Глава одиннадцатая
У Ньюта никогда не было мобильного телефона. Как и многие другие вещи в его странном, искаженном разуме, он знал, что это такое, конечно,это было чрезвычайно распространено в мире до апокалипсиса. Но это стало почти вещью из прошлого, что-то, насильно замененное на стационарные телефоны или радио.
Кейша, похоже, посчитала свой ответ исчерпывающим, чтобы объяснить, почему она оставила своего ребенка, украла вещи Ньюта и направилась к выходу.
"Хорошо", - сказал Ньют, опираясь вперед на локти, костлявые кончики которых уперлись в сложенные под ним ноги. "У тебя есть мобильный телефон. Так... что? Это значит, что ты работаешь на ПОРОК? Ты какой-то злой агент какого-то злого доктора, который приехал изучать меня? Один из печально известных Глейдеров? И это все?"
Этих вопросов было достаточно, чтобы немного вернуть Кейшу к реальности.
"А? О чем ты вообще говоришь?"
"Почему у тебя есть мобильный телефон?" спросил Ньют с нарастающим нетерпением.
Кейша пожала плечами. "Мой муж украл его. За месяц или около того до того, как он... Неважно. Я поклялась, что никогда не расскажу тебе эту историю, не так ли?"
"Не совсем. Ты просто заставила меня пообещать никогда не спрашивать об этом. Я и не спрашивал".
"Верно."
Она долго смотрела на него. Данте тоже, что-то вроде улыбки на его лице, заставило Ньюта почувствовать себя хоть немного лучше.
"В любом случае, дело в том, что у меня есть мобильный телефон".
Ньют вскинул руки в разочаровании. "Почему это главное, Кейша?"
"Потому что он работает. Я включаю его только раз в день, чтобы сэкономить батарею, а потом сразу выключаю. Времена, когда мне удавалось зарядить эту чертову штуку прошли''
У Ньюта в груди что-то сжалось, какой-то физический комок осознания, из-за чего было трудно сделать полный вдох. " Тебе кто-то звонил? Прислал тебе сообщение?"
Кейша кивнула с явным преувеличением. "Да, кто-то сделал это, Ньют. Кто-то определенно сделал это".
Когда она ничего не добавила к этому, он снова вскинул руки.
"Кто?"
Кейша вздохнула и наклонилась, чтобы поцеловать Данте в голову. Когда она вновь посмотрела на Ньюта, ему показалось, что она пытается принять важное решение в своей голове. Он попытался вспомнить, что мозг, в котором она напряженно думает, работает так усердно, как только возможно, работает на всех оборотах.. как говорил его отец...
В голове Ньюта начали мелькать образы, размытые образы людей. Его отец, его мама, его... сестра. Он зажмурил глаза и яростно затряс головой. Он не мог сделать это прямо сейчас. Он даже не знал, были ли это здравые и правильные мысли. Он не хотел сходить с ума, пока что.
"Ты в порядке?" спросила Кейша. Это было почти смешно - теперь она беспокоилась о нем. Сумасшедшая беспокоится о сумасшедшем.
"Да", - тихо сказал он. "Да".
"Ты должен позаботиться о Данте для меня".
Ньют оскалился. "Позаботиться о нем? Я бы спросил, не сошла ли ты с ума, но я уже знаю ответ"
"Я знала, что ты не согласишься, если я вот так просто спрошу. Вот почему я
накормила его и оставила, зная, что ты скоро вернешься. Если не ты, то Терри
и Мария. Я также набрала много еды и оставила мешок, закопав его прямо
за хижиной. Ты, наверное, не видел мою записку. Это ясно как день".
"Нет", - ответил Ньют, его голос был вялым. "Ни одной записки не было видно".
Он кивнул на холщовую сумку, которую она тащила. "Это тоже еда?"
Кейша кивнула.
"Не могла бы ты просто сказать мне, что происходит? Я не вижу никакого объяснения тому, что ты оставила его здесь, которое могло бы иметь смысл. Не говоря уже о том, зачем тебе красть мои вещи".
Кейша уставилась на него, размышляя над этим несколько секунд. "Достаточно справедливо. Давай отойдем к тем деревьям, чтобы не было любопытных имуннов с гоанатометами и вопросами глупее твоих".
Ньют согласился и помог ей перенести все вещи в тенистое место, в основном
скрытое от посторонних глаз.
"Если ты считаешь мои вопросы глупыми, - сказал он, вложив в слова всю свою язвительность, -тогда это доказывает, что ты потеряла рассудок. Ты бросила собственного ребенка, Кейша. Думаю, я имею право задавать тебе любые глупые вопросы".
"Я знаю, я просто пошутила. Правда. Я не могу не быть засранкой, даже когда
когда мир катится под откос. Прости".
Ньют поставил их вещи у толстого дерева и опустился на землю, опираясь на громоздкие рюкзаки. Кейша сидела неподалеку, Данте лежал у нее на коленях.
