Пятое октября
В школьной столовой было несказанно душно. Куча людей, сидевших за своими столиками и громко разговаривающих. Я стояла возле самого входа и пыталась разглядеть среди всей этой безумной толпы своих друзей. Никого не было видно. Я уже было отчаялась и хотела уйти из столовой, как вдруг среди толпы мелькнул знакомый силуэт Софи. Я попыталась пробраться сквозь людей к своим друзьям, но все вокруг только и делали, что толкались. От такого разнообразия становилось дурно. Между уроками был большой перерыв, и мы традиционно направились в столовую. За столом была неловкая тишина. Грозный взгляд Софи исподлобья, брошенный на меня, заставлял меня нервничать. Надеюсь, что моя подруга отойдет и всё вновь встанет на свои места.
- В последнее время ты стала так мало времени проводить со мной и Эваном, - сказала Софии, цокнув языком. Она оглядела меня, словно дожидаясь моей реакции. Моя подруга обладала неплохим даром эмпатии и всегда чувствовала, когда человек пытается увильнуть или соврать ей.
- Прости, просто мы с Дэйвом так сблизились в последнее время – сказала я, слегка потупив взгляд. Мне было стыдно за то, что я стала уделять мало времени своим друзьям. Я даже боялась признаться себе в том, что совершенно не знаю, что происходит в их жизнях сейчас. Такое иногда случается с людьми, они так глубоко уходят в собственные проблемы, что в какой-то момент прекращают замечать вокруг себя других людей.
- Разве все дело только в Дэйве? По-моему, ты от меня что-то скрываешь, - подруга продолжала наседать на меня, добиваясь своего.
- Нет, я ничего не скрываю от тебя, - настаивала я. В этот раз я уже смотрела прямо в её глаза.
«Лучше держать взгляд»,- подумала я.
- Мы с Эваном переживаем за тебя, за то, что ты отдаляешься от нас. Ты наша лучшая подруга. Без тебя мы просто не сможем, - констатировала Софи.
- Прости, пожалуйста. Я постараюсь найти для вас время, - мой голос был больше похож на воробьиный лепет. Он слишком сильно выдавал меня и моё чувство вины перед друзьями.
- Знаешь, ты сейчас похожа на одну из этих девиц из всяких комедий, которые сначала дружат с дурнушками, а затем находят компанию «покруче», - подруга надула губы, сложив руки на груди.
- Софии, что за бред? Вы с Эваном всегда были и будете моими лучшими друзьями, я вас не меняла на другую компанию, просто иногда тусуюсь с Дэйвом. Я почти все время провожу дома, с мамой. Мне постоянно кажется, что она вот-вот и сорвется.
- А мне казалось все наоборот, что твоя мама живет полной жизнью и только рада, что живет теперь одна.
- Эта стадия называется «отрицание». Я боюсь того, что может произойти с ней потом..
- Джулс, нельзя всю свою жизнь жить для других. Оторвись немного. Пойдем с нами в пятницу в бар, только ты, я и Эван, как в старые времена, хорошо? Никаких Гросби, обещаешь? – Софи посмотрела на меня своими большими голубыми глазами, и я не могла ей отказать.
- Хорошо, договорились.
Я беру свой поднос со столика и иду в другой конец столовой. Сейчас у меня урок вместе с Дэйвом, пускай Софии продолжает томиться на своей географии, мне куда приятнее сидеть с Дэйвом на химии. После того как мы с ним сдружились, Дэйв выгнал моего нудного соседа-ботаника и сел со мной. По мере возможности мы с Гросби проводим как можно больше времени в школе: стараемся встречаться в столовой, сидеть вместе на уроках, иногда даже он провожает меня до дома. Хотя мне немного стыдно перед подругой. Мне приходится держать столько секретов от нее, но не могу, же я ей сказать, что тайно встречаюсь с учителем, по которому сохнет половина нашей школы. Пускай лучше она думает, что мы с Дэйвом по уши увлечены друг другом.
Я была настолько погружена в свои размышления, что выходя из столовой наткнулась на что-то.
