Глава 11
19 июня
Море, еще до конца не проснувшееся, дышало размеренно, волны ласкали холодный песок. Легкий туман, похожий на дымку от затухающего костра, стелился над водой, скрывая горизонт.
Улочки города были еще пусты. Только изредка попадались сонные кошки, лениво пробивающиеся между домами, и заспанные птицы. Тишина была пронизана только шумом волн и ритмичным топотом моих ног по асфальту.
Я начинала постепенно понимать, почему люди любят бег. Он словно медитация, способная распутать мысли, унести их прочь с каждым вдохом прохладного воздуха.
Возвращаясь, я не могла не думать о предстоящем вечере. Нет, я точно не стану слушать ни брата, ни Криса, ни кого-либо еще. Если они беспокоятся обо мне, то пусть просто будут рядом, но не мешают мне проводить время так, как того хочу я.
Подходя ближе к дому, я заметила Луи, который сидел в открытом багажнике машины, свесив ноги. Он будто знал, что я буду здесь, и ждал меня.
— Доброе утро, — он похлопал рядом с собой, приглашая меня присесть рядом.
— И тебе, — я бросила взгляд на экран телефона, — почему не спишь?
— Могу ли я сказать, что беспокоился о тебе? — он посмеялся. — Увидел тебя в окно, когда вышел в туалет. Решил, что самое время обсудить насущные проблемы.
— Ты их поддерживаешь? Считаешь, что я наивная дурочка? — мои слова звучали больше как насмешка, ведь на самом деле никто меня таковой не считал. — Забудь, я уже забыла о том, что вчера произошло.
— Врешь, — Луи вытянул руки вверх, зевая. — Я знаю о том случае на фестивале, и крайне удивлен, что Крис не побил тебя. Ты наступаешь на те же грабли.
— Не все люди плохие.
— Но и не все хорошие. Я не собираюсь отговаривать тебя или запрещать тебе что-то. Если ты хочешь пойти, то я буду на твоей стороне. Но хочу взять с тебя обещание.
— Какое?
— Не доверяй кому попало. И не бери выпивку. А еще лучше держись рядом, в поле зрения, — мы рассмеялись. Луи будто цитировал какую-то дешевую книгу с инструкцией по выживанию для семнадцатилетних девушек. — Дуайт, кажется, неплохой парень, но... будь осторожна.
Я кивнула. Рада, что воевать придется не в одиночестве. Разговор с Луи придал мне сил и, кажется, мне нужно поговорить с Кенни. После вчерашней ссоры мы совсем не разговаривали, но, насколько бы не были обижены друг на друга, наша особая связь близнецов говорит мне о том, что мы должны мирно все обсудить.
Я редко когда иду первой на контакт, но если я хотела поддержки брата, то мне необходимо было сделать шаг навстречу. Пока все еще спали, я приготовила завтрак — тосты с сыром и молочный коктейль из остатков замороженных ягод. Не уверена, что этим смогу подкупить Кенни, но попытаться точно стоило.
Я поднялась наверх, держа в руках поднос. Я долго топталась около двери, не решаясь постучаться и войти. Да и Кенни, вероятно, все еще спал, пуская слюни на подушку.
Наконец, сделав глубокий вдох, я открыла дверь и на цыпочках прокралась к Кенни. Он лежал на кровати лицом к стене. Его спина вздымалась от размеренного дыхания, рядом лежал разблокированный телефон, на котором я увидела открытый диалог с Крисом. Я аккуратно заблокировала телефон, сдерживаясь от соблазна прочитать, поставила поднос на комод и легла на край кровати лицом к спящему брату.
— Эй, — я слегка потрясла его, — доброе утро.
Кенни лишь тяжело вздохнул и перевернулся на спину, продолжая крепко спать. Тогда я продолжила свои попытки растолкать его, опасаясь, что если я сейчас напрыгну на него с щекоткой, он точно не станет со мной мириться и даже слушать. Спустя некоторое время я заметила, как задрожали его веки и глаза слегка приоткрылись. Я сразу же поспешила начать разговор, чтобы он не успел сделать этого первым:
— Кенни, я принесла тебе завтрак и... — не успела я закончить, как Кенни повернулся ко мне и уронил на меня свою тяжелую руку. — Эй! Давай без драк.