День был теплым и ясным, но ветерок охлаждал пот выступивший на коже Ньюта.
"Я оставила тебе одежду и дневник", - сказала Кейша. "Все это в сумке, которую я закопала".
Ньют покачал головой. "Это здорово, но это не совсем компенсирует то, что ты бросила сына. На самом деле, это еще хуже! Показывает, что ты достаточно хорошо соображала, чтобы беспокоиться обо мне. Но не о Данте? Я имею в виду... Я даже не знаю, что сказать".
"Ладно, я поняла, Ньют. Я ужасна. Могу я теперь рассказать тебе свою историю?"
"Да, Кейша. Пожалуйста, расскажи мне свою историю. Я весь во внимании".
Она посмотрела на него, но пропустила это мимо ушей - у нее вряд ли было место, чтобы жаловаться на его сарказм.
"Послушай. Сегодня я пришла сюда с Данте. Они сказали мне, что я не могу уйти, естественно. Я умоляла и умоляла. Они сказали нет, и вполне, честно говоря, казалось, что они хорошо проводят время, занимаясь этим. Они продолжали настаивать на том, что если их боссы узнают, что ребенок был отпущен отсюда, то всех до единого их бы уволили и, возможно, посадили в тюрьму. Дети - это будущее и все такое дерьмо. Чистый бред. К этому моменту я была уже довольно подавлена, Ньют. Совершенно в отчаянии. Я спросила, отпустят ли они меня, если я оставлю ребенка и пообещаю вернуться. Залог, я полагаю".
"Залог".
Она кивнула. "Но они сказали, что мне придется... заслужить это. Оказать им услугу или заплатить им деньги, что-то в этом роде. Вот почему я ходила как чертов грабитель и крала столько еды, сколько могла найти, из каждой щели дома, в который успевала пробраться внутрь. И взяла с собой столько вещей, без которых, как мне казалось, вы могли бы обойтись. Я оставил тебе твой нож и дневник, немного одежды, но надеюсь, я смогу выкупить свой выход с помощью остального дерьма, еды, пусковой установки, чего угодно".
Она указала жестом на рюкзаки и холщовый мешок, которые лежали
сложенные за спиной Ньюта.
Ему не нравились подтексты некоторых слов Кейши, но он также знал, что не его дело вмешиваться. Но оставлять Данте с ним даже не спросив... Он решил оставить эту мысль на потом.
"Хорошо, я все это понимаю", - сказал он. "Но почему, Кейша? Что происходит? Куда именно ты пытаешься попасть?"
"Это грустная история, Ньют. Это самая ужасная история, которую я могу себе представить. Я точно не смогла бы выдумать такое. Ты уверен, что хочешь ее услышать?"
Несколькими секундами ранее Ньют настаивал на этом. Теперь он не был так уверен. Но у него не было выбора.
"Может, просто расскажешь мне короткую версию?"
Она фыркнула от смеха. "Краткая версия, да? Ладно, договорились. Вот она - мой ублюдок муж убил почти всех людей, которых я когда-либо любила за всю мою жалкую жизнь. Как тебе такая короткая и милая версия?"
Ньют не мог смотреть ей в глаза. Почему она просто не оставила Данте с кем-то другим или бросила его через стену? Что-нибудь. Что угодно. Он не думал, что у него хватит сил справиться с этой историей. Он не хотел знать что-либо еще. Если бы не Данте, главная решающая карта в этой нелепой игре, он бы встал и ушел, не желая участвовать в боли еще одного человека.
Он заставил себя заговорить. "Так разве это не еще большая причина не уходить от Данте?Несмотря ни на что?"
"Моя дочь жива, Ньют. Ты слышишь меня? Она с моим братом, и до недавнего времени я думала, что они оба мертвы уже несколько недель. Я даже не люблю произносить это вслух, просто на случай, если вселенная так же безумна, как я думаю, и я каким-то образом сглажу все это, дьявол будет смеяться над моей задницей, а сам Бог будет хохотать наверху. Господи, помилуй, аминь, аллилуйя".
"Кейша?"
Она посмотрела на него, слезы застилали ей глаза. "Что?"
"Ты говоришь какие-то странные вещи. Как твой рассудок?"
"Мой рассудок - большая куча дерьма, Ньют. Но я должна выбраться из этого места и забрать свою дочь. Других вариантов нет под Небесами Господними. Слышишь, меня? Никаких. Это займет всего день, возможно, меньше. Даже если Данте будет один, он сможет это пережить. Стоит рискнуть, чтобы я смогла вернуть свою дочь сюда и мы сможем... дожить наши дни".
Он не понимал, а тем более не соглашался с ее планом. Он не до конца верил, что она в здравом уме и рассуждает здраво. И неважно, что скрывалось за этой гигантской историей, которая только что была раскрыта, он не мог заставить себя
себя поддержать идею о том, что можно было оставить Данте одного.