- Ого, Джули, какая встреча!
— Том? - я отрываю свой взгляд от подноса и смотрю на учителя.
— Привет,- мужчина улыбается своей фирменной улыбкой. Я молчу. Мне кажется, что весь мир застывает в те мгновения, когда мы встречаемся с Томом. Слышу только, как внутри меня сердце бьется с бешеным ритмом и еще немного, и оно вырвется из моей груди.
— Привет, - отвечаю ему я.
— Ты придешь сегодня на занятие? – он выжидающе смотрит на меня своими зелено- серыми глазами.
— Да, в четыре...
— Буду ждать. Как бы я хотел тебя сейчас прижать к себе, - едва шепчет он. Его голос заставляет помутнеть мой рассудок.
— Том, нам нельзя. Вообще лучше, чтобы нас не видели вместе, - отрезаю я. Хоть кто-то же из нас двоих должен сохранять хоть толику самообладания?
— Но это, же не мешает тебе ходить со мной по барам, - подшучивает он.
— Сегодня я не приду к тебе, - отрезаю я.
— Почему? – я видела как на его висках начала пульсировать артерия.
— Я обещала Софи провести с ней и Эваном вечер в баре. Никого больше, только я и Софи. Никаких Гросби
— Опять бар? Скоро ты превратишься в заядлую алкоголичку, - мужчина сморщил нос, но протестовать не стал. Он понимал, что в моей жизни должно оставаться местечко для верных друзей.
— Том, мне нужно идти. Прости. Я приду в четыре, - сказала я, сбросив поднос на стол и побежав в направлении лестницы. Подкоркой я чувствовала, что уже опаздываю, а учитель по химии был очень строгим, и мне не хотелось оставаться один на один, рассказывая тему.
Подбежав к своему классу, я увидела, что Дэйв стоял возле двери и улыбался мне. В какой-то мере, я чувствовала, что за всё моё короткое время общения с этим мальчишкой, мы с ним чрезвычайно сблизились. Он поддерживал меня. Мне было достаточно одного его легкого объятия, чтобы всё волнение и боль ушли.
- Как обед? – спросил он меня, улыбнувшись.
— Неплохо, только по-моему, Софи на меня обижается.
— Что случилось?- его вид показался мне взволнованным. Неужели этому человеку действительно не всё равно на мои глупости?
— Ну, знаешь, мы с тобой постоянно вместе, она думает, что я променяла ее дружбу на тебя.
— Гросби и Спаркс! Немедленно прекратите болтать и делайте лабораторную работу!!!
— Простите мистер Николсон, - в унисон говорим мы и хихикаем.
Выходя из класса, я осмотрела коридор, наполненный людьми. Парочки неизменно жались возле шкафчиков, компании крутых девочек высокомерно окидывали взглядом проходящих мимо людей.
- Джули, не отвлекайся, - вернул меня с небес Том. Я не могла сосредоточиться на том, что он мне объяснял. Я смотрела на белую доску и черный маркер, которым он писал, но видела только его губы, линии лица, глаза, предстааляя в очередной раз, как мы сливаемся в поцелуе. Я чувствовала, что с каждым днем меня все больше и больше утаскивало в эту трясину.
- Я не могу заниматься с тобой. Не могу думать об учебе, когда ты рядом, - шепчу я, заливаясь краской.
- Но я ведь твой учитель, вернее репетитор, - он склонился над столом и улыбнулся мне.
- А еще ты мой парень, - говорю я улыбнувшись. Мне нравился запах, который исходил от него. Этот мужчина умел выбирать действительно эффектный парфюм.
Том кладет свою руку на мою и гладит ее. Его прикосновения отдают где-то даже в животе, скручивая его, заставляя меня ёрзать на стуле. Зачарованная, смотрю в его глаза, пытаясь вновь соприкоснуться с реальностью и подумать о чем-то, кроме него. В эти минуты, когда есть в этом мире, в этом классе, только я и Том, полностью погружена только в то, что этот мужчина создает вокруг меня. Эти неподдельные эмоции, взгляды, прикосновения, ток, который щекочет мою кожу.
