4 часть
Амелия вышла из спальни ровно через тридцать восемь минут. Вместо испуганной девушки в дверном проеме стоял уставший, но сосредоточенный специалист. Ее пальцы были чуть запачканы пылью с клавиатуры нового ноутбука, а в глазах горел холодный, техногенный огонь — огонь глубокой работы.
Винсент сидел в том же кресле, но на журнальном столе перед ним стояли две пустые чашки от эспрессо. Рядом — её собственная, старая кружка с надписью «Talk nerdy to me», наполненная свежезаваренным кофе с тонкой пенкой и едва уловимым запахом корицы. Он не просто заказал кофе. Он нашёл её пачку в шкафу и приготовил так, как она любила.
Амелия (подходит к столу, берёт кружку, делает большой глоток, смотрит на него поверх края): Вы оставили открытым бэкдор в модуле шифрования транзакций. Умышленно. Это была проверка.
Винсент (не меняя позы, слегка приподнял бровь): И?
Амелия: Я его закрыла. Но не просто заглушила. Я создала зеркальный шлюз. Теперь любая попытка войти через него перенаправляется в изолированную песочницу и одновременно отправляет оповещение с геолокацией нарушителя на три отдельных сервера. Я также переписала алгоритм генерации ключей. Ваш старый был основан на времени системы. Это предсказуемо. Новый — на хаотическом движении курсора мыши и температуре процессора в момент запроса. Физическая энтропия. Её нельзя просчитать.
Она села на край дивана напротив, поставив кружку. Стаффи, облизываясь, вышел из кухни и улёгся у её ног, посматривая на Винсента не со страхом, а с любопытством.
Винсент (медленно откинулся на спинку кресла): Мой техник, Дэмиан, три года разрабатывал ту систему. Ты нашла её слабость за полчаса. — В его голосе не было обиды. Было удивление, смешанное с холодным расчётом. — Почему ты не послала сигнал? Канал был открыт. Я дал тебе шанс.
Амелия (провела рукой по морде собаки): Вы сказали, что пострадает не я. Кроме того... — Она наконец прямо встретилась с его взглядом. — ...это была бы глупая игра. Вы проверили мою квартиру, знаете о Крисс. Вы нашли мой талисман. — Она кивнула на флешку, лежавшую рядом с его локтем. — Бегство от вас — это не разовая акция. Это пожизненная паранойя. Мне это не интересно. Мне интересны задачи.
Тишина повисла в комнате, нарушаемая только тиканьем настенных часов и сопением Стаффи. Винсент изучал её. Он видел не жертву,а дерзкую девчонку. Он видел актив. Редкий, опасный и безумно ценный.
Винсент: Твой псевдоним — «Пантера». Тихая, быстрая, нападающая из тени и растворяющаяся в ней же. Иронично, учитывая твою любовь к громкому рок-н-роллу семидесятых. — Его взгляд скользнул по виниловой пластинке Queen, прислонённой к стеллажу.
Его осведомлённость была абсолютной. Он знал не только её цифровые следы, но и вкусы. Амелия не стала отрицать. Просто взяла ещё один глоток кофе, давая ему говорить.
Винсент (встаёт, его силуэт снова кажется огромным): Моё предложение. Ты не уходишь в новую квартиру. Ты исчезаешь. Амелия Кларк, фрилансер-программист, сегодня вечером объявляется в розыск за неуплату долгов. Её счета замораживаются. Её история стирается.
Амелия (холодеет внутри): Что?
Винсент: Взамен появляется новая сотрудница. С чистым прошлым, легальным контрактом и самой лучшей в городе защитой — моей личной. Ты будешь проверять и укреплять все мои системы. Цифровые и физические. Плата — в десять раз выше твоего самого дерзкого гонорара. И... жизнь твоей собаки, твоего друга и твоя собственная. В целости и сохранности.
Это был не выбор. Это был новый код. Новая реальность.
Амелия (тихо): А если я откажусь?
Винсент (подходит к окну, глядя на вечерний город): Тогда я отпущу тебя. Даже верну твой ноутбук. — Он обернулся, и в его стальных глазах она прочитала истину страшнее любой угрозы. — Но через неделю, когда на тебя выйдут мои конкуренты или ФБР, потому что я «любезно» оставлю им твой цифровой портрет... ты вернёшься ко мне сама. И будешь просить о той же сделке. Но уже на моих, менее щадящих, условиях.
Он был прав. Он думал на шаг вперёд. Как в шахматах.
Амелия (смотрит на свои руки, на собаку, на пустую чашку с остатками коричневого осадка): А кофе с корицей будет?
Винсент Грейвс позволил себе короткую, едва заметную улыбку. Не торжествующую. Признательную.
Винсент: Это будет прописано в твоём контракте. Пункт первый: обеспечение адекватным количеством качественного кофе. Теперь собирай вещи. Только самое необходимое. Для собаки всё уже куплено.
Он протянул ей ту самую флешку-талисман.
Винсент: Твой «талисман». Думаю, в новой работе он тебе пригодится. Добро пожаловать в команду, Пантера.
Амелия взяла флешку. Она была тёплой от его руки. В этой тишине, в запахе кофе, ели и неизвестности, рухнула её старая жизнь. Но вместе с ней исчез и страх. Его место заняло что-то новое — ледяное, опасное и безумно стимулирующее любопытство.
Амелия: Мне нужно отправить сообщение Крисс. Что я уезжаю в спонтанную командировку.
Винсент: Уже сделано. От твоего имени. С твоей характерной опечаткой в слове «встреча». Теперь идём. Твоя новая жизнь ждёт.
«новая жизнь », — пронеслось в голове у Амелии. Это слово звучало как приговор и как ключ от всех дверей одновременно. Она взяла поводок Стаффи и свой рюкзак с единственным ноутбуком, который ей сейчас оставили. Охота была окончена. Начиналась интеграция.