Глава 18: Сердце в цепях
Ло'ак очнулся на спине Паякана. Они были далеко от корабля, спрятавшись за высокой скалой-аркой.
Голова раскалывалась. Грудь болела от удара
.
Рядом с ним сидела Цирея. Она нашла их и теперь обрабатывала его ушиб целебной мазью.
Ло'ак резко сел, тут же застонав: Амари! Где она?!
Цирея удержала его за плечи, её глаза были полны слез: Тише, Ло'ак. Они... они забрали её. И моего брата. И Тук.
Ло'ак похолодел: Тук? Она тоже была там?
Цирея кивнула: Она спряталась на каноэ. Они поймали их всех. Куоритч требует, чтобы Джейк сдался.
Ло'ак ударил кулаком по жесткой коже тулкуна: НЕТ! Я должен был быть там! Я должен был защитить её!
Паякан издал низкий, скорбный гул. Он чувствовал боль своего маленького друга. Он помнил, как люди убили его мать. Он знал эту боль.
Ло'ак посмотрел на тулкуна. В его голове созрел план. Безумный. Самоубийственный. План, достойный сына Торук Макто.
Ло'ак сказал: Паякан... ты хочешь отомстить? За свою мать? За мой народ?
Тулкун открыл глаз. В нем больше не было пацифизма Пути Воды. В нем горел древний огонь.
Ло'ак подключил коммуникатор (который чудом уцелел): Папа? Ты слышишь меня?
Голос Джейка был надорванным: Ло'ак! Слава Эйве! Где ты? Не приближайся к кораблю! Я иду сдаваться.
Ло'ак ответил жестко: Нет, пап. Не сдавайся. Ты научил меня, что Салли держатся вместе. И что мы не бросаем своих.
Джейк закричал: Ло'ак, это приказ! Не смей!
Ло'ак отключил связь. Он посмотрел на Цирею.
Ло'ак сказал: Уходи. Плыви к матери.
Цирея покачала головой, доставая нож: Мой брат там. И твоя... твоя Амари. Я не уйду.
Ло'ак улыбнулся ей — злой, веселой улыбкой воина перед смертью.
Ло'ак сказал Паякану: Давай покажем им, брат. Покажем им, что бывает, когда они трогают нашу стаю.
На палубе "Морского Дракона"
Амари была прикована наручниками к трубе на главной палубе. Рядом с ней сидели Тук (которая тихо плакала) и Аонунг (который был в шоке и молчал).
Солнце пекло. Солдаты ходили вокруг, смеясь и тыкая в них стволами винтовок.
Один из солдат (Лайл ), подошел к Амари.
Лайл усмехнулся: Красивые звездочки. Жаль будет портить такое личико. Где твой парень, лесная? Сбежал?
Амари посмотрела на него снизу вверх. Её страх исчез, уступив место холодной, расчетливой ненависти.
Амари сказала: Он не сбежал. Он перезаряжается.
Лайл рассмеялся: Чем? Ракушками?
Вдруг корабль содрогнулся.
Глухой удар, словно они налетели на риф.
Сирена взвыла.
Голос капитана по громкой связи: Контакт по правому борту! Огромная цель! Это кит! Он идет на таран!
Куоритч выбежал на мостик: Огонь! Все орудия — огонь!
Амари улыбнулась. Она знала этот удар.
Амари прошептала Тук: Смотри, малышка. Сейчас будет шоу.
Паякан вылетел из воды как ракета весом в тридцать тонн. Он не просто таранил. Он прыгнул.
Огромная туша обрушилась на палубу корабля, сминая металл, пушки и людей.
Волна от падения смыла половину солдат за борт.
Паякан скользил по палубе, ломая надстройки своим бронированным телом. Он был живым тараном.
На его спине сидел Ло'ак. Он держался за плавник одной рукой, а в другой сжимал автомат (трофейный).
Ло'ак закричал, и его крик перекрыл сирену: ЗА АМАРИ!!!