- Это еще одна возможность мне быть с тобой. Как у вас дела с Софи?
- Вроде неплохо, думаю, нам удастся сегодня поговорить, - я ненавижу его за то, что он прервал мое наслаждение им. Так хотелось, чтобы он чувствовал, насколько важен мне.
- Позвонишь мне потом? Я могу тебя встретить? – он заглядывает в мои глаза, я вижу в его взгляде, что он наполнен надеждой, но я ничем не могу ему помочь.
- Не знаю, я не хочу, чтобы нас видели вместе. Ты же понимаешь, что я ничего не могу рассказать Софи.
- А в выходные? Поехали куда-нибудь? На наш пляж, например?
- Там холодно, - почему-то резко мне захотелось выбежать из учебной комнаты, залившись краской. Я не хотела говорить с ним, мне не хотелось даже, чтобы он прикасался ко мне.
- Я возьму плед, еды и виски, ну, или чего ты там хочешь..
- Я хочу тебя..
- Джули..
- Том, мне нужен только ты. Я хочу быть с тобой, иметь возможность брать тебя за руку. Мне приторна мысль о вранье. Ненавижу ложь, особенно своим близким, - я убираю его руку от себя. Зачем все эти прикосновения, если всё равно все это – ложь?
- Однажды мы сможем всем рассказать, я тебе обещаю.
И я верю ему. Я всегда верю Тому. Мы заканчиваем занятие, он достает из- под стола Диккенсоновские «Большие Надежды» и протягивает их мне.
- Это внеурочное чтение, вернее, от меня чтение. Мой подарок для тебя, - говорит он, смущенно отводя взгляд в сторону, уголок его губ протягивается в улыбке.
- Спасибо тебе, Том, - я бы обняла тебя сейчас, но ты, же сам все знаешь.
- Да,- говорит мужчина, протягивая свою руку к моей, - пойдем, я отвезу тебя домой.
Дома, как всегда, пусто. Мама где-то на работе, а с тех пор, как она выгнала отца, ей проще забываться там. Я прекрасно ее понимаю. Но временами я скучаю по папе, мне не хватает его. Каким бы не был твой родитель - ты его часть. Он породил тебя, создал. Ты впитываешь в себя, будучи ребенком, все его качества: плохие или хорошие, у тебя характер очень похож на характер твоих родителей, хотя ты и твердишь, что вы – разные, на самом деле, это далеко не так. Вы разделяете на троих ДНК. Единственное, что отличает тебя от твоих родителей – у тебя есть шанс впитать в себя их лучшие качества. Клонирование запрещенное, но разве дети – это не наши маленькие клоны? Ведь они имеют наши гены, наши болезни, совершают зачастую такие же ошибки, как и мы.
Мои мысли прерываются телефонным звонком Софи. Кажется, я совсем забыла о времени.
- Да Софи? Я скоро буду в баре уже. Что? Вы потеряли меня? – я смеюсь, попутно скидывая все вещи с себя.
Я быстро бегу наверх, наспех надеваю платье, плащ и сапоги. Сегодня я хочу выглядеть по-особенному, тем более, зная Тома, он захочет прийти в бар и контролировать меня. Пусть он будет ошеломлен, ведь он привык видеть меня в образе пьяной пацанки в шортах и кедах, а сегодня я предстану перед ним самой настоящей леди.
В баре опять невероятно накурено. Войдя в него, я не прекращаю замечать похотливые взгляды всех мужчин вокруг. Мои друзья сидят возле барной стойки и ведут какие-то светские беседы со Стивом. Мне кажется или Эван флиртует с ним?
- Привет, ребята! – громко говорю я, натягивая свою фальшивую улыбку. Не то чтобы мне было неприятно видеть своих друзей, но зная, что у меня есть куда более приятные альтернативные варианты, эта встреча с ними не казалась такой уж замечательной идеей.
- Джулс, мы уже думали, что ты не соизволишь прийти сегодня, - саркастично говорит Софи, обернувшись ко мне, она протянула ко мне руки и приобняла меня.