— Зачем ты приперлась ко мне в такую рань? — он посмотрел в телефон. — Мира, семь утра!
Он демонстративно откинул телефон в сторону и вновь отвернулся от меня. Я же не собиралась отступать. Было бы невыносимо ждать еще несколько часов, пока он окончательно сам проснется, чтобы помириться. Я готовилась к этому и не хочу, чтобы мои моральные и, несомненно, физические старания прошли даром.
— Послушай меня, пожалуйста, — я встала и поставила поднос ему на кровать. — Тут твои любимые тосты и молочный коктейль. Я приготовила это для тебя.
Аромат горячего хлеба и сыра заставил Кенни приподняться и посмотреть в мою сторону.
— Ты хочешь подкупить меня? — Кенни сел напротив. — Ладно, сестренка, что же тебя привело?
— Наша ссора. Я хотела бы помириться с тобой и обсудить все, — я склонила голову, закрыв лицо волосами.
— Обсудить что? Я не думаю, что произошедшее поддается обсуждению. Я, вроде, донес до тебя свои мысли на этот счет и менять свое мнение я не собираюсь. Ты совсем не понимаешь?
— Кенни, я понимаю твою заботу обо мне и что ты волнуешься. Но я уже способна сама принимать решения. Давай... давай просто пойдем все вместе, — я посмотрела на него. — Всегда, из года в год, вы развлекались без меня. Вы уходили ночью и приходили под утро, я прикрывала вас перед родителями, никогда не навязывала свою компании. Но я выросла. Я не хочу вечно сидеть дома, в десятый раз перечитывать домашнюю библиотеку и смотреть старые фильмы с мамой и Бридж.
— Мира... — брат будто немного смягчился.
— Я просто хочу развлечься, — я протянула ему молочный коктейль. — Я буду рядом и не сделаю ничего, что может быть опасным для меня.
Кенни почесал голову, а затем принял мой коктейль. Это означало победу! Я смогла помириться с Кенни! Я не верила, что мы смогли нормально поговорить без драк и обзывательств, и это действительно была наша маленькая победа. Я крепко обняла Кенни, из-за чего напиток немного пролился прямо на простынь.
— Ты постираешь ее! — крикнул Кенни, когда я чуть ли не вприпрыжку выбегала из его комнаты.
— Люблю тебя! — я отправила ему воздушный поцелуй и скрылась в коридоре.
Теперь оставалось только ждать, что Луи сможет поговорить с Крисом. Я не хотела бы, чтобы какая-то вечеринка какого-то парня подорвала наши отношения. Это не то, из-за чего мы должны ругаться. Возможно, мне даже стоит обсудить это с ним вдвоем, но пока я была воодушевлена примирением с Кенни.
Мама уже проснулась, сидела на диване и ела тосты, которые я сегодня приготовила. Она смотрела утренние новости, прикрываясь пледом. Ее волосы были убраны в небрежный пучок, с которым она, по видимому, спала. Мама выглядела довольно сонной и даже не заметила, как я села рядом и забралась к ней под плед.
— Мам, — я прижалась ближе к ней. Утренняя прохлада, которая вторгалась в наш дом через открытое настежь окно, заставила мою кожу покрыться мурашками. — Сделать тебе кофе? Выглядишь уставшей.
Она повернулась на меня, чмокнула меня в макушку и кивнула.
— Спасибо, дорогая.
Я неохотно вылезла из маминых объятий и направилась к кофемашине. Мама любила крепкий черный кофе по утрам и нежный с сырной молочной пенкой по вечерам. Папа часто говорил ей, что кофе пить вредно, но мама всегда отвечала, что без кофе она не может завестись, как машина без бензина. И ведь это была абсолютная правда.
Я поставила чашку с ароматным напитком на столик и вернулась к маме под плед. Я легла к ней на колени и прикрыла глаза. Тепло маминых рук, запах свежесваренного кофе и тихий шум волн успокаивали.
