Глава 29.
Этьен уткнулся в диван, чувствуя жжение в глазах. Он не мог вспомнить, в каком состоянии был прошлой ночью.
– Возьми это.
Что-то было поставлено на стол резким движением. Этьен поднял тяжелые веки, чтобы посмотреть, что принес Бен.
– Что это?
– Чай "Юджа".
Бен ответил с каменным лицом. Он был зол на Этьена.
Как же он удивился, когда рано утром пришел проведать Этьена и увидел, что тот дрожит под одеялом.
Если бы Этьен не схватил его, Бен бы сразу побежал звать дворцового врача. Этьен выглядел очень плохо.
– Ха...
Бен глубоко вздохнул, вспомнив небольшое происшествие, случившееся рано утром. Он задумался, выживет ли Этьен при таком раскладе.
Этьен наблюдал, как Бен тяжело вздохнул, а затем взял в руки чашку с поднимающимся белым паром. Осторожно отпив чая, он почувствовал во рту кисло-сладкий привкус.
– Фух...
Этьен выдохнул, потягивая чай юджа. Бен с бледным лицом пристально посмотрел на Этьена.
Ничто не радовало его покрасневшие, налитые кровью глаза, темные круги под глазами, периодический кашель.
– С этого момента ни в коем случае не выходи на улицу один.
Бен со строгим выражением лица посмотрел на Этьена. Этьен молча поднес чашку ко рту. То, что он не ответил, заставило Бена нахмуриться.
– Ваше высочество.
– ...Я просто вышел подышать свежим воздухом.
Этьен что-то пробормотал. Бен скривил уголок губ.
– Ах да, точно. Человек, который вышел подышать свежим воздухом, не спал всю ночь, а теперь у него признаки простуды, и он стонет.
– Перестань быть саркастичным.
Этьен нахмурился и поставил чашку на стол. Другой человек, возможно, понял бы свою ошибку и немедленно упал на колени, но не Бен.
– По крайней мере, скажи мне, прежде чем уйдешь. Я не хочу, чтобы завтра было такое же утро, как сегодня.
– Если я скажу, что ненадолго выйду, ты будешь настаивать на том, чтобы пойти со мной.
– Это зависит от состояния Вашего Высочества. Вас вчера не тошнило?
Если ситуация будет не такой, как вчера, вы позволите мне пойти одной?
– Мы еще посмотрим на этот счет.
Бен никогда не говорил, что оставит Этьена одного. Хотя Этьен выглядел недовольным и надулся, у него не было выбора.
Для Бена Этьен был как ребенок, которого посадили у кромки воды. Он не мог не наблюдать за ним, не тревожиться о нем.
– Кстати, чей это кардиган?
Чувствуя, что их разговор превратится в бессмысленный спор, Бен сменил тему. Он хотел спросить об этом.
Аккуратно сложенная на кровати куртка явно была не Этьена. В ответ на вопрос Бена Этьен немного помедлил, прежде чем тихо ответить.
– Это принадлежит Ричарду...
– Что? Великому герцогу?
– Да. Я столкнулся с ним вчера во время прогулки.
– Боже мой...
Бен в недоумении открыл рот. Он думал, что такое возможно, но, когда услышал это от самого Этьена, у него закружилась голова.
– Что произошло между вами и Великим герцогом прошлой ночью?
–. ..Ничего.
Этьен ответил на вопрос Бена на долю секунды позже. Почувствовав что-то странное в его поведении, Бен пристально посмотрел на него.
Что-то определенно произошло.
– Ничего? Ты можешь обмануть монстра, но не меня.
Бен говорил уверенно. Размышления о вчерашней встрече с двумя девушками помогли ему понять, почему Этьен выглядел так странно этим утром.
Насколько он знал, кроме императора и императрицы, Ричард был единственным, кто мог эмоционально вывести Этьена из себя.
– Пожалуйста, скажи мне.
– Ничего не случилось.
Под пристальным взглядом Бена Этьен слегка отвел глаза. Он не возражал против того, чтобы рассказать Бену, но не хотел навлекать на себя ненужные неприятности.
«Все в порядке, все будет хорошо».
Этьен крепко сжал в руках чашку, вспоминая, что тревожило его всю ночь. Он решил мыслить позитивно.
Из-за различных лекарств, которые он принимал с детства, его запах был даже слабее, чем у обычного доминантного омеги. Более того, благодаря постоянным тренировкам он мог почти идеально контролировать свои феромоны.
Так что все будет в порядке. Несмотря на то, что его физическое состояние было плохим, а душевное равновесие на мгновение пошатнулось, его не могли заметить в такой степени. Даже Ричард не смог бы заметить...
Этьен пытался рационализировать и отогнать нарастающее беспокойство. Он поджал губы и постарался выглядеть как можно более спокойным.
– Мы просто немного поговорили. Кардиган... он дал его мне, потому что я замерз.
– Неужели?
– Да.
Этьен закрыл рот, как будто ему больше нечего было сказать. Бен подозрительно прищурился.
Но он не мог расспрашивать дальше. Если Этьен не хотел говорить, он ничего не мог сделать.
Бен подавил желание спросить еще что-нибудь и вздохнул. Его нытье уже выходило за рамки приличий для слуги. Он не мог быть более наглым.
– Тогда я постираю его и завтра отправлю в резиденцию великого герцога.
– Нет, просто постирай это.
– Что?
– Я хочу вернуть его сам.
–!О чем ты говоришь...
«Я сказал, что верну его сам, потому что он предложил это».
Что все это значит?
Лицо Бена сморщилось, как смятая бумага. Всего несколько дней назад Этьен избегал Ричарда, потому что из-за их политических взглядов они были врагами. Он не мог понять, откуда вдруг взялось это желание встретиться с ним напрямую.
– Просто выстирай его и принеси сюда.
– Понял...
Бен ответил с горькой усмешкой. Этьен, потирая уставшие глаза, не заметил тревожного взгляда Бена. Он лег на диван, подложив под голову подушку.
– Я устал. Я просто немного отдохну.
– Не напрягай свои глаза, просто спи как следует. – сказал Бен, задергивая шторы. Комната мгновенно погрузилась во тьму. Этьен закрыл глаза, не ответив. Сон все не шел.