- Ого, кто почтил нас честью, - язвит Эван, но всё же обнимает меня.
- Джулс, привет! Давненько тебя у нас не было, - поздоровался со мной Стив. Мы смущенно смотрим друг на друга, зная, что между нами есть секрет, который никому нельзя узнать.
Я села за широкую барную стойку вместе со своими друзьями, к нам подошел Стив и подмигнув мне, спросил, что я предпочту выпить сегодня. Я выбрала виски. Он пролепетал нечто, что мне стоит завязывать с виски и ретировался.
- Ну, расскажи о том, что у вас там происходит с Гросби? – начинает разговор Софи. Она улыбается и прикидывается той самой милой куколкой, которой мне никогда не стать. У моей подруги выдающаяся внешность, ухоженный вид и она до тошноты нравится абсолютно всем.
- Да ничего у нас не происходит, просто мы иногда проводим время вместе, - я всячески пытаюсь избежать вопросов о Дэйве, но настырности моей подруге не занимать.
- И ты ночуешь у него. Ты уверена, что вы там не наделали ошибок, о которых ты потом будешь сожалеть? – вставил свою реплику Эван.
- Ничего у нас с ним не происходит, кстати, Эван, мне, сейчас, показалось или ты флиртовал со Стивом? – пора было уже самой начать атаковать.
- Джулс, тебе показалось, - мой друг залился краской.
- Мы знаем, друг друга практический с пеленок, ты можешь мне все рассказать! – говорю я. Виски начинает действовать как ему и положено: тепло разливается по моему телу, и вся эта обстановка в баре прекращает быть такой напряженной.
- И мне тоже, между прочим, Эван, выкладывай, - встряла в разговор Софи.
- Ну, девочки мои, я – гей.
Софи подавилась своим напитком: « что? Ты – гей? И как это ты умудрялся все это время скрываться от нас?».
- Ну, я только недавно полностью разобрался в себе, и мне было тяжело признаться не только вам, но и самому себе. Но у меня уже есть парень. И я абсолютно счастлив, я думаю, - мой друг уже полностью покраснел. Мне было неловко, что я вытащила из своего друга такой секрет, а сама ни с кем не делюсь своей тайной.
« Но на то у меня есть свои причины», - оправдываю я себя.
- Кто?- этой репликой я опередила свою подругу.
- Стив, - коротко ответил мой друг.
- Правда? Никогда бы не подумала, - это известие ошеломило меня. Я знала Стива не один день, можно сказать, он стал мне единственным другом и опорой в трудный час, когда у меня начались проблемы с родителями. За ним сложно было заметить черты гомосексуалиста.
- Не подумала бы что? Что он – гей? – я понимала, что уязвила Эвана. Ему был неприятен этот разговор, а мысли, которые крутились в моей голове были далеки от приятных.
- Ну да.
- А у тебя, что в жизни происходит, Джулс? Мне кажется, что ты с кем-то встречаешься, - он пристально посмотрел на меня, слегка сощурив глаза.
- Нет, Эван, у меня никого нет. Стив, повтори, пожалуйста, - я отвела взгляд. Мне были неприятны упорные взгляды моих друзей, казалось, что я на допросе.
Мы выпиваем с друзьями еще по паре рюмок и отправляемся танцевать. Музыка нас расслабляет, мы не замечаем ничего кроме мелодии и отдаемся полностью в ее волю. Сзади кто-то обнимает меня, мы синхронно двигаемся в танце. Мои глаза закрыты – я полностью отдаюсь моему партнеру. Повернувшись к нему лицом, я открываю глаза и вижу перед собой Дэйва. Я застываю.
- Что? Что ты здесь делаешь? – я ошарашенно смотрю на него, ища глазами Тома, молясь, чтобы он ничего не видел.
- Я знал, что ты будешь здесь. Ты выглядишь по- особенному сегодня, ты знаешь, ты очень красивая, - щебечет Дэйв. Его слова смущают меня. Я по-прежнему пытаюсь разглядеть в толпе своего возлюбленного, но не вижу его.
- Но мои друзья просили, чтобы ты не приходил, что я мало уделяю им времени..