Он открыл огонь по солдатам, которые пытались стрелять в тулкуна.
Начался хаос. Джейк и воины Меткайинов, увидев атаку, тоже бросились вперед. Икраны падали с неба, поливая палубу стрелами.
Амари увидела, что охранник, который держал ключи от наручников, лежит без сознания (его сбило ударной волной).
Она извернулась, дотянулась ногой до его пояса, подцепила ключи пальцами ноги.
Аонунг смотрел на это с открытым ртом: Ты... ты невероятная.
Амари схватила ключи зубами, передала в руки. Щелчок. Свобода.
Она освободила Тук и Аонунга.
Амари схватила выпавший пистолет охранника: Бежим! К воде!
Они бежали сквозь дым и взрывы. Паякан уже сполз обратно в воду, но корабль кренился. Он тонул.
На пути Амари возник Куоритч.
Он был зол. Его план рухнул.
Куоритч навел на неё винтовку: Далеко собралась?
Амари замерла. Тук спряталась за её спиной. Аонунг искал глазами оружие.
Куоритч взвел курок.
Выстрел.
Но стрелял не он.
Куоритч дернулся — стрела пробила его плечо.
На против, мокрый, с безумными глазами, стоял Ло'ак. У него был лук (видимо, подобрал у кого-то).
Ло'ак прорычал: Отойди от неё!
Куоритч зарычал от боли, выронил винтовку и бросился на Ло'ака врукопашную.
Ло'ак был меньше, слабее. Куоритч швырнул его об стену, выбивая дух. Он схватил парня за горло и поднял над палубой.
Куоритч: Ты такой же надоедливый, как твой папаша. Пора заканчивать династию.
Амари не могла стрелять — она боялась попасть в Ло'ака.
Она бросила пистолет и прыгнула на спину Куоритча, вцепившись ему в волосы (косичку) и уши.
Она кусалась, царапалась, кричала.
Амари: ОТПУСТИ ЕГО!
Куоритч, рыча, пытался сбросить её. Ло'ак, получив секунду свободы, ударил полковника ногами в живот.
Они втроем покатились по наклонной палубе.
Корабль стонал. Металл рвался.
Они упали в воду. В темную, горящую от разлитого топлива воду.
Битва продолжилась в глубине. Корабль тонул, утягивая их за собой воронкой.
Куоритч потерял сознание от удара об обломок. Его тело медленно опускалось вниз.
Ло'ак схватил Амари за руку. Она тоже наглоталась воды.
Они были в ловушке. Тонущий "Морской Дракон" перекрыл выход на поверхность сетью тросов.
Воздух заканчивался.
Ло'ак посмотрел на Амари. Её глаза закатывались. Белые звезды на лице угасали.
«Нет. Не сейчас. Я обещал».
Ло'ак увидел воздушный карман под перевернутой спасательной шлюпкой, которая застряла в обломках
.
Он потянул Амари туда.
Они вынырнули в кармане. Воздуха было мало, он был спертым, но он был.
Амари закашлялась, жадно хватая кислород.
Амари прошептала: Мы... мы умрем здесь?
Корабль скрипел, опускаясь все глубже. Вода подступала.
Ло'ак обнял её, прижимая к себе.
Ло'ак сказал: Нет. Папа найдет нас. Или Паякан. Смотри на меня, Амари. Дыши. Медленно. Как учила Цирея.
Он положил руку ей на грудь, успокаивая сердцебиение.
Ло'ак: Помнишь? Путь воды не имеет начала и конца. Вода внутри тебя и вокруг тебя.
Амари смотрела в его глаза. В этом маленьком, темном пространстве, на грани смерти, она видела только свет его души.
Амари: Я люблю тебя....
Ло'ак поцеловал её соленые губы: А я тебя. Мы выберемся.
Вдруг корабль содрогнулся. Кто-то разрывал обшивку снаружи.
Свет пробился сквозь тьму.