Я проснулась, когда полуденное солнце уже полностью осветило гостиную. Мама вновь возилась в саду, а Бридж сидела на террасе и делала вид, что помогает ей. На ней старые перчатки, которые уже не отстирывались от земли, а рядом стояла банка с безалкогольным пивом.
Я поднялась и почувствовала, что голова будто набита чугуном. Дневной сон точно не для меня! Я не умела спать меньше трех часов и всегда платила за это головной болью...
Мне точно необходим был душ, ведь уже через семь часов мы отправимся на вечеринку. Не хочу приходить туда с лохматыми и грязными волосами. А ещё необходимо встретиться с Луи; я надеялась, что он уже успел поговорить с Крисом.
Я достала телефон из кармана шорт и набрала Луи.
— Привет, — Луи довольно быстро взял трубку. — Почему ты звонишь мне?
— Я только проснулась, не хочется выходить на улицу, — я встала с дивана в поисках аптечки. — Ты можешь зайти ко мне?
— Да, конечно. Через две минуты буду, — Луи сбросил звонок.
Я положила телефон на столешницу и наконец смогла найти обезболивающее. Запив таблетку большим количеством воды, я вновь села на диван, подобрав ноги под себя, и стала ждать Луи.
Через пару мгновений он оказался около меня, перепрыгнув через спинку дивана.
— Что ты хотела?
— Ты можешь поговорить с Крисом? Я смогла помириться с Кенни, но не думаю, что у меня хватит сил на разговор с твоим братом.
— Он ещё спит, — Луи почесал затылок. — Да и я считаю, что вы сами должны разрешить этот конфликт, я не хочу вмешиваться.
— Ну Лу-у-уи, — я потрясла его за плечи. — Пожалуйста! Я очень и очень рассчитываю на тебя.
Луи что-то промычал. Видимо, перспектива серьезного разговора с братом его не радовала. Они в принципе редко ссорились, не считая пары моментиков в детстве. Они часто воевали за приставку и, чуть позже, за право ездить за рулём или на переднем сидении. Но это, скорее, были братские споры, нежели ссоры. Луи намного чаще ругался с моим братом, а у Криса и Каси нередко возникали словесные баталии по поводу книг. Но чтобы они ругались из-за меня? Никогда в жизни.
И сейчас, на самом деле, я не хотела ссорить братьев. Эта ситуация касалась непосредственно меня, поэтому перекладывать ответственность на кого-то другого я не хотела. Раз Крис ещё не проснулся, то у меня было время подготовиться к разговору. Луи согласился остаться пока у нас, чтобы мне было менее неловко. Я уж точно не хотела, чтобы кто-то ещё слышал меня.
Я оставила Луи сидеть перед телевизором, налив ему зелёный чай и подогрев оставшиеся тосты, а сама пошла принять душ и наконец расчесаться.
Я никогда в жизни не принимала контрастных душей, точнее один раз, совсем недавно. Но я поняла, что он может помочь собраться с мыслями и успокоиться, почти как бег. Холодная вода неприятно обжигала кожу, охлаждала голову, но облегчения мне это не приносило. Я попросту замерзла и сделала воду теплее. Бег был точно лучше контрастного душа.
Я завернула волосы в полотенце и оделась максимально скромно — в серые спортивные штаны и полосатый лонгслив, хотя на улице было уже довольно жарко. Но мне казалось, что если я спрячу хотя бы свое тело, то мне так будет комфортнее.
Я вышла на задний двор, поздоровалась с Бридж и направилась в сторону дома соседей. С улицы я заметила, что Крис уже проснулся и сидел на кухне, поедая молочную кашу. Я аккуратно вошла в дом через открытую дверь и села напротив него.
— Доброе утро, — я неловко улыбнулась. — Точнее, добрый день. Почему ты так поздно проснулся?
— Устал, — он засунул последнюю ложку каши в рот и встал из-за стола, направляясь к мойке. — Зачем пришла?
— По поводу...
— Если ты по поводу сегодняшнего вечера, то мне стоит напомнить тебе про прошлый год? — Он вновь сел напротив меня. — Хотя я не думаю, что у тебя такая плохая память.