- Я понимаю, просто мне нужно было прийти сюда, к тебе.
- Зачем? Мы увидимся завтра в школе.
- Я довезу тебя до дому, вот и все. Я не буду мешать тебе и твоим друзья, вон за тем столиком сидят ребята из моей команды. Когда танец закончится – я присоединюсь к ним, а после отвезу тебя домой, когда бы это ни было нужно.
- А если я хотела переспать с кем-то сегодня?
- Ну, значит, я сорвал все твои планы.
Мы смеемся. Мне нравится, что Дэйв так заботится обо мне, он напоминает мне брата, которого у меня никогда не было.
- Я пойду к ребятам, а то танец уже закончился.
- Я тоже пойду к своим.
Он отстраняется от меня и направляется к своему столику,я провожаю его взглядом, как вдруг решила окликнуть его :
- Дэйв, подожди минутку.
- Что, Джули?
- Я рада, что ты здесь.
- Я тоже.
Я возвращаюсь к ребятам за стойку и заказываю еще несколько двойных порций виски. Зачем Дэйв пришел сюда? Я, несомненно, рада видеть его, но у меня и так натяжные отношения с ребятами, а если сюда придет Том и увидит нас вместе....
- Неужели алкоголь продают ученикам нашей школы?
- МИСТЕР ТОМ?! – казалось, что Софи прямо сейчас готова была провалиться под землю.
- Да, я тоже хожу по барам, не все же вам занимать место возле барной стойки, кстати, Спаркс, вы прекрасно выглядите в этом платье. Не забудьте написать ваше эссе ко вторнику.
- Хорошо, Мистер Том, - отвечаю ему я. Сейчас я разделяю чувства Софи. Я готова продать душу дьяволу, но не сидеть со своим тайным бойфрендом в баре, и с моими друзьями. Мой взгляд выдает меня.
Когда Том отходит от нас на достаточно безопасное расстояние, друзья накидываются на меня с вопросами: «И давно он тебе нравится? Как думаешь, а он хочет тебя? Может, ты переспишь с ним? А слабо сейчас его соблазнить и трахнуть в туалете? Вы точно занимаетесь английским?»
Мне кажется, что я сейчас сгорю со стыда. Чувство, когда ты горишь изнутри. Твой пульс учащается, ты слышишь стук своего сердца, и он пугает тебя. Щеки твои пылают краснотой, кажется, что горят даже уши и волосы на голове. Хочется упасть в холодные воды океана, и плавать там до тех пор, пока твои конечности не околеют достаточно, чтобы наконец-то высвободиться от жара внутри тебя. Главное не забыть всплыть.
Я делаю глубокий вдох, закрываю глаза и представляю перед собой океан: его ледяные, черные волны разбиваются о берег. Я иду к нему, скидывая по пути одежду, с разбега прыгаю в воду с головой. Постепенно агония внутри прекращается, и я выныриваю.
- Ребята, я вам должна кое-что рассказать, но это должно остаться только между нами...
- Мы готовы выслушать тебя! – в один голос выкрикивают мои друзья, сгорая от нетерпения.
- В конце лета я конкретно нажралась в этом баре и со мной познакомился странный парень. Он подкатывал ко мне, и я никак не могла от него отделаться. Я дала ему проводить меня до дома и оставила свой номер телефона. На следующий день он ждал меня на своем пикапе. Видимо, когда я напилась предыдущей ночью, то я рассказала ему о своей мечте увидеть океан. В тот день мы поехали на один дикий пляж – и это было великолепно. Мои кеды застревали в песке, холодный, морской бриз дул мне в лицо, а возле меня шел симпатичный парень, указывающий мне все знаки внимания. Но моя сказка закончилась первого сентября, когда я узнала, что Том, мой Том, тот сумасшедший парень, державший мои волосы, пока я блевала в кустах, в одну из самых пьяных ночей в моей жизни – учитель в нашей школе....
- Поэтому ты была так расстроена первого сентября, - вспомнил Эван.
- Да, я сразу порвала с ним, когда узнала, что он учитель. Но он не оставлял меня. И вот...
