Эпилог.
КЛИМЕНТ.
Дорога была утомительной. И это неудивительно: ребёнок на заднем сиденье с гиперактивностью и вечно голодный, как и его мама, не мог спокойно сидеть до приезда. Но я всё равно обожаю свою дочь, её нескончаемые вопросы, которые иногда повторяются, её смех, когда мы удачно шутим, и её слёзы по пустякам. Никогда не думал, что быть родителем так тяжело и при этом так здорово одновременно.
Несколько часов длились как десять лет. Именно столько прошло с выпуска из сороковой школы. Такое ощущение, что мы вернулись в прошлое, несмотря на то что в Смоленск заглядывали часто.
На этот раз всё отличалось и сильно. Это стоило того, чтобы вернуться в родной город, вспомнить всё, через что я прошёл, будучи подростком. Многое изменилось с выпускного. Мои отношения с родителями, с братом, с женой, которая сейчас рядом, и, собственно, я сам тоже изменился.
— Мне не верится, что я наконец увижусь со всеми, — отозвалась Лора, поправляя прическу. — Илья тоже там будет?
— Не знаю. Он никогда не приходил на встречи одноклассников.
У нас было несколько таких встреч, каждый раз они проходили по-разному и в разных местах. Всегда кто-то отсутствовал: кто-то по уважительной причине, а кто-то просто не выходил на связь. В любом случае, у каждого были свои оправдания. Но на этот раз Дима уверил всех, что будут все.
Если рассказать вкратце о каждом, то стоит начать с уважаемого человека в нашем городе. Дима окончил учебное заведение с красным дипломом, купил акции, открыл производство на ферме и заработал на этом состояние. Родители гордятся им, живут в большом доме, путешествуют по миру и радуются жизни. А недавно бывший одноклассник женился на очаровательной Миле, и теперь они вместе готовятся стать родителями.
Что касается Ники и Давида, оба окончили медицинский университет и стали врачами-хирургами. Онт поженились на втором курсе и стали обладателями одной фамилии. После учёбы открыли клинику и начали работать вместе, что не могло не порадовать их родителей, которые всё ещё счастливо живут в своём доме.
Ну а я после выпускного, как и было запланировано, решил остаться на несколько месяцев, чтобы заработать. Поговорил с отцом и устроился разнорабочим. За время, пока выплачивал долги брата, удалось наладить отношения с ними обоими. Мама тоже отпустила ситуацию и стала больше времени уделять себе и своему здоровью.
Только в архитектурный институт я не сразу поступил. Это стало первым испытанием для наших отношений с Лорой. Мы жили на расстоянии целый год и время от времени навещали друг друга. Когда я наконец смог переехать в Москву, мы сняли квартиру и съехались.
Но всё хорошее когда-то заканчивается, как и всё плохое. Жизнь готовила нас к испытанию похлеще, чем школа. Однако благодаря общим усилиям и поддержке старших мы смогли устоять перед трудностями и сохранить то, что нам дорого.
Позже меня пригласили в строительную компанию. Лора, отучившись, начала карьеру с должности помощника дизайнера одежды в доме моды, в котором когда-то работала её мама.
— Лифт не работает! — пожаловалась маленькая Влерка, нажимая на кнопку вызова так много раз, что матери пришлось силой оттащить её к лестнице.
— Время идёт, а некоторые вещи просто не меняются, — прокомментировала Лора, усмехнувшись над слабостью нашего дома.
Лестницы также были её слабым местом, и это точно так же осталось неизменным. Добравшись до знакомого этажа, она остановилась и упёрлась спиной о старый электрический щиток.
Лерка уже давно поднялась к Индире и стала стучаться к ней, пока любимая бабушка не открыла и не встретила её с возгласом радости. А я остался рядом с женой, вспоминая тот день, когда мы открыли друг другу свои чувства. Это был лучший день в моей жизни.
— Что? — спросила она меня, весело улыбаясь.
— Да так, — улыбнулся я ей в ответ, подошёл ближе и обнял за талию.
В тишине, снова под лампочкой, только уже белой, мы поцеловались, продолжая традицию десятилетней давности. Это стало нашим тайным прибежищем, знаком того, что всё хорошо и что мы есть друг у друга. Каждый раз, когда я целую Лору здесь, я ощущаю себя действительно счастливым, тем подростком, который впервые почувствовал настоящую любовь.
***
На следующий день мы оставили Леру у бабушек и прибыли по адресу, который нам скинул Дима.
«Это твой дом...? » — поинтересовался я в сообщении.
Добравшись до коттеджа, мы были удивлены. Это было то самое здание, в котором проходил наш выпускной. Я не ожидал, что друг купит его, обустроит под свой вкус и превратит в уютное жилое место.
— Ничего себе! Теперь понятно, почему эта встреча так отличается, — восхитилась Лора.
— Не только поэтому, — ответил я ей, не сводя взгляда с гостей.
Их было много, действительно, словно собрались все, кому не лень. Я обрадовался и немного занервничал. Среди уже взрослых мужчин и женщин я увидел одно знакомое лицо. Лора тоже замерла, когда поняла мой намек. Улыбаясь с бокалом шампанского в руке, Илья разговаривал с Давидом.
— Вы приехали?! — воскликнула Ника, которая обрадовалась так, словно ждала только нас.
Она подошла к нам и протянула кулак с какой-то безделушкой.
— Лора, смотри! Это я нашла вчера на чердаке! — радостно сообщила она.
— Не может быть! Это же та самая заколка...
— Какая заколка? — спросил Давид, приобняв свою жену за плечи.
— Та самая, с которой наша дружба началась.
— Всем привет! — теперь рядом с Давидом стоял и Илья.
Если с остальными удавалось встретиться хотя бы изредка, то этого старого друга мы видели буквально лет десять назад. Изменения на его лице, борода, черты взрослого спокойного человека бросались в глаза особенно ярко. Это был сильный контраст.
— Привет, — протянул я ему руку.
— Лора, здравствуй, — улыбнулся он ей.
— Привет, — кивнула она ему, находясь в том же состоянии, что и я, когда не знаешь, что делать и что говорить.
— Поздравляю вас… Со свадьбой и с рождением дочери.
— Спасибо. А ты как? Давно не виделись. Мы все переживали.
— А как я могу быть? — сдержанно улыбнулся он. — Хочу извиниться, что поступил как идиот. Сбежал. Но в этом нет вашей вины. Я вижу, что вы счастливы, и это хорошо.
— А ты счастлив? — спросила его Лора.
— Да, я тоже счастлив. Я встретил свою любовь в Америке. Оказывается, жизнь — удивительная и непредсказуемая штука. Кто мог подумать, что всё так сложится? Единственное, о чём я жалею, это то, что прервал с вами связь. Простите, если сможете.
Я почувствовал облегчение, когда он признался в своём успехе. А именно счастье, наличие любви в жизни и дорогих тебе людей — самый большой успех, который может быть у человека. Но обрести его никогда не поздно. И если вы вдруг потеряли веру, что всё у вас будет, не сдавайтесь. Всё может измениться быстро или медленно, но с результатом, от которого вы почувствуете себя счастливым.