Глава 7. Дилемма.
Линь Жань схватился руками за голову — шок был таким сильным, что он долго не мог прийти в себя.
— Беременный...?
Воспоминания о случившемся в том «провале», отрывочные и разрозненные из-за потерянного в период течки рассудка, снова всплыли перед глазами.
— Проклятый белый волк...
Три дня непрерывной близости, семь-восемь раз — шанс «залететь» был, мягко говоря, немалый. Особенно с таким сильным партнёром.
В сердце шевельнулись страх и паника.
И тут он вспомнил о системе.
— Система, — спросил он, — в этом мире мужчины... то есть самцы... могут беременеть?
【Нет.】 — мгновенно отозвалась Гуа-Гуа.
【И вообще, отношения между самцами здесь запрещены. Если их обнаружат — сожгут заживо. В их мировоззрении пара может быть только "самец + самка". Самок очень мало, поэтому у каждой имеется несколько мужей, и она рожает детёнышей от каждого.】
— Но я же... омега, я могу беременеть. Меня же сочтут чудовищем? — Линь Жань родом из мира, где всё устроено иначе. Он мужчина, да, но мужчина, способный к зачатию.
И в его мире и мужчины, и женщины могли иметь лишь одного партнёра.
【Система: верно. В этом мире ты — аномалия.】
— Ты... ты ещё умудрилась выбрать именно ЭТО место! — Линь Жань едва не взвыл.
Мужчин за любовь с мужчиной сжигают. А его? Его что, расчленят?
【Система (виновато): у меня есть способ скрыть это. Даже на 8–9 месяце живот будет таким же — плоским, с кубиками.】
Она сама знала, что виновата: отправить мужскую омегу в звериный мир — верх нелогичности. Но приказ есть приказ.
В голове Линь Жаня царил хаос. Он не испытывал чувств к тому белому волку — казалось бы, логично не оставлять ребенка... но рука не поднималась.
Он машинально коснулся живота — и погрузился в мучительные мысли.
Бэй Бэй вернулся с охоты лишь через два часа. Он окликнул Линь Жаня снизу, но тот не ответил. Опасаясь, что тот снова потерял сознание, Бэй Бэй сразу же взобрался в дупло.
В полумраке он увидел Линь Жаня — сидящего сгорбленно, неподвижно. Словно весь мир рухнул.
Бэй Бэй осторожно подошёл и положил ладонь ему на плечо:
— Эй... Линь Жань...
Тот вздрогнул, обернулся — и только тогда понял, что это Бэй Бэй.
— Ты... ты вернулся? — Линь Жань поспешно убрал руку с живота, будто боясь, что что-то выдаст.
Хотя никаких признаков ещё не было — он просто волновался.
— Угу, — кивнул Бэй Бэй. — Ты в порядке? Голодный? Я принёс тебе вкусное, попробуй.
Стоило ему заговорить о голоде, как желудок Линь Жаня громко заурчал. С обеда он так ничего и не ел — всё вырвало.
— У меня нет аппетита...
— Даже без аппетита нужно что-то съесть, — настаивал Бэй Бэй. — Нельзя голодать.
Сколько бы Линь Жань ни отмахивался, Бэй Бэй всё равно потащил его наружу, помог спуститься с дерева и подвёл к костру.
— Смотри, что я тебе принёс. — Он развернул большой лист и протянул Линь Жаню.
Внутри была густая паста, чем-то похожая на кунжутную, но жёлтая.
— Это...? — Линь Жань не узнал.
— Жёлтая слизь, — совершенно серьёзно сказал Бэй Бэй. — Когда самкам плохо или нет аппетита, они это едят.
Жёлтая слизь... название потрясающе простое.
— А где ты её взял? — ведь это выглядело так, будто её специально готовили.
Бэй Бэй покраснел и отвёл взгляд:
— Попросил друзей из моего старого племени. Они тайком дали. Ешь.
Линь Жань не стал подозревать худшее — понюхал смесь.
Запах не вызывал рвотных позывов, наоборот — отдалённо напоминал кукурузу.