— Я все помню. Но это совсем другая ситуация! Вы будете рядом, и я пообещала Кенни и Луи, что не отойду от вас ни на шаг.
— А они собираются пойти?
— Ну вы же сами сказали, что принимаете приглашение Дуайта.
— Не припомню такого.
— А ты ещё что-то говоришь про мою память, — я посмеялась. — В любом случае, Луи и Кенни на моей стороне, они пойдут со мной, даже если ты не захочешь.
— Тебе обязательно таскаться за каким-то парнем в красных шортах?
— А ты ревнуешь? Почему тебя так волнует, что я общаюсь с другими парнями?
— Нельзя отвечать вопросом на вопрос, — Крис вздохнул. — Мне совершенно всё равно с кем ты проводишь свое время, но твоя мама и Бридж вряд ли будут довольны тем, что ты ошиваешься в компании каких-то непонятных людей. Все претензии полетят в мою сторону. Не в твою. Потому что я старше, и на меня возложили эту безмолвную ответственность.
— А ты ведь можешь пойти с нами. Если так переживаешь за меня.
— Не только за тебя! За Кенни и Луи тоже. Вы же одинаковые — пубертат у всех троих играет.
— Так ты всего на год старше меня!
— На год и пять месяцев, — Крис перебил меня своим неуместным уточнением, но был проигнорирован.
— ...ты сам ещё подросток, до совершеннолетия тебе ещё тр... два с половиной года. Так что не строй себя папочку или мамочку и не веди себя как придурок.
— Сама ты дура... Делай что хочешь, но я не собираюсь прикрывать твою задницу и в этот раз. Уходи.
Я сорвалась с места и побежала в сторону океана. Сейчас я точно не хотела возвращаться домой — там мамы и Кенни с Луи, и я не хочу объяснять им ничего.
Из-за пелены перед глазами и звона в ушах я совсем не заметила как добралась до края берега. Вернула в чувства меня только холодная вода, которая нежно обнимала мои ноги. Мне хотелось закричать, выплеснуть все свои чувства далеко в океан, но совсем рядом были мама и Бридж, которые бы точно услышали мой голос. Я отошла подальше от воды и села на песок. Не то чтобы для меня так важно мнение Криса, но я ненавижу, когда он так холоден ко мне. Если бы на моем месте был Луи или Кенни, то он бы никогда в жизни так себя не повёл.
Я не сомневалась в том, что он действительно переживает обо мне, но его слова противоречили этому. Я действительно ничего не значу для него? Но ведь мы всю жизнь знаем друг друга, мы не чужие, мы всегда заботились друг о друге и не посмели говорить, что нам всё равно.
Что-то в прошлом году поменяло Криса не в лучшую сторону. И если бы я только знала что, то может вела бы себя иначе. Я бы точно посочувствовала ему, поддержала и может быть даже не лезла бы к нему с глупыми просьбами отпустить меня на вечеринку. Но я ничего не знала. Поэтому не могла оправдывать его. Да и не хотела.
Сейчас мне хотелось лишь отвлечься. Выплакав из себя оставшиеся слёзы, я вытерла лицо грязными из-за песка руками, а затем отправилась в гостиницу. Сейчас я была уверена в том, что работа и странная девочка Стефи помогут мне забыться.
В гостинице уже появились первые гости. Мужчина лет тридцати развалился на диване перед телевизором, рядом скромно, поджав ноги к себе, сидела молодая девушка. Она казалась значительно младше своего партнера и совсем не была рада просмотру старческих телевизионных программ в разгар отпуска.
На ресепшене сидела Стефи. Она слушала музыку через наушники и не заметила, как я вошла. Ее волосы были непривычно зачесаны назад и закреплены каким-то очень крепким лаком. Так она выглядит стервознее, чем с распущенными и, казалось, она собирается сбежать на какую-то тусовку в ближайшее время — на ней была черная юбка и очень уж вызывающий полупрозрачный топ.
— Привет, — Стефи лишь на секунду подняла на меня взгляд. — Где Элен?
