Глава 2.
– Ваше высочество.
– Кто это?
Бен нахмурился, услышав голос за дверью. Он не подпускал к Этьену никого из придворных, пока у того была течка. Войти без разрешения Бена, главного слуги, означало, что он не является членом дворца принца.
– Ее Величество, вас зовет императрица.
Конечно же. Обладательницей голоса была служанка, которая прислуживала императрице. Непрошеная гостья, которая внезапно появилась, передала слова императрицы, прежде чем Бен успел что-либо сказать.
– Ее Величество императрица?
– Да. Пожалуйста, отправляйтесь прямо во дворец.
– Ха!
Когда Бен услышал, что императрица ищет Этьена, он удивился. Пока Этьен был без сознания, она ни разу не показалась ему на глаза, но как только он очнулся, то удивился, почему она его ищет.
– Все в порядке.
Этьен не дал Бену ничего сказать. Это из-за него у Бена возникли проблемы с этой горничной.
– Мне нужно умыться перед уходом.
Она сказала ему, чтобы он пришел прямо сейчас, но если он придет немытым, она будет язвить, и недовольство снова вернется. Этьен приказал со спокойным лицом:
– Приготовь ванну.
– ...Понял.
Бен поджал губы и подавил вздох, словно был чем-то недоволен. Пока Бен ходил в ванную, Этьен встал, опираясь на спинку кровати. У него не было сил даже на такое простое движение.
– Я пойду, если найду в себе достаточно сил... – пробормотал Этьен приглушенным голосом. На его лице был страх, который он не мог скрыть.
* * *
– Приветствую Звезду Империи.
Рыцарь, охранявший дворец императрицы, приветствовал Этьена скромным жестом.
– Где ее Величество императрица?
– Она в приемной.
Услышав ответ рыцаря, Этьен нахмурился. Находиться в приемной означало с кем-то встретиться. Он не смог сдержать мгновенного раздражения и прищелкнул языком.
Этьен подавил желание немедленно развернуться и вошел внутрь. Когда он вошел в коридор, около дюжины придворных склонились в едином порыве. Он шагнул вперед, не обращая внимания на их приветствия. Слабый аромат императорского дворца, витавший в вестибюле, становился все сильнее по мере того, как Этьен приближался к приемной. Это был такой манящий аромат.
Этьен сознательно вдохнул и выдохнул. В противном случае он бы задохнулся от феромонов императрицы.
– Вы здесь, ваше высочество?
Когда он добрался до приемной в конце коридора, горничная вежливо поприветствовала Этьена. В этот момент Этьен почувствовал, как по его телу побежали мурашки. Ошеломляющий запах, который ударяет в нос, и несколько запахов, переплетающихся, словно в ожидании. Феромонов, которые он почувствовал через закрытую дверь, было больше одного или двух.
– Ваше величество, здесь его Величество наследный принц.
– Впусти его.
Когда служанка доложила, что Этьен прибыл, изнутри донесся соблазнительный голос. Этьен сглотнул и затаил дыхание, почувствовав запах феромонов, который просочился сквозь бесшумно открывшуюся дверь.
– Проходите, ваше высочество.
Когда Этьен застыл с непроницаемым лицом, служанка сказала чуть более строгим голосом: раздражение вспыхнуло мгновенно из-за этого пренебрежительного тона, но она ничего не могла поделать.
– Матушка.
Неужели так чувствует себя заключенный, которого везут в тюрьму?
Этьен, сделав глубокий вдох, позвал императрицу и вошел в приемную.
– Ты уже пришел?
Вид из приемной был впечатляющим.
Этьен нахмурился, наблюдая за королевой, полулежащей на диване, и людьми, стонущими под ней.
– Ax, ax...
– Ваше величество, Ваше Величество, императрина...
Все, кто умолял императрицу, были альфами. Этьен смотрел на любовников императрицы скучающим взглядом.
Аристократы, представители высшего сословия, рыцари, которых в прошлом превозносили как героев, и дети известных дворянских семей все они были рабами, поддавшимися желанию насладиться этим моментом.