Он съел кусочек — сладковато, ароматно, приятная консистенция. Нотки кукурузы смешивались с другими вкусами, которые он не мог распознать, но всё вместе — замечательно.
— Правда вкусно, — признал он.
— Если понравилось — завтра ещё принесу. Ах да! Вот. — Бэй Бэй протянул свёрток трав. — Думаю, ты перегрелся. Это снимает жар, выпей немного.
Линь Жань внимательно рассмотрел травы, понюхал — и вернул назад.
— Я не могу это пить.
— Почему?
— Пот... потому что... я не перегрелся. Просто устал. Отдохну ночь — и всё пройдёт.
Эти травы слишком холодные, если он их выпьет — может навредить малышу.
— Но мне кажется...
— Поверь мне. Я знаю, что говорю. Всё нормально.
Бэй Бэй задумался:
— Ты... разбираешься в этом? Учился у ваших... шаманов?
Линь Жань обдумал фразу — стало окончательно ясно, что «шаман» у них означает «врач». Он кивнул:
— Да, был учеником. Так что не переживай. Если заболею — сам себя вылечу.
Бэй Бэй заметно успокоился.
После ужина Линь Жань лёг пораньше. Но раз за разом, проверяя пульс, получал всё тот же ответ.
Он тихо вздохнул. Сердце было как в тисках. Он ворочался, но сон не приходил.
В его мечтах беременность должна была случиться совсем иначе: рядом — любимый человек, и малыш — плод их взаимной любви. Но за свои двадцать два года Линь Жань так и не встретил предназначенного ему спутника.
Он всегда любил детей: стоило где-нибудь на дороге увидеть малыша, обязательно останавливался, чтобы поиграть, улыбнуться, поговорить.
И вот теперь желание будто бы сбылось... но лишь наполовину.
Любимого — нет. А ребёнок — есть.
На другом конце дупла, на куче сухой травы, спал Бэй Бэй. Он лежал на боку, спиной к Линь Жаню. Был ли он действительно погружён в сон — неизвестно, но привычного громогласного храпа, подобного раскатам грома, так и не последовало.
Снаружи перекликались лягушки и ночные насекомые, их голоса переплетались в мелодию — одновременно и песню, и колыбельную. Веки Линь Жаня постепенно отяжелели.
Он почти провалился в сон, когда вдруг хор ночных созданий резко умолк — как будто всё живое вокруг разом замерло, почуяв опасность.
Бэй Бэй резко сел, словно его дёрнула невидимая нить.
Услышав шум, Линь Жань тоже открыл глаза, растерянно спросив:
— Что случилось?
— Тсс... — Бэй Бэй приложил палец к губам. — Есть зверолюди. — Он принюхался, и его лицо потемнело. — Не меньше четырёх...
Сон как рукой сняло. Линь Жань тоже сел, не зная, что делать.
Здесь, посреди дикой земли... кто ещё мог появиться?
Судя по тому, как напрягся Бэй Бэй, эти гости могли представлять смертельную угрозу.
Запах снаружи становился всё ближе. Бэй Бэй инстинктивно заслонил собой Линь Жаня — но сам дрожал.
Он уловил волчий запах. Если он не ошибался, четверо пришедших зверолюдей — все были волками.
Это... это слишком страшно...
При лунном свете впереди остановился белый волк, за ним — трое других: один серовато-белый, двое тёмно-серых. Один из тёмных выглядел ужасающе — на спине зияла огромная рана, обнажая кровавую плоть и белые кости, глаза едва держались открытыми.
Белый волк шагнул ближе к громадному дереву, но его остановил серовато-белый:
— Ба... Бай Ю... В дупле — запах змеи... Может, это люди Цинь Чжи. Надо уходить...
Говорила волчица — голос мягкий, высокий, будто сладкий, но сейчас дрожал от страха. Лицо её искажала паника.
Но белый волк лишь коротко фыркнул:
— Всего лишь уловка. И потом... тот, кого я ищу, — там наверху.