Стефи сообщила, что она уехала в Чарльсон по делам и оставила ее за главную. Думаю, такая ответственность ей была совершенно ни к чему и она поспешила ретироваться из холла как только заметила меня.
Я услышала звон колокольчиков у входной двери и встала со стула в преддверии новых гостей. Но это был Луи. По видимому, он искал меня.
— Ты разве сегодня работаешь? — он подошел к стойке и оперся на нее локтями. — У вас с Крисом что-то произошло? Ты сбежала.
— Нет, — я вру. — Элен попросила присмотреть за гостиницей, пока она в рабочей поездке. Думаю, я освобожусь через пару часов.
— А-а-а. Тогда, если ты не против, я посижу тут с тобой?
Луи и никто другой из мальчишек почти никогда добровольно не проводили со мной время в тех местах, где мне нравится, а уж тем более не проявляли желания сидеть вместе со мной на работе. Наоборот, я таскалась за ними на пляж и помогала в выдаче сапов или развлекалась во время рабочих смен Криса в яхт-клубе.
Я кивнула ему и указала на гостиную.
— Можешь посидеть там.
Луи не сдвинулся с места, будто показывая, что его это не устраивало.
— Что? Мне нужно работать, — только тогда Луи направился на террасу, видимо, не желая проводить свое время с двумя незнакомыми людьми перед телевизором.
— Пойду пообщаюсь с твоей коллегой. Она выглядит миленько, — сообщил мне Луи на прощание, показав язык.
— Не удивляйся, если будешь послан куда подальше, — я улыбнулась ему вслед и вновь опустилась на стул.
Новые гости появились у нас в пятом часу. Женщина лет сорока с высокой прической и одеждой, будто из десятых годов, разместилась на кресле в холле. На руках она старалась удержать пятилетнего мальчика, который так и рвался выскользнуть из маминых рук и устроить какие-нибудь неприятности. Муж женщины стоял у стойки рецепции и обсуждал со мной условия заселения и цену.
Проводив гостей, я вышла на улицу, чтобы найти Стефи. Она должна была вернуться на свое место, перерыв давно уже закончен.
Я нашла ее у старого сарая вместе с Луи. Они сидели на траве, оперевшись на стену здания. Луи что-то спрашивал у нее, но Стефи продолжала сидеть в наушниках и поедать кислые мармеладки.
— Стеф, твой обед закончился. Я приняла последних гостей, — она проигнорировала мои слова.
— Она вообще разговаривать умеет? — Луи поднялся и встал рядом. — Хотя, она не послала меня, как ты это предвидела.
— Я вообще-то здесь и все слышу, — Стефи наконец сняла наушники и тоже поднялась с земли. — Впрочем, спасибо, Мира, что отвлекла его на себя. Твой друг раздражал.
Мы с Луи лишь посмеялись от этих слов.
— Ты собираешься вечером на пляж? — ее наряд продолжал меня интересовать, ведь вряд ли так оденутся на простую работу в пустой гостинице. — Там, вроде, ребята собираются, все дела.
— Да. И не говори мне, что он будет там тоже, — она указала на Луи. — Если да, то я отменю все свои планы.
— Не будь такой грубиянкой. Я лишь хотел познакомиться. Мне кажется, мы могли бы подружиться, — Луи протянул ей руку. — Давай попробуем еще раз. Меня зовут Луи.
— Только отвали, — она неохотно пожала ему руку в ответ, а затем довольно быстрым шагом ушла обратно в гостиницу.
— А ты сумел своей навязчивостью ее разговорить, — я хлопнула Луи по спине.
— Так как ее зовут то? Она не удосужилась представиться, — Луи обхватил мои плечи рукой, заставляя меня склониться. В такой позе он повел меня до дороги.
— Узнаешь сам, если захочешь! — я с трудом выбралась из его объятий. Удивительно, что он совсем забыл ее имя, я произнесла его меньше пяти минут назад. — Мне срочно нужно переодеться, в этом доме нет кондиционера, и я вся вспотела.
