою репутацию среди друзей?

— Если бы я волновался за свою репутацию из-за каждой мелочи, стараясь угодить всем, то не стал бы тем, кем являюсь сейчас. Мне абсолютно плевать на неё. Из-за парочки пустых слов мой мир не перевернётся.

— Да, но та девушка ведь тоже пострадала.

— Меня не волнует другая девушка. Меня волнуешь ты.

Потом он поднимает меня и усаживает на стол так, что наши тела оказываются вжатыми одно в другое. Восхитительно и ужасно. Я не осознавала всю серьезность ситуации, потому что в моей голове всё ещё звучал его голос. «Меня волнуешь ты» – раньше никто никогда не говорил мне таких слов.

— Что ты делаешь? – шепчу я.

— Сиди тихо.

Его руки опускаются на мои бёдра и резко притягивают ближе к себе. Теперь он стоит в плотную ко мне, что я чувствую его горячее дыхание. Марк пальцем поддевает мой подбородок, приподнимая. Второй рукой он лёгкими движениями ватного диска стирал остатки крови на моих губах. Я вздрогнула от прокатившейся по моему телу волны, когда Марк провёл пальцем по моим губам. Сдавленная и пережатая во многих местах, кожа перестает болеть, а вот сердце никак не успокаивается. Я задерживаю дыхание. Марк обходится со мной гораздо мягче, чем обошлась бы я сама. Лицо у него серьезное, и он полностью сосредоточен на том, что делает. Даже не замечает, что я изучающе наблюдаю за ним.

— Зачем ты это делаешь?

Наши взгляды пересекаются, когда Марк поднимает голову.

— Я лишь помогаю тебе с ранами.

— Нет, скажи, зачем ты так поступаешь? Почему в один день ты обращаешься со мной, как с самой настоящей жемчужиной, ну а в другой ведёшь себя так, словно мы не знакомы? Зачем всё это?

— Не задавай вопросы, ответы на которые лучше не знать, Джианна. Тебе это не нужно.

Черты лица его несколько расслабились, хотя хриплый голос звучал глухо и с надрывом.

Вот опять! Опять эта недосказанность.

— О чём ты говоришь?

Марк предпочёл молчать и не отвечать на этот вопрос, как и на предыдущие. Он по-прежнему молчит, и я опять предпринимаю отчаянную попытку наладить связь между нами.

— Скажи мне.

Через секунду Марк выпрямляется и убирает руки. Те места, куда он касался своими пальцами – горели, требовали ещё.

— Спокойной ночи, Джианна.

Марк быстрыми шагами покидает кухню, оставляя меня одну. Он явно не хотел разговаривать на эту тему. Но, почему?