– Ваше величество, пожалуйста...
Влюбленным, охваченным феромонами императрицы, было все равно, вошел Этьен или нет. Их взгляд был прикован только к императрице.
Полуобнаженная императрица со счастливым выражением лица смотрела на любовников, жаждущих ее внимания. Они были преданными псами, которые жаждали ее.
– Ваше величество.
Та, что была ближе всех к Императрице, позвала ее отчаянным голосом. Императрица была готова разбрызгивать феромоны для умоляющих о любви. Словно цветок в полном цвету, аромат Императрицы распространялся во все стороны.
Этьен ахнул, почувствовав тошноту. Он не мог выбросить из головы феромоны императрицы, наполнявшие приемную.
Этьен, едва шевеля губами, снова закрыл рот, почувствовав альфа-феромон, исходящий от возбужденных любовников. Он пытался как-то это вынести, но это было слишком. Прошло совсем немного времени с тех пор, как закончился цикл течки. Его тело ослабло настолько, что он терял сознание три дня подряд. Он не мог противостоять феромону, испускаемому несколькими альфа-самцами одновременно.
В конце концов Этьен потерял сознание. Сидя на полу, он продолжал блевать. У него болел живот и раскалывалась голова.
Императрица прищелкнула языком, глядя на Этьена, который дрожал, как раненый зверь. Она была зла, что он упал, потому что не мог выносить альфа-феромоны.
– Все, немедленно убирайтесь отсюда.
– Ваше... Ваше величество.
– Что?..
Влюбленные с непонимающим видом посмотрели на императрицу, услышав внезапную просьбу гостьи.
– Я утратила свое возбуждение.
Императрица, получившая феромоны, со скучающим видом закрыла глаза. Несмотря на то, что запах, парализующий разум, исчез, влюбленные не могли прийти в себя.
– Горничная, проводи гостей.
– Выполню ваш приказ, ваше величество.
Императрица позвала служанку и приказала ей выпроводить их, как будто они больше не интересовали ее. Любовники смотрели на нее с непонимающим видом.
Вскоре в приемной остались только императрица и Этьен. Между ними повисла тяжелая атмосфера.
– Глупый.
Резкий упрек нарушил тишину. Этьен прикусил нижнюю губу, услышав резкий голос императрицы.
– Что ты собираешься делать с тем, как ты реагируешь на феромоны? Они были одержимы моими феромонами и сошли с ума, иначе тебя бы почти поймали. Ты действительно хочешь, чтобы все узнали, что ты просто омега?
– ...Нет.
Если она так беспокоилась о том, что он может выдать себя как омегу, разве не лучше было бы отправить любовников заранее или не выделять феромоны у них на глазах? Этьен едва не подавился словами, которые застряли у него в горле.
– Конечно, беты тоже в какой-то степени чувствуют мощные феромоны, которые выделяют доминирующие альфы и доминирующие омеги. Вы не просто чувствуете запах, но и ощущаете энергию. – добавила императрица, пристально глядя на своего сына, который с трудом поднимался на ноги.
– ...Мне очень жаль.
– Сколько еще раз я должна это повторять? А? Мне всегда придется так нервничать из-за тебя?
Голова Этьена постепенно опускалась от постоянных упреков.
Императрица мучила его таким образом не один день и не два, но сегодня это было особенно тяжело.
Императрица нахмурила лоб, а Этьен молча опустил голову. Она пробормотала что-то, словно действительно не понимала.
– Как такое могло выйти из моей утробы?
Он поперхнулся и почувствовал тошноту от слов, которые должны были причинить ему боль. Этьен сильно прикусил язык, чувствуя, как у него горит солнечное сплетение. Он не понимал, откуда взялась кровь, а во рту появился медный привкус.
– Все было бы проще, если бы ты не был омегой...
Императрице было все равно, больно Этьену или нет. Она скорее сокрушалась. Она смотрела на Этьена с раздражением в глазах.
Он был ее сыном, унаследовавшим ее внешность. Любой может сказать, что они были матерью и сыном, но у них не было нежных отношений матери и сына.