— Фу, неужели девчонки тоже потеют? — он демонстративно склонился ко мне, делая вид, что нюхает. — И пахнут? О, ужас!
— Не драматизируй, Луи, — я посмеялась. От утренней ссоры не осталось и следа, а о Крисе я и подавно забыла. Не хочу видеть его недовольное лицо на протяжении всего вечера. — Мы зайдем за тобой в восемь.
— Заметано. А Кри...?
— Нет, он сказал, что не хочет, — я перебила его, не желая вспоминать сегодняшнее утро. — Пойдем втроем.
Передо мной лежало все наполнение моего чемодана. Всевозможные футболки, майки и шорты, несколько купальников и нижнее белье. И один единственный сарафан, который я забыла постирать после праздничного ужина, когда я испачкалась кремом. Сейчас бы мне однозначно пригодился гардероб Евы. В таких ситуациях только она была способна меня спасти.
Я порылась в комоде и шкафу в надежде найти свои старые наряды. Ведь как-то в тринадцать лет я привозила сюда одно из моих на тот момент любимых платьев. Но, даже отыскав его, я поняла, что спустя четыре года я точно набрала несколько килограммов и выросла в груди. Оно совсем не застегивалось и сильно сжимало мою талию, от чего мне стало труднее дышать.
Что-ж, тогда остается вечная классика. Купальник и сверху футболка с джинсовыми шортами, которые были мне почти до коленей. Такой наряд однозначно одобрили бы Луи и Кенни. Не вызывающий и не привлекающий внимания. Но до безумия заурядный.
Я никогда не была на подобных вечеринках, но знала, что туда стоит надевать нечто особенное, а не повседневную одежду. И я была уверена, что там будут девушки. Красивые, приятно пахнущие и с загаром. Та же Стефи в своем около готическом стиле выглядела в разы лучше меня.
— Ты скоро? — я услышала голос Кенни за дверью.
— Да, иду.
Я шустро причесала волосы и уже хотела завязать высокий хвост, но передумала. Распущенные однозначно лучше выглядели.
Резинка осталась на запястье, а я схватила с полки свои сандалии и выскочила из комнаты.
Пляж на Йот-клаб роуд был не самым многолюдным и популярным в Эдисто. Как минимум потому, что находился на самом краю города — люди до туда попросту не добирались, предпочитая побережье вдоль Поинт-стрит или Палметто. И я успела уже десять раз пожалеть, что надела такую неудобную обувь...
— Надо было попросить Криса подбросить нас, — пробурчал Кенни. Он совершенно не любил ходить пешком.
— Проще было бы взять мамину машину. Ты же сам умеешь водить, разве нет? — Я держалась за локоть брата, стараясь как можно аккуратнее наступать на землю. Из-за неудобных босоножек кожа начала неприятно жечь.
— И как бы я отвез ее обратно? Я трезвый то вожу бог невесть как.
— Ты самокритичен, — Луи, в отличие от нас, выглядел вполне счастливым и, казалось, он наслаждался вечерней прогулкой.
— Я напьюсь настолько, что кому-то из вас придется нести меня обратно домой. Специально ради этого сделаю это! — я хихикнула.
— Только попробуй. Ты сразу же окажешься в Мейконе или с папой в Луисвилле, — брат толкнул меня локтем в бок. — Я серьезно, не смей.
— Да-да, папочка Кенни. Ни капли в рот не возьму.
Мы пришли, когда солнце уже почти полностью скрылось за горизонт, а сумерки окутали побережье. Мы сразу заприметили большую компанию людей почти у самого моря, они разожгли несколько небольших костров, от которых стояли высокие столбы дыма. А еще пахло травкой.
— Вы тоже чувствуете? — спросила я, когда мы уже ступили на песок.
— Марихуана? — уточнил Луи. — Откуда ты знаешь, как она пахнет?
Мы с Кенни переглянулись.
— Не вздумай, — повезло, что Луи шел чуть быстрее нас и не услышал его. — Если расскажешь, убью.
— Я думала, что все знают, как пахнет травка, — я пожала плечами, а Кенни выдохнул. Я не выдала его стыдную тайну.