- Но ты влюбилась в него по уши, мы это заметили! Ты так кусала свои губы, казалось, что ты сейчас прокусишь их насквозь. А твой взгляд, то, как ты смотришь на него, а он на тебя! Между вами двумя что-то точно происходит!- вскрикивает Софи.
- Эй, ты, потише. Я еще не все рассказала. В конце сентября, после того, как я в очередной раз сильно перебрала в баре, мы снова поехали на тот пляж. Там было значительно холоднее, но мне было на это все равно. Мне было важно лишь то, что он сейчас здесь со мной.
- Вы сейчас вместе? – невытерпел Эван.
- Вроде того. Если можно назвать эту скрытность отношениями.
- А почему он пришел сюда?
- Чтобы увидеть меня.
- А Дэйв?
- Дэйв мне как брат. Он так заботиться обо мне. И вообще, он здесь просто со своими друзьями.
- Поэтому он тебя пожирает сейчас свои взглядом? – саркастично спрашивает Софи.
- Он просто не хочет, чтобы я перепила. Снова.
Эван закашлял.
- Что такое, Эв?
- Как брат он ей, ага, а ты ему тоже как сестренка, это у него по-братски так на тебя встает?
- Эв, у нас ничего нет! – смущенно говорю я.
- Это у тебя с ним ничего нет.
- А что ты мне предлагаешь? Бросить парня, которого я люблю, ради сомнительных отношений с Гросби?
- Он далеко не сомнительный, - Эван надувает губы. Ведь Дэйв и его друг тоже.
- А вот и сомнительный. И я говорю об отношениях, а не о человеческих качествах.
- Чем тебя так претит мысль отношений с Дэйвом?
- Можно подумать вся жизнь лишь зависит от отношений! - мой голос срывается в крик. Я не замечаю, как музыка выключилась, и что весь бар смотрит на нас и слушает горячо развернувшийся спор трех лучших друзей.
- А разве не так? Ты забила на всех своих друзей, только ради парней! Ты забыла, что раньше были только ты, я и Софи? Мы твои лучшие друзья, ты бы могла не доводить нас до таких ссор, если бы рассказала обо всем с самого начала!
- Чтож, если говорить о секретах, то почему ты не мог признаться своим лучшим подругам что ты гей???
- Это разные вещи! А ты не могла сказать нам, что ....
- РЕБЯТА, ЗАТКНИЬТЕСЬ ОБА! – кричит на нас Софи, влепляя каждому по пощечине.
Эта пощечина возвращает меня в реальность. Я замечаю, что весь бар смотрит только на нас. Еще бы немного и практически весь город бы узнал, что я встречаюсь с учителем. Люди имеют свойство играть в «глухие телефончики», когда рассказывают какие-то новости о личной жизни каждого, поэтому все бы завтра думали, что я сплю с Томом ради оценок, даже не разобравшись, что он даже не мой учитель..
Я встаю со стула, беру свою рюмку и выливаю остатки на голову Эвану. Не попрощавшись с друзьями, я выбегаю на улицу. Пусть лучше завтра обсуждают мою драму с Эваном, чем мою постель. Следом за мной выбегает Дэйв. Я бросаюсь ему на шею, а он кладет свои руки мне на талию и крепко прижимает к себе. Открыв глаза, замечаю, что за нами вышел и Том. Сейчас он стоял позади нас и смотрел.
- Что это было? – спрашивает меня Дэйв.
- Не важно, давай убираться от сюда.
- Ты хочешь домой или ко мне?
- Нет, у меня есть идея получше. Расскажу в машине, - мои глаза горят от предвкушения.
Внутри сердце обливается кровью. Дэйв меня берет за руку и ведет к своей машине. На наших спинах чувствуется пронзительный взгляд Тома: сейчас ему больно и он ревнует, но лучше я уеду сейчас, чем этот бар увидит еще одну сцену. Я запрыгиваю в машину и прижимаюсь лбом к стеклу. Нам предстоит долгий пусть в неизвестность....
G4j0J\p;=