Но разве жизнь Ньюта не была тоже длинной чередой неудачных решений? Да, была.
"Значит, ты надеешься выкупить свой выход, - сказал он, - найти своего брата, у которого твоя дочь, а потом привезти ее сюда? Ты думаешь, что у нее будет жизнь здесь лучше, чем с твоим братом?"
Это были неправильные слова. Боль, отразившаяся на ее лице, почти
почти физически ранила его. Как он мог ожидать от нее рациональности в иррациональном мире, особенно в том, где у нее была чертова вспышка, и она сходила с ума день за днем.
Может быть, час за часом.
"Я рада, что для тебя все так просто", - сказала она, и в ее голосе прозвучала
с горечью. "Но я буду принимать собственные решения, когда дело касается моих детей, спасибо тебе большое. Теперь, ты позаботишься о Данте до моего возвращения или нет? Если нет, пожалуйста, отведи его к Терри и Марии. Я ухожу".
Она встала, неуверенно держа сына на руках. Несмотря на все ее смелые слова, она очевидно, не знала, как передать ребенка и бросить его снова. Ньют надеялся, что он не пожалеет о своих следующих словах, его разум пронесся ряд мыслей быстрее, чем он мог предположить, исходя из последних нескольких дней.
последние несколько дней.
"У меня есть идея", - сказал он. "Как зовут твою дочь?".
Она подняла брови, несомненно, не в настроении для его причудливых
идеи. "Ее зовут Джеки, и ей 10 лет. Что происходит?"
"Пожалуйста", - сказал он. "Просто сядь и дай мне одну минуту. Может быть, две. Потом, если ты все еще захочешь уйти, я клянусь своей жизнью, я буду смотреть за малышом, пока ты не вернешься".
Ей потребовалось несколько секунд, возможно, она держалась за свою гордость, но наконец, сделала, как он просил.
"Хорошо. Тогда полторы минуты. Поехали." Она улыбнулась с фальшивой, преувеличенной лестью.
Он говорил так быстро, как только его разум мог за ним угнаться. "Я знаю, что эта твоя история в тысячу раз хуже, чем кажется, и звучит она ужасно. Мне жаль. Искренне. И я не имею права указывать, что тебе делать, особенно, когда дело касается твоих детей. Но... было бы намного лучше, если бы ты могла воссоединиться и жить со своим братом и Джеки там, а не здесь.
А мне нужно для чего-то жить, особенно после того, как я увидел чертову Центральную Зону - не спрашивай, я расскажу тебе позже. Нам всем это нужно. Думаю, я смогу найти нам помощь, разобраться во всем и вырваться отсюда. Потом мы вернем тебя и Данте к твоей семье, а дальше все пойдет своим чередом.
Но доставить тебя к дочери будет нашей первоочередной задачей. Я знаю, кажется, что у меня не было времени все обдумать, но я хочу это сделать это. Ради тебя. Ради Данте. Ради меня. Ради Джеки".
Он сделал паузу, не уверенный, что сделал хоть один вдох, пока произносил все это.
"Мне просто нужно немного времени, чтобы разработать план. Что ты думаешь?" Он не был уверен, что его поток мыслей имел хоть какой-то смысл.
Кейша ответила не сразу. Она провела рукой по голове Данте и отстраненно смотрела в глаза, обдумывая то, что предложил Ньют.
Он, конечно, думал о человеке с сальными волосами у входа в Центральную зону. Джоунси. Он казался почти фанатичным в своем желании защитить его. Ньют планировал взять его на вооружение. Он подождал, пока Кейша ответит.
"Почему ты хочешь сделать это для меня?" - спросила она, почти не обращая внимания что ее жесткая манера поведения на данный момент исчезла. "Кроме того, что выбраться отсюда будет не так просто, как ты говоришь, что тебе за это будет?"
"Это не может быть сложнее, чем если бы ты пыталась подкупить свой выход, а потом пробраться обратно с дочерью. К тому же, идти в одиночку? Весь этот план просто вызывает у меня тошноту. Я сомневаюсь, что Данте когда-нибудь увидит тебя снова".
Кейша вздохнула. "Я сказала, кроме всего этого. Что тебе за это будет?"
Ньют встал и надел свой рюкзак, действуя так, как будто он уже приняла свое решение.
"Мне нужно что-то, ради чего можно жить. Мне нужна цель. Мне нужно добиться чего-то хорошего, пока я не сошел с ума. И я хочу помочь Данте. И тебе". Он имел в виду каждое слово, целиком и полностью. "И я хочу встретиться с твоей дочерью и узнать, такая ли Джеки упрямая, как ее мама".
Кейша смахнула слезу. "Ты чертов сукин сын, не так ли?"
"Что бы это ни значило. Да, конечно".
Он протянул руку, и она взяла ее,
затем деликатно поднялась на ноги, балансируя на одном бедре Данте.
"Спасибо", - сказала она. "Я в деле".