Как-то в восьмом классе, когда родители на пару дней уехали в гости к нашей тете, у Кенни зависал странный парень со школы. Репутация у него была не то, чтобы хорошая, и Кенни прекрасно об этом знал. Они прятались в комнате, чтобы я не увидела их, и пару раз курили там. В то время я даже не знала, что трава пахнет именно так!
Одной ночью Кенни вломился ко мне в комнату после полуночи, когда я уже почти уснула. Он что-то невнятно бормотал, а затем я заметила как он побледнел, его губы стали синюшные, и он свалился обездвиженный на пол. Я не на шутку перепугалась и вскочила с кровати, чтобы проверить, дышит ли он. И когда я перевернула его на бок, все содержимое его желудка извергнулось мне на ковер.
Кенни мало что помнил с той ночи, но на утро я заставила его убирать последствия веселья. И он взял с меня клятву никому и никогда об этом не рассказывать. И я храню этого секрет до сих пор, хотя мне чертовски хотелось поведать об этом всему миру!
— Не вздумай даже пробовать. Дрянь редкостная, — Луи сравнялся с нами.
— Ты курил? — Кенни отцепил мою руку и быстрого перестроился, встав между мной и Луи.
— Нет, но вот Крис баловался этим. Запах стоял просто ужасающий. Нас чуть не застукала мама. Эта дрянь совершенно не хотела выветриваться!
— Стой, Крис реально курит? — Кенни выпучил глаза.
— А ты не замечал? Это прошлым летом было.
— В жизни не поверю, что Крис может взять в рот сигарету или что покрепче, — и я действительно в это не верила. Либо у Криса получилось хорошо скрывать улики. От него никогда не пахло табаком или марихуаной.
— Не такой уж он хороший мальчик, — Луи пожал плечами.
Мы разместились рядом с одним из костров. Я оглядела пляж в поисках Дуайта и заметила его в компании нескольких незнакомых мне парней. В руках они держали бутылки с пивом и о чем-то весело разговаривали.
— Я отойду, — я оставила мальчиков вдвоем и отправилась поздороваться с Дуайтом. Все-таки это он пригласил нас сюда.
— О, привет! — он заметил меня быстрее, чем я успела подойти. — Присоединяйся. Будешь?
Дуайт протянул мне свою бутылку, на что я лишь отмахнулась. Второе правило сегодняшнего вечера — не брать выпивку.
— Ты одна?
— Нет, с братом и другом.
— А тот патлатый не здесь что ли? — Дуайт заглянул мне за спину и увидел только Кенни и Луи. — Я ждал его большего всех.
Я неловко посмеялась.
— Парни, это Мира. Мы познакомились пару дней назад. Туристка, — Дуайт легко коснулся моей спины, подвигая меня ближе к остальной компании.
— Я не туристка! Я уже семнадцать лет сюда приезжаю и знаю это место как свои пять пальцев! — я показала ему ладонь с растопыренными пальцами. Парни разразились смехом.
— Хорошо-хорошо, — рука Дуайта продолжала поддерживать мою спину. И меня, на удивление, это никак не смущало. От Дуайта исходило лишь дружелюбие. Это однозначно привлекало.
И тут Дуайт неожиданно склонился к моему уху:
— Эти двое сейчас дыру просверлят в моей спине, — я усмехнулась и обернулась на Кенни и Луи. Они действительно смотрели в нашу сторону. Я показала им палец вверх, намекая, что все под контролем и они могут не волноваться, а затем вновь вернулась к разговору.
— Я бы искупался, — произнес один из друзей Дуайта. Вроде как его звали Рик. — Погнали?
— Нагишом? — подхватил другой парень в зеленой толстовке. Он сидел на песке и я даже не сразу его заметила.
— Идите, — Дуайт махнул им рукой, будто отгоняя. — Или ты хочешь? — он взглянул на меня.
— Нет, пожалуй, — в этот момент я пожалела, что надела бикини. Не думала я, что тут будет настолько много парней.
— Мы присоединимся к вам позже, — кивнул Дуайт друзьям, а сам уселся на песок и похлопал рядом с собой. — Чем вы обычно тут занимаетесь?
— Ну... Всякой фигней. Не думаю, что тебе это будет интересно, — мне не хотелось рассказывать его о своих веселых вечерах за книжкой или за просмотром мелодрам девяностых. Дуайт не выглядел тем, кого бы подобное интересовало.
— Мне все интересно.
— Обычно я провожу большую часть лета дома у бассейна, иногда подрабатываю в гостинице.
— А что насчет твоих друзей?
— Они втроем зависают. Меня не шибко интересуют видеоигры и тупые мальчишеские увлечения, — соврала я. На самом деле меня еще как интересовало то, что занимаются мой брат и Крис с Луи.
— Эта вечеринка тоже считается тупым мальчишеским увлечением? — Дуайт усмехнулся, когда я в ответ помахала головой. — Я рад, что ты пришла. Я пока еще не сильно знаком с местным окружением и мне довольно тяжело было найти друзей. Здесь действительно тухло.
— Ты просто еще не понял всей прелести этого места. Здесь не может быть тухло. Я готова переживать летние месяцы вновь и вновь до бесконечности.
— А ты дикая фанатка, я смотрю. Где твоя атрибутика?
— У меня вообще-то есть футболка! И холодильник дома увешан магнитами!
Время от времени я поглядывала на Кенни и Луи. Они какое-то время еще сидели и пристально наблюдали за мной, но видимо вскоре поняли, что я в безопасности и наконец расслабились. Луи заприметил Стефи. Хоть она и говорила, что не придет, но все же была здесь. Кенни же встретился с какими-то ребятами, которых я не знала, но, казалось, что они давно знакомы.
— Твои телохранители покинули пост? — Дуайт проследил за моим взглядом и мы посмеялись. — Я могут понять твоего брата. Я бы тоже не спускал глаз со своей младшей сестры в незнакомой компании.
— Он младше.
— Младше? — Дуайт похлопал глазами.
— На одиннадцать минут, — я усмехнулась. Всегда интересно было видеть реакцию людей, когда они узнавали, что мы с Кенни близнецы.
— А вы не сильно похожи.
— С возрастом мы начинаем все больше различаться. Но в детстве нас часто путали. Папа иногда, кстати, тоже, — я улыбнулась.
— Вы близки?
— Думаю, да. Между близнецами всегда особенная связь, даже если в открытую мы это не показываем. Я думаю, в данный момент, у меня нет человека ближе, чем он.
— В какой-то мере даже завидую. У нас с сестрой довольно холодные отношения. Да, мы любим друг друга, туда-сюда, но я не могу назвать ее самым близким мне человеком. Хотя, может когда она вырастает, что-то да поменяется, — Дуайт перебирал руками песок. — Кажется, ближе всего она только с телефоном.
Я хихикнула. В какой-то момент мне показалось, что он говорит о Стефи. Но они совершенно не похожи. Черты лица, волосы, характер — все абсолютно разное.
Ветер резко переменился, и густой клуб дыма от костра понесло прямо на нас. Я уже собиралась отвернуться, как вдруг широкая ладонь Дуайта поднялась, загораживая мое лицо от гари.
— Ветер у моря такой противный, — спокойно прокомментировал он, не убирая руки, пока дым не рассеялся.
Когда дым ушёл, он ослабил хватку, но его рука осталась лежать на моем плече. Я неловко поправила волосы, чувствуя, как сердце забилось чуть быстрее.
— Твоя сестра сейчас здесь? — спросила я, чтобы скрыть смущение.
— Нет. Я не позволил, — Дуайт лениво просеял песок сквозь пальцы свободной рукой, и в его голосе проскользнула такая будничная уверенность. — Сказал, что сегодня она сидит дома. Мало ли какие тут придурки.
— Не завидую ей.
— Зря, — Дуайт коротко усмехнулся и чуть сильнее приобнял меня за плечо, притягивая к себе, чтобы я снова не поймала лицом дым. — Дома с ней ничего не случится. А я не люблю дергаться по пустякам, когда хочу отдохнуть. Так что всем лучше, когда она на виду или под замком.